[서평] 세상에서 가장 기발한 우연학 입문 - 빈스 에버트

세상에서 가장 기발한 우연학 입문
빈스 에버트 지음, 장윤경 옮김 / 지식너머 / 2017년 5월

세상에서 일어나고 있는 일에는 크게 보자면, 계획되어 일어나는 일, 그리고 계획되지 않고 우연하게 일어나는 일이 있다. 계획된 일은 계획대로 되면 참 만족한 삶을 살 수 있겠지만, 대부분 계획대로 되지 않는 것이 일상다반사이다. 도리어 계획되지 않은 일 속에서 계획된 일보다 더 좋은 결과를 내기도 하고, 계획되었던 것보다 더 계획적일 때도 있다. 이러한 계획과 계획되지 않은 일에 대한 우연학을 살펴볼 수 있는 책 <세상에서 가장 기발한 우연학 입문>이다. 처음에 이 책을 접했을 때는 “우연”이라는 기제를 통해 세상에 일어나는 재미있고 유쾌하고 발랄한 일이라고 생각했다. 하지만 이 책을 읽는 동안 그에 대한 생각은 사라지고 내가 알고 있는 “우연”이 진정한 우연인가란 생각을 하게 되었다.

<세상에서 가장 기발한 우연학 입문>은 인문학서이다. 혹자는 나와 같이 흥미와 재미를 위한 책으로 이 책을 선택할 수도 있다. 물론 아예 흥미와 재미를 잃은 딱딱한 인문서라는 이야기가 아니다. 생각했던 것과 다른 방향으로 흘러가는 “우연”에 다소 놀라웠다는 것이다. 물론 이 또한 스스로가 계획한 책의 내용과 다른 방향이기에 놀라움과 감탄의 연속을 얻을 수 있었단 것은 덤이다. 세상에는 꼭 계획대로 되는 일만은 없다. 이 책에서도 사랑, 직업, 연구 등 각각의 분야에서 우연으로 인한 발견, 계획되지 않은 불확실성에 대한 기대감 등에 대한 이야기를 하고 있다. 앞서 말한 것처럼 인간의 삶이 결코 계획과 같이 흘러가는 경우는 거의 없기 때문에, 이 우연학은 우연하게도 지금 살아가고 있는 삶과 딱 맞아 떨어진다.

가장 기억에 남았던 부분은 당장 6개월 뒤에 삶이 끝난다고 생각했을 때, 지금까지 살아온 방식의 삶의 태도를 고수할 것인가, 변화할 것인가에 대한 이야기였다. 당연히 그 누구도 지금까지 살아온 방식과는 다르게 살아보려고 6개월 간의 짧고도 긴 노력을 할 것이다. 하지만 여기서 반전은 6개월의 시간이 계속 연장된다는 것이다. 누군가의 착오로 결코 삶이 끝날 일이 없다고 생각할 때, 어째서 사람들은 현재의 모습을 바꿔볼 생각을 하지 않는 것일까란 말이 큰 감흥을 남겼다. 어쩌다보니 이렇게 살아지기에 살고 있다는 말 역시 계획과는 무관한 일이다. 물론 그 속에서 지금의 자리에 오기까지 여러 가지 계획을 통해 가능한 맞춰보려고 수많은 노력이 있었을 것이다. 하지만 이것은 진정한 “우연학”이 아니다.

한 번쯤은, 또는 더 늦기 전에 진정한 “우연학”이 말하는 “우연”을 통해 삶이 자유롭게 흘러갈 수 있도록, 그래서 그 속에서 진짜 행복을 찾아야 하지 않을까?

[서평] 폴리팩스 부인과 여덟 개의 여권 - 도로시 길먼

폴리팩스 부인과 여덟 개의 여권 ㅣ 스토리콜렉터 55
도로시 길먼 지음, 송섬별 옮김 / 북로드 / 2017년 6월

얼마 전에 TV에서 재방송으로 한 스파이 영화를 본 기억이 있다. 별 생각 없이 돌린 채널에서 적당한 코믹을 섞어 스파이 영화로 만들어서인지 끝까지 눈을 뗄 수 없었다. 주인공은 전혀 스파이와는 상관없을 것 같은 평범한 여자, 다른 잘 나가는 스파이들에 비해 외모가 출중하지 않아 사무직으로 만족해야 하는 사람이었다. 마치 폴리팩스 부인처럼 말이다. <폴리팩스 부인과 여덟 개의 여권>은 스파이 영화를 떠올리게 했고, 소설과 영화가 어떤 점이 다르게 구성되었을까란 호기심을 자극하기에 충분했다. 폴리팩스 부인 시리즈는 이 책을 통해 처음 접하게 되었다. 책 표지만으로 보고 판단하자만 어디서나 만날 수 있는 마음 좋은 할머니가 예쁜 꽃 모자를 쓰고 있다. 아마도 누구나 이 사람을 폴리팩스 부인이라고 생각할 수 있도록 말이다. 하지만 이 마음 좋은 할머니와 예쁜 꽃 모자는 표지에 그려진 그림처럼 온화하기만 한 삶을 살지는 않는다.

다른 폴리팩스 시리즈를 보지는 않아 모르겠지만 책 뒤에 구성된 시리즈의 제목을 보고 짐작하자면, 아마도 이 할머니는 스파이 활동을 계속하는 분인 것 같다. 이번에는 여덟 개의 여권을 누군가에게 전달하는 업무를 맡게 되고, 그 업무를 수행하면서 만나게 되는 인물, 일어나는 사건 등에 얽혀 폴리팩스 부인만의 방법으로 문제를 해결해 나간다. 사실 이 부인은 처음 등장할 때는 스파이라는 생각이 들지 않을 정도로 밤에 피는 선인장 꽃을 보기 위한 원예 모임을 하는 사람이었다. 귀한 장면을 보기 위해 촬영을 하고, 그런 모임을 주도하는 마음씨 좋은 할머니라는 생각을 들게 하다가, 알고 보니 이 분이 경력 좀 되는 스파이라는 사실은 심각하기 보다는 유쾌하게 받아들여진다. 아마도 원예 하던 분이 갑자기 스파이 경력자가 되는 괴리감에서 오는 약간의 유머러스함과 유쾌함이 섞인 것이 아닐까란 생각이다.

<폴리팩스 부인과 여덟 개의 여권>은 불가리아를 주도적인 배경으로 삼고, 그 안에서 모든 일이 일어난다. 평소에 불가리아에 대한 정보나 지식이 없었는데, 이 소설을 통해 적잖은 관심이 생긴 것은 사실이다. 물론 허구에 근거하여 쓰는 소설이지만 어느 정도 진실성이 있다고 생각하기에, 이 소설에 등장하는 배경과 그리고 역사에 대한 관심이 일어나기에 충분했다. 단순하게 재미있는 소설을 한 편 읽었다고도 볼 수 있고, 모르던 나라에 대해 아는 기회가 되었다고도 할 수 있는 <폴리팩스 부인과 여덟 개의 여권>. 기회가 된다면 다른 시리즈도 읽어보고 어떤 다른 이야기가 펼쳐졌는지 알고 싶어지는 시간이었다.

[서평] 4차 산업혁명은 어떤 인재를 원하는가? - 설성인

4차 산업혁명은 어떤 인재를 원하는가 - 세계 최고 10대 이공계 대학 탐사 프로젝트
설성인 지음 / 다산4.0 / 2017년 5월

4차 산업혁명의 시대가 아니어도 ‘인재’는 어디에나 있고, 필요한 존재였다. 하지만 4차 산업혁명을 앞두고 있는 지금 ‘인재’의 모습은 달라져야 할지도 모르겠다. 준비되지 않은 모든 것들에 대해 유연하게 대처할 수 있고, 새롭게 환경이 변한다고 해서 결코 당황하지 않는 ‘인재’의 모습으로 말이다. 그렇다고 해서 4차 산업혁명 시대만을 기다리며 인재를 만들었다는 이야기는 아니다. <4차 산업혁명은 어떤 인재를 원하는가?>는 준비된 또는 준비 중인 인재들의 모습을 보여주고 있다. 그들은 이미 4차 산업혁명, 새로움이 도래하는 시대를 준비한 것이 아니라 자신들의 역량을 키워나가고 있었을 뿐이다.

<4차 산업혁명은 어떤 인재를 원하는가?>는 전반적으로 해외 대학들의 이야기로 구성되어 있다. 일반적으로 익숙한 MIT, 칭화대 등 이름만 들어도 알만한 대학들의 이야기이다. 들어는 봤지만 그들의 공부 방식, 그리고 입학, 학교생활 등 자세한 이야기까지는 사실 잘 모르고 있다. 각각의 학교는 그들의 이름이 유명한 만큼 대단한 커리큘럼을 가지고 있고, 수행 능력이 있는 학생들을 위한 적합한 장소라는 생각이 들었다. 유명인을 많이 배출한 대학, 자신들만의 전통을 가지고 있는 대학 등 어디서든 빠지지 않는 역사 또한 가지고 있었다.

해외 대학에 대한 이야기와 그리고 관련되어 있는 사람들의 인터뷰도 어떤 것 못지 않게 흥미진진하지만 이 이야기에서 생각해야 할 점은 다른 부분에 있다는 생각이 들었다. 국내 대학에서 해외 대학처럼 교육이 이루어지기가 쉽지 않다는 점, 암기력 테스트와 같은 시험이 유지되고 있는 부분이 많다는 점 등 현실에서 이루어지는 교육에 대한 인식의 변화가 필요하단 생각이다. 교육에 대한 변화를 가져오고 있고, 예전과 다른 변화, 그리고 움직임 등이 포착되지만 아직까지 학습자나 교수자의 입장에서 크나큰 변화를 가져오기는 환경적인 문제도 못지 않게 있다. 교육 방식으로 인해 갑자기 학습자의 성취도가 높아지는 것은 아니지만, 그래도 암기력 테스트에 불과한 방식만큼은 변화를 주어야 하지 않을까란 생각이 든다.

<4차 산업혁명은 어떤 인재를 원하는가?>는 다양한 해외 대학의 이야기, 그들의 창의력과 유연한 사고력의 기원인 교육 방식 등에 대한 정보를 얻어갈 수 있는 시간이었다. 현재 우리가 받고 있는 교육 역시, 언젠가는 해외 대학 사례를 능가하는 상황이 오길 고대하며 말이다.

[서평] 2030 고용절벽 시대가 온다 - 이노우에 도모히로

2030 고용절벽 시대가 온다 - 4차 산업 혁명은 일자리를 어떻게 변화시킬까?
이노우에 도모히로 지음, 김정환 옮김 / 다온북스 / 2017년 4월

예전과는 달리 기술의 발전으로 인간의 생활은 보다 더 편리해지게 되었다. 편리함을 넘어서 이전의 삶이 어땠었는지 기억조차 나지 않는 경우도 있다. 하지만 기술은 한 번의 발전으로 끝나지 않고 지속적인 발전을 거듭한다. 그로인해 지금은 기술의 발전이 편리함을 가져다주는 기쁨이 아닌 일자리를 앗아갈 걱정으로 변해가고 있다. 지금보다 더 다양하고 발전된 기술이 도래하는 세상이 오더라도 한 편으로는 일자리와는 상관없을 것이란 생각과 일자리를 뺏기는 것에 대한 부정적인 면이 공존하고 있는 것은 사실이다. 아니면 이와 상관없이 살아가는 사람들도 있을 것이다.

<2030 고용절벽 시대가 온다>는 20대와 30대의 초점을 맞췄다기 보다는 AI(인공지능)로 인한 고용의 변화를 살펴보는 내용으로 구성되어 있다. AI는 전보다는 친숙한 모습, 예를 들어 알파고와 같은 모습으로 주변에 특화된 AI로 자리잡고 있다. 알파고가 익숙하지 않다면 스마트폰에서 활용할 수 있는 SIri를 떠올려도 좋겠다. AI 기술은 인간이 하는 일 중 일부를 대체하게 될 것이다. 저자의 말처럼 인간이 하고 있는 일을 3단계로 나누었을 때, 가장 노동력이 많이 들어가는 일과 가장 뇌를 많이 써야 하는 일은 일단 남게될 것이다. 노동력이 많이 들어가는 일은 결국 언젠가 대체되겠지만 가장 먼저 대체되는 분야는 사무를 보는 일이다. 이로 인해 사람들은 노동력이 많은 일로 이동하거나 뇌를 많이 쓰는 일로 이동하리란 것이 저자의 생각이다.

인간이 할 수 있는 일 중 결코 기계가 대체할 수 없는 부분은 "감정"이다. 모 광고에서도 등장하듯이 인간만이 가지고 있는 감정, 그로 인해 AI는 바둑과 장기는 패턴을 파악해 둘 수 있을지 몰라도 사람들의 감정을 움직이는 음악을 작곡하는 것은 쉬운 일이 아니다. 비록 음악만이 아니라 창의력을 요하는 모든 것들은 기계가 하기에는 역부족한 상황이다. 어찌되었든 인간이 하는 일의 일부가 기계로 대체되고, 그로 인해 일자리를 잃게 되면 그런 사람들을 위한 대안 역시 준비되어야 한다. 저자는 기본소득제를 제시하였는데, 연령, 성별, 계층을 구분하지 않고 지정된 기본 소득을 개개인에게 지급하는 방식이다. 구체화된 내용은 아니지만 일자리가 사라지게 되었을 때, 가장 근본적인 불편함을 해소할 수 있는 방법이라는 생각이 든다. 저자의 말처럼 정확한 기준과 판단으로 해당 제도를 시행하는 것이 맞다. 그렇지 않으면 굳이 기본 소득제가 필요하지 않은 사람까지 혜택을 받게 되고, 그로 인해 정작 받아야 할 사람이 받지 못하는 상황이 올 수 있기 때문이다.

<2030 고용절벽 시대가 온다>를 읽고 나니 인간으로서 준비가 필요하다는 생각이 들었다.  기술은 발전하고 어느 날에는 내가 일하고 있는 자리를 기계가 대신할 날이 올 수도 있다. 하지만 모든 것을 대체할 수는 없기에 가능한 인간이 기계보다 더 잘할 수 있는 일, 또는 기계가 결코 할 수 없는 일에 대한 준비말이다.

[서평] 소설, 여행이 되다(작가편) - 이시목 외

소설, 여행이 되다 : 작가가 내게 말을 걸 때 ㅣ 소설, 여행이 되다
이시목 외 9인 지음 / 글누림 / 2017년 5월

오래 전에는 실용서보다는 소설이 더 좋았던 때가 있다. 사회생활을 하면서 소설 한 편 읽어내려가는 시간이 점점 줄어들었고, 실상 학교 다닐 때 읽었던 소설의 분량이 사회생활 하면서 읽은 분량보다 더 많다는 생각이 든다. 당시에는 소설을 쓴 작가가 누구인지 중요하지 않았고, 잡히는 대로 읽었던 기억이다. 물론 그중에는 누구나 들어도 알만한 작가들은 기억에 남아있었다. 그리고 몇 년, 또는 몇 십년이 지난 지금, 나의 기억에는 소설에 대한 잔상조차 남아있지 않았다. 다시 책을 읽기 시작한 근래, 소설보다는 이제는 실용서를 더 많이 읽게 되었고, 그러다 어느날 나타난 <소설 여행이 되다 -작가편>은 다시 소설에 대한 물고를 트게 만들었다.

일단 <소설 여행이 되다 - 작가편>은 <소설 여행이 되다 - 작품편>과 두 가지로 구성되어 있다. 하나의 책에 함께 구성된 방식이 아니라 각각의 책으로 구성되어 있다. 미리 말해두자면, <작가편>을 읽고나면 <작품편>도 읽고 싶어진다. <작가편>은 작가를 위주로 작가의 생애, 그리고 그가 쓴 소설, 소설의 배경 등을 살펴볼 수 있다. 길지 않은 길이로 구성되어 있어 읽기에 부담이 없고, 구성된 작가들이 무릎을 탁 치며 공감할 수 있는 작가들인지라, 누구나에게 열려 있다. 작가에 대한 간단한 소개 글은 글이 시작되기 전에 배치되어 있는데, 그간 잊고 있었던 작가와 작품에 대해 잠시 상기할 수 있는 시간을 가질 수 있었다. 그리고 각 작가에 대한 이야기가 끝나고나면 마지막에는 작가의 생가나 해당 지역과 관련된 정보가 두 페이지 정도로 구성되어 있다. 작가에 대한 이야기를 읽고 나면 그 장소에 가고 싶어지는 것은 당연지사, 당장 떠나지는 못하는 마음에 사진을 한참 들여다 보게 된다.

작품과 작가에 대한 그간 딱딱한 정보만 들었다면 <소설 여행이 되가 - 작가편>은 유연한 정보를 준다고 할 수 있다. 이해하려고 애쓰지 않아도 글에 녹아 있는 내용이 저절로 마음으로, 그리고 머리로 들어온다. 그저 우리가 해야 할 일은 작가가 작품을 쓸 당시의 상황에 함께 녹아들어가고, 함께 공감하는 것이다. 그렇게 <작가편>에 대한 이야기가 끝날 무렵 아쉬움이 짙어진다면, <작품편>을 읽고 싶어지게 되는 것이다. 이런 말을 하자면 전혀 출판사와 관계 없는 사람이라는 것은 명시에 두어야 할 것 같다. 어떤 책은 연관된 책을 사보지 않고 싶고, 어떤 책은 이렇게 연관된  책을 떠올리게 한다. 오랫만에 소설에 대한 감흥을 다시 느끼게 해 준 책, 이 감흥을 지속하기 위해 <작품편>도 기대가 된다.