남극으로의 초대

남극산책 - 바람과 얼음의 대륙이 내게 가르쳐준 것들
고경남 지음 / 북센스 / 2007년 7월

지은이는 남극이라는 미지의 땅으로 가게된 동기를 이렇게 말한다.
 
"나는 뒤뚱거리거나 멈추어 있었다.
 일상이라는 바이러스에 감염되어 모든 것에 시큰둥한 채
 나를 찾고 싶었다.
 그때 세종기지 모집공고를 봤다.
 많은 생각이 떠올랐다. 그리고......
 모험을 멀리하고 여행과 이사를 좋아하지 않는 내가
 궤도 이탈을 감행했다. 그래서......
 영하 40도의 거센 바람이 불고
 태양마저 얼어붙는
 서울과는 너무 멀리 떨어져 있는 이 곳에...... 왔다"

이 열 줄의 문장이 사진 한 장에 한 줄씩 담겨 열 페이지를 이룬다.
이 책은 산문집이라기 보다는 사진집에 더 가깝다.

지은이는 소아과 의사로 평온한 삶을 살던 어느 날 갑자기 덜컥 남극 행을 결정한다.
그리하여 막막한 바다와 거대한 얼음 뿐인 지구의 끝, 남극 세종기지에서 의료담당으로 1년을 보낸다.
그 곳에서 대자연의 신비를 보고, 극한의 땅에서도 숨쉬는 생명의 경외감을 느끼고,
무엇보다 눈 앞에 펼쳐진 남극의 '비현실적인 아름다움'에 깊은 감명을 받는다.
그래서 '바람과 얼음의 대륙이 내게 가르쳐 준 것들' 이라고 부제를 달고
광활한 남극의 풍광과 그 곳 생명체들의 아름다운 모습들의 사진과,
인간의 존재를 압도하는 대자연 속에서의 사색과 그 결과물을 산문으로 담았다.

"무시무시한 블리자드(blizzard) 앞에서 인간은 얼마나 나약한 존재인가.
 대자연 앞에서 불가항력을 인정하는 순간, 놀랍게도 평화가 찾아온다"
 (신에게로의 귀의도 이러한 것이 아닐까?)

"황제펭귄의 생활사는 기적같은 모성본능과 상상할 수 없는 비효율성으로 이루어져 있다"
 (모성과 효율은 어울리지 않는다)
 
"스콧이 마지막까지 끌고 있던 것은 단순한 돌덩이가 아니라 인간적인 가치와 명분이었을 것이다"
 (역사는 패자에게는 무관심하다)

"나 역시 이미 오래 전에 털을 다 벗었는데 아직도 바다로 나가는게 두렵다
 펭귄의 불효도 나의 불효도 어쩌면 생물학적 사이클의 기본 요소일지도 모른다"
 (이 문장을 이해하지 못하거나 공감하지 않는 사람은 대체 누굴까?)

"누구라도 빙벽을 보면 가슴 속에 영원히 녹지 않는 얼음 한 조각을 간직하게 된다"
 (영원히 녹지 않는 나의 얼음 한 조각은 무엇일까?)

아름다운 사진과 짤막한 글을 곁에 두고,
2007년 이 무더웠던 여름을 남극을 향한 로망을 꿈꾸면서
일상의 남루함과 지리함 그리고 쓸쓸함을 잠시나마 잊을 수 있었다.

스릴러의 성찬

스릴러 1
제임스 패터슨 엮음, 이숙자 옮김 / 북앳북스 / 2007년 7월

스릴러 소설은 사건의 전개나 해결을 위주로 하기 보다는 무서운 인물의 행동이나 환경을
묘사함으로써 독자들에게 공포와 긴장감을 주는 소설이다.


통상 스릴러 장르는 '미스터리/스릴러'라는 식으로 미스터리의 한 갈래로 여겨진다.
'애드거 알란 포'에 의해 시작된 미스터리 장르는 '코난 도일'을 거쳐
'애가서 크리스티' '엘러리 퀸' '반 다인' '존 딕슨 카' 등이 등장한 1920~1930년대 꽃을 피웠고,
이후 본격 미스터리 뿐 아니라, 하드 보일드, 스파이 소설, 법정 미스터리, 범죄소설,
미스터리 스릴러, 호러 미스터리 등으로 장르적 분화가 이루어졌다.


그래서, 한 배에서 나온 미스터리와 스릴러의 독자층은 겹치는 부분이 많으나,
정통 추리를 좋아하는 독자들은 '트릭'을 가장 중요하게 생각하는 경향이 있는 반면,
스릴러를 좋아하는 독자들은 '트릭' 보다는 '스릴'에 더 가치를 두고 작품을 평가한다.
 

달리 말하면 추리소설은 작가와 독자, 범인과 탐정간의 팽팽한 두뇌 싸움이 독자에게 재미를 주고,
스릴러는 숨 돌릴 틈 없이 빠르게 진행되는 사건 전개, 화려한 액션, 가슴 졸이는 서스펜스가
독자들을 사로 잡는다.
물론 독자에게 일격을 가하는 '반전'은 추리소설이나 스릴러나 공히 매우 중요한 요소이다.


댄 브라운의 전 세계적 베스트셀러 '다빈치 코드'가 국내에서도 대성공을 거둔 이후
국내에도 '단테 클럽' '4의 규칙' 등 비슷한 류의 역사 스릴러 뿐 아니라,
'패트리셔 콘웰'의 '스카페타' 시리즈, '제프리 디버'의 '링컨 라임' 시리즈 등이 소개되고
최근에는 데니스 르헤인, 제임스 시겔, 할렌 코벤 등 많은 모던 스릴러 작가들의 작품이 소개되고 있다.


이처럼 스릴러 장르에 대한 독자들의 관심이 높아지고 있는 시점에서
유명 스릴러 작가들의 단편 모음집이 독자들에게 선을 보였다.
 
이 책은 '알렉스 크로스' 시리즈로 유명한 제임스 패트슨이 '국제 스릴러 작가협회' 소속 작가들의
스릴러 단편을 모은 작품집이다.

1~2권 합쳐 모두 30편의 작품을 수록하였는데,
제임스 패터슨, 데니스 린즈, 데이비드 리스, 제임스 시겔 등 유명 스릴러 작가 외에
아직 국내에 소개되지 않은 작가들의 작품이 많이 수록되어 있어
스릴러 장르에 관심이 많은 독자들에게 다양한 유형의 '스릴러 성찬'을 차려 주고 있다.
 

[수록 작품]

데니스 린즈 : 임무완수                    데이비드 리스 : 더블 딜러
개일 린즈 : 드미트리 추적하기          존 레스크로아트와 M.J. 로즈 : 문
리 차일드 : 제임스 페니의 새 신원     제임스 그립팬도 : 노스우즈 작전
J.A. 콘라스 : 비문                          히더 그라함 : 창문에 비친 얼굴
제임스 시겔 : 감정이입                    제임스 롤린스 : 사랑에 빠진 코왈스키
마이클 팔머와 다니엘 팔머 : 상처      데이비드 모렐 : 아벨라르 재가
크리스 무니 : 유성                          그래그 허위츠 : 사나운 날씨
데이비드 던 : 스피리트 워커

데니스 해밀톤 : 바로                       에릭 반 러스트 베이더 : 거울의 이면
크리스토퍼 라이스 : 맨 캐치             알렉스 카바 : 사랑하는 어머니, 안녕
그랜트 블랙우도 : 희생 사자             F.폴 윌슨 : 두안리드에서 생긴 일
테드 벨 : 파우더 멍키                      M. 다이앤 보그트 : 살아남은 토론토
크리스토퍼 라이크 : 암살자              브래드 토르 : 아테네 해법
라엘린 힐 하우스 : 외교 압박            로버트 리파룰로 : 살인 구역
스티브 베리 : 악마의 죗값                캐더린 네빌 : 화요일 클럽
더글라스 프레스톤과 링컨 차일드 : 낚시하기


이 단편집에는 스파이, 박사, 군인, 암 환자, 성형외과 의사, 탈옥자, 노동자, 마사지 등
다양한 인물들의 이야기가 스릴러 특유의 빠른 스토리 전개로 깔끔하게 마무리되어 있었다. 
물론, 스릴러라는 느낌이 별로 들지 않는 평범한 스토리도 몇 편 없지는 않았으나
전반적으로 재미있게 보았다.
 

특히, 서두에 작가당 1페이지 분량의 작가와 작품세계에 대한 제임스 패트슨의 짤막한 소개는
아직 접해보지 않은 스릴러 작가에 대한 정보를 주고 있어 매우 유용했다.


마치 수년전 '고려원'에서 나온 '일본 서스펜스 걸작선' 타이틀로 나온 일본 추리작가들의 단편집에서
처음 작가의 이름을 알게 되고, 이후 그들의 작품을 중심으로 일본 추리소설에 대한 관심을 넓혔듯이
이 단편집을 통하여 더 많은 스릴러 작가들을 알게 된 계기가 되었다.
이들의 다른 작품들을 더 읽을 수 있게 되길 바란다.

누아르 보다 더 음침한 스릴러

악의 영혼 1 ㅣ 뫼비우스 서재
막심 샤탕 지음, 이세진 옮김 / 노블마인 / 2007년 8월

미국 오리건 주 포틀랜드 경찰청 소속,
조슈아 브롤린은 FBI 요원을 양성하는 엘리트 코스를 거치고도 프로파일러 업무를 원하여
경찰청으로 들어온 일에 있어서는 철두철미한 형사이다.

프로파일러는 신원이 드러나지 않은 범죄자의 성격과 특징을 목록으로 만들어 내는
범죄심리 분석가를 말하는데, 현장 감식반이 증거 하나 하나에 집착한다면
프로파일러는 조사자료를 바탕으로 범인의 행동 전체를 유추하려 한다.

잔인한 범행으로 인해 ‘포틀랜드 인간백정’이라는 별명을 얻은
의문의 연쇄살인마에 의해 젊은 여성들이 잇달아 살해 당하는 사건이 발생한다.
브를린은 과학수사국 '칼 디메스트로'가 찾은 단서를 바탕으로
4번째 희생자 '줄리에트 라파예트'가 살인마의 손에서 최후를 맞이할 뻔한 순간,
극적으로 그녀를 구해낸다.

그런데, 1년 뒤 포틀랜드에 또 다시,
깊은 숲 속 혹은 폐가에서 무참하게 훼손당한 시신들이 발견된다.
그 시체들은 어떤 환상의 의식, 신비주의적인 메시지를 남기려는 듯 괴상한 모습을 하고 있다.
그러한 범죄 수법은 '포틀랜드 인간백정'과 너무나 유사하다.

게다가 용의자의 DNA가 1년 전 브를린의 총에 머리에 맞아 죽었던
바로 그 '포틀랜드 인간백정'과 동일한 것이 아닌가?

경찰은 서둘러 묘지를 조사하게 되는데 시체가 사라졌다.
과연 살인자는 부활한 것인가?
사건을 조사하던 형사들은 경악하고, 브롤린은 두려움에 사로잡힌다.

이 사건은 그가 배운 모든 지식을 초월한다.
살인마의 심리에 완벽하게 녹아 들어가 사건의 윤곽을 잡고 다음 사건을 예방하는 것이 그의 일이다.
뛰어난 프로파일러는 아주 작은 단서를 가지고도 그 추악한 인간들의 속내를 알 수 있어야 한다.
과연 인간이 아무 탈 없이 자신의 영혼을 악에 내맡길 수 있을까?

이 매력적인 스릴러는 '막심 샤탕'의 데뷔작이고, '어둠 속에서'와 '주술'로 이어지는
'악의 3부작'의 서막을 여는 작품이다.
세 작품 모두 포틀랜드 경찰청을 무대로 조슈아 브롤린을 주인공을 내세우고 있다고 한다.

프랑스인이 프랑스어로 쓴 작품이지만,
공간적 배경이나 등장인물에 '프랑스적'인 냄새는 거의 나지 않고
전형적인 미국식 스릴러의 공식을 충실히 따르고 있다.

작가는 사실적이면서도 잔혹한 묘사를 극한까지 밀고 나가고
마치 할리우드 영화를 방불케 하는 빠른 템포의 이야기 전개와 잘 짜여진 구성으로
한여름 밤 무더위를 짜릿한 스릴러 한 편으로 식히려 하는 독자의 기대에 부응한다.
작가의 후속 작품이 기대된다.

명작으로의 초대

명작에게 길을 묻다 2
송정림 지음, 유재형 그림 / 갤리온 / 2007년 7월

 마크 트웨인이 말하길
'고전이란 누구나 읽었더라면 하고 원하면서도 실은 누구나 읽기를 싫어하는 책,
그게 바로 고전이다'고 했다.

이 책은 누구나 한 번쯤 이름은 들어 보았고, 또 누구나 한 번쯤은 읽으려고 마음 먹기도 했을
고전 명작 소설의 줄거리를 요약하고 작품에 대한 지은이의 간단한 느낌을 담고 있다.
 
총 7개 테마에 41편의 소설을 소개하고 있는데,
'세익스피어'의 '베니스의 상인'에서 부터 최근작인 '트레이시 슈발리에'의 '진주 귀걸이 소녀'까지
소개하고 있고, '톨스토이'의 '부활' '단테'의 '신곡'과 같은 읽기가 쉽지 않는 작품이 있는 반면,
'콜린 맥컬로'의 '가시나무 새'나 '바스콘셀로스'의 '나의 라임오렌지 나무'와 같은 대중적인 소설도
보이고, '소나기' 등 한국의 단편도 3편이 포함되어 있다.
 
작가는 소설의 줄거리를 먼저 풀어 주고, 독자에게
'살아야 하는 이유, 견뎌야 하는 이유, 사랑하는 이유, 그 사랑을 멈추지 말아야 하는 이유,
용서해야 하는 이유, 용감해야 하는 이유' 등 생의 순간 순간마다 우리를 번뇌케 하는 의문들을
명작 속에 담겨 있는 진리로 설명한다
 
매일 쏟아져 나오는 새로운 책들의 홍수 속에서 우리는 왜 고전 명작을 읽는가?
당대에는 최첨단을 걸었을 작품임에 틀림 없으나,
현대를 살아 가는 우리의 감각으로는 낡아 보이는 고전 소설을 읽는 이유는
시대의 흐름에도 불구하고 사랑과 미움, 환희와 비애, 욕망과 좌절 등
원초적인 감정에 갈등하는 인간상에 대한 생생한 묘사와
인간과 사회 그리고 인생에 대하여 깊이 생각할 수 있는 여지를 주기 때문이다.
 
예컨데, '모파상'은 '비계 덩어리'에서
소위 교양있는 사람이라 불리는 집단의 위선과 탐욕을 꼬집는 동시에
인간 본성에 내재된 이기심을 무서울 정도로 묘사한다.
 
'상인' '정치가' '귀족' '민주주의자' '수녀'로 대표되는 '교양집단'이
상황의 변화에 따라 한낱 '매춘부'에게 행한 '의도적 무시' '찬양' '설득과 회유' 그리고, '무시와 멸시'는
시대와 관계없이 인간이 약자에게 향한 집단적 폭력성을 섬뜩하게 보여 준다.  
  
이 책은 단 번에 읽을 것이 아니라,
머리맡에 두고 한편 한편씩 음미하며 읽기에 좋은 책이다. 
  

우국충정은 여인의 덕목이 아니다

논개 1
김별아 지음 / 문이당 / 2007년 7월

작가는 작가의 말에서 "어느 한 순간 '논개'가 그리고 이야기가 내게로 왔다"고 한다.
 
내가 아는 논개는 임진왜란 때 진주성이 함락당한 후 왜군의 승리 축하연에서 술에 취한 왜장을
유인하여 몸을 껴안고 함께 절벽 아래로 남강으로 몸을 던진 조선의 여인이고
변영로 시인의 "거룩한 분노는 종교 보다도 깊고 불붙는 정열은 사랑보다도 강하다"는
구절로 시작되는 유명한 시의 모티브가 된 인물이라는 정도였다.
 
이 소설의 얼개는,
조선 왕조의 가장 비극적인 전란, 임진왜란 전후를 배경으로
스무 살의 짧은 생을 살다 간 논개의 사랑과 죽음에 관해 다루고 있다

전편에서는 논개의 출생과 어린 시절, 그리고 최경회의 부실이 되기까지의 이야기를 담았고
후편에서는 왜란으로 인한 민중들의 참상, 의병의 봉기, 진주성 전투와 죽음까지를 담았다.
 
작가는 우국충정이라는 대의를 품은 위인의 모습이 아니라,
그저 약하고 어린 것들을 보듬고 생명을 키워 내며 지고지순한 사랑 하나로
횡포한 세상에 맞선 한 사람의 여인으로 재조명하고 있다.
 
동시대의 사회상을 담아야 하는 역사 소설의 장르적 특성상 작가는
이 소설에서 혼란에 빠진 아귀 같은 조선의 비참한 현실을 상세하고 치밀하게 표현하고 있다.

이에 반하여, 사랑 때문에 몸을 던진 논개라는데,
'논개의 사랑은 무엇이고 어떠했는지? 죽음으로 까지 이끈 열정은 어디에서 연유했는지?'
정작 논개의 사랑을 잘 모르겠다.
소설 속에서 논개의 사랑이 설득력 있게 형상화 되어 있지 않아
최경회를 향한 논개의 사랑이 가슴 절절하게 다가오지 못하는 점이 아쉽다.
 
"물 속에 눈이 온다. 사납게 숨구멍을 틀어 막으며 짓쳐 드는 물 속에서도 이팝나무 꽃마냥
 너즈러지는 그것을 본다. 걸음마를 가르치는 아비의 손끝을 잡으려 안타깝게 내미는 돌쟁이의
 손등에, 물일에 시달려 메밀 자루를 맨손으로 뒤진 듯 거칠어진 계집애의 손등에, 굵은 마디가
 부끄러워 모지라진 치마 뒤로 감춰 숨기던 숫보기의 손등에 잠깐 머물렀다 녹아 들던 눈,
 분분히 내리는 서러운 설이. 침침히 시야를 가리며 눈이 내린다. 눈물 같은 눈이 흩날린다.
 짧은 생의 기억들이 사금파리처럼 부서져 반짝인다"
 
위에 인용한 인상적인 도입부와 같이,
작가는 고어(古語)는 아니지만 역사소설의 느낌을 물씬 풍기는 의고형 단어를 의도적으로
많이 사용하고, 시종 화려하고도 아름다운 문장을 구사하는 등
작가가 많은 공을 드린 야심작이라는 느낌이 든다.
 
내가 작가 김별아의 작품을 읽기는 처음이다.
이 한 작품으로 그를 평가하기는 아직 이르지만,
'작가의 말'에 담긴 그의 언어는 또래의 작가들에게는 보기 드물게 묵직하여 좋았다.
작가의 다른 작품을 찾아 읽고 싶다