자기암시

자기암시 - 자기암시는 어떻게 우리의 몸과 마음을 치유할 수 있을까
에밀 쿠에 지음, 김동기 옮김 / 하늘아래 / 2017년 3월

국내 프로야구 엘지트윈스는 인기팀이지만 오랜 기간 좋지않은 성적으로 팬들의 애를 태워 왔다. 그만큼 엘지의 감독직은 속칭 ‘독이 든 성배’라는 표현까지 얻게 되었다. 2014년 시즌초 당시 엘지트윈스의 김기태감독(현 기아타이거즈 감독)은 성적부진을 이유로 일방적인 사퇴발표와 함께 팀을 내동댕이치고 도망가 버렸다.(의견이 분분하지만 개인적으로 그때 행태는 도저히 용서할 수 없다) 급하게 감독직을 맡은 현 양상문 감독은 취임 당시 움츠러든 선수단을 격려하며 슬로건을 내세웠다. ‘나는 내가 생각한 것보다 훨씬 강하다’... 이 문구는 패배에 익숙해져 있던 선수단에게 어느새 강력한 자기암시가 되면서 팀컬러를 변모시켰고 어느새 한단계 한단계 순위를 상승시키더니 당당히 4위로 준플레이오프에 올라가 엔씨를 격파하고 플레이오프에서 아쉽게 넥센에게 한국시리즈 진출을 내줬다.

자기암시의 성공사례는 또하나 있다. 지난해 8월 국가대표 박상영 선수가 브라질 리우데자네이루 바하 올림픽파크 카리오카 경기장에서 열린 펜싱 남자 에페 결승전에서 헝가리 선수 임레에게 고전을 펼치다가 막판까지 몰렸다. 9대12으로 지고 있던 2라운드가 끝난 뒤 그 누구도 역전승을 기대하지 않았을 것이다. 펜싱 역사상 이 점수차를 뒤집고 이긴 사례는 단 한차례도 없음을 해설가들이 계속 되뇌이고 있을 정도였으니까....하지만 박상영선수는 ‘할수 있다’며 휴식시간에 혼자 승리의 주문을 외우고 있었다. 그리고 그 할 수 있다라는 자기암시는 기적으로 나타났다.

두 사람만의 사례일까? 자기암시는 그만큼 평범하지만 많은 이들의 삶과 운명을 바꿀 수 있는 힘이 있음을 숱하게 많이 확인해 왔다. 자기암시란 무엇일까?

“나는 날마다, 모든 면에서, 점점 더 좋아지고 있다”라는 말로 유명한 에밀쿠에가 저술한 <자기암시>는 1922년 발간 당시 프랑스 의학계로부터 외면당했으나 전 세계에서 무의식의 본성을 공감한 수많은 이들에게 큰 반향을 일으켰으며 자기암시 치료법은 현재까지 세계 곳곳에서 여전히 지지를 받고 있다.

당연하면서도 또 의미있는 현상일 것이다. 현대인은 인간의 존엄성을 보장받기 보다는 치열한 경쟁속에서 고독하고 지독한 스트레스에 노출되며 이로 인해 의욕상실과 자존감이 무너지는 현실에 노출되있기 마련이다. 이런 사회병리현상에서 자기암시는 훌륭한 플라시보효과로 작용하지 않을까?

이 책은 상상(암시)의 힘을 주목한다. 의지는 더할수록 더 어려워지고 실패하는데 가까워지지만 상상은 의지를 이길 수 있을 만큼 큰 효과를 볼 수 있다는 것이다. 상상은 무의식의 작용이며, 의식적인 노력이나 의지를 통해서 생각을 바꾸지 말고, 무의식을 길들여 자신이 원하는 바를 성취하는 것이 가장 확실하다는 것이 저자의 주장이다. 무의식이 의식을 상상이 의지를 이기기 때문이란다.

이 책은 그만큼 자기암시가 왜 중요한지 그리고 평범한 우리가 상상의 힘으로 삶을 가족을 내 주변을 바꿔나갈 수 있음을 확인시켜준다. 자기암시는 우리, 내 안의 간직되어 있는 잠재력을 일깨워주고 밖으로 끄집어 내준다. 그리고 우리의 삶을 스스로 바꿀 수 있음을 확인시켜준다. 우리는 양상문감독이 될 수 있고 박상영선수가 될 수 있다. 자기암시는 어느 누구에게만 적용되고 나타나는 편협한 치료요법이 아니기 때문이다. 꼭 읽어보길 권한다.

거대한 전환

제러드 라이언스의 거대한 전환 - 새로운 세계 질서는 어떤 기회와 위협으로 다가올 것인가
제러드 라이언스 지음, 김효원,김혜민 옮김, 이영구 감수 / 골든어페어 / 2017년 4월

세계 경제는 정치상황과 얽혀 한치 앞을 내다볼 수 없는 상황이다. 유로권의 경우 영국의 브렉시트를 계기로 스페인이 유로국가 사이에서 위상강화를 위해 영국령 지브롤터를 환수하려는 움직임에 따라 일촉즉발의 갈등을 빚고 있으며 유로국가들 사이에 분열의 씨앗이 되고 있다. 비단 멀리 볼 필요가 없다. 우리의 경우 핵을 담보로 정권의 안정을 꾀하려는 북괴 김정은으로 인해 미국까지 타격권역에 포함시킬 수 있는 대륙간탄도탄(ICBM)이 완성되기 전 북핵을 마무리지으려는 트럼프 정부는 한반도에 무려 3개 항공모함전단을 15일 김일성 탄생일에 맞춰 배치하려는 계획이다. 그야말로 한반도가 전운에 휩싸인 것이다.

경제는 이러한 정치적 상황과 맞물려 더욱 암울하다. 세계 경제 역시 다양한 변수와 과거 사건등을 토대로 복합적이고 심층적인 분석이 이어져야 하기에 ‘뉴노멀’로 일컫는 저성장 기조 외에 쉽사리 구체적 전망을 내놓기가 어려운게 세계적인 전문가들의 상황이다. 하지만 이런 악조건에서도 미래 전망을 상당히 구체적으로 내놓고 또 적중하기까지 한 전문가가 있다. 제러드 라이언스는 과거 30년간 금융분야에 종사하면서 쌓은 식견을 바탕으로 2008년 금융위기를 예측했고 유로의 종말에 대해서도 정확하게 예측하고 있단다. 그가 향후 20여년간 세계 경제가 어떤 변화를 겪을지 <거대한 전환>를 통해 전망했다.

이 책에서 저자는 세계 경제의 변화 추이를 추적하면 향후 어떤 변화가 있을지 예측 가능하다고 단언한다. 이중에서 세계 경제를 움직이는 핵심동력으로 중국, 무역, 신기술, 인구, 소비, 도시화라는 여섯 가지를 꼽으면서 그 판단기준으로 ‘경제와 금융’ ‘소프트파워’ ‘하드파워’ ‘글로벌 시스템과 정책’을 거론한다.

예를 들어 사드 배치 등 동북아 정세에서 치열한 헤게모니 싸움을 벌이는 미국과 중국의 갈등은 하드파워가 경제에 미치는 영향에 대한 가장 확실한 사례일 것이다. 저자는 이미 오래전에 4차 산업혁명에 대한 부분도 언급했다고 한다. 놀라운 식견이 아닐 수 없다. 지금 바로 우리 눈앞에서 벌어지고 있는 현실이기 때문이다. 향후 20여년에 대한 저자의 전망이 다 적중하지 않을지도 모른다. 하지만 최대한 가깝게 전망할 수 있는 전문가를 꼽는다면 세계 대부분의 전문가들이 저자를 지목할 것이다.

향후 우리의 미래와 환경을 감안한 대응방안 모색이 필요한 요즘 이 책은 필독서로 자리매김할 것이다.

플렉서블 씽킹

플렉서블 씽킹 - 내 삶을 주도적으로 이끄는 생각 탄력성 수업
마티아스 피셰디크 지음, 한윤진 옮김 / 지식너머 / 2017년 3월

현대인은 늘 스트레스를 받는다. 오늘도 출근길에 왜 내 삶은 다람쥐 쳇바퀴 돌 듯 변화가 없을까 한숨 속에 무거운 발걸음을 옮긴다. 그런데 자신이 꿈꾸는 이상은 변화가 필요하지만 정직 변화를 두려워하고 현재 상태를 유지하려는 경향이 강하다. 왜 그럴까?

언젠가부터 플랜B라는 표현이 자주 인용되거나 사용한다. 어떤 한 현상에 대해 대응방안을 마련할 때 다양하고 예측 불가능한 상황이 발생할 경우를 가정한 대안도 가지고 있어야 한다는 것이다. 예측불가능한 상황은 ‘블랙 스완’으로 표현될 정도로 확률이 어마어마하게 낮은 경우도 감안해야 할 지경에 이르렀다. 하지만 우리는 늘 이런 조건에 거북하고 실제 서투르기만 하다.

왜 그럴까? 이 문제를 뇌에서 찾는 이들이 있다. 인간이 지구에 나타난 후 발전을 거듭하면서 생활 환경은 엄청나게 변해왔고 변화의 속도마저 급격한데, 그동안 인류의 뇌는 그리 변한 것이 없었다 스마트폰에 비유하자면, 10만년 전에 마지막 업데이트를 한 소프트웨어를 활용하는 셈이다.

어쨌든 변명에 불과하다. 세상은 바뀌었고 환경은 우리한테 유연한 사고방식과 이를 바탕으로 한 다양한 대안을 사전에 마련하기를 요구한다. 그렇다면 어떻게 변해야 할까?

<플렉서블 씽킹>은 이러한 사고방식의 변화를 위해 어떻게 노력해야 할지 그 방법을 가르쳐 주는 책이다. 저자는 우선 다양한 상황에서 대처가능한 뇌가 아니라 그저 현상을 받아들이는 수준에서의 뇌를 가지고 있는게 대부분의 사람들이기 때문에 현실을 탈피하지 못한다고 따끔하게 지적한다.

이와 함께 스스로 미래를 만드는 것이 가장 현명한 플랜B임을 독자들에게 각인시킨다. 현실에 안주한다는 것이 결국 행복해 지기를 원하는 것에 반하기 때문이고 현실 안주는 결과적으로 선사시대급으로 오래된 뇌의 작용이기 때문이다.

뇌의 변화와 이를 바탕으로 현실적인 대응 방안을 제시하는 이 책은 우리가 현실에 휩싸여서 한탄만 하는 날을 빨리 종식시켜 줄 것이다. 오늘 역시 한숨 속에서 출근해서 변화를 무서워하는 내 자신에게도 이 책을 읽은 이상 더는 변명의 여지가 없음을 확인할 수밖에 없다. 구체적인 액션 플랜을 컨설팅 받았는데 변화가 없다면 그야말로 ‘답이 없는’ 인생이기 때문이다. 꼭 읽어보기를 권한다.

인간의 경제학

이준구 교수의 인간의 경제학
이준구 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 3월

경제학의 기본 원리는 인간은 합리적 의사결정을 통한 행동(이콘)의 주체이면서 동시에 소비와 생산을 통해 재화의 수요와 공급이 일치하는 점에서 가격을 결정하는 시장경제의 구성원으로 이성적 판단을 근간으로 한다는데 있다.

하지만 정말 그럴까? 주기적으로 발생하는 경제공황은 물론 광기에 가까울 정도로 집착함에 따라 부동산, 주식 등 각 경제분야에서 야기되는 ‘버블’은 인간이 완전한 존재라는 가정 자체가 잘못되었기에 경제학의 출발 역시 재검토되어야 하지 않겠냐는 의견이 오히려 타당성을 얻지 않을까 싶다.

현재 주류 경제학은 난해한 수학식을 동원해서 경제원리를 설명하다 보니 이를 이해하거나 접근하기 어려운 일반 사람들은 넌덜머리를 내며 경제학을 멀리하곤 한다. 그럴수록 경제학은 고립되고 점차 그들만의 리그로 전락하는게 아닌가 안타까울 적이 많았다. 특히 경제학자들이 큰 사회적 파장을 일으킬만한 경제현상을 분석 내지 예상하는데 어려움을 많이 겪고 소 잃고 외양간 고치듯 파장이 사그러든 후에나 원인결과를 분석하는데 실망하는 경우가 있을 것이다.

그러다 보니 경제현상을 다양한 시각과 분석이론을 통해 해석하고 이해하려는 노력이 나타났고 이런 과정에서 철저한 자기반성을 통해 인간은 불완전한 존재이므로 때로는 전혀 뜻밖의 결정, 즉 비합리적인 결정으로 손해를 입기도 한다는 가정을 전제하는 경제학이 등장하게 된다. 행태경제학이라는 이러한 분야는 짧은 연륜에도 불구하고 최근 들어 경제위기의 반복 속에서 비주류에서 주류 경제학자들의 관심과 인정을 받는 단계에 까지 이르렀다.

<인간의 경제학>은 주류 경제학자(이준구교수)가 주목하는 행태경제학에 대한 책이다. 저자는 미시경제학 분야의 석학이면서 그의 저서는 오랜 기간 경제학을 전공하는 모든 이들의 베스트셀러이자 사회 이슈에 대한 냉철하면서도 강단 있는 의견제시를 통해 존경받아 왔다.

(4대강 사업에 대한 논리정연하면서도 신랄한 비판은 왜 그가 상아탑 안에만 머물지 않는 학자인지를 깨닫게 한다. 동시에 왜 인간이 비합리적 행동을 나타내는지도 알게 한다. 사업의 실패를 깨달았으면서도 매몰비용에 연연해 4대강 사업을 이어 간다는 것이 얼마나 한심한 일인가?

저자는 행태경제학에 대해 관심을 갖고 있지만 많은 연구 결과가 없는데다 자신한테도 다소 생소한 분야라고 전제하면서도 행태경제학의 중요성을 인정해 왔고 이를 꾸준히 외부에 발표해 왔다고 한다.

완전한 존재가 아닌 불완전한 존재임을 인정하는데서 출발점을 삼다보니 저자는 경제학에 비로소 인간적인 부분이 가미된다고 반가워한다.

이 책은 비합리적인 인간의 행동, 하지만 지극히 정상적인 인간이 갖는 반응에 대해 7가지로 구분해 정리한다. 아무런 의미 없는 숫자를 제시한 후 어떤 판단을 내리게 할 때 그 숫자에서 크게 벗어나지 않는 현상인 닻내림 효과는 폭탄세일을 통해 한명당 한정된 개수의 구입만 가능하다는 문구를 게재하는 순간, 대부분의 소비자가 5개씩 제품을 구매하게 되는 현상을 말한다. 이외에도 부존효과, 틀짜기 효과, 현상유지편향, 기정편향, 심적회계, 화폐환상 등은 모두 인간의 행태와 이를 결정하는 심리적 요인에 대한 부분을 감안해서 도출해낸 행태 경제이론이다.

주류경제학자의 새로운 대안으로서 행태경제학에 주목하는 과정과 이론을 소개하는 이 책은 앞으로 인간의 경제행위를 분석하고 결정하는데 있어 상당히 유용한 도구로서 작용할 것이다.

집중하는 힘

집중하는 힘 - 단 하나에 완전히 몰입하는 기술
마르코 폰 뮌히하우젠 지음, 강희진 옮김 / 미래의창 / 2017년 3월

현대인들은 그야말로 멀티태스킹을 종용받는다. 워낙 급박하게 돌아가는 현실에 적응하기 위해서라지만 한분야에 진득허게 집중하기가 여간 만만치 않다. 특히 스마트폰에 빼앗긴 시간은 그야말로 비생산성의 극치다. 둘러보면 자투리 시간일지라도 무의미하게 스마트폰을 들여다 보면서 웹서핑을 하거나 게임에 몰두하는 현대인의 모습은 전혀 낯설지 않다. 이는 결국 몰입을 방해하는 요인들이 너무나도 많다는 것을 방증한다.

미국의 경우 업무 방해와 집중력 저하에 따른 경제적 손실이 무려 연 5천억달러에 이르고 영국의 경우 대기업 종사자 중 대부분인 85%가 2분에 한번 꼴로 이메일을 확인, 회신하고 있다고 한다. 기존의 하던 일을 멈추고 새로운 일을 처리한 다음에 다시 기존의 일을 하는데 걸리는 시간은 많게는 30분이 걸릴 수 도 있다고 하니 집중력의 저하는 어찌 보면 너무나도 당연한 추세다.

하지만 누구도 부정할 수 없는 사실이 집중력을 얼마나 발휘할 수 있느냐에 따라 일의 효율은 물론 궁극적으로 성공의 열쇠가 된다는 점이다. 나 역시 집중력이 약하다 못해 심한 주의산만함으로 많은 어려움을 겪고 있다. <집중하는 힘>은 그래서 선뜻 고르게 되었고 읽으면서 많은 공감과 도움을 얻은 책이기도 하다.

저자는 이 책에서 현대인의 집중력 부족 이유와 집중하였을 때 나타나는 현상은 물론 집중력을 발휘할 수 있는 방법을 위주로 독자들에게 집중력 향상 스킬을 가르쳐 주고 있다.

가장 눈에 띄는 점은 집중력도 운동선수들처럼 훈련을 통해 근육량이 향상되듯 길러질 수 있다는 점.

그리고 정작 집중해서 처리해야 하는 일을 앞에 두고 다른 생각이나 할 일이 떠올라 제대로 집중하기 어려운데는 바로 ‘뇌’에 있음을 지적한다.

이는 우리가 가진 ‘뇌’에 문제가 있다기 보다는 원래 인류가 지구상에 태어난 이래 당연히 가질 수밖에 없었던 특성이라고 한다. 다양한 위험요인의 발생이나 위기를 한번에 알아채기 위해 뇌는 쉴 새 없이 주위를 둘러보고 반응하게 되는 기제가 본능이 되었기 때문이란다.

따라서 우리는 집중력을 기르는 게 고약하게 표현한다면 ‘정신적인’병을 치료하는 수준이 아니라 지극히 정상적인 뇌를 특수 상황에서 몰입하게 만들어주는 근육을 키워야 한다는 것이 적절할 것이다.

특히 ‘손안의 새로운 세계를 구현’하는 스마트폰 등 실생활에서 수시로 접촉해야 하는 현대인들에게 모바일 환경은 가뜩이나 없는 집중력을 더욱 떨어뜨리는데 큰 역할을 하고 있다. 전세계적으로 무려 2,800만명이 휴대폰 중독을 앓고 있다는 연구결과가 이를 여실히 증명하고 있을 정도다. 심각한 점은 요즘 어린 학생들이 기존의 책과 다른 독법을 필요로 하는 인터넷(글과 동영상, 이미지의 혼재화된 텍스트화)에 익숙해져 있기 때문에 더 집중력을 키우기 힘들다. 이러한 상황에서도 어떻게 집중력을 길러 나갈지 팁을 선사해 준다. 이 책은 실전은 물론 근원적 방법을 고안해 내 독자들에게 전수하고 있다. 앞으로 집중력을 키우는데 상당한 도움이 될 책이 아닐까 싶다.