성장의 종말

성장의 종말 - 정점에 다다른 세계 경제, 어떻게 돌파할 것인가
디트리히 볼래스 지음, 안기순 옮김 / 더퀘스트 / 2021년 4월

보통 경제성장은 극심한 침체기를 겪은 후에 반등하면서 나타나기 마련이다. 대공황 이후가 그랬고 1970년대 오일쇼크 이후에도 마찬가지로 경제성장이 도래했다고 한다. 그렇다면 비교적 최근의 대공황에 가까웠던 경제위기인 2008년 미국발 서브프라임 모기지론 사태가 촉발한 세계 경제위기 이후에는 경제성장이 이뤄졌을까? 정답은 ‘아니다’였다. 잘 생각해 보면 이때 이후 뉴노멀이라는 표현으로 대표되는 저성장이 고착화되었다고 한다. 그러면 경제성장은 경제위기 이후에 더 이상 찾아오지 않는 신기루가 되어 버린 것일까? 그 원인은 무엇일까? 미국 경제성장률은 21세기 평균 1퍼센트였고, 20세기에 기록했던 성장률은 전혀 회복하지 못한다. 이런 조짐은 우리도 예외가 아니다. 대다수 경제 선진국들에서도 비슷하게 나타난다. 이를 방대한 데이터와 경제학이론을 적용해서 연구하고 결론을 도출해 낸 것이 바로 <성장의 종말>이다.

이 책에서 저자는 우선 선진국은 더 이상 경제성장이 둔화되는 것이 국가경제에 있어서 피해야 할 골칫거리가 아니라고 단언한다. 경제적으로 성공한 국가들에게서 공통적으로 나타나는 피할 수 없는 현상이기 때문이다. 이는 정부의 경제정책 실패나 기술혁신을 게을리 한 것이 아닌, 생산이 상품에서 서비스로 이동하면서 나타나는 기업의 수익 악화와 인구구조상 필연적으로 선진국에서 나타나는 낮은 출산율, 고령화가 더 큰 원인임을 지적한다. 이는 결국 지금도 고성장을 향유하고 있지만 곧 성장의 종말을 겪을 중국도 예외가 아님을 깨닫게 한다.

물론 이 책은 성장은 더 이상 없으니까 저성장 상태로 유지해야 한다는 논지는 아니다. 다만 성장이 모든 경제지표아 현상을 긍정적으로 보는 기준이 될 필요는 없다는 것이다. 물론 생활수준이 지속적으로 향상되면서 계속 성장률은 낮아질 것이다. 경제와 사회의 발전이나 웰빙을 판단하는데 성장률이 쓰여서는 안된다고 저자는 진단한다. 물질적인 생활수준의 향상이 성장과 우연이 일치했지만 앞으로는 느린 성장이 대규모 경제적 성공에 대한 최적의 반응일 것이라는 결론은 여러모로 곱씹어 볼만한 부분이 아닐 수 없다. 이제 성장의 속박에서 벗어나야할 시기가 아닐까?

사이드 허슬러

사이드 허슬러 - 직장인이 사이드 프로젝트로 성장과 수익을 모두 거머쥐는 방법
심두보 지음 / 회사밖 / 2020년 6월

한 직장에 24년차, 남들은 오래다녀서 부러워하고 안정적이라며 칭찬 섞인 시선을 보내지만 곧 닥쳐올 은퇴후 삶이 너무너무 두렵기만 하다. 직장생활 시작한 이래 세월이 쏜 살보다 더 빨리 흐르는 듯 싶어 야속하다는 마음 보다는 걱정이 더 앞서기 때문이다. 늘 창밖을 보면서 ‘당장 내일 회사를 그만둔다면 무엇을 할 수 있을까?’라고 반문해 보지만 이내 확실한 답만 떠오른다. 아무것도 없다는.....

각박한 세상에서 지금의 본업 외에 투잡을 하는 것은 너무나도 보편적인 현대인의 모습이 되어버렸다. 오히려 본업 외에 여러 가지 직업을 갖는 ‘N잡’이라는 표현도 나올 정도다. 누구나 회사에서 승승장구 할 수 없으며 반드시 떠날 때가 찾아오기 마련이다. 직장에서 회사를 휘어잡을 정도의 힘을 키우지 못한다면 직장 외에서 전문가가 되어야 한다. 이것이 현실임을 누구보다 더 잘 알기에 고민 끝에 찾아낸 책이 <사이드 허슬러>이다.

이 책은 본업외에 부업, 즉 사이드 프로젝트를 통해 자신의 성공을 더 확장해 나가는 8명의 이들을 사례로 또다른 나의 아이덴티티를 만드는 것을 알려준다. 어찌보면 평생직장의 개념이 사라진 현재는 조직 내 생존율을 높이거나 이직을 통해 자신에게 적합한 자리를 탐색하기 보다는 그 중간자적 지점에 있는 사이드 프로젝트를 통해 부캐(서브캐릭터를 뜻하는 조어)를 만들어 내야 한다고 조언한다. 그리고 나처럼 본업 외 내가 잘할 수 잇는 것이 무엇인지 고민하는 단계가 바로 사이드 프로젝트의 시작이라고 알려준다.

이 책에 나오는 여덟명의 사례는 바로 사이드 프로젝트를 통해 부캐를 창조해 낸 이들의 성공 스토리이다. 저자는 그리고 여기서 아홉가지 조언을 뽑아낸다. 정형화된 사이드 프로젝트 모델은 없으며, 본업과 상호 보완적이어야 하고 영역을 침범해서는 안되며, 사이드 프로젝트는 수익성을 쫓아야지 자선행사가 되어선 안된다고 단언한다. 또 니치마켓과 차별성을 둬야 하며 비즈니스 모델은 단순해야 하고 모든 분야의 전문가가 될 필요는 없다고 한다. 본업을 포기하고 새로운 길을 모색하는 것이 아니라 본업을 확실한 수입원으로 갖고 있으면서 더 다양한 가치와 서비스를 구상할 수 있는 방법이 바로 사이드 프로젝트임을 독자들은 알게 될 것이다.

슬로비스의 모자

슬로비스의 모자 - 빠른 세상, 느림보들의 성공하는 힘
로타르 J. 자이베르트 지음, 나종석 외 옮김 / 북캠퍼스 / 2021년 3월

자이베르트라는 이름은 시간관리를 어떻게 하면 잘 할 수 있을까 고민하고 그 방법을 찾아보려고 노력했던 이들이라면 누구나 익히 알려진 인물일 것이다. 보통 시간관리라고 하면 주어진 24시간을 철저하게 관리하고 계획해서 최대한 손실되는 시간없이 효율적으로 사용하는 것을 지칭할 것이다. 물론 맞는 말이다. 하지만 양적 측면에 치우친 나머지 시간을 질적으로 잘 사용하고 있는지에 대해서만큼 기존의 시간관리가 제대로 된 처방책일지는 곱씹어 봐야 할 것이다.

<슬로비스의 모자>는 자이베르트가 느림을 선택한 책이라는 점에서 독자들에게 의외성과 흥미를 동시에 안겨준다. 저자는 ‘느리지만 더 일을 잘하는 사람’이라는 의미에서 슬로비스(slobbies)라는 신조어를 만들어 냈다. 양적 시간관리에만 신경을 쓴 나머지 자신만의 시간마저 양보해 버린다면 정작 내 자신, 더 나아가 내 가족이나 재충전을 위한 시간은 없을 것이라는데서 출발하는 이 책은 그래서 ‘느림’을 단순히 뒤처짐이나 아둔하기 보다 시간의 질을 향상하는 방법으로 채택하는데 있다.

주목할만한 부분은 챕터2의 시간운용과 실효성을 위한 4단계라고 할 수 있다. 이는 성공피라미드라는 그림으로 설명할 수 있는데 우선 비전과 모델, 인생목표를 발전시키는 가치를 찾고 이를 통해 목표를 명확히해서 일주일 단위로 우선순위를 둬서 일을 진행시켜야 한다는 점이다. 그러기 위해 일상업무를 효과적으로 처리할 수 있는 실천을 통해 일과 삶을 균형있게 조화시키는 것이 가능하다는 점이다. 결국 이 책은 느림에서 창조적이고 생산적인 성과를 얻는데 중점을 둔다. 그 방법으로는 속도는 배제된다는 점이다.

이 책을 통해 자신의 삶을 다시 한번 돌아보는 계기를 만들게 되었고 옳은 방법인지를 점검하는 전환점이 될 것이다.

해외주식 투자지도

해외주식 투자지도 - 앞서가는 서학개미를 위한
황호봉 지음 / 원앤원북스 / 2021년 3월

과거 성실히 저축하고 또 벌어서 저축하면 두자릿수 금리로 인해 많은 이자가 붙어 복리의 마법을 발휘해 종잣돈이 되고 이를 통해 재산증식의 선순환이 이뤄지는 것이 당연했다.

하지만 이제는 은행에 돈을 맡기는 것이 오히려 ‘손해’인 시대를 살아가고 있다. 무슨 말이냐면 더 이상 앞으로 은행금리에 의존하는 시대는 돌아올 수 없으며 은퇴 후 삶을 살아야 할 70년대생들한테 여유자금을 굴리는 수단이 더 이상 은행이 될 수 없다는 것이다.

결국 주식투자, 부동산투자 등 재테크를 동원해야 노후에 일정한 부를 유지할 수 있다는 것이다. 그런데 국내 주식시장은 글로벌 주식시장의 겨우 2%에 불과하다고 한다. 하지만 우리는 대부분 국내 기업을 대상으로 주식투자에 나선다. 98%를 외면하고 말이다.

<앞서가는 서학개미를 위한 해외주식 투자지도>는 98%에 해당하는 글로벌 주식투자를 어떻게 해야 잘 할 수 있을지 조언하는 책이다. 자신의 투자성향을 분석해주고 이를 통해 OECD경기선행지수, ISM제조업·비제조업 구매관리자지수, GDP성장률 등을 기반으로 경기 싸이클을 파악해야 한다고 알려준다. 해외주식투자도 큰 틀에서 국내 주식투자와 다르지 않음을 알 수 있는데 가치주, 성장주, 퀄리티, 모멘텀, 로우볼(주식가격 변동성이 낮은 주식에 투자), 고배당 전략등 6가지 투자 스타일에 따른 전략을 설정해서 주식투자에 나선다면 좋은 결과를 얻을 수 있다고 단언한다. 특히 혁신의 흐름을 읽으면 시장이 보인다는 전략은 상당히 인상 깊었다. 이 책은 포트폴리오는 물론 해외주식투자에 대한 기본적이면서 가장 중요한 부분을 모두 망라했다고 볼 수 있다. 해외주식투자에 관심이 있다면 반드시 숙지해야 할 내용들이 담긴 책일 것이다.

죽음을 바라봅니다

죽음을 바라봅니다
김영희 지음 / 아름다운비 / 2021년 4월

살아갈 날보다 살아온 날이 더 많아진 요즘, 당장 언제 돌아가실지 모르는 노환의 아버님을 바라보는 요즘, 인생에 대해 한번 더 생각하고 인간답게 살다가 세상을 마감하는 것에 더 가치를 두는 마음을 갖게 된다.

유한한 삶....누구나 한번 살다 가는 것이기에 쉰을 갓 넘긴 나이지만 후회와 회한이 남는 인생임을 부정할 순 없다. 가족에게 부담을 주고 싶지 않다고 말씀하시는 아버님처럼 나 역시 아름다운 인생 후반부를 꿈꾸는 것은 사치일지언정 온전히 눈을 감을 때 적어도 이만하면 마무리는 흠잡을데 없지 않을까를 생각한다. 그렇다면 가장 중요한 부분은 바로 죽음에 대한 나만의 성찰이 아닐까?

<죽음을 바라봅니다>는 죽음을 어떻게 바라봐야 하고 어떻게 살아야 할지에 대해 성찰하는 책이다. 그리고 이 책은 죽음에 대해 피할수 없는 우리들에게 아름다운 마무리인 죽음을 외면하거나 부정하지 말고 담담히 받아들이는 과정에서 심경을 위로해 주는 책이다.

저자의 설명 중 인상깊은 점은 삶을 풍성하고 가치있게 하는 제일 간단한 방법이 바로 삶이 유한하다는 것, 언젠가는 끝난다는 것을 항상 인식해야 한다는 점이다. 무한과 유한의 인식을 통해 유한의 소중함을 알 수 있듯이, 죽음에 대한 생각이 많을수록 더 현재의 삶을 소중하고 간절히 담아낼 수 있다는 것이다.

이 책은 우리가 살아가면서 막연하게만 느꼈지 생각해 보지 못한 죽음에 대한 자신만의 생각과 죽음에 대한 시선, 어떤 죽음을 준비해야 할지 생각하게 만든다. 고민스러운 난제지만 내 죽음도 언젠가 닥칠 것이므로 피해서는 안될 과정이 아닐까 싶다. 이 책은 그런 과정을 만나고 찾아가는 좋은 계기가 될 것이다.