동서양 사상 변천사를 한 권으로

지도로 보는 세계 사상사
허윈중 엮음, 전왕록.전혜진 옮김 / 시그마북스 / 2009년 4월

[지도로 보는 세계 사상사]는 고대에서 부터 현대에 이르기까지 동서양의 사상 흐름을 객관적인 사실에 초점을 맞춰 일목요연하게 정리한 책이다.

세계 사상을 개괄하는 책들이 대부분 전체적인 흐름에 중점을 둔 반면 이 책은 사상이론을 비교적 상세히 다루고 있다. 

동서양의 사상사를 따로따로 기술하지 않고 동시대 일어났던 사상의 변화들을 한꺼번에 비교해 볼 수 있다는 것이 이 책의 특징이다.

또한 연대 별로 기술하고  있어서 시간의 흐름에 따라 변천하는 세계 사상을 각론을 통해 파악할 수 있도록 돕는다.

그리스 학자와 아시아, 유럽 사상의 발전사와 관련된 풍부하고 다양한 컬러 사진은 백과사전을 연상하게 한다.

책에 실린 사진은 학교에서 지나쳤거나 다루지 않았던 자료들이 많아서 시선을 끌기에 충분하고 지루함도 덜어주는 역할을 한다. 

 

[지도로 보는 세계 사상사]는 문화의 기원과 종교에 관한 이야기로 출발한다.

이어 공자, 부처, 중국 한나라와 위진과 일본, 인도로 이어지는 내용을 대하며 그동안 서양 사상 중심의 교육과

서양 사상 일색의 책에서 얻지 못하는 새로운 앎을 맛보았다.

소크라테스, 플라톤, 데카르트, 하이데거 같은 사상가들의 이름이나 공자, 맹자, 묵자 등은 익숙하지만

존재론, 생철학, 음양사상, 오행학설 등과 같은 용어나 사상가들의 사상 이론은 듣기만 해도 울렁증이 생긴다.

배경적인 이해 없이 외우려고만 한다면 그 어떤 학문보다 어렵고 복잡한 세계가 사상이다.

하지만 사상도 결국 사람이 만들어낸 것이고 하나의 사상이 탄생하기까지의 배경과 사상가들의 고민을 이해한다면 멀게만 보이던 세계가 조금은 가까워진다. 

 

그런 면에서 이 책은 친절하다.

시대적인 배경을 설명하면서 사상이론과 그 사상을 대표하는 인물을 함께 소개한다.

또한 그 사상에 반대의 성향을 보이는 사상을 함께 살펴볼 수 있도록 구성되었다.

어느 정도 사상에 대한 기본 베이스가 있으면 어렵지 않게 사상과 인물의 매력에 빠질 수 있을 것이다.

때문에 흥미롭게 사상과 사상가를 이해하며 시대적인 구분까지도 가능하게 한다.

동양 사상과 서양 사상을 훑으면서 서로의 공통점을 찾는 것은 이 책이 나에게 주는 가장 큰 즐거움이었다.

유구한 역사 속에 세계의 다양한 사람들이 고민에 고민을 거듭하며 변천시킨 동서양의 주요 사상을  지도와 함께 여행한 소감은 '유익하다'고 자신있게 말할 수 있다. 그리고 덧붙이자면 지루하지 않고 어렵지 않다는 것이다.

 

다만 중국인이 저술한 책이라서 중국 중심으로 펼쳐놓은 사상과 우리나라의 사상가를 다루지 않은점이 아쉬움으로 남는다.

흔히 동양 사상하면 중국과 인도의 사상을 손꼽기는 하나 일본과 이슬람은 다루면서 우리나라를 빠뜨린 게 유감이다.

하지만 방대한 사상사를 여러 각도에서 개괄하는 책으로 이만한 책이 없을 정도로 손색 없는 책이다.

고급스럽고 예쁜 책도 마음에 쏙 든다.