우리나라도 작년 여름 갑작스러운 정전으로 놀란일이 있었다.
예비전력이 부족해서 정전을 시키지 않으면 더 큰 문제가 생기는 상황까지 갔었다니 지금 생각해도 아찔하다.
약 30분 정도의 정전으로도 사람들은 큰 혼란에 빠졌었다. 만약에 아무런 예고도 없이 그런일이 생기고 시간이 길어진다면 우리 생활은 어떻게 될지 생각해보아야 할 것이다.
하지만 우리는 이런 위기를 겪고도 에너지 사용량은 줄이기가 쉽지 않다. 에너지를 사용함으로 인해 생긴 생활의 편의를 포기할 수 없기 때문이다.
우리가 사용할 수 있는 에너지는 제한이 되어 있고 사람들은 계속 에너지를 필요로 하고 있는 지금, 우리는 이 위기를 슬기롭게 헤쳐갈 방법이 무엇인지 찾아봐야 할 것이다.
세상에 대하여 우리가 더 잘 알아야 할 교양은 일명 세더잘 시리즈라고 불린다.
7번째 시리즈 에너지위기편의 머리글에는 2003년 8월 북아메리카의 최악의 정전사태와 최근 들어 자주 찾아오는 기상이변 역시 지구 온난화에 의한 것이라는 이야기를 하고 있다.
우리 나라 역시 온실효과와 기상이변에 동떨어져 있는 것이 아니다.
매년 여름이면 찾아오는 장마 보다는 기습폭우에 더욱 익숙해져 가고 있기 때문이다.
이 책에는 같은 지구에 살고 있지만 살고 있는 환경에 따라 에너지 소비에 얼마나 큰 차이가 있는지 보여주고 있다.
노르웨이에 살고 있는 얀과 와 아프리카 소말리아의 말라를 비교하며 두 아이가 살고 있는 환경에 따라 에너지가 어떻게 소비되고 있는지 보여준다.
그리고 국가별 1인당 연간 전기 사용량을 보여주는 그래프가 있는데, 의외로 북유럽의 국가인 아이슬란드,노르웨이, 핀란드가 1,2,3위를 차지 하고 있다. 이 나라들은 어두운 밤이 오랫동안 이어지는 추운 나라이기 때문이다. 하지만 이들 나라는 강과 호수가 많아 비교적 값싸게 얻을 수 있는 수력발전을 이용한다고 한다.
우리가 에너지가 얼마나 사람을 편리하게 해 주는지 잘 알고 있다. 더운 여름에도 에어컨을 켜기만 하면 시원하게 여름을 보낼 수 있고 겨울에는 난방을 하면 집안에서는 반팔을 입고 지내게 해 주니 에너지를 편리성 때문에 많은 돈을 내서라도 그것을 포기하기가 쉽지 않다.
에너지는 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 재생 에너지와 재생 불가능 에너지다.
재생 에너지는 말 그대로 다시 사용할 수 있는 에너지다. 태양열, 풍력,조력과 바이오에너지가 있다.
그리고 재생 불가능 에너지는 화석연료를 사용하는 에너지와 원자력, 수력에너지가 있다. 수력에너지는 좋은 에너지원이지만 대규모 수력발전을 하려면 거대한 댐을 건설해야 하고 거기에서 발생하는 문제가 많이 있기 때문에 좋은 에너지지만 나쁜 이웃이 되기도 한다.
화석 연료는 지금 우리가 사용하는 에너지 중에서 80% 정도를 차지 하고 있지만 알려진 매장량은 석유는 앞으로 40년, 가스는 70년, 석탄은 190년 정도라고 한다.
우리가 에너지원을 빨리 찾아 내지 않고 지금처럼 에너지를 사용하다가는 미래는 상상하기 힘든 상황이 될 것이다.
에너지의 과소비로 생긴 문제가 환경에 까지 영향을 미치고 있는 것이 사실이다.
온실효과로 지구의 온도가 올라가면서 빙하가 녹아내리고 해수면이 올라가고 있다. 이미 땅이 바다로 잠긴 곳이 생기고 있는 것이다.
1997년 일본 교토에서 160개국 이상의 나라가 모여 온실가스 배출에 대한 합의 사항을 발표했다.
이것이 교토 의정서인데, 온실가스 배출량을 2012년까지 5.2% 감축한다는 내용을 담고 있다고 한다.
온실가스를 줄이고 지구의 온도가 더 상승하지 않아야 환경의 재앙도 어느 정도 피할 수 있을 것이다.
그리고 이 책을 읽는 아이들이나 청소년들이 어떤 에너지를 사용해야 하는지 그리고 에너지 과소비를 줄이기 나 부터 시작해야 한다는 사실을 알게 해주는 책인 것 같다.