남다른 사람이 활짝 꽃 핀다

남다른 사람이 활짝 꽃 핀다 - 고정욱이 청소년에게 전하는 대안 메세지
고정욱 지음 / 율도국 / 2014년 4월

남편과 나는 아이스크림을 고를 때마다 설전을 벌이곤 한다. 나는 씁쓸한 맛이 나는 녹차 아이스크림을, 남편은 달콤하기 그지없는 바닐라 아이스크림을 늘 고른다. 각자 자기 것을 잘 먹으면 그만이지만, 언제나 서로의 아이스크림 취향이 형편없다며 놀려대곤 한다.

그러던 어느날, 남편이 "드디어 녹차맛 아이스크림을 왜 먹는지 알게 되었어. 이건 아이러니의 맛이야." 라고 하였다. 씁쓸한 첫 맛 뒤에 느껴지는 달콤함은 그냥 보통의 단맛보다 월등히 짜릿한 느낌을 준다는 것이다. 뭐, 그렇게까지 생각하면서 먹는 건 아니야, 하고 쿨하게 웃어넘겼지만 어쩐지 녹차맛 아이스크림은 고정욱 작가를 떠올리게 했다.

"그렇다. 나는 장애를 전혀 극복하지 못한 사람이다. 앞으로도 극복할 가능성이 전혀 없다.

장애는 결코 극복되는 것이 아니다. 장애는 받아들이는 것이다.

장애인에 대한 극복의 환상은 그래서 대다수의 소외된 장애인을 무능한, 노력하지 않는 인간으로 매도하는 아주 손쉬운 기준이 되고 만다."

이런 문장을 아마 비장애인이 썼다면, 나는 그냥 눈으로 훑어보고 지나갔을 것이다. 그런데 고정욱 작가이다. 장애를 주제로 한 성장동화를 많이 쓴 작가 고정욱. 매년 장애인의 날이면 학교에서는 장애인의 날 행사를 한다. 그 때마다 빠지지 않는 책이 바로 고정욱 작가의 책들이다. 책들도 많아서 매년 다른 책을 골라도 늘 주제는 '장애'이다.

다작을 하는 작가에게 누군가 질문을 했다고 한다. 어떻게 그렇게 많은 책을 쓸 수 있었는가 하고 말이다. 작가는 말했다. 아이러니하게도 내가 장애인이기 때문에 그럴 수 있었다는 것이다. 자신의 재능과 열정을 죽기 전에 소진하는 것이 자신의 소명이라고 한다. 장애인이 살아가기 쉽지 않은 우리 나라에서 고정욱 작가만큼의 위치와 명성을 얻기는 정말 쉽지 않다. 위 문장대로 대부분의 일반인들은 장애인에 대한 뿌리 깊은 편견을 가지고 있다. 장애는 노력하면 극복할 수 있는 것, 영화에서 그려지는 것처럼 결국은 휠체어에서 일어나 걸어가고 말 못하던 장애인이 말을 하게 되는 것 같은 기적을 당연하게 여긴다.

"장애는 받아들이는 것이다."

씁쓸하기 때문에 오히려 더욱 달콤한 녹차맛 아이스크림처럼, 자신의 장애를 받아들이고 재능을 키워가며 소명을 다하는 고정욱 작가를 볼 때마다 그의 글들이 더욱 가슴에 와닿는다.

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학기 초마다 반장과 부반장 선거로 아이들끼리 참으로 치열하다. 어른의 선거 못지않게 눈치 작전, 물밑 작전들이 한창이다. 요즘 선거판을 보아도 아이들의 선거와 다르지 않다고 느낀다. 나의 약속을 지키겠다는 선거보다는 일단 이기고 보겠다는 심보로 상대를 깎아 내리고 이겨먹으려고만 든다. 그런 아이들에게 학급 임원 선거 전, 항상 이 책을 읽어야 선거에 나올 수 있게 한다. 엄마들도 책을 읽어야 자격이 주어진다는 말을 듣고는 이내 수긍한다. 이 책, 국회에도 보내야한다.

타임머신 타고 온 그림책

어제는 문득 책에도 유통기한이 있을까, 
아니 죽음이라던지 소멸이라해야하나..?
그런 생각이 들었어요. 

우리가 보는 책들 중에는 신간도 있고 
세일을 해주는 구간도 있고 ㅎㅎ 
성경처럼 정말 오래 읽히는 책도 있고요. 

그러다가 어느 순간부터 아무도 찾지 않게 되면...
그 책은 그 순간이 소멸인가요?


왜 또 이런 엉뚱한 이야기를 하냐면 ㅎ
오늘 이 책 때문입니다. 

전 이 책을 불멸의 그림책 ㅋㅋ 이라 하고 싶어요. ㅎㅎ

마들린느라는 아이에게 생긴 이야기를 시리즈로 

엮어낸 책이랍니다. 

이 책 말고도 마들리느는 씩씩해도 있어요. 

다른 종류도 더 있다고 알고 있어요. 

한 캐릭터를 주제로 시리즈로 낸 그림책은 참 많지요. 

지금 생각나는 건, 무지개 물고기 시리즈도 있고요. 

또 뭐가 있을까요. 기억력 제로인 저는 이럴 때 참 ;;

이 책의 작가인 루드비히 베멀먼즈는 자그마치 1898년도에 태어나셨어요. 

한 세기 이전의 사람이 쓴 책을 보자니 
정말 신기할 따름이에요. 
여태 살아 숨쉬는 이 책도 너무나 신기하고요. 

그리고 책 내용이 낯설지 않아 더욱 더 놀랐어요. 

어떤 내용일까요?
이 과거에서 온 그림책은요. ^^

프랑스의 한 여자 기숙학교에서 살던 마들린느는 어느날
물에 빠지게 됩니다. 
저 강은 아마 세느강일까요? ㅋ
프랑스에 강은 왠지 죄다 세느강일 것 같아요. ㅎㅎ

그런 마들린느를 개가 구해줍니다. 

선생님과 아이들은 개를 데리고 학교에 갑니다. 

주느비브라는 멋진 이름도 지어주고요. 

같이 공부도 하고

함께 산책도 합니다. 

그러던 어느날 장학사가 옵니다. 

덜덜. 

요즘에야 안그렇지만
예전엔 장학사가 오는 날은 고된 날이었어요. 

나무 마룻바닥을 초 칠해서 박박 광나게 닦아야하고
유리창도 손자국 없이 뽀득뽀득 소리나게 닦아서
선생님이나 반장 검사도 받아야했지요. 

휴~ 마들린느도 예외는 아니었어요. 
한 세기 전의 장학사도 그랬나봐요. 

결국 주느비브는 쫒겨납니다. 

장학사가 떠난 후 아이들은 주느비브를 찾아다니는데요..

과연 찾을 수 있었을까요?

이 <마들린느의 멋진 새 친구>는 화려한 그림체도 

숨막히는 전개나 반전이 있는 것도

가슴이 울컥하는 감동이 있는 것은 아니에요. 

그렇지만 
100년 전의 프랑스 학교와
현재의 우리 대한민국의 모습과
어딘가 닮아 있는 일상을 보여주는 
따뜻하고 편안한 책이에요. 

그러고 보면 사람의 생각은 크게 달라지지 않네요. 
백년 전 이야기에 쉽게 공감이 가니 말이에요. 
아무리 기계가 발전하고 
기술이 복잡해져도
사람은 여전한 것 같아요. ^^

아이랑 천천히 읽어보며
백년 전 프랑스로 이야기여행 떠나보시는 것은 어떨까요. 

오늘도 좋은 책이 있어 행복하네요. ^^