영어 공부를 떠나 미국의 역사와 문화를 공부했다~

빌 브라이슨 발칙한 영어 산책 - 엉뚱하고 발랄한 미국의 거의 모든 역사
빌 브라이슨 지음, 정경옥 옮김 / 살림 / 2009년 4월

회사 승진 시험의 한 과목으로 TOEIC 성적을 내야 했다. 2005년에 TOEIC을 보아서 성적을 제출했고, 또다른 용도로 2006년에 다시 시험을 보아야 했는데 그사이 뉴 TOEIC으로 바뀌어 있었다. 지금껏 학교 다닐 때부터 들어서 익숙했던 미국식 영어발음 외에 영국식, 호주식 발음이 추가되어 상당히 낯설었다. 메이플라워호가 미국에 도착한 것이 400년이 채 되지 않았고, 미국이 건국한 것은 그로부터 200년쯤 후인데, 원래의 언어인 영국식 영어와 발음과 단어 자체에서 그렇게 많은 차이가 있다는 것이 신기할 정도였다.
<빌 브라이슨 발칙한 영어 산책> (2009, 빌 브라이슨 지음, 살림출판사 펴냄)은 영어의 도입과 변천, 유래와 생성을 통해 미국의 역사와 문화를 이야기한다. 1994년에 <MADE IN AMERICA>라는 제목으로 출판되었던 이 책은 이제서야 우리에게 찾아와 '엉뚱하고 발랄한 미국의 거의 모든 역사'를 늘어놓는다. 

KFC의 할아버지 같은 둥글둥글한 캐리커처를 전면에 내세우고, 그 주변을 자유의 여신상, 카우보이, 햄버거, 코카콜라, 엉클 샘, 아폴로 우주인처럼 미국을 직접적으로 떠올리게 하는 아이콘을 배치한 책의 표지는, 그 바탕에 깔린 영어들과 함께 책 내용을 잘 묘사하고 있다.
미국은 메이플라워호가 상륙한 이래 수많은 사람들이 이주해 오면서 점차 나라를 만들어 나갔다. 인디언들과의 교류와 전쟁, 박해가 미국 영토를 만드는 데 큰 역할을 했다면, 유럽과 세계 곳곳에서 몰려든 이민자들은 미국의 언어를 만드는 데 적지 않은 역할을 했다. 저자는 미국에 사람들이 정착하고 서부를 개척하고 농작물을 들여오고 나라를 만드는 과정을 꼼꼼히 따라 가면서 그런 과정에서 생겨난 언어들에 주의를 기울인다. 수많은 사료들에 나타난 언어의 생성과 변천과 몰락은 그들의 원류가 어디인지 파악할 수 있게 하고 해석상의 오류를 지적하기도 하며 언어의 생명력을 다시 한번 알게 한다.

미국을 대표하는 것처럼 느껴지는 쇼핑의 역사를 한번 보자. 백화점의 개념은 1846년 아일랜드에서 뉴욕으로 이주한 알렉산더 스튜어트가 브로드웨이에 세운 '마블 드라이-구즈 팰리스'에서 시작되었다. 1862년에 스튜어트가 세운 '캐스트 아이언 팰리스'는 세계에서 가장 큰 소매점의 입지를 지켰고 그 후 많은 백화점이 생겨났는데, 백화점(department store)이라는 단어는 1893년 '하퍼스 매거진'에 처음 등장했다고 한다. 이와 병행하여 몽고메리 워드는 1872년에 우편통신판매를 처음 시작했고, 1916년에는 클라렌스 손더스가 손님 스스로 살 물건을 골라 오는 셀프 서빙 스토어를 열었다. 그러나 진정한 최초의 슈퍼 마켓은 1930년 뉴욕의 자메이카에서 마이클 쿨렌이 연 식료품 도매점이 차지했다. 냉동식품은 1930년에, 쇼핑센터는 1907년에 시작되었다.
이 책의 전반에는 미국의 건국과 발전에 따라 시대 순으로 설명했다면, 후반에는 이민, 여행, 음식, 쇼핑, 예절, 광고, 영화, 스포츠와 놀이, 정치와 전쟁, 섹스와 쾌락, 비행, 항공이라는 테마를 통해 미국의 역사를 조목조목 설명하고 있다.

언어는 살아 움직이는 생물과 같다. 쇼핑몰이라는 단어로 낯익은 몰(mall)은 16~17세기에 유럽에서 유행한 스포츠 경기에서 유래한 것이다. 골프와 크로켓을 섞어놓은 것 같은 경기인 pall mall은 18세기부터 인기를 잃었지만, 영국 런던에 pall mall이라는 가로수길을 남겼고, 그러면서 산책에 좋은 장소, 넓은 풀밭을 뜻하는 이름으로 1784년 미국의 사전에 등재되었고, 1967년에는 쇼핑 센터의 포괄적인 의미로 바뀌어 통용되고 있는 것을 보면, 한 단어가 가질 수 있는 다양한 의미들을 알 수 있겠다.
이 책은 수많은 역사적 사실들과 기록들을 근거로 하여 꼼꼼하게 쓰여 있다. 참고할 만한 문헌들이 많다는 것이 미국의 강점이라는 생각이 든다. 수많은 숙어와 관용구로 어렵게 다가왔던 영어에 대해, 공부를 떠나 그들의 문화를 이해할 수 있었던 좋은 기회라고 생각한다.

좀 늦었지만 지금이라도 함께 읽어야 할 책들이 많다.

초등 입학전 읽기능력이 평생성적을 결정한다
이정균 지음 / 미르북스 / 2009년 4월

아이가 이번에 초등학교에 들어가면서, 학년별 권장도서를 구입해서 돌려 읽는 숙제가 생겼다. 지난주에는 <행복한 우리 가족>이라는 책을 읽고, 아이, 엄마, 아빠가 느낀 점을 적어 내는 것이었다. 아이가 먼저 읽고 느낀 점을 쓴 다음 내가 읽고 느낀 점을 적다 보니, 아이가 참 피상적이고 표면적으로 책을 읽는구나 하고 깨달았다. 소연이네 가족이 봄나들이를 가는 것을 따라가며 장면장면이 연결되어 있는데, 이 가족은 아주 행복해 보이지만 교통 신호 위반, 잔디밭 출입 금지, 음식 반입 금지, 다른 사람 기다리게 하기 등 아주 다양한 불법을 자연스럽게 저지르고 있었다. 그런데 이 책을 읽은 아이에게는 그런 것이 보이지 않고 단지 꽃이 만발한 길의 드라이브로, 미술관으로, 식당으로 이어지는 소연이네 봄나들이가 행복하게만 보이는 것이다. 내가 먼저 읽었더라면 아이에게 다시 한번 읽어 보라고 권했을 텐데, 그러면 이 책이 실제로 이야기하고자 하는 것이 무엇인지 아이도 깨달았을 텐데. 5살때 한글을 깨치고 나서는 아이는 아이 책을, 나는 내 책을 읽는 것이 습관처럼 되어 있다 보니, 200쪽이 넘는 책까지 술술 읽는다고 안심하면서 아이에게 너무 무심했다는 생각을 번쩍 하게 된 일이었다. 

<초등 입학 전 읽기 능력이 평생성적을 결정한다> (2009, 이정균 지음, 미르북스 펴냄)는 '취학 전 연령별 독서교육 지침서'라는 부제를 달고 있다. 책읽기와 논술 관련해서 단체들이 늘어나면서 권장 도서라든가 지침서 등이 많이 나오는데, 아이 교육에 무심한 나는 작심하고 독서교육 지침서를 읽어본 것은 이번이 처음이라 참 많은 것을 배웠다.
저자는 6, 7차 초등 국어교과서 집필위원으로 참여했으며, 지속적으로 독서 지도에 대한 공부를 해 오면서 '책으로 따뜻한 세상 만드는 교사들'의 운영진이시라고 한다. 아이들의 독서 지도에서 쌓인 경험과 지식들이 이 책 안에 잘 녹아 있다.
저자는 잘 읽은 아이들이 잘 듣고 잘 표현하여 결국 좋은 성적을 거둔다고 이야기한다. 그렇게 잘 읽는 연습을 하기 위해서, 세상의 수많은 책 속에 나 있는 수많은 길들 중에서 그 가치가 인정된 70권의 책을 소화해서 우리에게 보여 준다. 그런 책읽기에도 아이의 발달 상황에 따라 등급이 있어서, 출생에서 2세까지, 3세에서 4세까지, 5세에서 6세까지, 7세부터 초등 입학 전까지로 나누어, 책들을 소개한다. 누가 쓰고 그렸고 어떤 상을 수상했으며 어떤 특징이 있는지를 '책소개' 코너에서 이야기한 다음, 이 책을 어떤 아이들에게 읽히면 좋은지, 그러면 어떤 것을 얻게 되는지를 이야기한다. 그리고 책을 읽는 분위기까지 섬세하게 이야기하면서, 마지막으로 독후 활동의 예시를 들어 마무리한다.

책을 읽다 보니 우리 아이에게 읽힌 책이 서너 권밖에 없는 것이 참 미안하다. 그래서 엊그제 권장 나이가 3~4세로 나와 있지만 앤서니 브라운의 <터널>을 구입했다. 그리고 다음주에는 가까운 도서관에 회원 등록을 할 예정이다. 사서 읽히기에는 나이가 지났지만, 그래도 함께 읽으면서 그간 못다한 발달을 이제라도 보충할 셈으로 말이다. 다행히 책을 좋아하는 아이로 자랐으니, 엄마와 함께 하는 책읽기 시간은 행복한 기억이 될 거라 믿는다. 따뜻한 율무차 한 잔과 함께라면 더욱 좋겠다.

이제는 위에 집중해 보자.

담적 - 위장이 굳어지는 새로운 위장병의 발견과 치료법
최서형.하나한방병원 지음 / 헬스조선 / 2009년 4월

대학을 졸업할 즈음 한동안 소화가 안 되었었다. 당시 현미로 밥을 지어먹기 시작했던 때여서, 소화가 잘 안 되나 보다 생각했는데, 기말고사를 끝내자마자 언제 그랬냐는 듯 씻은 듯이 나았다. 아마 기말고사와 졸업 논문, 앞으로의 진로에 대한 고민 때문이었나 보다. 그 이전이나 그 이후로는 소화가 안 되어서 불편한 적이 없었으니, 그것만 해도 얼마나 복 받은 것이랴. 그렇지만 고모 두 분이 모두 위암 수술을 받으신 터라, 이제는 나도 위에 대해서는 조금 더 신경을 쓰고자 한다.
<담적> (2009, 최서형 지음, 헬스조선 펴냄)은 그런 배경에서 읽기 시작한 책이다. 건강을 잃기 전에 미리 예방하는 것의 효용성을 알기 때문이다.
저자인 최서형 박사님은 양의와 한의의 합작인 하나한방병원을 건립하였고, 난치성 질환을 포함하여 84개 질환에 대한 동서협진 연구 보고서를 펴냄으로써 의료계 신지식인 1호로 선정되신 지 벌써 10년이 되었다고 한다.  

이야기는 위 질환 검사의 가장 선봉인 내시경 검사의 한계에서부터 시작된다. 금식을 하고 식도를 통해 위 안에까지 카메라를 밀어넣음으로써 붓거나 헐거나 출혈이 있는 곳을 알아보는 내시경 검사로 위 점막 표면의 문제를 알아낼 수는 있겠지만, 위액이나 위산의 분비에 문제가 없어서 점막은 건강하나 위를 구성한 근육에 문제가 있는 사람들을 가려낼 수 없다. 또한 바륨과 발포제를 먹고 식도에서 위, 십이지장까지의 상부 소화관을 X-레이로 촬영하는 위장 조영술도, 염증이나 궤양, 종양 등 형태의 변화나 이상 정도를 알아내는 것일 뿐 그 기능의 발휘 여부를 알아보는 것은 아니다.
그래서 형태나 점막에 이상이 없지만 위에 계속 문제가 있을 경우 신경성 또는 과민성이라고 통칭했다고 한다. 그런 이들을 검사하다 보니 공통적으로 위와 장의 외벽이 붓고 굳어지는 현상이 있었고, 이 부분을 미들 존(middle zone)이라고 명명하여 관찰하였다고 한다.  

3~8 밀리미터의 얇은 근육으로 만들어진 주머니인 위는, 단순히 들어온 음식을 주물러서 부수면서 산과 펩신으로 단백질을 소화시키는 역할만을 하는 것이 아니었다. 장과 더불어 위에는 위장 림프 조직이라는 고도의 면역계가 있어서 음식물과 함께 들어오는 수많은 병원균과 유독 물질을 막아내고, 외인과 내인 신경계가 척수보다 더 많이 내재되어 있어서 제2의 뇌라고도 불린다. 호르몬과 분비, 근육과 혈관 등 많은 기능을 가진 구조들이 모여 있는 위가 오염되어 굳어진다면, 그 많은 기능들이 조금씩 손상되어 결국 전신에 그 악영향을 미치게 되는 것이다. 이 책에서는 이렇게 위가 굳어지는 과정을 소개하면서 그런 질환을 '담적'이라고 이름 지었고, 담적으로 인해 발생하거나 악화되는 질병으로 거의 대부분의 대사질환을 들었다. 외부의 병원균에 의한 전염병 감염 말고는 대부분이 대사 질환이니, 두통, 어지럼증에서 시작해서 당뇨병, 간경화, 동맥경화, 건망증, 치매, 신장증후군, 관절염, 우울증, 알코올 중독, 음식 중독, 자가면역질환, 아토피까지 하나하나 기전과 증상을 들어가며 설명한다. 어떤 것은 너무 끼워맞춘다는 생각이 드는 것도 있었지만, 그만큼 위의 기능이 얼마나 대단한지 새삼 느끼게 된다.
이런 담적을 진단하고 치료하는 방법을 설명한 다음, 예방을 위한 섭생을 안내한다. 폭식, 과식하지 않기, 하루 3끼니를 규칙적으로, 한 입에 30회씩 침을 섞어가면서 꼭꼭 씹어, 30분간 천천히 식사하기, 밥은 질게 먹고 소식하기, 찌거나 삶는 조리법 선택하기, 야식은 피하고 식사 후 바로 눕지 않기, 설탕과 탄산음료 멀리하기, 술은 적당히 마시고 담배는 끊기, 항산화 성분 음식을 많이 먹기, 스트레스틑 바로바로 관리하기, 규칙적인 생활과 가벼운 운동 하기 등이 담적을 예방할 수 있는 방법들이다. 

소식과 운동은 어느 책에서나 권하는 것이다. 그러나 이 책은 위장에 집중하여 그 구조와 기능, 중요성을 설명하였기 때문에, 구체적이면서 자세했다. '우리가 먹는 것이 바로 우리'라는 포이어바흐의 말처럼, 바르게 먹고 바르게 우리 몸을 대접하는 것이 필요하겠다. 그래서 이로운 음식과 삼가야 할 음식 리스트를 주의 깊게 보았다. 한때로 그칠 것이 아니라 바꿀 수 있는 것은 바꾸어서 온 몸의 건강을 이루어야겠다. 우선 커피와 밀가루 음식부터 줄여 볼까.

아이의 안전을 걱정한다면 일독을 권한다.

우리 아이는 내가 지킨다 - 부모라면 꼭 알아야 아동범죄 예방수칙 39가지
구니자키 노부에 지음, 윤나영 옮김 / 니들북 / 2009년 2월

2007년 12월 25일, 놀이터에서 놀다가 집으로 간다고 했던 초등학생 두 명이 실종되었다. 그리고 이들은 3개월쯤 지나서 참혹하게 토막 살해된 사체로 발견되었다. 이 어린이들을 살해한 범인은 얼마 전 사형이 구형되었다. 사형이 언제 집행될지는 차치하더라도, 범인을 죽인들 처참하게 죽어간 불쌍한 아이들은 살아돌아올 수 없다는 것이 너무나 안타깝다. 당연한 이야기이지만 모든 사건은 일어난 후의 처리보다는 예방이 중요하다.
그런 의미에서 <우리 아이는 내가 지킨다> (2009, 구니자키 노부에 지음, 니들북 펴냄)를 펼쳐드는 것은 당연한 일일 게다. 이번에 초등학교에 들어가서, 일하는 엄마 때문에 혼자 학원 다녀오고 혼자 놀러 다니는 딸아이의 안전을 위해 예방이 최선이다. '부모라면 꼭 알아야 할 아동범죄 예방수칙 39'라는 부제는 안심을 준다. 위기 관리 대책 감수자인 저자는 '아이들의 생명을 지키는 연구'를 하며, 일본의 특성상 지진에 대한 대책, 수상한 침입자에 대한 대책 연구를 하고 있다고 했다.  

본문은 총 다섯 부분으로 나뉜다. 우선 1장에서는 부모와 아이가 위기의식을 가질 것을 권한다. 주변 사람들을 무조건적으로 의심하며 바라보라는 것이 아니라, 안전하기 위해 기본적인 안전 규칙을 배우고 익히라는 것이다. 아는 사람에게도 안심하지 말라는 것, 모르는 사람과 거리를 두라는 것, 성폭행은 아는 사람으로부터의 사건이 대다수라는 것, 냉혹하고 씁쓸할지 몰라도 실제 사건의 통계이므로 믿어야 한다. 

2장 '범죄자가 표적으로 삼기 어려운 아이로 키워라'부터는 실전이다. 복장과 행동, 느낌과 태도를 통해 아이를 강하게 키우자. 3장 '어떤 경우에도 아이에게서 눈을 떼지 마라'는 부모님이 할 일이 주로 나온다. 하굣길과 놀이터 등 주로 아이가 다니는 길의 안전을 이야기한다. 4장은 이제 시스템으로 들어가서, 휴대전화와 GPS, 호신용 벨, IC 태그, 정 필요할 경우에는 민간 경호 서비스 등 안전을 위한 수단을 설명한다. 마지막 5장은, 그런 보호와 대비에도 불구하고 아이가 피해를 입었을 경우 어떻게 대처할지를 설명한다. 아이의 신호를 예민하게 캐치하는 것, 함께 동요하지 않고 아이의 잘못이 아니라며 감싸주는 것, 후유증이 생기지 않도록 돕는 것으로써 아이들의 피해는 최소화될 수 있겠다. 그리고 상담을 받을 수 있는 단체들을 전화번호와 홈페이지까지 실어 두어서, 필요한 경우 바로 이용할 수 있어서 좋다.

저자가 일본인이라서 일본의 사례들이 주로 나올 줄 알았는데, 중간중간 우리나라의 통계치와 참고 자료들이 삽입되어서 도움이 되었다. 처리보다 중요한 예방, 이 책을 통해 아이의 안전에 대해 더 깊이 생각할 수 있어서 참 다행이다.
아이가 아직 미취학 나이라면 책읽는곰에서 펴내는 어린이 안전 365 시리즈 중에서 <소중한 내 몸을 위해 꼭꼭 약속해 - 유괴와 성폭력 예방> (2009, 박은경 글, 김진화 그림)을 읽어도 도움이 되겠다.

내가 원하는 대로 건강해질 수 있다!

유태우의 질병완치
유태우 지음 / 삼성출판사 / 2009년 4월

유태우 박사님의 이름은 <누구나 10kg 뺄 수 있다> (2006, 삼성출판사 펴냄)에서 먼저 들었다. 2006년에 나온 책인데 올해에서야 구입해서 읽고 있는 중이다. 목욕탕 저울에 올라갈 때마다 1kg에도 일희일비하는데, 누구나 10kg을 뺄 수 있다고 하니 얼마나 희망적인 말인가. 물론 현실은 눈으로 읽고 머리로 생각하는 것을 따라가지 못해서 지금 아직 시작도 하지 않은 상태이지만, 일단 나도 뺄 수 있다는 생각만으로도 든든하다.
<유태우의 질병완치>(2009, 유태우 지음, 삼성출판사 펴냄)에서는 다이어트에서 더 나아가 모든 만성 질병을 완치할 수 있다고 말한다. 대학병원 의사 출신인 이가 이렇게 말해도 될까 싶을 정도로, 건강진단 믿지 말고 병원도 믿지 말고, 오로지 내 몸을 믿으라는 저자의 말은 단호하다.

평생 병원을 다닐 것인가 완치할 것인가 선택하라고 하면 완치를 선택하지 않을 사람이 없을 것이다. 그러나 질병과 건강에 대한 정보가 많아지고 미리 불안해 하고 부정적으로 생각하며 포기하게 되면 완치보다는 치료 쪽으로 기울기 쉽다. 저자는 이런 이들에게, 질병의 증상을 없애는 치료가 아니라, 원인을 없애고 내 몸의 질병 대응력을 높이는 내몸 훈련을 권한다.
내몸 훈련은 현재의 자신을 긍정적으로 바라보고 그대로 받아들이면서 거기에서 출발하여 조금씩 성취하는 것을 감사히 받아들인다면 내 몸은 내 마음대로 된다는 것이 핵심이다. 내 몸 훈련은 몸과 습관을 바꿈으로써 질병의 원인을 근본적으로 제거하고, 몸이 원래 갖고 있던 기능을 회복하며, 질병 대응력을 키우고 강한 몸을 만들어주는 효과(24쪽)가 있다.

저자는 책 전반에 걸쳐 고혈압, 당뇨, 퇴행성 관절염, 허리 디스크, 골다공증 등의 만성질환, 만성 두통과 통증, 저항력 약화병 등의 신체 기능의 병, 화병과 우울증, 강박증과 식사장애 등의 관계 · 마음의 병, 당뇨, 아토피, 정신병 등의 난치성 질환 등 구체적인 질병을 소개하면서 그에 따른 각각의 내몸 훈련을 설명한다.
현대 의학은 질병 중심, 서양인 중심, 약물과 시술 의존적인 제한이 있다. 이를 뛰어넘어 원인 중심, 한국인 중심, 마음과 생활습관에 따른 유태우식 방법으로 질병을 완치하자고 제안한다.

단순하게 생활 습관을 바꾸어서 질병을 치료하는 것이 아니라 자기 몸을 자각하고 주도권을 찾는 것은 정말 중요한 일이라는 생각이 든다. 조근조근 이야기하는 말씀들 속에는 마음을 풀어주는 것이 꽤 많았으니, 마음이 건강해지는 것만으로도 우선 이 책읽기는 성공했다고 생각한다. 이제는 실행하지 않고 머리로만 안 된다고 지레짐작하는 오랜 습관을 버리고, 조금이라도 몸을 움직이고 적게 먹고 긍정적으로 생각하는 습관을 버려야겠다.
시원시원한 삽화를 보는 재미도 쏠쏠했다. 
모든 것을 고칠 수 있다는 자신감을 완전히 충전했다. 이번 주말에는 머리를 쉬게 하고 대신 몸을 많이 움직여야겠다. 우선 운동을 위한 트램펄린을 구입하고, 반식을 시작할 예정이다. 3개월의 내몸 훈련이 끝나는 8월, 나는 어떤 모습이 되어 있을지 마음이 설렌다.