과학이 나를 부른다

과학이 나를 부른다 - 과학과 인문학의 경계를 넘나드는 30편의 에세이 ㅣ APCTP 크로스로드 1
APCTP 기획 지음 / 사이언스북스 / 2008년 11월

대학 때 교양과목으로 과학을 공부한 이후 과학과 관련된 책을 읽을 기회가 없었다.

그보다는 과학에 관련된 책을 피했다는 표현이 더 정확하겠다.

어차피 내 선택과 필요에 의해 책을 읽으니까, 과학과 관련된 책을 피했다는 게 적절하다.

추리 소설이나 과학 소설도 좋아하지도 않아서 과학의 언저리조차 기웃거리지 않았다. 

이런 내가

당시 학점을 따기 위해 과학 공부를 하면서 어렵고 지루할 것 같던 과학이 생각보다 재미있었다는 흐릿한 기억을 끄집어 냈다.

인문학자들과 과학자들이 만나 '우리에게 과학이란 무엇인가'란 화두에 답하는 형식의 에세이라는 것은

[과학이 나를 부른다]를 선택하기에 충분한 조건이었다.

 

 

 

3부로 구성된 이 책의 1부는 '과학 밖에서'의 주제로 인문학자들이 과학에 대해 쓴 글을 묶었고,

2부 '과학의 변경지대에서'는 과학자들과 인문학자들의 글을 소개하는데 과학과 인문학사이에서 겪는 고뇌를 볼 수있다.

3부는 '과학 안에서'는 과학의 어려움과 기쁨, 미래에 대한 과학자들의 글을 만날 수 있도록 구성했다.

인문학자들의 글 중

김연수 작가의 "가장 과학적인 것이 가장 문학적인 것이다"라는 구절이 아직도 선명하다.

관념적인 글을 피하려면 과학적인 사고를 해야하고,

좋은 글을 쓰려면 과학책을 많이 읽어야 한다는 말은 앞으로 내 책읽기의 방향을 알려주는 듯했다.

글쓰기를 배워본 적이 없는 과학자의 과학책 쓰기와 아인슈타인의 과학사상, 철학사상,

우리나라의 과학 교육과 과학계의 어려움 등 한 편 한 편이 모두 유익하다.

과학을 바라보는 각계의 의견을 쉽고 논리적으로 소개하는 이 책은 청소년 이상이면 부담없이 읽을 수 있는 교양서이다.

 

 

과학계는 과학의 전통적인 경계를 넘어 대중과 사회와 소통하기 원한다.

이를 위해 [크로스로드]란 사이버 공간을 마련하기도 했다.

과학자들이 이러한 새로운 장을 활용하여 인문학자들과 대중, 그리고 사회와 소통하기 위해 다양한 시도를 하고 있다.

이제 인문학과 과학은 '두 문화'라는 별개의 두 갈래 학문이 아닌,

상호 접근이 일어나고, 상호 접근을 필연적으로 받아들여 '하나의 문화'를 형성하기를 원하는 것이다. 

한 때는 인문 과학과 자연 과학이 실용 학문에 밀려 대학에서 찬 서리를 맞기도 했다.

 

 

우리가 자든, 먹든, 이동하든, 어느 경우든 과학기술이 동반되지 않는 적은 거의 없다.

우리 삶은 과학기술에 의해 상당 부분 규정되고 내적인 영역까지도 영향을 받는다.

인간의 내면적 삶에까지 영향을 미치고,

인간의 모든 활동의 바탕이 됨에도 불구하고 상업주의에 밀려 과거의 영광을 잃은 것이다.

이제 인문 과학과 자연 과학 사이에 놓인 담을 헐고 동지애를 발휘할 때가 온 것이다. 

뉴턴이나 다빈치 등이 과학자이며 철학자였다는 것은 두 학문의 뿌리는 결국 하나라는 것을  알게 해준다.

이 두 문화의 소통은 과학의 실용적인 측면에서도 필요하다고 생각한다.

이 책을 읽은 독자들은 [크로스로드]에 그 희망을 걸지 않을까 싶다.