[서평] 민주주의의 정원 - 에릭 리우, 닉 하나우어

민주주의의 정원 - 좌우를 넘어 새 시대를 여는 시민 교과서
에릭 리우.닉 하나우어 지음, 김문주 옮김 / 웅진지식하우스 / 2017년 6월

<민주주의의 정원>에 대한 첫 인상은 작고 두껍지 않은 책이었다. 그리고 쉽게 읽을 수 있겠다는 '자만'도 있었다. 하지만 결코 이 책은 크기가 작고 두껍지 않다고 해서 얄팍한 내용을 담고 있지 않다. 여러 책을 만나다보면 쉬이 읽히는 책이 있는데, 그렇게 순순히 쉬이 읽히는 책 또한 아니다. 깊이가 있고 어려운 부분이 있어 때로는 쉽게 넘길 수 없으며, 한 번 읽는 것으로는 부족한 그런 책이다. <민주주의 정원>이라는 제목에서 알 수 있듯이 민주주의에 대한 이야기이다. 민주주의에 대한 이야기를 우리가 아는 바로 그 '정원'과 접목하여 설명하는 책이다.

'정원'과 '민주주의'라는 연결 고리를 쉽게 생각할 수는 없을 것이다. 하지만 이 책에서 가장 기억에 남는 부분은 정원형 지성과 기계형 지성에 대한 이야기를 읽어보면 조금은 정원과 민주주의에 대한 관계를 이해할 수 있다. 지금까지의 민주주의와 앞으로 나아가야 할 방향인 민주주의에 대한 이야기가 이루어지면서, 어디에서 어디로 가는지에 대한 '방향'을 말해주고 있다. 어렵지만 차분하게 읽다보면 왜 '정원사'와 같은 마음이 필요한지에 대한 충분한 이해가 이루어진다.

정원사가 정원을 돌보는 마음으로, 누군가의 일방적인 사익이 아니라 진정한 사익은 공동의 사익이라는 마음을 가질 수 있는 민주주의. 지금의 상황과는 조금은 다르게 느껴질 수도 있고, 어쩌면 비슷하게 가고 있다는 생각을 가질 수도 있겠지만, 어찌되었든 앞으로 가야하는 방향을 제시하는 것에 나름의 의의를 가지고 있는 책이란 생각이 들었다. 민주주의에 대해 관심이 없던 사람들이 읽기에도 나쁘지 않고, 이미 기존의 민주주의에 대한 재고의 필요성을 느끼는 사람에게도 필요한 <민주주의 정원>이었다.

[서평] 내 이름은 도도 - 선푸위

내 이름은 도도 - 사라져간 동물들의 슬픈 그림 동화 23
선푸위 지음, 허유영 옮김, 환경운동연합 감수 / 추수밭(청림출판) / 2017년 8월

오랜 시간 반려견과 함께 생활하고 있지만 '동물 보호'에 대한 관심은 잘 기울이지 않았다. 특정한 사람들의 몫이라는 편견도 있었고, 일단 그에 대한 정보가 쉽게 접해지지 않았었다. 가장 큰 문제는 무관심했던 탓도 있었을 것이다. 하지만 요즘은 SNS를 조금만 한다면 연관 키워드를 통해 다양한 동물 보호에 대한 정보를 얻을 수 있다. <내 이름은 도도>에서 다루는 멸종 위기의 동물은 아니지만 인간의 생활과 가장 밀접한 반려견, 반려묘들도 그들의 삶을 들여다보면 결코 쉽지 않다. 인간의 이기심에 품종이 개량되어 영원히 고통받는 반려견, 반려묘들이 있기 있기 떄문이다. 이들도 이렇게 인간의 이기심 속에서 언젠가는 다시 만나볼 수 없게 되는 것은 아닌지 불안한 마음이 앞선다.

<내 이름은 도도>는 전 세계에서 멸종 위기에 처했던, 지금은 박제되어 박물관에 전시되어 있는 유일한 동물들의 이야기를 다룬다. 첫 페이지부터 인간에 대한 회의가 밀려온다. 과거에는 어쩔 수 없던 발전을 위한 무분멸한 개발, 그리고 무지로부터 오는 과도한 행동 등은 그들을 멸종의 위기로 몰았다. 그림으로, 그리고 이야기로만 전해지는 그들의 이야기는 마치 만날 수 없는 환상 속의 존재처럼 느껴졌다. 만약 인간의 무지와 이기심에 대한 깨달음이 조금 빨랐다면 그들을 박물관이 아닌 숲 속에서 만나볼 수 있지 않았을까? 하지만 한편으로는 인간이 살기위한 터전을 마련하기 위해, 어쩌면 먹고 살기 위해 등의 이유로 어쩔 수 없었던 상황 또한 이해가 가지 않는 것은 아니다. 그들에게 공포의 대상이었을지도 모르고, 자신들의 목숨을 위협하는 순간도 있었을 수도 있다. 때로는 당장 돈 벌이가 없으면 굶어야 하는 상황이었을 수도 있다. 한 편으로는 이해가 되면서도 아쉬운 마음이 깊게 드는 것은 아마도 이 세상 어딘가에 있을지도 모른다, 또는 이미 이 세상에 없다는 안타까움에 의한 마음이다.

지금과는 다른 환경에서 살았을 그들은, 지금은 유사한 종들의 모습에서 비슷한 모습을 찾아볼 수는 있자. 하지만 못내 아쉬운 것은 그 상황을 미리 막지 못해 이렇게 <내 이름은 도도>와 같은 책으로 슬프게 만나야만 하는 현실이다. 그래도 책 속에서나마 예쁜 일러스트와 마음을 움직이는 이야기를 통해 그들을 만날 기회를 얻을 수 있는 것은 지금이라도 늦지 않았다는 것을 말해주는 것 같다. 적어도 인간의 이기심으로 그들의 삶의 터전을 빼앗거나 그들의 목숨을 앗아가는 일은 최대한 없게 만들어야 할 것이다. 만약 이런 일이 계속된다면 앞으로의 어느 날, 우리는 이보다 더 슬픈 책을 만나게 될 지도 모른다.

[서평] 서툰 감정 - 일자 샌드

서툰 감정
일자 샌드 지음, 김유미 옮김 / 다산지식하우스(다산북스) / 2017년 7월

인간은 감정을 가지고 있으며 감정을 느끼는 것에 자유로울 때도, 그렇지 못할 때도 있다. 자신의 감정을 잘 드러내는 사람도 있고, 자신의 감정을 제대로 숨길 줄 아는 사람도 있기 때문이다. 감정을 드러내거나 숨기는 것 모두 출발점은 인간이 감정을 가지고 있기 때문이다. 하지만 제대로 된 감정을 표현하고 숨길 줄 알아야 하는데, 과연 어떤 것이 제대로 된 감정인지 생각해 본 적이 없다. 게다가 제대로 된 감정이 아니더라도 어떤 감정을 느끼는지 스스로에게 물어본 적도, 돌아본 적도 없다. 이렇게 감정에 대해 잘 모르는 사람을 위한 책이 <서툰 감정>이다.

우리는 스스럼없이 일어나는 상황에 대해 화를 낼 떄도, 기쁠 때도, 슬플 떄도 있다. 하지만 느끼는 감정에 대한 근원은 사실 정확하게 모른다. 단순하게 기쁘고 슬픈 것인지 아니면 슬픔과 불안이 섞인 혼합적인 감정인지 말이다. <서툰 감정>의 저자는 자신이 느낄 수 있는 감정을 네 가지로 정의할 수 있다고 한다. 그 네 가지의 감정이 서로 혼합되어 복합적인 감정을 나타내기 때문에, 네 가지의 감정으로 모든 감정이 표현된다고 볼 수 있다.  이 책에서는 인간이 느낄 수 있는 감정의 여러 가지에 주목한다. 분노, 질투 등 행복한 감정에 앞서 감정을 느끼면서 힘들거나 괴로울 수 있는 감정들에 특히 초점이 맞춰져 있다.

어떤 상황에 놓인 사람이 분노를 느꼈을 때, 단계별로 일어나는 변화에 대한 그래프는 화가 났을 때의 모습을 되돌아보게 되었다. 나는 어느 정도의 분노를 가지고 있는 것인지, 그 분노라는 감정을 잘 표현하고 있는지 등에서 말이다. 제대로 알지 못하는 감정들이 혼재되고 있단 생각이 든다면 <서툰 감정>을 통해 감정 공부를 하면 좋을 듯 하다. 자신의 감정에 대해 제대로 깨달을 때, 문제를 보다 수월하게 해결할 수 있기 때문이다. 저자가 한 말 중에 가장 기억에 남는 부분은 자신의 감정을 표현하는 부분에서였다. 누군가에게 서운한 마음이나 불만을 표현할 때, 사람은 표면적인 내용보다 자신ㅢ 숨기고 싶은 약한 모습을 위로 받기를 원한다고 한다. 하지만 대부분 표면으로 드러나는 감정에만 관심을 기울이기 때문에, 부정적인 감정이 말끔하게 해소되지 않을 수도 있단 것이다.

인간이 살면서 감정을 느끼지 않을 수는 없다. 놓여지는 여러 가지 상황들이 인간으로 하여금 감정을 느끼게 하고, 그 감정으로 인해 또 다른 일을 발생하게 만들기도 한다. 감정이란 것이 나쁜 감정만 있는 것은 아니라서, 좋은 감정은 최대한 좋은 감정 그대로를 느끼려 노력하고, 나쁜 감정은 나쁘다는 생각말고 정확하게 제대로 된 돌아봄을 통해 표현하는 것이 스스로를 위하는 길이라는 생각이 들었다.

[서평] 영어는 3단어로 - 나카야마 유키코

영어는 3단어로 - 내일 당장 대화가 되는 초간단 영어법
나카야마 유키코 지음, 최려진 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2017년 7월

얼마 전이었나. 모 광고에서 영어를 말할 때 길게 말하려고 하는 사람들의 습관을 꼬집은 적이 있다. 어려운 단어와 문장을 사용하려고만 하는 상황을 돌려서 지적한 것이었다. 지금의 영어 교육은 변화를 꾀하고 있지만 이전까지의 영어 교육은 말하기보다는 문법을 위주로 이루어졌다. 그러다보니 회화 능력은 현저히 떨어지고 영어 문법과 독해 문제 풀이에 능통한 사람들이 대거 속출하였다. 문법과 독해에 능숙한 사람들이 영어로 말할 일이 생기면 그때 이런 일이 생기는 것이었다. 어려운 단어와 문장, 아는 건 다 꺼냈는데 도저히 말이 안 나오고 내가 무슨 말을 하는지, 상대방은 내 말을 알아듣고는 있는지 등에 대한 소위 '멘붕'인 상황에 놓이기 마련이다. 그렇다고 해서 문법과 독해가 딱딱하고 어려운 문장을 만드는 못된 주범이란 것이 아니다. 영어는 다른 언어와 달리 경어체라는 것이 존재하지는 않지만 적어도 격식있는 말과 비격식인 말이 존재하기 때문에, 무조건 짧고 편하게 말한다고 해서 능사가 아니기 때문이다. 하지만 어렵게 말하는 것도 안 되는 상황이니 우리에게 당장 필요한 것은 바로 <영어는 3단어로> 말하는 방법을 알려줄 이 책이다.

영어에 대하 너무도 잘 알고 있다는 생각이 들도록 중요한 부분을 콕콕 잘 짚어내는 내용을 보면서, 이 저자가 어느 나라 사람이지? 라는 의문이 들었다. 그렇게 표지를 둘러봤을 때 느껴지는 약간의 당황스러움이란. 원어민이 아닌 다른 언어를 사용하는 사람이 (아무리 영어로 업을 삼는 일을 한다지만) 이렇게까지 영어를 쉽게 표현할 수 있는가에 대한 당황스러움이었다. 한 편으로는 이 사람도 노력해서 여기까지 왔는데, 쉽게 설명하는 3단어 영어도 못할 지경은 아니겠지란 나름의 용기도 생겼다. <영어는 3단어로>는 전체적으로 간단하게 영어로 말하기에 초점이 맞춰져 있다. 그렇다고 해서 주어, 동사, 목적어만 나오면 모든 문장이 다 된다는 것은 아니다. 영어의 문장에서 필요한 여러 동사, 꼭 필요한 몇 가지의 주어 등 필수적인 부분은 빠뜨리지 않고 설명하고 있다. 처음 시작은 영어를 3단어로 쉽게 말할 수 있다는 자신감을 가지게 해주고, 뒤로 갈수록 영어 공부를 제대로 하는 느낌을 받게 해준다. 그동안 영문법 중에서도 자신만 가지고 있는 어려운 부분이 하나 쯤은 있었을 것이다. 그러한 부분을 쉽게 풀어주고 간단하게 말하는 방법까지 이어지는 책 내용은 '영어'와 친구가 될 수 있게 만들어준다.

<영어는 3단어>는 영어라면 질색을 하는 사람들에게 희망을, 그리고 해외 여행 나가서 짧은 영어로 의사소통에 어려움을 겪는 사람들에게 해방을, 마지막으로 문법과 독해는 완벽하지만 회화만큼은 입 한 번 떼기 어려운 사람들에게 기회를 줄 수 있는 책이라고 생각한다. 한 번 읽고나서 책장에 꼽히지 않고 3단어 영어가 익숙해질 때까지 두고두고 읽을 책이다.

[서평] 나는 오늘도 소진되고 있습니다 - 이진희

나는 오늘도 소진되고 있습니다 - 스트레스와 피로에 휩싸여 '격렬히 아무것도 안 하고 싶은 당신'을 위한 번아웃 증후군 극복 프로젝트
이진희 지음 / 대림북스 / 2017년 7월

비단 직장인이 아니더라도 '피곤함'을 달고 사는 사람들이 있다. 하지만 가장 피곤함의 굴레에서 벗어날 수 없는 사람이 직장인이다보니 피곤함과 연결되어 대표적으로 생각나기 마련이다. 직장 생활을 하다보면 피곤한 날도 있고, 힘든 날도 있고, 당장 내일은 떄려치고 싶단 생각이 들기도 한다. 하지만 그것가지고는 '번 아웃 증후군'을 설명하기에는 부족하다. 사실 지금까지 번 아웃 증후군에 대한 작은 오해를 하고 있었다. 번 아웃 증후군은 직장 생활을 하다가 얻은 피곤한 병 정도로 생각했기 때문이다. 구체적으로 어떤 상황인지에 대한 것은 찾아보지도 않았지만, 얄팍한 검색으로 알아낼 수 있는 부분은 상당히 적었다. <나는 오늘도 소진되고 있습니다>는 잘 알지 못하는 분야가 아니라, 제대로 알지 못했던 분야인 '번 아웃 증후군'에 대한 이야기이다.

나와 같이 직장 생활 좀 하다보면 피곤한 병에 걸리는 것이 번 아웃 증후군이라고 생각한 사람이 있을 것이다. 하지만 이 책에서는 번 아웃 증후군과 우울증을 정확하게 분리하고 있다. 간단하게 설명하자면 우울증과 번 아웃 증후군의 가장 큰 차이는 바로 '일'과 관련이 있냐 없냐에 있기 때문이다. 무기력해지고 결국은 아무 것도 하기 싫어지는 상황이 닥칠 때까지 우리는 어쩔 수 없이 또는 자진해서 그 상황으로 스스로를 몰고 간다. 그리고 <나는 오늘도 소진되고 있습니다>에서 나오듯이 큰 병이 들거나 더 이상 자신의 일을 지속하지 못할 상황이 되어서야 자신을 돌보기 시작한다. 가장 무서웠던 것은 큰 병이 들고나서야 이제 쉴 수 있게 되었다고 좋아한 사례였다. 물론 착한 사람 증후군이 함께 있는 사례였지만, 큰 병이 들 때까지 자신을 몰아세웠어야만 하는 현실이 안타까웠다.

이 책의 저자는 번 아웃 증후군이 어떤 것인지, 그리고 어떤 상황에서 발생하는지에 대한 설명을 하고, 마지막으로 잊지 않고 극복하는 방법을 제시했다. 내용 중간 중간 등장하는 꽃에 대한 이야기는 후반부로 가서야 정체를 드러내는데, 한번쯤 시도해보고 싶은 방법이었다. 요즘은 명상이나 아로마가 특정인을 위한 것이 아니라 모두가 즐길 수 있는 하나의 문화로 자리잡고 있어, 이 꽃이 가진 매력 역시 한 번 느껴보고 싶단 생각이 들었다. 그리고 가벼운 스트레칭을 할 수 있게 토끼 그림으로 표현해 두었는데, 토끼의 기다란 귀가 마음을 편하게 만드는 작용을 하는 듯 했다. 어렵지 않은 간단한 동작을 통해 그간에 쌓인 피로를 풀고, 몸의 긴장을 늦출 수 있는 방법이라 책을 보면서 쉽게 따라할 수 있었다. 당장 따라할 수 없더라도 간단하게 기억할 수 있어 쉬는 시간에 잠깐씩 스트레칭을 할 수 있다. 번 아웃 증후군 자체에 걸리지 않게 스스로의 속도를 조절하는 것이 가장 중요하다. 하지만 어쩔 수 없는 상황이라면 적어도 자신을 사랑하는 시간과 자신읠 위한 여유를 갖는 것이 좋겠다. 우리가 사는 인생은 한 번 뿐이고, 돌아갈 수 없는 시간을 지나고 있으니 말이다.