내 인생 최악의 학교

내 인생 최악의 학교 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 17
제임스 패터슨 & 크리스 테베츠 지음, 김상우 옮김, 로라 박 그림 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2011년 12월

이 책을 읽은 느낌을 한 마디로 표현하라면? 레이프 오 마이 갓~

정말 이렇게 대책 없는 아이가 있을까 싶다.

내 아이가 만약 이렇게 속을 썩였다면 어땠을까? 눈 앞이 아찔 해 온다.

아이들은 이 책을 읽고 어떤 느낌을 받을까.  레이프와 마찬가지로 중학교 1학년 딸은 책의 그림이 너무 유아적이라는 말로 읽기를 거부 했다.

남자 아이들의 이야기다 보니 그림이 좀 유아적일 수 있지. 초등학교 3학년 아들의 반응은 확실히 달랐다.

윔피키드의 중학생 판이라고 하더니 윔피키드를 좋아하는 녀석이라서 그런지 재미있어 하는 것 같다.

아이가 좋아하는 포인트는 일단 그림에 있다.  만화같은 그림이 남자 아이들의 마음을 쏙 뺏어가는 것 같다.

책을 꼭 나이를 정해 두고 읽어야 하는 것은 아니지만 말썽쟁이 중학생 이야기를 초등학생이 좋아하니 이 녀석도 말썽쟁이가 되려는 소질을 가지고 있는 건 아닌지 하는 걱정이 앞서기도 한다.

레이프는 엄마와 동생 조지아 그리고 엄마의 남자친구인 이른바 곰이 한 집에 살고 있다.

곰 아저씨는 일은 하지 않고 하루 종일 집에서 TV만 보고 있는데, 레이프는 엄마가 왜 곰 아저씨와 함께 사는지 이해 할 수 가 없다.

레이프는 중학교에 입학하자마자 학교=감옥이라는 공식을 만들고, 학교의 모든 규칙을 어길 게임을 만든다.

레이프의 절친인 레오와 게임규칙을 정하고 글과 그림으로 자신들이 어떻게 해 왔는지를 노트에 적어 나가기 시작한다.

학교의 화재 경보기 울리기를 시작으로 레이프의 가지 각색 악동짓은 그칠 줄을 모른다.

레오와 레이프에게 100만점을 쌓으면 멋진 여행을 해 주게 하겠다고 했다.

그리고 게임의 중요한 규칙에는 누구도 다치게 해서는 안된다는 규칙이 만들어졌다.

레이프는 온갖 장난질에 학교 규칙 어기기를 하며 학기를 보낸탓에 성적은 D,F를 받게 되고 성적표를 몰래 받아서 불태워버렸지만 학교 홈페이지에 접속한 엄마에게 성적이 발각되고 교감선생님의 메시지를 지운 일도 함께 들통이 났다.

레이프가 학교에서 근신처분을 받았을때 용가리 여사 도나텔로 선생님은 레이프의 스케치북을 보게 되었고, 레이프의 그림을 눈여겨 보게 된다.

레이프가 학기말에 학교에 거대한 벽화를 그려 경찰에 잡혀가게 까지 되었고, 학교에서는 남은 기간 퇴학이라는 결정을 내린다.

그때 도나텔로 선생님은 레이프가 그림에 재능이 있다면서 예술학교로 전학할 것을 이야기 한다.

레이프는 평범한 아이가 아니다.  평범한 아이가 될 수 없는 감수성을 타고난 것 같다.

친구가 없는 레이프에게는 항상 레오가 있었다.  레오의 존재에 약간 의심을 가졌었지만 반전에 약간 놀랐었다.

어떻게 매일 이런 장난질을 끊임없이 생각 해 내는지 레이프는 정말 타고난 천재라는 생각이 들기도 하지만, 엄마는 정말 힘들 것 같다.

아이들은 이 책을 참 재미있게 읽을 것 같고, 부모들은 걱정스럽게 읽을 것이다.

하지만 부모의 입장에서 읽는 내 인생 최악의 학교도 내용이나 그림만으로도 재미를 준다.