인지치료의 첫 번째 원리는, 우리가 느끼는 모든 기분은 인지나 생각에 의해 생겨난다는 것이다. 인지는 사물을 보는 방식, 즉 지각, 정신적 태도, 신념 등을 말한다. 여기에는 사물을 해석하는 방식, 그러니까 어떤 사물이나 사람에 대해 머릿속으로 하는 생각도 포함된다. 여러분이 지금 어떤 감정을 느끼고 있다면, 그것은 바로 이 순간 여러분이 하고 있는 생각 때문이다. - P36
인지치료의 세 번째 원리는, 스스로를 괴롭히는 부정적 생각에는 언제나 심각한 왜곡이 포함되어 있다는 것이다. 이 사실은 인생철학면에서나 치료 면에서 대단히 중요하다. 부정적 생각은 얼핏 보면 맞는 것 같지만 불합리하고 잘못된 것들이며, 바로 이 뒤틀린 생각이 우리에게 고통을 안겨주는 근본 원인임을 여러분은 깨닫게 될 것이다.
여기에는 중요한 암시가 들어 있다. 우울증은 십중팔구 정확한 현실 인식에 근거한 것이 아니라, 우리의 정신이 오작동한 결과물이다. - P37