철학의 쓸모

철학의 쓸모 - 고정 관념을 깨는 ‘철학 사고’ 사용법
호리코시 요스케 지음, 이혜윤 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 10월

‘철학’이란 용어만 들어도 머리가 지끈거리는 사람들이 많다. 어려운 표현, 개념 들로 가득차 있는 고난이도의 사상은 일반인들이 접근하기에는 너무나 먼 장벽이 있다는 선입견도 있고 특히 ‘먹고 사는’데 있어 철학은 큰 쓸모가 없다는 생각이 대부분이기 때문에 더 가까이 가는게 어려운 것도 있을 것이다.

하지만 인문학의 정수인 철학은 인간이 살아가는데 직면하는 숱한 의문과 질문에 대한 답을 구하고 방향을 정하는데 있어 큰 힘이 되어준다. 특히 주변에 휩쓸리지 않고 자신만의 인생관을 결정하고 이 원칙에 따라 삶을 자신의 힘으로 이끌어 나갈 수 있게 한다. 삶에 대한 성찰과 생각의 힘을 키워주는 것이 바로 철학의 힘이다. 그렇다면 철학을 이용한 사고의 방법을 배우는 것은 삶을 사는데 큰 도움이 될 것이며 <철학의 쓸모>는 바로 그런 이유에서 독자들에게 철학을 어렵게만 생각하지 말고 삶의 지침으로 삼을 철학적 사유의 방법을 설명해 주는 책이다.

이 책에서 저자는 우선 철학 사고를 통해 네 가지 힘을 기를 수 있는데 자기 본심을 깨닫게 되고 자기 행동의 신념을 발견할 수 있어 다른 사람의 의견에 휘둘리지 않는 힘을 기를 수 있으며 스스로 생각하고 자신만의 언어로 생각을 표현하고 전달할 수 있다고 한다. 끝으로 내 생각과 다른 의견을 깊이 이해하는 힘을 기를 수 있으며, 타인과 깊은 대화를 나누게 되어 남다른 인간관계 형성이 가능해 질 것이라고 조언한다.

특히 3장에서 철학적 사고로 질문하는 법과 깊이를 더하는 방법에 대한 설명은 반복해서 읽어서 반드시 숙지해야할 가장 핵심부분이다. 저자는 우리가 일상에서 철학적 사고를 위해서 필요한 것이 기존 상식에만 사로잡히지 않고, 비판적으로 의심하고 또 의심하는 훈련이 필요한데 ‘질문’이 바로 그 훈련의 핵심이고 철학 사고에 깊이를 더할 수 있다고 충고한다. 그런데 우리는 질문을 거듭하는 교육보다는 대체로 답을, 그것도 단 하나뿐인 정답만 맞힐 것을 강요받아 왔다. 그렇기 때문에 우선 질문에 익숙해지는 힘을 길러야 한다는 것이 저자의 철학을 쓸모있게 사용하기 위한 방법인 것이다. 이 책은 많지 않은 분량에 부담도 적으면서 철학에 대한 장벽을 낮추는데 큰 도움이 될 것이다.

금융 버블 붕괴

금융 버블 붕괴 - 마침내 거품이 터지고 전대미문의 위기가 시작된다
사와카미 아쓰토.구사카리 다카히로 지음, 구수진 옮김, 정철진 감수 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 10월

2000년대 후반 서브프라임 모기지론이 촉발한 미국 경제위기는 마치 헬리콥터에서 달러를 뿌리는 형상이라는 표현으로 ‘헬리콥터 벤’으로 불린 연준 의장인 벤 버냉키를 지칭한다. 당시 미국 정부가 보험회사 AIG에 구제금융 850억달러를 지원하는 등 엄청난 유동성을 시중에 풀면서 붙여진 이 신조어는 이후 ‘헬리콥터 머니’로 일반화 되어 진다. 이 때 풀린 엄청난 양의 달러를 미처 회수하지 못한 채 지난해 전세계를 강타한 코로나 19 팬데믹으로 인해 각국에서는 새롭게 유동성을 공급하는 ‘헬리콥터 머니’를 재연했다. 문제는 이렇게 풀린 유동성이 결국 물가 상승과 빈부격차 심화 및 회수시 중산층부터 급격하게 무너지면서 걷잡을 수 없는 패닉으로 빠질수 있다는 것이다.

<금융 버블 붕괴>는 올들어 잇따르고 있는 버블경고에 대한 전문가들의 시각을 담고 향후 버블붕괴의 형태가 어떻게 될지 가늠해 보는 책이다. 그리고 우리의 생존은 가능할지에 대한 해법을 제시해 준다. 저자는 우선 유가와 원자재 가격 급등에 따른 인플레이션 압박, 중국 전력난으로 세계의 공장이 제대로 운영되지 못한다는 점, 반도체 부족 공급망 대란, 각국의 민간 부채 증가와 재정난 등이 상황을 악화시킨다고 지적한다. 인상깊은 부분은 2008년 시작된 경제위기가 2019년경 터질 위기였는데 코로나19로 오히려 더 심화되고 있다는 점. 금리인하와 양적완화로 당장의 위기는 피했지만 결국 임계점에 다다르고 있는 상황에서 팬데믹 회복을 이유로 금리인상에 나서는 각국 정부 정책이 이를 뒷받침한다는 점이다. 특히 저자가 경고하는 '하이퍼 인플레이션'은 역사적으로 이미 교훈을 얻었지만 반복될 것이라고 진단한다. 그리고 부동산, 주식 등 자산 가격 대폭락으로 귀결될 것이라고 경고한다. 섬뜩하지 않을 수 없다.

물론 언제일지 정확한 시기는 특정 짓지 못한다. 하지만 적어도 하이퍼 인플레이션이 나타났는데 금융버블이 기우에 그치는 일은 없을 것임을 확신한다.

부자들은 경기 후퇴기에 엄청난 투자를 통해 경기 회복기에 막대한 자산불리기에 성공한다. 이러한 금융버블의 붕괴를 알리는 시기에 좀더 면밀히 살펴보고 공부한다면 금융버블을 역이용하는 아이디어로 오히려 안정적인 투자 수익도 유지할 수 있을 것이다. 꼭 읽어보시기를 권하고 싶다.

컨스피러시

컨스피러시 - 미디어 제국을 무너뜨린 보이지 않는 손
라이언 홀리데이 지음, 박홍경 옮김 / 책세상 / 2021년 10월

상당히 논쟁을 불러일으킬 책이다. 그리고 이 책을 덮으면서도 언론의 자유가 공동선인지, 반대로 언론의 자유를 제약하는 것도 고민해 봐야 할 만한 사항인지 더 모호해지고 결정에 어려움을 느끼게 하기 때문이다.

유명 프로레슬러가 친구의 아내와 불륜을 저지르는 장면을 찍은 비디오를 공개한 고커미디어 때문에 나락으로 떨어진다. 그는 비디오 공개가 언론의 자유에 해당하는지에 대해 강하게 반발하며 거액의 손해배상 소송을 제기한다. 소송 결과 개인의 자유를 침해한 것이지 국민의 알권리와는 상관없다는 판결로 고커미디어는 천문학적 배상금액으로 결국 파산하고 만다. 여기까지는 언론도 하나의 권력으로 자리 잡으면서 개인의 사생활을 침해하는 보도에 어떤 저항도 할 수 없는 현실을 감안하면 짜릿한 쾌감마저 느끼는 한판승이라고 생각된다.

하지만 그 이면에, 막대한 소송비용을 다른 이가 은밀하게 지원했고 그 지원한 이 역시 고커미디어의 옐로 저널리즘의 피해를 입은 이라면? 무려 10년을 준비한 이 음모(컨스피러시)의 진수는 바로 1억 4천만달러라는 기록적 배상액이 사회에 던지는 놀라움과 자신을 사회적으로 매장시켰던 고커미디어에 대한 완벽한 복수극일 것이다.

다만, 여기서 우리가 고민해야 할 부분은 미국 수정헌법 제1조에 명기되어 있듯이 언론의 자유를 어디까지 봐야할지, 개인의 인권은 또 법에서 어디까지 보호받을 수 있을지 고민해야하는 시점이 아닐까? 물론 국민의 알권리를 빙자해 언론의 무차별적 취재관행과 자극적인 폭로는 개인의 인권과 사생활의 제약을 가져오고 이는 심각한 폐해로 상처가 된다.

국내에서도 언론중재법으로 한동안 논쟁이 있듯이 가짜뉴스나 조금이라도 명예를 훼손하는 보도가 이뤄진다면 징벌적 손해배상이 가능하다는 조항은 언론의 취재 범위는 물론 본연의 기능이 제대로 발휘되지 못할 우려도 크다.

저자는 마지막에 소송을 배후에서 지원한 틸의 의견에 더 동조한다. 사회를 위협하는 존재(옐로저널리즘)를 제거하고 변화를 일으키면 세상은 더 살기 좋은 곳이 되리라는 것을. 그리고 그 음모를 법이 정하는 수위 이내에서 했음을 말이다. 논쟁적인 책이지만 머리 아프기 보다 한번쯤 생각해 볼 이슈에 대한 독자들의 생각이 궁금해 진다. 꼭 읽어보시기를 권한다.

세상을 움직이는 글쓰기

세상을 움직이는 글쓰기 - 정치 글 쉽게 쓰는 법
이진수 지음 / 메디치미디어 / 2021년 10월

처음 홍보업무를 시작하고 기업체 홍보맨들과 인맥쌓기 차원에서 많은 모임을 만들고 서로의 고충과 포부를 교환하던 때, 한 젊은 여성 홍보맨이 자신은 정치홍보에 꿈이 있고 곧 정치계에 투신해 홍보를 제대로 하겠다는 말에 신선함을 느꼈던 기억이 난다. 그리고 <세상을 움직이는 글쓰기 : 정치 글 쉽게 쓰는 법>을 읽으면서 그 때 모습과 지금 정치권에 투신해 홍보를 하는지 궁금해 졌다.

이 책은 보좌관 출신 저자가 정치인의 그림자 역할을 하면서 모시는 정치인의 말과 글이 되어주는 방법을 알려준다. 정치 글의 특징이자 차별점은 바로 그림자 역할을 하는 참모, 보좌관이 정치인의 관점과 정치관을 담은 글을 쓰되 정치인의 말로 표현되었을 때 그 힘과 영향력이 커지기 때문이다. 최근에는 페이스북 등 SNS를 통해 정치인의 의견과 비판을 짧지만 강렬한 글로서 대중들에게 노출되어야 하는 점에서 만만치 않은 업무강도는 물론 시기도 놓치지 않아야 하기 때문에 압박감도 꽤 커서 여러모로 보좌관의 역할이 부각될 수밖에 없다. 정치인이 유능한 보좌관을 선호하는 것도 바로 이런 정치적 감각과 제 때 원하는 글을 써야 하기 때문이다.

저자는 정치 글을 써야하는 국회 보좌관들에게 어떻게 하면 원하는 글, 즉 정치인이 원하고 대중이 관심을 갖을 수 있는 글을 쓸 수 있는지 알려준다. 특히 정치인과 공생의 관계(?)일 정도인 언론의 기사화를 감안한 글쓰기가 가장 중요하다고 조언한다. 아무리 정치인의 역량과 건전한 애국심, 정치관을 가졌더라도 이를 언론기자들이 기사화할 수 있도록 좋은 소재나 시기를 잡아 보도자료, 페이스북 등 SNS글로 제공하지 않는다면 의미가 없기 때문이다.

특히 보좌관이 정치인의 활동기간 써야할 다양한 글쓰기들, 이를테면 보고서, 질의서, 대정부 질문, 보도자료, 인터뷰 Q&A, 축사 등을 어떻게 써야할지 상세하게 알려줌으로서 보좌관을 꿈꾸는 이들에게, 앞서 언급했듯이 정치 홍보에 관심있는 이들에게 가장 좋은 참고서가 되어 준다. 특정분야에 아주 좋은 책이 출간되어 정말 반갑다. 올해 글쓰기 관련 책중에서 가장 인상깊은 책이 아닐까 싶다.

자본주의는 당연하지 않다

자본주의는 당연하지 않다 - 어쩌다 자본주의가 여기까지 온 걸까?
데이비드 하비 지음, 강윤혜 옮김 / 선순환 / 2021년 10월

현재 우리나라와 미국, 유럽 등 서구 선진국 대부분의 경제체제는 자본주의(Capitalism)로 통칭한다. 사유재산제도를 바탕으로 개인의 욕망에 기댄 이윤획득을 목적으로 상품의 생산과 소비가 이뤄지는 방식을 뜻하는데 이 표현 그대로 사용하기에는 자본주의란 뜻이 갖는 범위가 꽤 넓다. 아이러니한 점은 자본주의란 용어를 자본주의의 대척점에 있는 사회주의의 거두 칼 마르크스라는 천재에 의해 처음 사용되었다는 것이다. 이는 자본주의라는 경제체제를 쉽게 정의하고 표현하기 보다 이미 자연스럽게 나타난 경제체제를 굳이 규정지으려다 보니 나왔다는 점이다.

자본주의는 생산과 소비라는 경제활동을 통해 자본가와 노동자를 만들어 내고 부의 양극화를 필연적으로 가져온다. 최근에는 금융자본주의로 표현되기도 하는데 자본주의 체제가 점차 한계를 드러내는 일련의 사건들의 중심에는 금융자본의 탐욕이 도사리고 있으며 2000년대 후반 미국발 경제위기의 배경에 월스트리트가 있음을 누구나 다 알고 있기 때문이다.

그런데 한가지 궁금증이 생긴다. 우리가 살고 있는 이 자본주의 체제가 영속적이고 무결점일까? 한때, 즉 1990년대초 사회주의의 맹주, 소비에트연방이 무너지고 동독이 서독과 통일되는 베를린 장벽이 무너지는 것을 목도했을 때 전세계 대부분이 자본주의가 사회주의와 체제경쟁에서 승리하였으며 자본주의는 결점없는, 인간이 만들어 낸 최고의 체제라는 암묵적인 동의가 잇따랐다. 하지만 지금은 아니다. 세계 곳곳에서 자본주의의 폐해가 드러나고 코로나19 팬데믹이 이를 가속화 시키고 있다. 정말 자본주의는 완벽한 것일까? 당연한 것일까?

<자본주의는 당연하지 않다-어쩌다 자본주의가 여기까지 온 걸까>는 지리학자이자 마르크스 이론가인 저자가 자본주의의 부작용과 희망없는 잿빛 미래에 대항해 우리가 가야할 방향에 대해 분석하고 제시하는 책이다. 저자는 현재의 자본주의를 크게 불평등, 신자유주의, 보상적 소비주의에 따른 소외, 환경파괴, 코로나19 팬데믹이 야기하는 구조적 불평등으로 분류한다. 오로지 성장 또 성장을 집착하는 비양심적 자본주의는 불평등을 필욘적으로 야기하며 정의와 평등을 앞선 자유와 성장을 추구하는 신자유주의는 포퓰리즘으로 그 생명력을 지속한다고 진단한다.

온실가스 배출로 인한 기상이변 등 환경 파괴의 심각성도 자본주의가 갖는 폐해라고 할 수 있다고 저자는 주장한다. 코로나19의 창궐도 결국은 자연 파괴와 무분별한 개발이 가져온 자연의 자본주의에 대한 반격이라는게 저자의 시각이다. 이러한 미증유의 재난에도 자본주의는 부의 소유자에게만 혜택을 안겨다 준다. 결국 구조적 불평등으로 인해 자본주의는 여러 한계를 드러 낸다는 것이다. 이쯤되면 결코 자본주의가 당연해서는 안될 것이다.