[서평] 아마존의 팀장 수업 - 김태강

아마존의 팀장 수업 - 아마존 정글에서 살아남는 리더들은 어떻게 일하는가
김태강 지음 / 더퀘스트 / 2021년 6월

아마존의 업무 방식에 대해서는 종종 들어볼 기회가 있었다. 대부분의 기업이 비슷한 업무 방식이나 구조를 가지고 있지만, 효율을 중시하는 아마존의 업무 방식은 확연한 차이가 있다. 가장 먼저 저자가 말하고자 한 것은 '침묵의 시간'이다. 이 침묵의 시간이란, 회의가 시작되고 나서 각자 그 회의를 주최한 사람이 쓴 글을 읽는 시간이다. 아마 우리가 생각하는 회의하고는 아주 다를 것이다. 저자 역시 우리의 회의를 오디오가 빽빽하게 차 있는, 행여 말소리가 들리지 않으면 알 수 없는 불안감이 드는 등의 표현을 사용했기 때문에 확연한 다름이 느껴진다. 일반적인 회의와는 다르게 1시간 중 20분 가량을 침묵의 시간을 갖는다고 한다. 물론 이 시간 동안 누군가는 밀린 메일을 읽기도 하고, 누군가는 몰입해서 천천히 회의 자료를 읽기도 한다. 개인차에 따라 속도의 빠르고 느림에 대해서는 적절하게 조율이 가능하다고 한다. 이러한 시간이 있기 때문에 아마존의 회의는 조금 더 효율적이게 진행된다고 한다. 이후에는 질문의 시간을 갖게 되는데 회의 자료에 대한 충분한 숙제가 이루어져 있기 때문에 불필요한 질문이나 대화의 시간이 거의 없다고 한다. 그렇다면 단지 침묵의 시간만 가지면 효율적인 아마존의 방식을 따라갈 수 있을까? 전혀 그렇지 않다.

아마존의 방식 중에서 또 하나의 특이점은 바로 글쓰기이다. 요즘 글쓰기가 중요하다는 말들을 많이 한다. 하지만 아마존에서 살아남으려면 글쓰기가 기반이 되어야 한다. 3가지 종류의 보고서는 모두 글쓰기로 이루어져 있으며 정해진 페이퍼 분량이 있다고 한다. 그 안에 핵심만 추리거나 본인이 말하고자 하는 바를 정확하게 전달하려면 글쓰기 능력이 필수일 수 밖에 없다. 하지만 아마존에 처음 들어간 사람이라면 이 글쓰기와 회의 시간이 긴장감 넘치는 순간이라고 한다. 그런 것을 약간이나마 방지하기 위해 매니저라는 사람이 있다고 한다. 이 사람은 여러 명의 직원들을 관리하면서 회사 생활 전반적인 문제, 상담 등에 대한 역할을 수행한다고 한다. 물론 자신도 맡은 업무가 있으며, 다른 사람들이 잘 적응할 수 있도록 돕는 역할 또한 함께 하는 것이다. 이런 아마존에서의 팀장은 우리가 알고 있는 팀장의 모습과는 다르다. 가장 눈에 띄는 점은 일방적인 보고 방식이 아니라는 것이다. 양방향 소통이 가능한 보고이다. 아마존에서 팀장 역할을 하는 것은 누군가를 단순히 관리하는 것이 아닌 한 사람, 한 역할로서 존재하는 것이다.

이 책을 읽으면서 아마존의 방식에 대해 다시 한 번 놀라움을 느끼게 되었다. 저런 방식의 회의나 업무 문화가 적용된 회사를 다닌다면 회사 및 개인의 발전이 동시에 이루어질 수 있을 것이란 생각이 들었다. 아, 하나 더 놀라운 점은 아마존의 전 세계 지사는 모두 같은 형태로 구성이 되어 있다고 한다. 간판조차도 같은 서체를 사용해서 전 세계로 다니며 회의를 진행해도 전혀 낯설지 않게 만든 아마존의 배려라고 한다. 효율을 앞세운 아마존의 방식이 새로우면서도, 약간의 의문이 생기지만 긍정적인 변화를 가져오는 것만은 틀림 없어 보인다.

[서평] 반전의 품격 - 박재항

반전의 품격 - 통쾌하거나 찝찝하거나 찌질하거나 위대하거나
박재항 지음 / 위북 / 2021년 6월

반전에 대해 우리는 기대하고 있는 기대치가 있다. 정확히 말하면 반전이라는 단어 보다는 반전이라는 상황에 대한 기대치이다. 지금 진행되고 있는 상황과는 정 반대의 상황으로 인한 것들, 그것이 바로  반전이다. 저자는 지금부터 반전 이야기를 할게, 이것이 바로 반전라고 명확하게 표현하지 않는다. 하지만 독자의 입장에서 읽는 내내 아, 이게 바로 그 반전이로구나, 이런 의미의 반전이 숨어 있었구나를 끊임없이 찾을 수 있고 꺠달을 수 있었다. 여러 가지의 주제로 이루어져 있으며 그 주제 아래에는 다양한 이야기들이 있다. 이 책의 진정한 재미는 반전인지 모르고 읽다가 그게 바로 반전이라는 것을 깨닫는 바로 그 순간에 있다. 읽으면서 이건 기억해뒀다 써먹을 반전이다 생각한 것이 참 여러개였던 책이었다. 반전에 대한 이야기는 단순하게 어떤 지어낸 상황이 아니라 실제 상황에서 일어나는 사례들이 바탕이 되어 있다. 선키스트에 대한 이야기가 좀 기억에 남는데, 이 선키스트라는 명칭은 태양과 키스하다라는 단어를 조합해서 만들어진 것이라고 한다. 캘리포니아 한 복판의 엄청나게 쨍한 태양을 떠올리게 하는, 무엇인가 자유롭고 명쾌한 느낌을 가진, 이 선키스트의 이면에 숨겨진 이야기는 전혀 햇살 가득한 이야기가 아니다.  이러한 것이 바로 저자가 노린 반전이다.

또 하나 기억에 남는 것은 우리가 종종 하는 말이다. 좋은 소식부터 들을래? 나쁜 소식부터 들을래? 이 문장에서 반전을 일으킬 수 있는 비밀이 숨어있다. 사람은 나쁜 소식을 듣고 좋은 소식을 들어야 앞의 이야기에 대한 전환이 된다고 한다. 아무래도 좋은 소식을 듣고 나쁜 소식을 들으면 이 나쁜 감정에 대한 여운이 끝까지 남기 떄문이다. 이 외에도 여러 가지 반전의 이야기가 실려있다. 반전이라고 하면 혹여 어렵게만 생각하는 사람도 있을테지만 전혀 어렵지 않은 그냥 우리네 사는 이야기이다. 한국 미술의 여백의 미가 가진 반전에 대해 이야기할 때도 있고, 애쓰기 보다는 힘을 뺄 때 생기는 반전에 대한 이야기를 할 때도 있다. 이 모든 이야기가 우리 주변에서 찾아보거나 경험해봤을 이야기지만 알게 모르게 '반전'이 숨어 있었던 것이다. 이 반전에 대한 것이 "너무 놀라워라"를 기대해서는 안 된다. 반전이 가진 매력은 우리를 깜짝 놀라게 하는 것이 아니라 은은하게 감동하거나 깨닫게 만든다. 반전에 대한 이야기를 골고루 듣고 싶은 사람이라면, 조금이라도 우리 삶에서 작은 재미를 찾고 싶은 사람이라면, 그렇다고 매번 감동적인 반전만이 있는 것은 아니다, 이 책을 한 번 읽어보길 추천한다. 깨달음이 있는 반전도 꽤 많은데 히틀러 연설에 대한 각기 다른 반응의 이야기처럼, 깨달음에 대한 이야기는 마음에 오래 담아 두게 만든다.

마음이나 머리에 담아두었다가 누구에게 이야기를 풀어주고 싶은 책, 이 책은 그런 책이었다.

[서평] 미래 교육의 불편한 진실 - 박제원

미래교육의 불편한 진실 - 환상에 사로잡힌
박제원 지음 / EBS BOOKS / 2021년 5월

시간이 흐르면서 교육의 방식이나 형태에도 변화가 찾아왔다. 교육 과정의 변화는 말할 것도 없다. 예전과는 다르게 토론이나 발표 위주의 성취 기준이 많아지고, 그에 따른 단원들이 구성된다. 하지만 교육은 이러한 교육 과정이 있기만 해서 이루어지는 것이 아니다. 학습자의 노력과 교수자의 협력이 잘 어우러져야만 한다. 우리는 흔히 '주입식 교육'에 대한 이야기를 많이 한다. 지금까지 강제로 기억시키는 좋지 않은 형태의 교육이라고만 생각을 했는데, 이 책을 읽으면서 다른 생각을 갖게 되었다. 주입식 교육은 좋지 않지만 기억 교육에 대한 생각은 변해야 한다는 것이다. 여기서 인공지능에 대한 이야기도 함께 등장한다. 인공지능이 인간의 지식을 능가하거나 대체한다는 이야기는, 걱정하지 않아도 될 미래라고 한다. 우리가 지식을 활용하는 것과 인공지능이 기억을 하는 것은 차원이 다르기 때문이다.

기초 학력에 대한 이야기를 들어본 적이 있다. 이 책에서도 한참을 그 이야기를 다루고 있는데, 점차 기초 학력이 낮아지고 있다는 것이다. 그 중에서도 '읽기 능력'이 우리나라가 현저히 떨어지고 있는데, 이 측정하는 방식을 고려해 봐야 한다는 것이다. 단순하게 책을 읽지 않고 요즘 아이들이 SNS를 통한 짧은 글 형식에 익숙해 져서가 아니라는 것이다. 통합적인 자료를 제시하고 그 자료들을 비교, 분석하는 과정은 단순한 읽기 능력이 아니라는 것이다. 기본적인 지식이(결국은 기초 학력이) 밑받침 되어야 한다는 말이다. 저자가 이 책을 통해서 지속적으로 강조하는 것은 지식이다. 기초학력, 기억 교육 등 이 모든 것이 지식이 밑바탕이 되어야 한다는 것이다. 앞 부분에 지식에 대한 것을 다루는 내용이 나오는데, 이 부분은 철학적인 면이 조금 담겨져 있다. 어렵게 느껴질 수도 있지만 이 부분에 대한 이해가 되어야, 뒤에 나오는 미래 교육에 대한 이해가 수월해 진다.

세상이 변화하면서 사람이 사는 데 빠질 수 없는 교육 역시 변화를 거친다. '주입식 교육'이 잘못되었다는 것을 제대로 받아들이지 않은 교수자들이, 학습자에게 자율권을 주면서 기초 학력이 낮아지는 사태가 발생했다고 한다. 그들에게 필요한 것은 자율권이 아니라 (그렇다고 해서 주입식 교육이 괜찮다는 것은 아니다) 제대로 된 지식을 습득할 수 있는 환경이자 기회이다. 앞으로 우리 교육이 가야 할 길이기도 하다. 미래 교육에 대해 심도 있는 탐구를 할 수 있었던 책이라고 생각한다. 교육 중에서도 학교 교육, 그리고 구성주의에 대해 관심이 있는 사람이라면 한 번쯤 읽어봐도 좋을 듯 하다.

[서평] ‘아니‘라고 말하고 싶을 때 읽는 대화법 - 이시하라 가즈코

‘아니’라고 말하고 싶을 때 읽는 대화법
이시하라 가즈코 지음, 오시연 옮김 / 밀리언서재 / 2021년 6월

어떤 상황에 대한 거절이든, 무엇에 대한 부탁이든 쉽지 않은 일은 분명하다. 하지만 쉽게 부탁하고 거절하는 사람도 있다는 생각이 들기도 하는데, 이 책을 읽어보면 이들은 부탁과 거절을 '제대로'하고 있는 것이 아니란 걸 알 수 있다. 거절이나 부탁을 잘하는 사람의 기준은 일단, 자기 중심적인가 또는 타인 중심적인가로 나누어 진다고 한다. 자기 중심적인 사람은 과정이 중요하기 때문에 거절을 하거나 부탁을 하더라도 대화 속에서 상대방과의 적절한 의사소통이 가능하다. 결론보다는 과정이 중시되는 모습을 보여준다고 한다. 하지만 타인 중심적인 사람은 결과가 중요하다고 한다. 그렇기 때문에 거절과 부탁의 상황에서 이들은 제대로 된 의사소통이 불가능하고, 어느 순간 나도 모르게 휘말려 있고 이는 후회로 이어진다. 

책에 나온 하나의 예를 들자면, 업무를 하는 데 있어 자신의 업무가 아닌 것을 누군가가 이걸 왜 이렇게 두었냐고 말을 던졌을 때의 상황이다. 이럴 때 보통 타인 중심적인 사람은 자기도 모르게 이미 후회할 말을 던진 후이다. 하지만 자기 중심적인 사람은 이 상황에서 그 부분은 담당자에게 전달을 해주겠다거나 등의 표현을 사용해 자신의 업무가 아님을 확실히 밝혀둔다고 한다. 생각해보면 어쩌다 대답을 그렇게 해버려서 일을 내가 하고 있네란 생각이 들 때가 있다. 뭐 별거 아니지란 생각을 하긴 하지만 이 책에 따르면 이 상황이 계속되면 엄한 데다 화풀이하는 일이 많아진다고 한다. 아마 가장 많은 화풀이를 하게 되는 대상은 자신과 가까운 가족이나 친구들이 될 것이다. 

제대로 된 거절을 하려면 일단 자기 자신에 대한 이해가 우선되어야 한다고 한다. 거절하는 기준을 정하고 물론 이 기준은 내 마음대로 정해야 하는 것이다. 타인을 신경쓰거나 의식해서는 내 기준이 결코 세워지지 않는다. 후반에 나오는 이야기이지만 반사적으로 답이 나오는 사람들은 일단 "아니오"라고 하고 지나고 나서 OK를 말하는 것이 더 낫다고 한다. 지금까지 살아온 습관이 하루아침에 바뀌는 것은 무리일 수 있다는 것은 저자도 알고, 우리도 알고 있다. 거절했을 때의 불이익에 집착하지 말라는 부분이 나오는데, 보통 우리는 거절을 하면 상대방이 나에 대해 부정적인 생각을 가지면 어쩌지란 생각이 번뜩 든다. 하지만 그보다 더 생각해야 할 것은, 나 자신에 대한 부분이다. 게다가 거칠게 말하지 않고도 거절할 수 있는 방법을 저자는 제안하고 있으니, 익숙해지기만 한다면 거절도 부탁도 수월해질 참이다.

대화를 하면서 조금 기다렸다가 답을 하는 등의 행동을 취하라고 하는데, 이 부분은 좀 실천해 보고 싶은 생각이 들었다. 성격 탓으로 워낙 말이 빠르기도 하지만 대답에 대한 실수 방지 보다는 진중하면서, 나를 생각하는 사람이자 차분해 보이고 싶은 마음이 있기 때문에, 이 부분에 대한 실천이 필요하다는 생각이다. 거절과 부탁을 도통 할 수 없는 사람이라면 이 책을 읽어보면 좋을 듯 하다. 참고로 회사 생활에 있어서 잦은 저녁 회식에 대한 거절 방법도 잠깐 다루고 있으니 읽어보고 싶은 마음이 들 것이다.

[서평] 우리는 초식동물과 닮아서 - 키미앤일이

우리는 초식동물과 닮아서 - 초보 비건의 식탁 위 생태계 일지 ㅣ 삐(BB) 시리즈
키미앤일이 지음 / 니들북 / 2021년 6월

채식, 비건에 대한 인식이 예전보다는 많이 좋아진 것 같다. 단순히 "고기를 안 먹는 사람"으로 생각하지 않고, 다양한 종류가 있다는 것도, 이들이 가진 의미와 가치를 아는 사람도 많아졌기 때문이다. 예전에는 정말 고기 안 먹는 별난 사람들이었다. 그랬던 사람들이 가진 의미를 이해하고 그 길에 함께 동참하고 싶은 마음이 충분히 들게 하는 것이 바로 이 책이 가진 힘이라 생각한다. 저자는 원래부터 (물론 태초에 채식주의자인 사람이 어디있겠냐만) 채식이나 비건을 선호하지는 않았다고 한다. 정확히 말하자면 저자는 비건이다. 동물성으로 이루어진 모든 것들을 제외하고 먹기 때문이다. 이런 저자는 그의 식단이 너무 맛 없지는 않다고 한다. 많이 먹을 수도 있다는 점을 강조하는 것을 보니, 해볼만 하단 생각이 들었다.

비건을 선택하게 된 배경은 동물에 대한 마음 때문이다. 후반부에서도 나오지만 인간이라는 존재가 동물을 죽이다는 것은 결국 인간도 죽일 수 있다는 것을 생각해야 한다. 그러기 때문에 전쟁이 멈추지 않는 것이라는 말이다. 전 세계가 비건이 될 수는 없겠지만 적어도 동물 실험이나 잔혹하게 만들어진 음식에 대해서는 한 번 생각해 봐야 할 문제인 것 같다. 동물 실험의 대표적인 것이 아마도 화장품이 아닐까 한다. 얼마전에 TV에서도 비글이 가장 온순하기 때문에 동물 실험을 진행한다고 하는데, 이런 모습을 보면 비건이 답이 되어줄 수 있겠단 생각이 든다. 어찌되었든 저자는 동물들의 삶의 가치를 위해 비건을 선택했고, 금세 적응할 수 있었다고 한다. 오히려 금연이 더 쉽지 않았다고 한다. 저자의 표현에 의하면 순수하게 참는 것이 금연이기 때문에 더 어려웠다고 한다.

저자는 이 책을 통해서 비건이 최고입니다, 꼭 하세요라고 외치고 싶은 소심한 마음을 작게작게 접어 독자들로 하여금 스스로 느낄 수 있게 만들어 주고 있다. 그래서인지 거부감 없이 읽을 수 있었고 무엇보다 전보다 조금 더 비건에 대한 관심이 생겼다. 저자가 겪었던 것처럼 적당히 고기를 끊는 수준에서 머무르지 않고, (썸 타지 않고), 어느날 갑자기 확 헤어질 수 있는 마음가짐이 있어야 하는 것에 동의한다. 이는 결국 우리가 사랑하는 방식이자 살아가는 방식이 될 수도 있다는 점을 이 책을 통해 알게 되었다. 비건에 대해 관심이 있거나 알고 싶은 사람들이라면 이 책에서 흥미를 느끼고, 관심의 영역을 넓혀가길 바란다.