과학의 양면성 쉽게 들여다보기

하리하라의 과학블로그 - 현대과학의 양면성, 그 뜨거운 10가지 이슈 ㅣ 살림 블로그 시리즈 4
이은희 지음, 류기정 그림 / 살림 / 2005년 10월

황우석박사의 멋진 업적으로 과학에 대한 '묻지마'열풍이
일고있다.
하지만 세상에 완벽이란것은 존재하지 않을지도 모른다.
신이 아닌 인간은 늘 부족함이 있었고 그 부족함을 노력이라는
수단으로 메꾸어왔던 것이다.
과학도 처음에는 완벽하다고 봤던것이 나중에 오류로 밝혀지
기도 하고 오히려 크나큰 재앙으로 돌아오기도 했다.

과학은 그 자체로 가치가 없는 가치 중립적인 개념이다.
그 결과를 어떻게 사용하느냐에 따라서 축복이 될수도,재앙이
될수도 있는것이다.
수단이 될지언정 목적이 될수는 없을것인데 눈앞의 결과에만
집착한 인간들은 멀리 내다보지를 못하고 있다.

이 책은 이런 과학의 양면성을 이해하기 쉽고 어렵지 않게
풀어놓은 과학에세이집이다.
모두 10가지의 주제를 가지고 이야기를 풀어나가고 있는데
우리가 익숙한,그러나 별로 깊게 생각해보지 못한 여러가지
사실들을 다른 각도에서 보게 해준다.

먼저 항생제에 대한 이야기가 나온다.
세균을 없애기 위한 멋진 발명품이었던 항생제가 무분별한
사용으로 내성이라는 강력한 저항군을 불러들이고 그것을
타파하기위해서 또다른 강력한 항생제를 발견하고 또 내성이
생기고 하는 어찌보면 악순환이 일어나고 있는 현실을 이야기하고 있다.
사실 우리나라처럼 항생제에 대한 내성이 강한 나라도 없다고 한다.
이른바 항생제의 '약발'이 듣지 않는 것이다.
유럽쪽에 나라들에서는 항생제 처방을 그리 자주 않해서 내성
이 그리 높지 않으나 우리나라는 과자먹듯이 항생제를 남용하다보니 내성이
세계 제일의 위치에 올랐다.
물론 이것은 여러가지 사회적인 요인에 의해서 일어난것일수도 있지만 지은이는
여기에서 과학의 양면성을 설명하고 있는것이다.

자신은 건강하기때문에 항생제 내성이 높은 현실에 안도감을
느끼는 사람이라면 유전자 조작식품에 관해선 안심하지 못할것이다.
인류의 먹는것에 대한 근심을 줄이기 위해서 대량생산의 기술로 유전자 조작이라는
것을 만들어냈지만 과연 자연적이 아닌 그런 인공적인 기술로 만든 곡식이
인체내에서 어떻게 작용을할것인지 아무도 장담하지 못하는 입장에서
유전자 조작식품을 마음놓고 먹을수 있을까 하는 생각이 든다.
지은이의 말처럼 기아는 먹을것이 없어서가 아니라 남는 식품을 적절하게
분배하지 못하기 때문이다.
한쪽에서는 사람들이 먹을것이 없어서 죽어나가는데 한쪽에서는 가격을 통제하기
위해서 멀쩡한 식량을 그냥 버리는 작태가 벌어지고 있다.
유전자 조작기술을 이용해서 생산하는것이 과연 인류를 위한것인지 아니면
소수의 장사꾼들의 배를 불러주기 위한것인지 생각해 볼 문제 아니겠는가.

우리가 칭송해마지 않는 황우석박사의 업적도 나쁘게 전용된다면 엄청난 부작용이
일어날수도 있는것이 장기이식에 관한 내용이다.
단순하게 우리의 고장난 장기를 만드는 차원에서 줄기세포니 배아세포니 하는것이라면
좋겠지만 그 기술이 인간복제에 악용되어질수도 있다는 현실도 무시하면 안될일이다.
우리가 외국보다 그 분야에서 앞서간다는것도 결국 그것에 대한 사회적인 합의나 성찰이
거의없었다는 점에서 이제라도 맞대어 생각해봐야 할 문제이다.
건설에 쓰이기 위해 다이너마이트를 만든 노벨이지만 그것이 군사용으로 쓰이기를
바라고 만든것은 아닐것이다. 하지만그렇게 전용되는게 엄연한 현실이다.
그것과 마찬가지로 생명공학도 그 선의에 반하는 나쁜 목적에 얼마든지 쓰일수도
있다는 점에서 절대 소홀히 다룰수 없는 이야기이다.

이밖에도 환경호르몬의 문제라던가 요즘 문제가 되는 방폐장과 관련된 원자력에너지의
이용,석유화학에너지의 부작용등에 관한 것들도 우리에게 주는 잇점에 비해서
또다른 부작용이 함께 내포되어있다는것을 이야기해주고 있다.

과학은 인간의 삶을 더욱더 편리하고 풍요롭게 하기 위해서
만든것이다.
그러나 그것이 목적하는 바를 지나서 다른 결과를 초래할수도
있다는것을 늘 염두해 두어야할것이다.
윤리적이고 철학적인 과학을 생각해야 할때인것이다.

이 책은 어떤 것을 강요하지 않는다.
그저 과학의 밝은 면과 어두운 면을 쉽고 재미있게 이야기하면서 우리가 자연스럽게
과학에 대해서 생각하게 해준다.
주제는 10가지 뿐이지만 하나 하나에 대한 쉬운 설명으로
과학이라는 큰 주제에 대해서 쉽게 지나치고 생각하지 못하는
것에 대해서 다시 한번 생각해주게 하는 좋은 책이다.
중간중간에 그림이나 사진을 넣어서 이해하기에 좋게 편집이
되어있고 글의 문체가 높임말로 되어있어서 편안하게 누가 설명을 해주는듯이 느껴지게 한다.
아이부터 어른까지 다들 어렵지 않게 과학에 대해서 접근하게 하는 것같다.

어려운 과학이론을 쉽게 설명해주고 생각하게 해주는 이런식의 글쓰기가
많아졌으면 좋을꺼라는 생각이 들게 한 좋은 책이었다.

시간 가는줄 모르는 테크노 스릴러

베어 & 드래곤 1
톰 클랜시 지음, 김홍래.박슬라 옮김 / 노블하우스 / 2004년 9월

영화 붉은 10월,패트리어트 게임,긴급 명령을 본 사람 많을것이다.

하나같이 군사적 긴장감을 바탕으로 스릴감있게 재미있게 만든 영화인데 이 영화

의 원작을 쓴 사람이 톰 클랜시이다.

톰 클래시는 이미 미국에서 초특급 베스트셀러 작가인데 이 책도 그 능력을 유감

없이 보여준다. 한마디로 재미있다는 것이다.

주로 냉전을 배경으로 삼은 전작들과는 달리 냉전이 무너진 이 시대에는 중국이

새롭게 긴장을 불러일으키는 국가로 등장했다.

사실 중국은 이미 정치,경제, 사회적으로 국제사회에서 대단한 영향력을 발휘하고

있다.

그런데 이 나라가 민주주의 국가가 아닌 잘 짜여진 사회주의 국가라는데서 갈등의

소지를 안고 있는것이다.

예로부터 서양은 중국을 두려워했다. 중국인은 아니지만 중국을 지배했던 몽골의 말

발굽아래 수백년을 정복당했었고 10억이 넘는 인구수는 그 자체로 두려움의 대상

이었다.

비록 그 후 공업화에 뒤져서 몇십년간 힘 없는 호랑이로 전락했지만 이제는 다시

엄청난 경제성장과 더불어 국제무대의 강자로 등장한것이 현실이다.

이런 배경아래서 클랜시는 새로운 가상 적국으로 중국을 설정하고 들어간것이다.

그리고 또다른 하나의 축으로서 러시아를 설정했다.

물론 냉전시대의 적국이 아닌 협력의 대상으로서의 러시아지만 이 러시아가 중국

과도 갈등이 일어나면서 미국, 중국, 러시아 세나라의 치열한 암투극이 벌어진다.


내용은 러시아의 대외정보국 국장이 출근중에 테러로 추정되는 사건을 겪는것으로

시작된다. 이 사건에서 피살자는 다른사람이었지만 국장을 노린것이 아닌가하는

의심속에 여러나라의 정보전과 외교전으로 확대된다.

미국은 중국과의 무역불균형을 고칠려고 하고 중국은 미국의 대만인정에 대한

분노를 표시한다.

그와중에 러시아의 시베리아에서 거대한 유전과 금광이 발견되면서 중국이 무력으로

이것을 탈취하려는데...


책을 한번 잡으면 그야말로 시간가는줄 모르게 잘 읽힌다.

탄탄한 줄거리 구조와 함께 군사적인 해박함을 뽐내듯 종횡무진 미국의 군대와

정보기관에 대해서 상세한 묘사를 한다.

그리고 주요 주인공중에 미국의 대통령이 등장하기때문에 백악관에서의 생활상이

자세하게 나와서 초강대국 미국의 심장부를 손쉽게 상상할수있게 한다.

또한 각국의 정보기관의 형태와 실상도 자세하게 나와있어서 과연 지은이의 정체가

무엇일까하는 생각까지 들 정도였다.

사실 톰 클랜시는 미 국방성건물인 펜타곤을 무시로 들락날락할수있는 출입증을

갖고있다고 한다.

군사에 대해서 그리 잘 모르는사람이라고 해도 큰 무리없이 읽을수있게 아주 재미

있게 쓰여져있다.

미국 대통령을 비롯한 주요인물들을 부르는 암호명이 나오는것도 흥미롭다.

경호기관이나 정보기관에따라서 각기 다르게 불리는것이 재미있다.

그외에 나오는 여러가지 군사와 정치, 경제적인 내용들은 다소 어렵게 느껴질수도

있으나 그만큼 고증이 철저하게 되었고 이것을 씨줄과 날줄로 교묘하게 이어서

전세계를 손바닥보듯이 장대하게 내용을 그려내고 있다.

지은이의 이야기를 풀어나가는 힘을 능히 느낄수 있었다.

이런 스릴러 군사과학소설을 좋아하는사람이라면 누구나 재미있게 읽을것이고

그런것을 그리 잘 안 읽는 사람이라도 흥미롭게 읽을 소설이다.


아쉬운것은 책의 분량이 많다는것이다. 처음에 책을 봤을때는 2부작인줄 알았는데

알고보니 5부작이었다.

그래서 책의 재미에 비해서 내용전개가 조금 느리게 느껴질수도있을것이다.

하지만 권수가 더해질수록 즉 후반으로 갈수록 더 감칠맛이 난다.

정말 한번 책을 손에 쥐면 끝까지 안 읽을수가 없다.

책 활자를 좀 줄여서 한 3권으로 만들었으면 하는 아쉬움이 남긴 하지만 번역도 좋고

책 상태도 좋은 잘 만든 책이다.


               

철학적 탐구 : 비트겐슈타인 프로그램

철학적 탐구 ㅣ 메피스토(Mephisto) 12
필립 커 지음, 임종기 옮김 / 책세상 / 2003년 11월

처음에 제목만 봤을때는 철학책인가 했었다.그러나 이 출판사의 독특한 소설시리즈
중 한권인것을 알고 다시 한번 보게되었다.
사실 이 책의 제목부터가 그리 솔깃하지는 않는다.비록 소설이긴 하지만 '철학'이
라는 낱말에서 풍기는 무거움이 연상되는데다가 책분량도 그리 만만치 않기때문
이다.
하지만 이것은 어쩌면 독자의 눈을 속이기 위한 장치일지도 모른다.
내용은 철학이라는 고상한 주제와는 거리가 먼 '살인'에 대한 것이기 때문이다.
이른바 '철학적 살인'이라는건데 살인에도 철학적인가 하는 생각이 들법하다.
이책은 실제로 존재했던 비트겐슈타인의 저작인 철학적 탐구에서 제목을 따왔다.
군데군데 철학적인 내용도 나오면서 단순한 살인이 아닌 고급스런 범죄소설 양식을
띄고있다.
시대는 2013년 영국. 신경과학이 크게 발달한 그 시대에 범죄자는 그 특징이 있어서
그것을 구분하여 미리 대처한다는 범죄이론이 형법제도안에 도입이 되는데 창안자의
이름을 따서 '롬브로소 프로그램'이라고 불렀다.
이 프로그램에 따르면 뇌의 특정 영역(vmn)이 결핍된 남성들이 폭력 성향을 지닌 것
으로 밝혀지고, 이들이 범죄를 저지를 가능성이 높다는 가정하에 국가적으로 관리,
감시 하게 되는것이다.
이들은 현존하는 다른 사람들의 이름과 겹치지 않아야한다는 단순한 논리에 의해서
특정출판사의 총서에 나온 철학자나 소설가의 이름으로 각기 코드명을 부여받게
된다. 그런데 이들중에서 데카르트, 버트런드 러셀, 소크라테스 등이 살해당하기 시
작한다. 여성 경감 제이코비치를 중심으로 수사가 시작되지만 범인은 훨씬더 지능적
인 수법으로 수사를 미궁에 빠지게 한다.
뇌의 특정 영역에 문제가 있는 사람들이 범죄를 저지른다는 논리는 미래에 일어날
일을 미리 결론짓는다는 면에서 '마이너리티 리포트'의 시점과 유사하게 느껴지
기도 했다.그러나 여기선 살인이 주된 행동이고 그것을 쫓는 일종의 범죄심리물
이다.
책의 구성은 사건을 수사해가는 여경감의 이야기를 다루고 그담에 범인의 시점으
로 범인 자신의 생각을 풀어놓는 좀 독특한 구조를 가지고있다.
롬브로서 프로그램에 의해서 자신도 vmn이 결핍된 사람으로 분류됐던 범인은
살인을 저지르면서 어차피 범죄를 저지를 사람들을 자신이 대신 처치해주는것이
오히려 다행이 아니냐는 식의 정당성을 부여할려고 한다.
그런 논리에 수사 여경감은 일정부분 공감하기도 한다.또한 책을 읽는 사람들도
은근하게 그것에 동의할수도있다.
그러나 어떤 사람이 미래에 범죄를 저지를 것이라는 결론 자체도 의구심이 들지
만 그런 사람을 처벌하는것은 어디까지나 법에 의해서야지 특정인의 행동에 의해서
다른 사람의 목숨을 거둘수는 없을것이다.
신같은 절대자가 아닌이상 그 누구도 심판할수는 없는것이다.
이 책은 이런 '살인'이라는 행위에서 우리에게 철학적으로 생각할것을 요구한다.
책을 읽으면서 인간의 실존과 더불어 삶과 죽음의 사회적 철학적 의미를 한번 의미해
볼수 있을꺼 같다.
중간중간에 나오는 철학적인 구절들과 이론들은 그리 어렵지 않게 소설속에 녹아들
어서 자연스럽게 철학적인 사고를 해주게 한다.
책 제목이 철학에 관한 얘기라서 혹시 무거운 주제가 아닌가 하겠지만 내용 자체는
흥미있는 고급 추리 범죄소설이다.
번역도 깔끔하고 오자도 거의 보이지 않는다. 단 한글로만 표기할라는 어떤 기준이
있는지 숫자도 한글로, 영어도 한글로 표기하는바람에 좀 어색하게 보이는 점도
있는것이 옥의 티같았다.
추리소설이나 스릴러같은 장르에 관심있는 사람들이 읽으면 괜찮을 이색적이면서
도 급수 높은 소설이었다.

색다른 스카페타 시리즈

악마의 경전 1 - 법의관 ㅣ 케이 스카페타 시리즈 7
퍼트리샤 콘웰 지음, 홍성영 옮김 / 노블하우스 / 2005년 9월

미국 버지니아주의 법의학국장인 스카페타를 중심으로 벌어지는 법의학 스릴러인 이 시리즈가 이번에는 좀 색다른 구도의 이야기로 전개된다.
그전의 시리즈에서는 살인과 관련된 전형적인 법의학 스릴러물이었다면 이번에는 좀더 무대가 확장된 느낌인데 그것은 테러가 연관이 된 수사물이기 때문이다.

이야기는 주인공도 아는 어떤 기자가 시체로 발견되는것으로 시작한다.직접 잠수하여 끌어올린 시신을 본 스카페타는 다른 해군 수사관이 자살로 모는것과는 달리 타살의 가능성을 조심스럽게 점친다.죽은 기자의 행적에서 종교적 광신집단의 관련가능성이 높아져가는 와중에 또다른 살인이 일어나고..

전작 시리즈와는 달리 본작은 등장인물들에서 몇가지 진전된 특징들이 발견된다.
우선 주인공인 스카페타만 해도 그 자신이 용감한 법의국장이긴했지만 그리 와일드한 모습을 보인건 아닌데 이번에는 시체를 찾으러 직접 물속에 들어간다던지 단서를 찾기위해 영국으로 날아간다던지 테러현장에 출동해서 테러리스트와 맞선다던지 하는 장면에서 약간 여전사같은 느낌도 들 정도이다.
물론 냉철한 법의학자의 모습도 온전히 보이긴 하지만 내용상 개인의 능력이 더 늘어난거 같아서 그전 시리즈의 모습에익숙해있는 독자들에게는 좀 낯설게 느껴질지도 모르겠다.
그외 파트너인 마리노만 해도 그전의 좀 퉁명스런면은 그대로이지만 대체적으로 좀더 온화해진것이 이채롭다.
분명 이 대목에서는 화를 내야하는데 좀 온건하게 말을 하는거보면 시리즈가 진행되는동안 서로 더 친밀해진거 같다.
그리고 그의 조카인 카이만 해도 처음 작은 비중으로 등장했던것이 어느새 사건해결에 큰 도움을 주는 정도로까지 성장했다.

이번 시리즈는 광신적인 종교집단이 사회에 어떻게 해를 끼치는가에 대한 이야기를 들려준다.
이들이 벌인 테러는 좀 정형성이 있어서 어디서 본듯한 줄거리이긴 하지만 테러자체가 이야기의 중심이라기보다 수사해가는 과정의 내용이라서 큰 문제는 아니다.법의학적인 문제에서 약간 비껴나서 여러단서들을 이어나가는 과정이 흥미롭다.
냉전이 종식되고 평화가 찾아올듯했지만 9.11테러에서 보듯 광신적인 종교주의는 실제로 인류를 위협하고 있는 실정이다.
이 책에서 보이는 테러가 실제로 일어난건 아니지만 일어나지말라는 법도 없을 정도로 테러으 공포가 만연해있다.
아마 지은이는 그런 배경하에서 이런 설정을 넣지 않았을까 싶다.

스카페타 시리즈의 최초의 작품인 '법의관'에서 부터 세련된 법의학적 스릴러를 보여주었던 이 시리즈는 이번 작품에서는 왠지 약간 길에서 벗어난 느낌도 주는것이 사실이다.
테러라는 소재는 좀 식상한 면도 있는데다가 규모면에서 그전의 법의학 중심의 내용과는 좀 어울리지 않는 면이 있다.
하지만 이 시리즈 특유의 법의학적인 내용은 여전히 살아있고 인물들간의 감정이나 생각의 발전을 보는것도 재미있다.

숨어있는 보석같은 모험판타지소설!

라이온보이 1 - 의문의 양피지와 알러제니의 비밀
지주 코더 지음, 최수민 옮김 / 삼진기획 / 2003년 12월

처음에 책제목만 봤을땐 유아용책인가 했었다.
하지만 제 2의 해리포터류의 환타지 소설이라는 광고카피를 보고
읽게되었는데 내용을 보니 생각보다 구성이 탄탄하고 재미있었다.
이 책은 고양이의 말을 할줄아는 능력을 가진 찰리라는 아이가 과학자부부인 부모
님의 원인모를 납치를 보고 부모님을 찾아나선다는 이야기이다.
전체가 3부인데 이번에 1부가 출간이 되었는데 벌써 2부,3부가 기다려질정도로
드라마구성이 탄탄하다.
이야기의 골격은 우리가 어린시절에 흔히 상상하곤 했던 동물과 말하는것이다.
여기서는 고양이의 말을 할수있는 찰리의 모험담을 그리고있다.
고양이의 말을 할수있다라...어렴풋이 어릴때 동물과 얘기하는 상상을 했던 것이
기억나면서 미소가 지어졌다. 그런데 이런 흔한 소재를 가지고 흥미있는 얘기를
만들어낸것에는 감탄을 금치못했다.더구나 이 책은 어머니와 어린딸이 공동으로
지은것인데 10살밖에 안된 딸이 책쓰기에 참여했다니 조금 놀랐다.
이책의 등장인물들을 실제 지은이의 상황과 비슷하게 한것이 좀더 친밀하고 가깝게
다가온거 같기도하다.
광고에서는 이 책을 환타지소설이라고 분류했지만 난 모험,추리소설이라고 생각한다.
해리포터류는 전체가 비현실적이지만 이 책은 고양이말을 할수있는 능력을 가진거
빼곤 현실에서 그럴싸하게 일어날수있을거 같은 모험이 있기때문이다.
그리고 부모님을 찾아가는 과정자체가 추리적인 모습도 있는거 같다.
1권에서는 주인공 찰리의 생활과 부모님의 납치등으로 이어지면서 찰리의 여행이
시작된다.2권에서는 서커스단에 들어가게 된 찰리의 모험으로 이어지는데 여기서
책 제목인 라이언보이가 등장한다.찰리가 사자의 쇼를 담당하는 조련사의 조수가
되어서 라이언보이라는 이름이 붙여진것이다.
3권에서는 사자들과 친해져서 사자들과 함께 탈출하게 되는 과정을 그리고있다.
제목이 라이언보이니깐 앞으로도 사자들과 함께 하는 과정이 이어질꺼 같은데 한참
모험의 재미가 가열되는데 3권에서 끝나서 좀 아쉬웠다.
원문을 보지 않아서 모르겠지만 번역도 깔끔한거 같다.
많이 쓴건 아니지만 '시나브로'나 '시렁'같은 순우리말을 자연스럽게 써서 아이들
에게 좋은 우리말 낱말을 익힐수있게 한것도 좋고 고양이들의 말을 표현하면서
'갔쪄','몰랏'같은 식으로 표현해서 우리말의 묘미를 잘 살린거 같다.
사실 해리포터같은 소설도 좋지만 이 소설은 좀더 현실적이고 또 여러가지 고난을
이겨나가는 주인공의 모습을 그림으로써 아이들에게 좋은 교훈도 줄수있을꺼같다.
물론 이 책이 보통소설처럼 현실적이지는 않다.고양이와 말을 할수있는 능력은
둘째치더라도 주인공이 이제 갓 10살인 어린이인데 몇개국어를 자유자재로 구사하고
어른같은 치밀함과 담대함, 사자와 탈출할때의 계획성같은것은 비현실적이다.
그리고 미래의 런던을 그리고있다고는 해도 그리 미래적이지 않아보이는 여러 요소
들로인해서 과거같기도하고 현재같기도하고 조금 헷갈리는 면이 없잖아있다.
하지만 이것이 환타지 모험소설이라고 할때는 이런것들이 장르적인 특성으로 이해
될수도있겠다는 생각이 들었다.
아무튼 이책은 어린이와 더불어 어른도 재미있게 읽을수있는 흥미진진한 모험환타지
소설이다.아이와 함께 읽으면서 대화를 한다면 좋을 책이다.