[서평] 허범교의 신작, 대장장이왕 - 장대해진 허교범의 소설과 그 판타지 세계

대장장이 왕 1 - 젤레즈니 여왕 데네브가 한 곳에서 새로운 별이 나타나기를 기다린다 ㅣ 대장장이 왕 1
허교범 지음 / 위즈덤하우스 / 2022년 8월

"엄마 나 이 작가님 알아요."

아이는 이 책 <대장장이왕>을 두루두루 살피더니, 허교범 작가님을 안다고 말하고는 자기 방으로 들어갔다. 그러더니 자신이 지금 읽고 있다는 <불붙은 링을 뛰어넘는 소년>을 가지고 왔다. 그러면서 - 보통은 내 책에 1도 관심이 없는 아이가 - 이 책은 무슨 내용이냐며 자세하게 묻기 시작한다. 그리고는 왜 대장장이가 왕이냐고 물었다.

이 책은 대장장이 왕이라는 전혀 새로운 개념과 낯선 소국들, 제국에 대한 이야기이다. 1권에서는 황제와의 조약으로 인해 왕임에도 왕이 아닌, 스타인의 허수아비 왕과 왕자, 마법사 왕과 그 모든 것의 존경을 받는 대장장이 왕을 다루고 있다. 대장장이 왕의 그늘에서 벗어나고자 흉계를 꾸미는 황제와 대장장이 왕을 위해 봉사하는 사제 간의 갈등이 주를 이룬다.

처음에는 판타지 소설에 뼈가 굵은 나도 왜 대장장이왕이라는 새로운 개념과 장대한 세계관을 머릿 속에 그리는데 잠깐의 시간이 걸렸다. 그러나 변두리 왕국 스테인부터 천천히 따라간다면 그렇게 어렵지 않다. 오줌 세 방울이라는 (책 읽은 분들은 아실 것이다) 이 책만의 이디엄을 만들어낸 허교범 작가의 재미난 센스를 즐기다보면, 어느새 목욕탕과 화장실에도 이 책을 들고가는 자신을 발견하게 되리라. (나 자신이 그러했다)

1권이다보니, 전체적인 이야기가 이제 막 시작되었기에, 아직은 이 세계관에 대한 그림이 아주 자세하게는 그려지진 않는다. 스테인과 마법사 왕국, 제국과 여왕의 나라까지 언급이 되었는데, 각각의 나라가 어떤 환경을 가지고 있는지 궁금하다. 특히 궁금한 것은 마법사 왕국이다. 대장장이왕과 멀리 떨어진 곳에 마법사 왕국을 건설했던 이유는 무엇일까? 대장장이왕의 마법은 마법사왕의 그것과 다를까?

좀 더 더 알고 싶어서 갈증난다. 1권을 읽자마자 2권이 언제 나오는지 찾아보게 된다. 대장장이왕이라는 신선한 소재도 좋고, 흐름도 좋다. 1권에 뿌려진 무수한 떡밥을 회수하며 더 큰 재미를 주는 2권이 어서 나오길 기대한다.

루이스 캐럴 읽기 금지

루이스 캐럴 읽기 금지! ㅣ 두근두근 어린이 성장 동화 5
디에고 아르볼레다 지음, 라울 사고스페 그림, 김정하 옮김 / 분홍고래 / 2022년 5월

하지 말라는 것에는 오히려 하게 하고 관심을 갖게 하는 힘이 있나보다. 아무리 좋은 것이라도, 누군가가 하라고 하면 하기 싫고 하지 말라하면 나쁘고 위험한 것이라도 하고 싶어진다. (그러니까 그렇게 학교에서 사건 사고가 많은 것이겠지 ㅜㅜ) 누구보다 사고를 잘 치는 으젠느와 사람들의 기대가 많은 앨리스의 성장이야기이다. 

책을 읽으면서 어쩌면 어른들이 하지 말라는 것들이 아이들을 더 망치는 일이 될 수도 있겠다는 생각을 했다. 우리는 너무나 쉽게 하지 말라고 판단을 하고 아이들에게 경험할 기회조차 뺏는 것은 아닐까. 조금의 이탈과 일탈을 허용하지 않는 것은 아닐까. 사랑이라는 미명으로 말이다.

루이스 캐럴 읽기 금지라는 호기심 가득한 책 속에 담긴 메시지를 생각하며, 오늘도 내 아이에게 또는 다른 아이에게 정말 해주어야 할 말과, 내가 하고 싶은 말을 고민하게 된다. 재미있는 위트와 날카로운 생각으로 가득한 책이었다. 

이런 찻집이 있기를

십 대를 위한 감정의 인문학 카페 - 우리가 밀어내려 애쓰는 부정적 감정에 대한 소중한 이야기 ㅣ 십 대를 위한 인문학
정수임 지음 / 팜파스 / 2022년 3월

마음이 힘든 아이와 함께 읽고 싶어서 이 책을 신청했는데, 내가 더 위안을 받았다. 어린 시절, 친구관계, 부모님과의 관계, 그리고 그저 자라는 일 하나만으로도 힘들고 어려워서 괴로웠던 적이 있었다. 글의 주인공처럼 어머니의 부재 같은 일은 없었지만, 마음이 우리를 괴롭히는 일은 다반수다.

특히 어머니의 부재이후, 아버지와 힘든 관계를 이어나가고 있는 주인공은 삶의 의지를 잃어 버린 듯 했다. 길고양이 루아를 만나기 전까지 말이다. 길고양이 루아는 주인공을 한 찻집으로 이끈다. 황폐한 이 곳에 맞지 않는, 밝고 따뜻한 그런 찻집. 주인공은 사라진 루아를 찾기 위해 찾아보다가 찻집 할머니와 만나게 된다.

상처 받은 사람들이 오는 곳, 말을 하고 싶지만 말을 하고 싶지 않은 사람들이 오는 곳. 마음이 튼튼해지는 유자차를 마시고, 용기를 주는 차 한 잔과 따뜻한 위로를 받으러 오는 곳. 누구나에게 필요했던 그런 차가 있는 곳이었다.

부럽다는 생각이 들면서, 나는 누군가에게 그런 마음의 찻집이 될 수 있을까. 되어야겠다는 생각을 하며 아이와 함께 책을 한 번 더 읽어보아야겠다. 

문해력 한자

한 권으로 끝내는 문해력 첫 한자 1단계 - 6~7세 ㅣ 한 권으로 끝내는
전기현 지음, 꽃비 그림 / 카시오페아 / 2022년 4월

같이 근무하는 영국인이 있다. 한국에 온지 6년이 조금 넘는 이 분은, 눈감고 전화를 하면 마치 외국인이 아니라, 한국사람이랑 통화하는 것 같다. 어찌나 말씀을 잘하시는지, 게다가 조금 빨리 말해도 다 알아들으신다. 매번 이 분과 이야기할 때면, 초중고, 대학교까지 이어진 내 영어실력이 부끄럽다. 

그런데 이 분이 가장 어려워하는 것이 있다. 바로 한자어이다. 한자어는 그 단어에 이미 함축적으로 의미가 포함되어 있다. 한국어를 배우는 외국인이 가장 어려워하는 부분도 바로 이것이라 한다. 일, 만 보고는 노동의 뜻인지 하나라는 뜻인지 아니면 해를 뜻하는 것인지 날을 말하는 것인지 알 수 없다. 한자와 병기되면 그나마 이해가 조금 쉬울 수 있으나, 보통의 경우 병기하지 않아, 그 의미는 책을 통해 익숙해질 수 밖에 없다.

그런 과정은 우리 아이들도 같이 겪는다. 아무리 쫑알쫑알 말 잘하는 아이라도, 한자를 모르면 한국어를 이해하는데 어느 한계가 있기 마련이다. 그런 면에서 문해력 향상을 위한 이 책은 효과적이라 생각된다. 쉽고 반복적으로 되어 있어 마음에 쏙 든다. 

K탐정의 척척척 대한민국

K탐정의 척척척 대한민국 2 - 옹 아저씨, 대통령 선거에 나가다! ㅣ K탐정의 척척척 대한민국 2
양화당 지음, 허현경 그림 / 웅진주니어 / 2022년 3월

아니 요새 왜이렇게 좋은 책이 많은 걸까? 진짜 이 책은 받기까지 정말 오랜 시간이 걸렸다. 그동안 워낙 나도 바빴기 때문에 언젠가는 오겠지 하고 기다렸는데, 잘 기다렸다. 기다릴만한 가치가 있는 책이었다.

2권에서는 대통령 선거와 관련한 이야기다. 책이 빨리 왔으면 더욱 더 시의적절하게 읽었을 것 같다는 생각이 든다. (총선이 있으니까 관련이 있는 걸까) 어른들은 알지만, 아이들은 잘 모르는 선거에 대해 자세하고 쉽게 풀어 썼다. 확실히 1권보다는 모르는 부분이 적었다. 하하. 아이들 입장에서는 2권의 내용도 상당히 흥미로울 것 같다.

핑크색을 좋아하고, 사람들을 돕기 좋아하는 옹 아저씨가 대통령에 당선이 되면서 이야기는 마친다. 아이들이 이 책을 읽으면서 좋은 대통령을 뽑는 방법을 잘 알고 나중에 실천하였으면 좋겠다. 2권의 주제 자체나 발간 시기가 상당히 묘할 때 책이 나왔는데, (심지어 책 표지가 빨간색) 이 글이나 책 표지 색과 상관없이, 좋은 대통령을 만나 우리나라가 행복해지면 좋겠다.