희망의 마중물과 같은 무지개 가게

무지개 가게
사회연대은행 무지개가게 사람들 지음 / 갤리온 / 2008년 2월

'가난 구제는 나라도 못한다'. 우리나라 속담집에도 여전히 들어있는 속담이지만, 이는 사실이 아님을 증명하는 사람들이 있다.
무하마드 유누스 박사는 1973년 무담보자립기금대출 (마이크로크레디트)을 제시하고 1983년 그라민 은행을 설립하여 마이크로크레디트 운동을 펼침으로써 2006년 노벨평화상을 수상하였다. 은행의 기본 특성이라고 익히 배워온 영리 추구가 아니라, 사회복지라는 새로운 차원에서 방글라데시의 수많은 가난한 이들을 가난에서 구제했을 뿐 아니라 삶의 의욕과 행복을 주었다.

방글라데시의 그라민 은행처럼 우리나라에도 사회연대은행이 있다. 2002년에 설립되어 2008년 현재 495곳의 무지개가게 설립을 도왔다고 한다. 그렇게 설립된 무지개가게들 중에서 스무 명의 이야기를 실은 것이 이 <무지개 가게>(2008. 갤리온)이다.
'세상에서 가장 가난한 은행과 세상에서 가장 용기 있는 사람들이 만들어낸 아름다운 기적'이라는 <무지개 가게>의 부제에서는, 가난과 용기, 기적이라는 서로 어울리지 않아 보이는 단어들이 모여 감동적인 문구를 이루고 있다.
경제적으로 또 육체적으로 많은 고난을 맞닥뜨린 주인공들은, 끝까지 포기하거나 쉬운 길을 찾지 않고 최대한 노력해서 그 고난을 이겨내려고 한다. 그러나 워낙 가진 것이 없어서 시작할 발판조차 마련하기 어려웠을 때, 사회연대은행을 통해 소액 대출을 받음으로써 새로운 삶을 시작할 수 있었다.
라디오나 잡지에 실리는 수기들처럼 익숙하게 다가오는 글들은, 다양한 삶의 배경과 다양한 일에서 일어서는 강한 생명력을 공통적으로 가지고 있으며 생활에서 우러나는 감동을 준다. 

예전에 상수도가 보급되기 전에는 펌프로 지하수를 길어서 썼다. 물이 하나도 없으면 펌프가 힘을 받지 못해서 물이 나오지 않는다. 한 대접 정도의 물을 붓고 펌프질을 해야 압력이 걸리면서 지하수가 콸콸 쏟아지게 되는데 이때 부어주는 물을 '마중물'이라고 한다.
사회연대은행은 무지개 가게의 마중물 역할을 하면서 도움이 꼭 필요한 이들에게 삶의 희망과 꿈을 주고 있다. 앞으로도 이와 같은 승리의 기록들이 쏟아져 나오기를 기대하면서, 자금이나 노력, 기술 봉사로 함께 할 수 있는 사회연대은행의 홈페이지(www.bss.or.kr)를 방문해 보기를 권한다. 좀더 따뜻하고 희망찬 사회를 향해 우리도 적은 힘이나마 연대할 수 있다.

특별한 경험을 통해 유니크 브랜딩을 구축하자.

긍정적 알파(α) 컨슈머를 만드는 유니크 브랜딩 - 기대를 넘어서는 특별한 경험과 브랜드 약속, 그리고 진정성
스캇 데밍 지음, 황부영 옮김 / 비앤이북스 / 2008년 2월

알파 컨슈머: 제품에 대한 단순한 정보 뿐만 아니라 감성적 정보와 평가까지 덧붙여 퍼뜨리는 '첫째가는 고객'
요즘은 많은 제품들이 사전 평가단이나 체험단, 모니터링 활동을 통해 알파 컨슈머를 양성하려고 노력하고 있다. 입소문을 통해 브랜드 이미지의 선순환이 일어나기를 기대하는 것일 게다. 인터넷의 발달과 더불어 세상이 점점 더 좁아지면서 그 안에서 알파 컨슈머의 역할은 점점 더 커지기 때문이다.
<긍정적인 알파 컨슈머를 만드는 유니크 브랜딩>(2008, 비앤이북스)를 통해 특별한 브랜딩을 구축하는 방법을 알아보자. 

저자인 스캇 데밍은 브랜딩을 광고나 마케팅과 다른 개념으로 규정하는데, 광고나 마케팅이 소비자가 상품을 인지하게 만들어주는 수준이라면 브랜딩은 이를 넘어 소비자와 브랜드간의 관계를 구축하는 것이라고 말한다. 브랜딩은 특별하고 감동적인 경험을 바탕으로 어떤 대상에 대한 강력한 인식이나 신념이 될 정도로 강력한 이미지를 만들어내고 유지하는 것'이며, 성공적인 브랜드란 '적절한' 감정을 '정확한' 인식과 결합시킨 것이다.
단순한 거래와 평범한 서비스로는 많은 경쟁사들과 차별되지 못한다. 성공하기 위해서는 특별한 경험이 필요하며, 브랜드 약속을 넘어 그 이상을 추구해야 브랜드 구축과 유지가 가능하다. 이를 위해 자신의 브랜드를 구축하고 최고의 고객 경험을 창조하며 역지사지, 자신을 넘어서기, 행동에 옮기기, 진정성을 가지기, 기술 이용하기, 광고와 브랜딩을 통합하기 등을 총 10장에 걸쳐서 이야기한다.
각 장은 동화 인용으로 시작되고 그에서 얻을 수 있는 교훈을 짤막하게 제시하면서, 여러 사례들을 통해 브랜딩 이야기를 풀어나간다.  

저자 자신의 경험과 더불어 성공한 브랜드와 그렇지 않은 것들의 사례를 많이 들어서 설명하고 있으므로, 내용을 이해하기는 어렵지 않다. 또한 개인 브랜드에 대해서도 생각할 여지를 충분히 준다. 조직의 어떤 부서에 있든, 내부 고객이라는 고객을 위해 유니크 브랜딩의 법칙들을 적용할 수 있겠다. 
세상이 빠르고 대규모로 돌아갈수록 조그만 인간적인 관심도 큰 효과를 거둘 수 있겠다. 우선 가족과 친구, 커뮤니티, 회사 등의 조직 내에서 나 자신부터 유니크한 브랜드로 만드는 것에 적용해 보아야겠다.

충실한 삶을 위한 창조적 단절

창조적 단절 - 과잉정보 속에서 집중력을 낭비하지 않는 법
에드워드 할로웰 지음, 곽명단 옮김 / 살림Biz / 2008년 1월

며칠 전에 기차 여행을 했다. 앞좌석에는 아이 셋과 어른 둘이 좌석을 마주 놓고 앉아 있었는데, 아이들 손에는 하나같이 게임기가 들려 있었다. 게임에 몰두하느라 바깥 경치를 본다거나 서로 이야기를 하는 일이 별로 없었다.
중학생인 조카의 컴퓨터에는 항상 대답을 기다리는 메신저 창이 두세개 떠 있고 휴대전화로는 끊임없이 문자메시지를 주고 받으며 mp3 플레이어로 음악을 듣는다. 그런 멀티태스킹 와중에 공부는 어떻게 하는지 궁금할 정도이다.
이런 모습은 이제 더이상 흔하지 않다. 지하철 출퇴근 시간에는 무료한 시간을 겨냥한 무가지들이 번성하고 있고 PMP나 책 등 무엇인가를 하는 사람도 많다. 그런데 계속 그렇게 하면서 생각할 시간은 있는 것일까. 그런 맥락에서 주의력 결핍 장애 분야의 전문가인 에드워드 할로웰의 <창조적 단절> (2008. 살림biz)을 읽게 되었다.  

병으로 분류되는 주의력 결핍장애와 유사한 증세를 보이는 사람들이 1990년대부터 늘어나는 것을 보면서 그 이유로 주의력 도둑 4인방, 즉 서두름, 과잉 정보, 걱정, 잡동사니을 꼽았다.
주의력 결핍 정도를 알아보는 설문조사를 통해 자신의 주의력 정도를 알아본 후, 정신없이 돌아가는 현실에 대한 진단과 그 극복책의 두 부분으로 크게 나뉘어지는 본문이 시작된다. '생산적인 일에 집중할 수 없는 세상'이라는 제목의 1부에서는 요즘 사람들이 바쁘게 살아가고 있는 실태, 그렇게 하는 이유와 기저에 담긴 심리를 설명하였다.
2부에서는 '산만한 세상을 극복하는 창조적 단절'이라는 제목으로, 1부에서의 산만하고 바쁘고 정신없는 생활 대신 창조적 단절을 통해 스스로를 운영하는 방법들을 말한다. 밑그림이 없이 조각그림을 맞출 수 없는 것처럼, 더 나은 성과와 여유를 위해 창조적 단절은 참으로 중요하다. 

프랭클린 플래너를 사용할 때 1상한부터 4상한까지 중요성과 긴급성에 따라 일을 나누던 것이 생각난다. 많은 사람들은 중요하지도 않고 긴급하지도 않은 1상한, 중요하지 않지만 긴급한 2상한에 시간과 주의를 할애하느라 중요하고 긴급한 일, 중요하지만 긴급하지 않은 일을 수행할 여력이 부족하다. 이렇게 단지 급하다는 이유만으로  멀티 태스킹을 하다 보면 일은 일대로 바쁘고 성과는 없고 자신을 소진하게 된다.
늦게까지 일을 해도 항상 일에 치이는 사람, 남들의 부탁을 거절하지 못해서 일이 쌓이는 사람, 중요한 일을 시작할 부담 때문에 다른 필요없는 일들을 하느라 시간을 허비하는 사람들은 한번 읽어볼 만한 내용들이다. 우리는 점점 뜨거워지고 있는 냄비에서 얼른 빠져나와서, 성취감과 느긋함과 충실한 생활을 누릴 자격이 있다.

영어 실력과 인성을 동시에 높이는 방법, 자기계발 원서 읽기

Vitamins for the Soul ㅣ 성공을 만드는 작은 습관, 자기계발 원서읽기 1
Choquette, Sonia 지음, 박산호 옮김 / 21세기북스 / 2008년 2월

고등학교 다니던 때 영어 공부를 위해 영한대역 책들을 읽던 기억이 난다. 왼쪽은 영어가 쓰여 있고 오른쪽에는 번역본이 한글로 나와 있어서, 뜻이 막히는 일 없이 죽 읽어나갈 수 있었다. 그 때의 목적은 문장의 구조를 익혀서 독해를 빠르게 하고자 했던 것.
이제는 더이상 정해진 시간 내에 몇 문제 이상을 풀어야 하는 시험을 보지 않아도 되기에, 좀더 편한 마음으로 자기계발서를 영한대역으로 선택할 수 있게 되었다.

21세기북스에서 나온 '성공을 만드는 작은 습관 자기계발 원서읽기'의 첫번째 권은 Sonia Choquette의 <Vitamins for the Soul>이다. 저자 소개를 보니 <Trust your Vibes> 시리즈의 작가이며 미국에서 영적 치유사로 존경받는 spiritual teacher라고 한다. 5권 정도의 원서가 우리나라에서도 판매되고 있다.
초반에는 책을 읽는 법에 대해 설명한다. 자기계발서에는 소설보다 쉽고 실용적인 표현이 가득하므로, 원서 읽기의 부담을 덜면서 영어 습관을 들일 수 있는 장점이 있다고 한다.
여섯 쪽이 한 꼭지를 이루는 사이클로 책이 돌아간다. 처음에 아주 노란 바탕에 삽화가 크게 나오고 영어 원문이 등장하며, 좀 어려운 단어는 오른쪽 아래에 발음기호와 뜻이 제공된다. 다음 두 쪽에는 우리말 해석이 나와 있고 앞의 삽화가 노란색으로 희미하게 다시 등장하며, 네모난 검은 박스에서는 본문의 내용과 관련하여 번역과 해설을 맡은 박산호 님의 이야기가 잔잔하게 흘러나온다. 마지막 두 쪽은 영어와 해석이 양쪽으로 마주보도록 구성되어서 각 문장별로 다시 확인할 수 있고, 아래쪽에서는 문법과 단어 설명이 구어체로 진행되어서 친절한 선생님의 강의를 듣는 듯하다.
작년에 대대적으로 유행한 시크릿Secret의 끌어당김의 법칙을 연상시키는 많은 글들을 텍스트로 하여 독해면 독해, 문법이면 문법, 한번에 다 볼 수 있겠다. 

참 오랜만에 영어 원서를 읽으면서 해석을 병행하는 시간을 가졌다. 소설처럼 의역이 많이 필요하지 않은 간단한 문장들은, 자기계발의 은은한 내용과 함께 머리에 쏙 들어온다.
선명한 노란색은 주의를 집중시키는 동시에 약간은 눈을 피로하게도 만든다. 연필 스케치 같은 삽화는 본문의 내용을 좀더 부드럽게 전달한다.
어느 페이지부터 펼쳐서 읽어도 부담없는 글들, 자기계발서로 영어를 공부한다면 영어 실력과 인성을 동시에 높일 수 있을 것이라 생각한다.

아이와 자유를 바꿀 것인가..

베이비 in 맨해튼 1
에밀리 기핀 지음, 안은주 옮김 / 지식의날개(방송대출판문화원) / 2008년 2월

결혼한 사람들이 아이를 낳아 키우는 것은 선택일까 의무일까. DINK (double income no kids)족이 뜬다는 기사를 아주 예전에 읽은 기억이 난다. 우리 나라에도 아이 없이 둘만 사는 부부가 그렇게 드물지 않다.
나는 결혼하고서 아이 셋을 낳자고 이야기했다. 그런데 막상 아이를 낳고 보니 도와주는 사람이 없으면 회사와 아이를 병행하기가 거의 불가능했다. 뉴욕의 커리어 우먼은 그런 문제에 어떻게 대처할까 하는 궁금증에서 <베이비 in 맨해튼> (2008. 지식의날개)를 읽게 되었다.

<베이비 in 맨해튼>에 등장하는 인물들은 아주 단순하다. '나'로 등장하는 클로디아는 유명한 출판사의 잘 나가는 편집자이고, 나의 가족들과 회사 동료가 전부이다. 자신의 사랑을 위해 가족을 버린 어머니 때문인지, 아니면 계획에 없던 임신으로 태어났음을 어려서부터 알고 있었기 때문인지 나는 아이를 가지지 않겠다는 확고한 신념을 가지고 있다.
큰언니는 바람둥이와 결혼하여 낳지 말아야 할 아이들을 셋 낳았다. 작은언니는 성실한 남자를 만나 결혼했으나 아이가 생기지 않아 애태우고 있다. 나는 사랑하는 사람과 결혼했으나 아이를 낳지 않겠다는 이유로 이혼하게 된다. 나의 친구인 제스는 유부남과의 사랑을 쟁취하기 위해 임신이라도 하려고 한다.
이처럼 다양한 여자들은 모두 아이와 사랑이라는 문제에 아주 다양한 형식으로 얽혀 있다. 나는 그리 심각하지 않은 말투로 그 복잡한 이야기들을 이끌어 나간다. 아이는 두 사람의 사랑의 완성을 상징한다. 그러나 아이를 낳고 키우는 것이 여자의 전적인 희생을 필요로 한다면, 더이상 사랑의 상징으로서의 의미를 지니지 못한다. 클로디아는 결국 아이와 자유 중에서 무엇을 선택할 것인가.

아이를 낳아 기르는 것은 사회를 구성하는 인구의 재생산이라는 필요에 따라 장려된다. 그러나 '선녀와 나무꾼'이라는 우리 전래동화에서처럼 아이가 가지는 족쇄의 역할은 꽤 극명하다. 그래서 딩크족 외에도 싱글이 점점 더 증가하는 추세인가 보다.
자기 자신의 삶을 사랑하는 클로디아의 열정이 마음에 든다. 책은 참 잘 읽혔지만, 그를 둘러싼 일들은 좋은 방향으로만 흘러가는 것이 약간 아쉽다. 선남선녀들만 나오고 모두 주인공을 사랑하는 순정만화 같은 분위기였다. 베이비옐로와 베이비그린 표지에다 같은 색의 책끈까지 화사하고 귀여운 분위기를 더한다.
아이와 자유를 바꿀 것인가. 클로디아의 선택은 아직 내려지지 않았다.