오바마 대통령처럼 큰 꿈에 도전할 거야

오바마 대통령처럼 큰 꿈에 도전할 거야 - 세상을 바꾼 오바마의 희망 이야기 ㅣ 어린이 롤모델 시리즈 4
이혜경 지음, 박로사 그림 / 명진출판사 / 2012년 10월

오바마 대통령은 미국 최초의 흑인 대통령이다. 그리고 재선에 성공하면서 세상을 놀라게 했다.

정치 경력이 짧았던 흑인 후보가 대통령이 되었을때 전 세계가 놀랐었다.

오바마는 훌륭한 정치가 가문 출신도 아니었고 백인 어머니와 케냐 출신의 흑인 아버지를 둔 혼혈로 인도네시아에서 새아버지와 살았던 유년 시절을 보낸 평범하기도 하고 오히려 평범한 사람 이하의 삶을 살았다고도 할 수 있다.

그랬던 그가 대통령이 되겠다는 꿈을 가지고 살 수 있었던 것은 오바마의 외조부모의 힘이 컸었다.

오바마가 현실에 벽에 부딪혀 힘들어 할때 마다 자신감을 키워주고 오바마가 긍정적으로 살아갈 수 있도록 이끌어 주었다.

아이를 키우고 있는 많은 부모들이 자신의 아이의 잠재력을 믿고 응원해 준다면 내 아이도 자신감을 가지고 자신의 한계를 극복하고 꿈을 완성할 수 있을 것이다.

오바마의 부모는 오바마가 어릴때 이혼을 하였고, 외할아버지와 할머니, 엄마와 함께 하와이에서 살았다.

흑인 혼혈인 오바마가 기죽게 하지 않으려고 오바마의 엄마도 당당하게 살아갔고, 쾌활한 성격의 외할아버지 덕분에 오바마도 이웃의 귀여움을 받으며 행복하게 살아갔다.

그러다 엄마의 재혼으로 오바마는 인도네시아로 가게 된다.  오바마는 그곳에서 새로운 생활에 적응하려고 노력했다.

그렇지만 말도 서툴고 피부도 다른 오바마를 아이들은 따돌렸고 그런 오바마를 위해 엄마는 피부색은 부끄러운 것이 아니며 생김새와 상관없이 사람은 모두 소중한 존재라고 이야기 해주며 많은 책을 사다 주었다.

그런 엄마 덕분에 오바마는 자신의 피부색을 부끄러워하지 않게 되었고, 피부색으로 차별받지 않는 세상을 만드는 사람이 되고 싶다는 생각을 하게 되었다.

오바마는 장래희망을 쓰는 칸에 '나는 모든 사람을 행복하게 만들고 싶습니다. 그래서 대통령이 되고 싶습니다' 라고 썼다.

그렇지만 오바마는 사춘기 시절 친구들과 술도 마시고 마리화나를 피우고 마약까지 했다.

엄마도 그 사실을 알았지만 오바마를 믿었기에 오바마를 지켜봤지만, 오바마의 방황은 쉽게 끝나지 않았다.

방황을 끝내고 오바마는 대학에 들어가게 되었고, 대학에 가서 투자 철회 운동에 참여하게 되면서 아프리카 민족 회의라는 단체를 접하게 된다.

그리고 1분간의 짧은 연설을 통해 사람들에게 강한 인상을 심어주게 된다.

오바마는 그 연설을 통해 자신이 다른 사람을 설득하는 능력이 있음을 알게 된다.

오바마는 그 후 더욱 공부를 열심히 했고, 자신의 삶을 가치있게 하기 위해 새로운 출발을 할 결심을 하고 컬럼비아 대학으로 옮겨서 열심히 공부하게 된다.

그리고 아버지의 죽음은 오바마를 변하게 했다.  인종차별이 없는 이상적인 사회를 만드는 사회 활동에 적극적으로 참여하기 시작했다.

오바마는 지역사회 운동가로 활동하게 되면서 자신에게 부족한 부분을 더 공부하기 위해 하버드 법과대학에 들어가게 된다.

그리고 법률 학술지인 하버드 로 리뷰의 최초의 흑인 편집장이 되었다..

오바마는 법과 대학을 졸업하고 자신과의 약속을 지키기 위해 시카고로 돌아갔다.

오바마는 명예와 부가 보장된 길을 두고 도움이 간절한 소외된 사람들을 돕는 일이 얼마나 중요한지 알았기 때문이다.

그리고 오바마는 정치에 입문하고 길지 않은 시간에 대통령에 당선이 된다.

오바마가 성장해왔던 길을 보면서 흑백 혼혈로 태어났고, 부모의 이혼과 재혼, 그리고 방황을 넘어서 대통령이 되기까지 오바마를 지탱해 준것은 무엇이었을까?

어린 시절 모든 사람을 행복하게 하기 위해 대통령이 되고 싶어 했던 한 소년의 꿈이 있었기 때문이었을까?

오바마는 쉽지 않은 길을 걸어 온 사람이다.  대통령을 꿈꿨지만 꿈에 그칠 수 있었던 것을 오바마는 꿈을 이루기 위해 자신을 성장시켜 나갔다.

이 책을 읽는 아이들도 자신의 꿈의 씨앗을 뿌렸다면 튼튼히 키워나가기 위해 자신을 끊임없이 성장시켜 나가도록 해야 할 것이다.

그리고 부모의 역할은 아이들을 격려하고 희망을 잃지 말도록 끝가지 지켜보는 것일 것이다.  꿈이 없었던 아이들이 오바마 처럼 멋진꿈을 꾸는 아이들로 커나가길 바래본다.