신예 작가의 단편 추리 모음

12인 12색 - 한국 젊은 작가 추리 단편집, 클래식 미스터리 클럽
신재형 외 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2009년 7월

계간지 '미스테리'를 통해 발굴한 작가를 중심으로 등단 5년차 이하 신예들의 단편을 묶은 책이다. 미스터리 2008년 겨울호에 따르면 그 해 한국에서 출판된 추리소설은 모두 267편인데 그 중 국내 작가의 작품은 27편에 불과하다고 한다. 추리소설을 창작하는 작가 수도 얼마되지 않고, 이를 소비하는 독자층도 두텁지 않은 현재 상황을 타개하기 위해서는 이러한 작업이 꾸준히 지속될 필요가 있다. 눈이 밝은 독자들은 이러한 단편 모음집에서 눈 여겨 볼 만한 작가들의 이름을 익혀 나갈 것이기 때문이다.

수록된 12편의 단편은 전반적으로 다소 거칠고 투박한 느낌을 준다. 아직까지는 잘 다듬어진 일본작가들의 수준에 비할 바는 아니지만, 이들 중에 한국 추리문단의 비상을 이끌 작가들이 많이 탄생하기를 기대한다.

'신재형'의 '그들의 시선'은 철저한 현장 조사를 통해 과학적 수사과정을 보여 주는 형사 캐릭터의 등장이 신선했지만, 매끄럽게 읽히는 문장이 아닌 점이 아쉽다. '박하익'의 '마지막 장난'은 다소 설익은 느낌은 주지만, 반전의 묘미를 잘 살렸고 여운이 남는 마무리가 좋았다. '곽재동'의 '안락사'는 소재와 플롯이 단편의 묘미를 잘 살렸지만, 착상과 기법이 웬지 어디선가 본 것 같은 느낌이었다. '오창희'의 '노동자 K씨의 죽음'은 당대의 사회적 이슈를 작품 소재로 끌고 온 점에 점수를 주고 싶다. '손선영'의 '안구사'는 무협물에 추리적인 요소를 가미한 작품인데, 이러한 형식을 잘 살리면 일본에는 없는 한국적인 미스터리 장르로 발전시킬 수도 있을 것 같다.

'설성원'의 '글월비자'는 조선시대를 배경으로 한 역사 추리물인데 소재에 비해 이야기 자체는 단조로웠다. '박현주'의 '지우개'는 일상 추리물인데, 작가의 경쾌하고 밝은 글쓰기를 좋아하는 사람도 있겠지만, 나의 취향과는 맞지 않았다. '이지선'의 '반 지하'는 호러풍이 가미되었고, '안정연'의 '의식은 시공간의 영향을 받지 않는다'는 추리물이기 보다 SF 판타지로 읽힌다. '배상열'의 '오타쿠', '김재성'의 '꿈꾸는 아이비', '김주동'의 '불안'은 그냥 평이한 이야기였다. 

일본 하드보일드의 절정

내가 죽인 소녀 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 16
하라 료 지음, 권일영 옮김 / 비채 / 2009년 6월

탐정 '사와자키'가 등장하는 두 번째 소설이다. 사와자키의 캐릭터는 더욱 단단해 지고, 하드보일드 세계는 당대의 현실 속에 자연스럽게 녹아 있다. '하라 료'는 이 작품으로 그 해 '이 미스터리가 대단하다' 랭킹 1위에 올랐고, 대중소설에 주어지는 최고 영예인 '나오키상'까지 거머쥐어, 단 2편의 작품으로 일본 미스터리계에서 거장의 반열에 올라선다. 하드보일드 장르에 대한 선호도 차이에 따라 평가의 정도가 다르겠지만, 단언컨데 이 소설은 일본 추리문단이 배출한 걸작 중의 하나임에 틀림없다. 미스터리 장르를 좋아한다면 필독 리스트에 올려 놓을 가치가 충분하다.

의뢰인의 집을 방문한 사와자키는 뜻밖의 상황을 맞는다. 한 소녀가 유괴되었고, 어떻게 된 영문인지 소녀의 아버지는 사와자키를 유괴범의 공범으로 여기며 그에게 몸값을 건네며 딸을 돌려 달라고 애원한다. 미리 잠복해 있던 경찰에게 체포당하고, 그는 전 동업자 '와타나베'로 인해 얽힌 경찰과의 악연 때문에 집요한 취조에 시달린다. 겨우 의심의 눈초리에서는 벗어났지만, 이번에는 유괴범의 지목에 따라 몸값을 전달해야하는 역할을 떠맡게 된다. 유괴범들은 경찰의 추적을 피하기 위해 이리저리 사와자키를 헤매게 만들고, 그 와중에 그는 정체불명의 괴한에게 습격을 당해 정신을 잃고, 돈 가방은 감쪽같이 사라져 버린다. 일이 꼬일 대로 꼬려 버린 상황에서 사와자키는 소녀의 외삼촌으로부터 새로운 의뢰를 받고 조사에 착수한다. 그러던 중 또 다시 범인으로부터 전화가 걸려 오고, 그는 폐공장 하수구에 참혹하게 버려진 소녀의 시신을 발견한다.

하드보일드 장르는 일반적으로 탐정이 누군가를 만나 이야기하고, 어떤 상황에 직면하여 대응해 나가는 행동을 통해서 사건의 진상이 차츰 드러나는 구조이다. 세세한 추리과정 보다는 행동이 중심이 되므로 수수께끼 풀이는 하드보일드의 본령이 아니다. 하지만, 이 작품은 하드보일드 스타일을 충실히 구현한 것 외에도 소설 말미에 '꽝' 터지는 충격적인 반전을 통해 독자들이 미스터리를 읽는 즐거움을 배가시키고 있다.

하라 료도 한 인터뷰에서 "나에게 있어 하드보일드는 오직 文體의 문제입니다. 챈들러나 해미트라도 잘 쓰지 못했다면 그건 하드보일드가 아닙니다"라고 말한 바 있다. 지나친 문학적 결벽주의로 치부해 버릴 수도 있지만, 작가의 이러한 면이 21년 동안 단 4편만 나온 사와자키 시리즈를 빛나게 만들었다. 이제, 남은 시리즈는 세 번째 '안녕 긴 잠이여'와 네 번째 작품 '어리석은 자는 죽어야한다'이다. 빠른 시간 내에 사와자키 탐정을 다시 만나고 싶다.

왜 그랬을까?

귀를 막고 밤을 달리다
이시모치 아사미 지음, 김주영 옮김 / 씨네21북스 / 2009년 8월

지난 달, 큰 기대없이 읽었던 '문은 아직 닫혀 있는데'가 본격물의 공식을 따르면서 끝까지 긴장감을 유지해 나가는 짜임새 있는 구성이 꽤 괜찮아서 작가 '이시모치 아사미'를 기억해 두었다. 그런데, 첫만남이 있고, 채 한 달도 되기 전에 이 소설이 나왔기에 주저없이 읽게 되었다.

작가는 식품회사에서 근무하던 평범한 회사원이었다가, 2002년 한 출판사에서 개최한 신인 발굴 기획으로 데뷰하였다. 이 소설과 관련하여 그가 코멘트한 내용이 역자후기에 나오는데, 작가의 의도를 이해하는데 도움을 준다.
 
"당사자 말고는 흥미가 없는 미스터리를 얼마나 소설답게 만들지 고민합니다. 경찰이라면 과학수사로 금방 해결할 수 있지만, 어떤 사정으로 경찰을 부를 수 없게 설정하는 것이 가장 힘듭니다. 만약 저처럼 평범한 사람이 이런 사건에 부딪힌다면... 사회정의의 실현보다 어떻게든 내 힘으로 그 일을 수습하려고 들 것 같거든요"

다른 작품은 몰라도 최소한 내가 읽은 두 소설은 이러한 작가의 말에서 벗어나지는 않는다. 책 속에 던져진 정보를 바탕으로 독자들은 자기 나름의 논리와 추리를 통해 사건의 진상에 다가가는 것에서 미스터리를 읽는 재미를 느낀다. 이 소설은 초입부만 보면 정통적인 도서추리물로 보이지만, 얼마 지나지 않아 분위기가 돌변하더니 스릴러 느낌을 주기도 하고 약하기 하지만 호러물 같은 맛도 풍긴다. 하지만, 작가는 끝까지 '본격물'이라는 끈을 놓지는 않는다. 

'나미키 나오토시'는 자신이 관계한 단체에서 동료들과 함께 몇 년간이나 돌봐 온 세 명의 여자를 죽이려는 결심을 한다. '확실하게 죽이고 절대로 잡히지 말자'고 다짐하며 철두철미한 완전범죄 계획을 수립하려던 차에, 생각지도 않았던 위기에 부딪힌다. 여자친구 '오쿠무라 아카네'가 마치 살인귀처럼 그의 목숨을 빼앗으려는 드는 어처구니 없는 상황이 발생한 것이다. 그리하여, 미처 준비도 갖추기 전에 그는 어쩔 수 없이 그 날 밤 당장 살인을 실행해야 하는 긴급한 상황에 봉착한다.

그녀는 왜 갑자기 그의 목숨을 노리게 되었는지? 또, 그는 왜 세 명을 살해하려고 하는지?
하룻밤 사이라는 한정된 시간 때문에 초를 다투는 긴박한 분위기 속에서 주인공과 함께 독자들도 이 수수께끼를 푸는데 동참할 수 있다. 그런데, 이 소설도 먼저 읽었던 '문은 아직 닫혀 있는데'에서 느꼈던 '동기'에 대한 아쉬움이 더욱 증폭되어 다가왔다. 차라리, '관 시리즈'와 비현실적인 공간에서의 추리게임이 작품의 컨셉이라면 동기의 빈곤도 '납득'하고 넘어갈 수 있지만, 이 소설과 같이 지극히 현실적인 공간에서 사회적인 이슈도 배경으로 깔고 있는 작품이라면 아무리 '본격물'쪽에 가까운 작품이라 하여도, 어느 정도는 동기에 대한 납득이 필요하다. 이러한 점이 아쉽다. 

나의 여행가방에는 무엇이 담겨 있을까?

그 여자의 여행가방 - 내가 사랑한, 네가 사랑할 여행의 순간
이하람 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 8월

지은이는 대학 졸업 후 요즘 젊은 세대들이 선망하는 방송계로 진출하여 라디오 구성작가부터 시작하여 방송 리포터, 진행자로 활동하였다. 방송 일을 그만두고는 신문사에서 몇 개월 기자생활도 경험한 20대 후반의 여성이다. 케이블TV에서 영화프로그램도 진행하였다고 하니 미모도 아마 상당할 것이다.

이렇게 근사한 경력을 쌓아 가던 그녀에게 제2의 '성장통'이 닥친다. 그리하여, 정신이 번쩍 드는 무엇인가가 필요하다는 생각으로 자신에게 '큐' 사인을 외치고 자신만의 'On-Air'에 스위치를 올린다. 그것이 바로 여행이었다. 지은이는 2년 동안 80여 비행시간을 기록하며 8개국 26개 도시를 여행하였다.

이 책은 이렇게 훌쩍 떠나 이방의 도시를 여행한 기록인 동시에, 현재를 살아가는 한 여성의 내밀한 일기장과도 같은 책이다. 지은이는 자신이 여행한 곳을 유럽, 터키, 이집트, 일본, 몽골 등 다섯 가지 파트로 나누어 책을 엮었다.

유럽은 누구나 한 번쯤은 거닐고 싶은 거리로 가득 찬, 혼자 떠돌기에도 비교적 안전한 여행자들의 로망과 같은 곳이다. 그래서, 해마다 수 많은 한국의 젊은이들이 배낭에 저마다의 꿈을 가득 채워 떠난다.  지은이는 이름난 명소를 찾기도 하고 도시의 뒷골목을 헤매며 유럽을 가슴에 담아 나간다.

오랜 친구와 함께 떠난 터키와 이집트에서는 여행이라는 비일상적인 이벤트에 반드시 수반되는 불편함과 예상하지 못했던 트러블을 경험하기도 한다. 특히, 이집트의 어느 현금인출기 앞에서의 아찔한 경험은 제3자가 그 상황을 상상하여도 가슴이 덜컹 내려 앉는 위기의 순간이었다.    

가까이에 있어 훌쩍 떠날 수 있는 나라, 일본은 일견 우리 나라와 비슷한 점이 많아 여행하기가 만만하게 느껴지지만 결코 우리와 같지 않는 사람들이 사는 곳이다. 지은이는 그 곳에서 따뜻한 마음을 가진 사람을 만난다. 그리고, 초원과 사막을 가로지르는 몽골에서의 여정에서 욕심을 버리는 법을 배웠다고 담담하게 말한다.        

지은이에게 있어 여행의 순간은 치열하게 살았던 청춘의 기록이고, 끊임없이 질문하던 인생에 대한 해답이고, 자신의 존재를 매 순간 깨어 있게 한 진정한 삶의 순간이었으며, 기억을 추억으로 남게 해준 인생의 결정적 순간이었다고 한다. 우리는 여행을 한다는 의미를 지은이가 쓴 글처럼 이처럼 거창하고 멋지게 표현할 수는 없겠지만, 우리 모두는 누구나 여행을 꿈꾼다. 그리고, 저마다의 여행가방을 가슴 한 곳에 간직하며 살아간다.

'나의 여행가방에는 무엇이 담겨 있을까?' 책을 덮으며 한참을 생각하였다. 

인터넷 글쓰기 같은

조일전쟁 - 세계 최강 해군국 조선과 세계 최강 육군국 일본의 격돌 ㅣ 우리역사 진실 찾기 2
백지원 지음 / 진명출판사 / 2009년 8월

조선시대에 '임진왜란'이란 없었다. 조선이 개국한지 딱 200년째인 1592년에 있었던 사건은 임진왜란이 아니라, 17세기부터 20세기 초까지 근대 수백 년 간 동양에서 일어났던 전쟁 중 가장 큰 규모이자 격렬했던 동아시아 국제전인 '조일전쟁'이었다. 이 전쟁에는 조선, 일본, 명 3개국에서 50만 명이 넘는 대병력이 투입되었고, 현대전에서 쓰이는 거의 모든 첨단무기가 동원되었으며, 전쟁의 결과로 20만 명 이상의 전사자가 생겼고, 희생된 조선인 총수는 거의 2백만 명에 이른 참혹하기 짝이 없었던 대전쟁이었다. 이 책은 여기까지만 봐줄 만 하다.

지은이는 역사왜곡의 문제를 지적하면서 심각한 문제는 수많은 멍청한 독자들이 치부가 가감없이 기록된 역사의 진실을 보기를 원하지 않고 치부가 윤색되고 감추어진, 그렇게 조작되고 상품화된 역사를 보면서 만족해 한다는 것이라고 하면서 '아니 그러려면 소설을 보지 역사책은 왜 보셔?'라고 도발적인 질문을 던진다. 그리고, 자신의 역사서 집필은 우리 역사의 진실을 찾아가려는 노력의 일환인데, 이러한 시도에 격려는커녕 알지도 못하면서 '기존 역사에 딴지를 건다'는 식으로 시비를 거는 것은 무식의 표출에 다름이 아니다고 항변한다.

역사가는 최대한 균형 잡힌 시각으로 역사를 바라보고 해석해야 한다. 기본적으로 지은이가 역사를 바라보는 시선은 편협하다. 그의 글은 전반적으로 논리가 비약적이고, 자신만이 모든 것을 아는 듯 자신만이 옳은 듯 오만한데다 지극히 주관적인 문체이다. 조선시대를 설명하는 키워드로 오로지 무능한 군주, 백해 무익한 성리학 사상, 지독한 당파싸움 등으로만 단순화시켜 그 후진성을 지나치게 강조하고 있는 듯하다. 단순히 역사공부를 좋아하는 역사 매니아라면 별 문제가 없지만, 스스로 역사학의 새로운 영역을 개척하는 역사가라고 자부한다면 문제가 있다.

이 책은 오랫동안 역사를 공부해 왔다는 지은이가 전작으로 발표한 '왕을 참하라'는 제목의 조선시대 통사에서 지면관계로 다루지 못했던 '임진왜란'에 대한 부분만 따로 떼어 내어 임진왜란에 대한 전반적인 개요, 당시의 동아시아 정세, 명의 파병과 의병의 봉기 등 전쟁의 전개과정, 이순신 장군의 활약에 대한 재조명, 전쟁과 관련된 인물들의 평, 전쟁의 영향 등으로 묶어 정리한 내용이다. 책의 구체적인 내용에 대해서는 언급하고 싶지 않다.

역사는 역사가들만의 것은 아니고 누구나 자신만의 역사관을 가질 수는 있고, 그러한 자신의 생각을 자유로이 주장할 수도 있다. 하지만, 이 책에서 제시되는 지은이의 생각이 과연 '대중 역사서'를 표방하면서 출판될 정도로 가치가 있는지는 잘 모르겠다.