자본주의는 당연하지 않다

자본주의는 당연하지 않다 - 어쩌다 자본주의가 여기까지 온 걸까?
데이비드 하비 지음, 강윤혜 옮김 / 선순환 / 2021년 10월

현재 우리나라와 미국, 유럽 등 서구 선진국 대부분의 경제체제는 자본주의(Capitalism)로 통칭한다. 사유재산제도를 바탕으로 개인의 욕망에 기댄 이윤획득을 목적으로 상품의 생산과 소비가 이뤄지는 방식을 뜻하는데 이 표현 그대로 사용하기에는 자본주의란 뜻이 갖는 범위가 꽤 넓다. 아이러니한 점은 자본주의란 용어를 자본주의의 대척점에 있는 사회주의의 거두 칼 마르크스라는 천재에 의해 처음 사용되었다는 것이다. 이는 자본주의라는 경제체제를 쉽게 정의하고 표현하기 보다 이미 자연스럽게 나타난 경제체제를 굳이 규정지으려다 보니 나왔다는 점이다.

자본주의는 생산과 소비라는 경제활동을 통해 자본가와 노동자를 만들어 내고 부의 양극화를 필연적으로 가져온다. 최근에는 금융자본주의로 표현되기도 하는데 자본주의 체제가 점차 한계를 드러내는 일련의 사건들의 중심에는 금융자본의 탐욕이 도사리고 있으며 2000년대 후반 미국발 경제위기의 배경에 월스트리트가 있음을 누구나 다 알고 있기 때문이다.

그런데 한가지 궁금증이 생긴다. 우리가 살고 있는 이 자본주의 체제가 영속적이고 무결점일까? 한때, 즉 1990년대초 사회주의의 맹주, 소비에트연방이 무너지고 동독이 서독과 통일되는 베를린 장벽이 무너지는 것을 목도했을 때 전세계 대부분이 자본주의가 사회주의와 체제경쟁에서 승리하였으며 자본주의는 결점없는, 인간이 만들어 낸 최고의 체제라는 암묵적인 동의가 잇따랐다. 하지만 지금은 아니다. 세계 곳곳에서 자본주의의 폐해가 드러나고 코로나19 팬데믹이 이를 가속화 시키고 있다. 정말 자본주의는 완벽한 것일까? 당연한 것일까?

<자본주의는 당연하지 않다-어쩌다 자본주의가 여기까지 온 걸까>는 지리학자이자 마르크스 이론가인 저자가 자본주의의 부작용과 희망없는 잿빛 미래에 대항해 우리가 가야할 방향에 대해 분석하고 제시하는 책이다. 저자는 현재의 자본주의를 크게 불평등, 신자유주의, 보상적 소비주의에 따른 소외, 환경파괴, 코로나19 팬데믹이 야기하는 구조적 불평등으로 분류한다. 오로지 성장 또 성장을 집착하는 비양심적 자본주의는 불평등을 필욘적으로 야기하며 정의와 평등을 앞선 자유와 성장을 추구하는 신자유주의는 포퓰리즘으로 그 생명력을 지속한다고 진단한다.

온실가스 배출로 인한 기상이변 등 환경 파괴의 심각성도 자본주의가 갖는 폐해라고 할 수 있다고 저자는 주장한다. 코로나19의 창궐도 결국은 자연 파괴와 무분별한 개발이 가져온 자연의 자본주의에 대한 반격이라는게 저자의 시각이다. 이러한 미증유의 재난에도 자본주의는 부의 소유자에게만 혜택을 안겨다 준다. 결국 구조적 불평등으로 인해 자본주의는 여러 한계를 드러 낸다는 것이다. 이쯤되면 결코 자본주의가 당연해서는 안될 것이다.

점성학 초보탈출

점성학 초보탈출 - 김동완 교수의 사례로 배우는 점성학
김동완 지음 / 새빛 / 2021년 10월

별자리를 보고 사람의 운명과 길흉화복을 예측할 수 있다는 것을 처음 알게된 시기는 초등학교 시절이었다. 당시 종말론에 심취했던 형이 유럽의 대예언가 노스트라다무스를 소개해줬고 그가 별자리를 보면서 인간과 인류의 미래를 예언했다는 사실을 알게 되었다.

노스트라다무스의 지구최후를 그린 예언과 그 예언을 점성술에 의거해 묘사한 내용들은 하나같이 기괴하고 섬뜩해서 그 어떤 공포물보다 더 두려웠지만 반대로 별자리의 움직임을 보고 개인의 운명을 내다 본다는 점에서 동양 명리학과 차이는 있지만 공통점도 있음을 알 수 있다.

<점성학 초보탈출>은 국내 명리학계의 거두인 저자가 점성술을 연구해 온 결과인 점성학에 대해 소개하면서 독자 개개인이 스스로 운명을 내다볼 수 있는 방법을 알려주는 책이다.

저자는 점성학의 모든 것을 알려주는데서 시작한다. 기원과 역사, 과학적 타당성 등 평가는 물론 별자리를 통한 해석 방법을 이해하기 쉽게 풀어낸다. 하지만 점성학에 초보인 나로서는 방대한 양과 숙지해야 할 사항이 많다보니 이해는 쉽게 가지만 전반적으로 초보 딱지를 떼는 데는 여러 번 반복해서 읽어야 하지 않을까 싶다. 연예인이나 스포츠 스타 등 실제 현존하는 사람들의 별자리를 통해 풀어내는 기질과 미래운, 적성 등은 흥미를 유발하고 관심을 이끌어 내는데 충분한 역할을 다하고 있어 눈길을 끈다.

점성학 외에도 사주명리 등 주역은 물론 관상, 타로까지 완벽하게 꿰뚫고 있는 저자의 내공은 이 책 여기저기에 고스란히 나타난다. 낯설고 어렵더라도 반복해서 공부한다면 인생의 길흉화복을 미리 가늠해서 화를 면하고 길운은 더 대성하게 하는데 중요한 디딤돌이 될 것이라고 본다.

한비자 : 선택과 결단의 경영자

한비자 : 선택과 결단의 경영자 - 위기에 맞서는 경영자가 배워야 할 쾌도난마의 지혜
한비자 지음, 손영석 엮음 / 스타북스 / 2021년 9월

조직이나 국가가 위기상황에 처하는 경우 또는 국운을 걸고 전쟁에 돌입하는 비상사태의 사례에서는 전국민이 일치단결하고 철저하게 원칙과 법에 따른 치세를 하기 마련이다. 그렇지 못한 나라는 결국 비운의 길을 걷는 경우가 거의 동일했다. 중국사에서 가장 치열했던 춘추전국시대야 오죽했을까? 춘추전국시대를 끝내고 중국 역사상 첫 통일왕조의 기틀을 다진 진시황제는 전국 통일 전, 한 사람의 저술을 읽고 “이 사람을 한번 만나 이야기 할 수 있다면 여한이 없겠다”고 말한적이 있다고 한다. 바로 법가를 발전시킨 제자백가 중 하나인 한비자의 얘기다.

한비자의 법가를 채택한 진시황은 결국 전국을 통일하고 통일 진나라를 창시했다. 하지만 한비자는 얼마 못가 같은 법가를 추구하는 이사와의 권력암투에서 밀려 불운한 말로를 맞이했다고 한다. 그의 삶은 비록 온전치 못했지만 <선택과 결단의 경영자 한비자韓非子>를 통해 그의 사상이 가르치는 선택과 결단의 중요성을 배울 수 있었고 진시황이 법가에 따른 시스템의 적용과 발전을 통해 통일을 달성한 원인도 확인할 수 있게 되었다. 이 책은 위기상황에서 어떻게 조직원들을 이끌어가야 하는지, 그리고 더 나은 성과달성에 필요한 리더십을 어떻게 하면 갖출 수 있는지 알려주는 책이다.

한비자의 법가 사상은 "엄격한 법으로 백성을 다스리고 백성의 생각에 휘둘리지 않아야 하는데 능력 있는 자를 등용해서, 능력 없는 권세가를 쫓아낼 것"으로 정리할 수 있다. 다만 법가는 전쟁과 배신으로 극심한 혼란이 있었던 '여유 없는 시대'에 급하게 쓰이는 통치철학임을 알아야 한다. 결국 한비자의 사상은 난세에는 어울리나 태평성대에는 외면 받을 사유가 충분히 있다고 본다. 여유 있는 시대에는 '관용'와 '여론 수렴', '능력 있는 자의 등용과능력 없는 자라도 매몰차게 쫓아내지는 않고 살길을 열어둠'을 지키며 명분까지 고려한 왕도 정치가 더 잘 어울릴 것이다. 반면 치열한 비즈니스의 세계에서는 한비자의 혜안이 그 어느 때보다 더 필요한 가르침이 아닐 수 없다. 하루라도 뒤처지면 얼마 안가 도태되고 마는 ‘여유 없는 시대’이기 때문이다.

이 책의 장점은 한비자의 주장을 정리하되 마치 조직을 운영하거나 중간관리자로서 역할하는 이들에게 가장 필요한 부분을 충족시켜 주는데 있다. 한비자의 장점이 바로 사람의 심리를 간파하여 잘 다스릴 줄 알아야 그것이 국가가 됐든 기업이 됐든 융성하게 만드는데 있다. 이는 어느 조직이든 간에 인력운영에 애를 먹는 상당한 부분이 바로 인적자원 배치 등 활용인데 사람의 심리를 꿰뚫어 보면 인력을 활용할 장점을 찾아낼 수 있고 적재적소에 이용할 혜안이 있으면 당면한 위기를 돌파해 냈을 거라고 말했다,

기업을 이끌거나 중간관리자의 위치라면, 비단 기업이 아니라 가정이나 조직을 이끄는 위치의 독자라면 반드시 <선택과 결단의 경영자 한비자韓非子>를 배우고 익힐 만한 실사구시의 학문일 것이다.

손자 : 심리전과 바람의 경영자

손자 - 심리전과 바람의 경영자
손자(손무) 지음, 이현성 엮음 / 스타북스 / 2021년 9월

손자병법은 중국 고대의 병법서이지만 단순히 전쟁을 지휘하는 군인이나 정치인들만의 전유물이 결코 아니다. 그 이유는 다양하게 들 수 있겠지만 아마도 경쟁과 승리라는 요체는 전쟁에서만 통용되는 것이 아니라 치열한 비즈니스의 세계(그래서 ‘경제전쟁’이라는 표현까지 하는 지도 모른다)에서도 승리를 위한 수단과 방법을 가리지 않는 경쟁은 유효하기 때문이다. 그래서 손자병법은 동서양을 막론하고 많은 위인들이 언급하였고 가까이 두고 읽는다는 고백을 심심치 않게 확인할 수 있는 것이다. 프랑스의 나폴레옹, 대륙을 석권했던 칭기즈칸 뿐만 아니라 애플을 세계적인 기업으로 성장시킨 스티브 잡스조차 애독한 것으로 알려져 있다.

<심리전과 바람의 경영자 손자孫子>는 현대인의 성공과 경영학을 위해 손자병법을 다시 꺼내들게 하는 책이다. 전쟁의 최종 목표이자 가장 중요한 선을 싸우지 않고 이기는데 두는 손자는 13편의 병법을 통해 전쟁의 준비와 전쟁에 돌입했을 때 전술전략의 활용, 그리고 전쟁에서 승리를 위한 다양한 계책 등을 설명한다. 이런 병법이 비즈니스의 세계에서도 그대로 통용할 수 있으며 힘으로 상대를 굴복시키는 것이 아니라 스스로 무너지게 만들어 승리에 이르는 것이 최고의 방법임을 인식시키게 한다.

이 책은 단순히 손자병법의 소개에 그치지 않는다. 각 편마다 사례가 될만한 역사적 사건들을 구체적인 예로 들며 이해를 돕는다. 손자병법은 역사적인 사건 중 전쟁에서 상황을 예로 들어 왜 승리할 수밖에 없는지 원인을 분석해 보면 더 큰 장점을 느낄 수 있을 것이다. 싸우지 않고 승리하는 것이 최선이고 힘보다는 상대의 자중지란을 더 큰 기회로 보는 손자의 통찰력은 그래서 시대를 초월해 더욱 가치가 있고 계승해야 할 충분한 이유가 아닐까 싶다.

내게 손자병법은 이미 삼국지와 같은 존재로 다가온다. 늘 해마다 한번씩은 꼭 읽음으로서 치열한 경쟁의 세계에서 어떤 전략과 처세를 무기로 살아가야 할지를 고전에서 찾는다는 것은 그만큼 매력있고 또 유용한 지혜로 충분하기 때문이다. 삼국지에서 전쟁의 승패 역시 손자병법의 가르침으로 충분히 승리요인과 패인을 분석하고 반면교사로 삼을 수 있기 때문이다. 꼭 읽어보시기를 권하고 싶다. 손자병법이 왜 2500여년간 세대불문하고 인정받는 처세술인지 깨달을 수 있기 때문이다.

뉴욕타임스 편집장의 글을 잘 쓰는 법

뉴욕타임스 편집장의 글을 잘 쓰는 법 - 자신의 글을 써보기로 마음먹은 사람들에게
트리시 홀 지음, 신솔잎 옮김 / 더퀘스트 / 2021년 10월

<뉴욕타임스 편집장의 글을 잘 쓰는 법>의 저자는 전세계적인 유명 언론매체 뉴욕타임스에서 매주 1,000편의 글을 검토하고 다듬었던 편집장을 역임했었다고 한다. 그러던 그녀가 뉴욕타임스와 다른 관점의 개인 논평 칼럼을 기고하는 코너를 담당하면서 수년간 기사를 쓰고 편집하고, 타인의 생각과 감정을 배워가면서 글을 쓰는 역할만 했기에 충격스러운 상황을 많이 겪게 되었다고 한다. 수천편의 외부 기고에서 저자는 해박한 지식과 창의적인 생각으로 저자를 놀라게 한 이들이 있었지만 반대로 유명인과 성공한 사람들이 쓴 형편없는 글을 보면서 또 한번 놀라게 되었다고 한다. 아쉬웠던 부분은 마땅히 주목받아야 할 참신한 아이디어들이 글을 읽어야 하는 뉴욕타임스 독자들에게는 너무나 이질적인 전문용어에 가로막혀 닿지 못한다는 점을 알았을 때 이 책을 쓰게 된 동기가 되었다.

   

<뉴욕타임스 편집장의 글을 잘 쓰는 법>은 20년 넘게 세계적인 유력언론에서 오랜 기간 글쓰기와 편집에 대해 배운 저자가 자신의 글쓰기 노하우를 독자들과 공유하고 싶은 마음에서 저술한 책이다. 칼럼이든, 보고서든, 구직용 이메일이더라도 글을 쓰는 이들에게 상대를 설득하고 마음을 얻을 수 있는 결과물을 내는데 도움이 되고자 집필한 의도가 고스란히 나타나는 책이다.

저자는 서문을 통해 우선 설득하는 글쓰기를 위한 15가지 원칙(1 사람들에게 귀를 기울여라, 2. 사람들은 자신의 신념을 고수한다.....11. 스토리가 있어야 한다, 12. 팩트는 마법이 아니다....15. 가차 없이 잘라내라 등)을 제시하면서 글쓰기에 임할 때 잊지 말아야 할 점을 명확히 한다.

이 책이 인상적인 것은 단지 글을 잘쓰기 위한 기술적 부분에만 천착하는 것이 아니라 저자가 ‘글쟁이’라는 사서 고생(?)하는 직업을 얻기 까지 과정과 글을 잘 쓰기 위한 전초전인 상대의 스토리를 경청하는 방법, 글쓰기의 고단한 과정이 최종 창작물로서 가져다 주는 희열에 대한 묘사도 독자들에게 간접경험으로서 훌륭한 가르침이 되지 않을까 싶다.

보통 글쓰기에 대한 책은 국내 저명한 작가의 조언이 더 마음에 와 닿지 않나 싶은 선입견이 있었는데 이 책은 그러한 장벽을 여지없이 허물며 왜 좋은 글을 써야 하는지에 대한 답을 제대로 전달해 주는데 큰 성과를 거뒀다고 할 수 있다. 글쓰기에 목마른 독자들이라면 꼭 읽고 반복해서 기억하면 좋은 글쓰기에 분명한 도움이 될 것이라고 생각한다. 나도 이 책을 반복해서 부지런히 읽고 쓰는 노력으로 좀 더 좋은 창작의 경지에 도전하겠다.