내게는 소리를 듣지 못하는 여동생이 있습니다

내게는 소리를 듣지 못하는 여동생이 있습니다
진 화이트하우스 피터슨 글, 데보라 코간 레이 그림, 이상희 옮김 / 웅진주니어 / 2011년 12월

내게는 소리를 듣지 못하는 여동생이 있습니다.

내게는 내 말을 알아듣는 동생이 있어요.

내게는 이따금 밤중에 우는 동생이 있어요.

이 책은 청각장애인 여동생에 대한 이야기를 언니가 사람들에게 들려주는 이야기다.

내게는 소리를 듣지 못하는 여동생이 있습니다.

그렇기에 동생은 특별하고 세상에 이런 동생은 흔하지 않다고 자랑하는 것처럼 들리기도 한다.

멜로디를 듣지 못하지만 피아노의 울림을 좋아하는 동생은 피아노도 칠 줄 알고, 춤도 잘 추고, 정글짐 꼭대기에 올라가는 것도 좋아하지만 조심하라는 언니의 말은 듣지 못해 흔들어야 그제서야 알아차린다.

언니는 풀밭에서 나는 소리를 듣지만 동생은 풀밭의 작은 움직임도 놓치지 않는다.

다른 아이들이 동생이 이야기하는 모습을 신기해 하지만, 언니는 동생이 말할 줄 아는 것을 이미 알고 있다.

그리고 다른 아이들의 그런 행동도 너그럽게 이해해주는 모습을 보여준다.

다른 아이들은 동생과 5년을 살지 않았으니까...

그리고 동생은 입술모양만 보고 말을 알아듣는게 아니라, 눈도 함께 본다는 이야기를 한다.

사람들은 자기도 모르지만 눈으로 많은 이야기를 하고 있다는 것을 동생을 통해 느끼게 된 것 같다.

이런 동생도 가끔은 말을 알아듣지 못해 엉뚱한 물건을 가져다 줄때도 있고,전화벨이 울려도 모르고, 손님이 집에 와서 문을 두드려도 알지 못한다.

그리고 한 밤중에 일어나 우는 동생을 보면서 자신도 어둠속에서 귀를 막아보면 세상에 아무것도 없는 것 같은 느낌이 들때가 있는데 동생이 그런 느낌이 드는게 아닐까 하는 생각을 한다.

나도 눈을 감고 귀를 막아 보았다.  정말 세상에 아무것도 존재하지 않는 그런 오싹한 느낌이 잠시 들었다.

청각장애인이지만 다른 감각을 통해 세상과 소통하고 있는 동생의 이야기를 언니는 편안하게 들려준다.

이 책을 읽는 아이들은 청각장애인은 듣지 못하니까 말하지도, 다른 사람들과 대화하지도 못할거라는 생각을 하지 않겠다는 생각이 드니 조금은 마음이 놓인다.

그들도 귀를 대신에 눈으로 보고 몸으로 느끼고 온몸으로 자신을 이야기 하려고 한다.

들어주는 우리도 귀 대신에 마음으로 그들의 말을 들어준다면 좀 더 잘 들을 수 있지 않을까 하는 생각을 하게 되었다.