런던 아줌마의 잉글리쉬 생활을 읽고

런던 아줌마의 잉글리쉬 생활
김은영 지음 / 브레인스토어 / 2010년 11월

『런던아줌마의 잉글리쉬 생활』을 읽고

나 자신 벌써 오십대 중반을 넘은 나이이다. 이제는 어느 정도 쉬엄쉬엄 가야 할 나이이기도 하지만 욕심이 많아서인지 모르지만 아직도 많은 여러 것을 하고 싶다. 그 중 하나가 바로 영어 공부이다. 영어 공부라고 해서 전문적인 영어보다는 생활 패턴 형식으로 하여서 일상적인 대화를 나눌 수 있는 실력을 갖추어 가는 일이다. 예를 들면 정년퇴직 후에는 세계 여러 나라에  해외여행을 하고 싶고, 여행사 상품에 따라 그냥 움직이는 것이 아니라 직접 입안하고 실행하는 배낭여행 식으로 생각하고 있다. 그러기 위해서 가장 먼저 갖추어야 할 것이 바로 언어인 것이다. 세계에는 수많은 언어가 있지만 역시 가장 보편적인 가장 널리 알려진 영어는 필수적이다. 따라서 영어를 틈틈이 공부 하려는 마음으로 준비는 하고 있지만 직장에 얽매어 있다 보니 실천은 잘 되지 않는 것이 현실이다. 바로 이러한 나의 게으름에 대해서 따끔한 질책과 함께 다시 영어 공부를 해야 된다는 것을 일깨워주는 교훈이 되는 책이었다. 사람이 스스로 느끼면서 의욕을 갖게 된다면 훨씬 더 효과적이기 때문이다. 사람이 살아가면서 어떤 큰일들에 의해서 생활과 운명이 바뀌기도 하지만 우연한 작은 것이 계기가 되어 인생을 바꾸는 경우도 아주 많기 때문이다. 저자도 그러고 보면 고등학교를 졸업한 후에 재수, 대학교 졸업 후에는 백수, 통역대학원 낙방, 중소기업 비서로 3개월, 밥값 못하던 우울한 청춘 시절을 거치면서 우연히 입사한 영국회사에서 만난 영국인 필과 운명적으로 만나면서 드디어 결혼에 골인하고, 영국 런던에서 시작된 결혼 생활이 결코 순탄할 리가 없었다. 특히 영어에 대한 기본적인 발음부터가 다르다고 놀려대는 학생들에 당당히 맞서가는 저자의 분투기가 정말 용기를 갖게 하고 있다. 한국 아줌마가 드디어 런던의 수학선생님으로 되기 위한 각고의 노력의 과정, 수학선생님이 되어서 학생들과 같이 학습해 나가는 모습들, 남편인 필과 아들 유원이와 함께 런던에서 살아가는 영어권의 흥미로운 이야기들이 마음에 쏙쏙 들어온다. 바로 이런 모습들이 영어에 관심을 갖게 만들면서 영어를 더 잘 할 수 만들지 않나 생각을 해본다. 런던 식 생활영어를 아주 손쉽게 대할 수 있는 좋은 기회를 가질 수 있어 너무 좋았다. 그래서 이 책을 여러 번 반복 학습 하여서 영국영어에 대한 자신감을 갖도록 해야겠다는 다짐도 해보았다. 영국식 영어와 영국 생활에 대한 팁을 통해 많은 것을 배우게 되는 좋은 기회이기도 하였다. 바로 이러한 좋은 기회를 적극 활용해 나가는 것이 영어를 잘할 수 있는 길이라 생각한다. 어렵다고만 생각할 것이 아니라 잘 할 수 있다는 마음을 가지고 바로 도전하는 힘찬 자세만 갖는다면 얼마든지 멋지게 내 자신이 원하는 목표를 이루리라 확신해본다.

네가 있어준다면을 읽고

네가 있어준다면
게일 포먼 지음, 권상미 옮김 / 문학동네 / 2010년 12월

『네가 있어준다면』을 읽고

정말 우리들이 살아가면서 지금 주어진 건강, 가족, 재산, 등 그 자체만도 잘 유지해 나갈 수 있다면 그 자체가 큰 행복이라는 사실을 많이 생각하고 있다. 그러나 그렇지 않은 것이 바로 현실이다. 실제로 좋은 일보다는 그렇지 않은 일이 더 많이 일어나기 때문이다. 사회는 무섭게 변화하고 있다. 물질적으로는 풍요로워지고, 아주 급속한 속도로 편리하게 바뀌고 있지만 바로 인간적인 면에서는 자꾸 소외와 함께 인간성 상실이라는 비극 쪽으로 가고 있기도 하다. 그리고 늘어만 가는 자동차 등으로 인하여 끊임없이 늘어만 가는 자동차 사고는 물론이고, 기타 각종 사고에 노출되어 있다고 할 수 있다. 따라서 언제 어디서 어떻게 변화될지 모르는 알 수 없는 사회에 살고 있다 하여도 과언이 아닌 것이다. 나는 이 소설에서도 바로 그 단란한 가정이 한 순간에 최악의 모습으로 변하는 것을 보면서 참으로 현대 사회가 결코 우리 인간에게 좋은 면만을 주는 것이 아니라는 사실을 다시 한 번 확인할 수가 있어 마음이 결코 좋지 못하였다. 살아가는데 있어 가장 기본적인 행복의 단위가 바로 가족이다. 그 가족의 모습 여하에 따라서 모든 생활의 질 여하가 결정되기 때문이다. 아빠와 엄마, 그리고 자녀들의 자기 역할을 하면서도 서로 사랑의 힘으로 뭉쳐진 그 멋진 가정이 단 한 순간에 무너져버린다면 정말 그 어떤 누구도 원상으로 회복시키지는 못할 것이다. 주인공인 미아의 가족도 마찬가지이다. 뜻하지 않는 교통사고로 한 순간에 가족을 잃고 홀로 남겨진 열일곱 소녀, 그녀의 가혹한 운명과 그 삶을 오롯이 함께 나누고 싶다는 갈망이 있어서인지, 그녀의 영혼이 혼수상태인 몸에서 빠져나와 모든 광경을 목격하고, 가족과 친구들과의 행복했던 추억을 교차 회상하는 방식으로 전개하고 있다. ‘미아’에게 남겨진 선택권 그것은 삶을 살아갈 것인가? 가족을 뒤따라 갈 것인가? 갈림길에 선 그녀는 자신의 삶을 오롯이 결정해야하는 순간이었다. 특히 미아가 살아주길 바라는 주변의 가족들과 친구인  킴, 남자친구 애덤의 간절함이 더해져, 다른 이들과 한 마음 한 뜻이 되어, 나도 모르게 거칠고 버거운 삶이지만, 삶을 선택하기를 응원하였다. 비록 앞으로의 삶들이 정말 힘들고 어려운 삶이겠지만 미아에게 “열심히 살아줘!”라고 외치고 싶다. 이 소설은 바로 사랑의 힘, 가족의 진정한 의미, 그리고 우리 모두가 맞서야 하는 선택에 관한 가슴 저리도록 아름다운 이야기로 책을 읽는 모든 이에게 많은 것을 얻게 해주었다. 내 자신도 오래 만에 많은 감정을 느낄 수 있는 소중한 시간이 되었다. 갈수록 메말라가는 현대 사회에 있어서 우리가 진지하게 생각해보아야 할 가장 중요한 사랑과 우정, 가족의 의미를 되새겨보게 하는 유익한 시간이었기 때문이다.

어머니를 위한 여섯가지 은유를 읽고

어머니를 위한 여섯 가지 은유
이어령 지음 / 열림원 / 2010년 11월

『어머니를 위한 여섯 가지 은유』를 읽고

고등학교 학창시절부터 저자의 글을 대하였다. 많은 새로운 지식을 얻는데 탁월함을 지녔고, 책을 통해 그 해박함을 표현해낸 많은 저술들이 있기 때문이다. 특히 서양의 문화와 우리나라의 문화의 비교는 물론이고, 축소지향의 일본인 등 다방면에서 우리나라 지성인을 대표하는 한 사람으로 기억을 하고 있다. 그리고 우리나라 문화를 총괄하는 초대 문화부 장관을 지냈고, 서울 올림픽대회 개. 폐회식을 직접 고안하는 등의 문화와 관련하여 창의적이 아이디어로 우리나라를 세계에 알리는데 많은 기여를 하고 있는 분이다. 그런데 저자가 예수 그리스도를 주님으로 영접하면서 새로운 인생 즉, 기독교인으로서 새로운 삶을 살고자 하면서 주님과 연관시켜서 또 좋은 글을 쓰고 있는 점에서 역시 탁월한 작가라는 생각이 들었다. 결코 보통 사람으로서는 쉽지 않는 일이기 때문이다. 그러나 우리 사람들이 살아가면서 어떤 특별한 계기가 인연이 되어 운명이 바뀌는 경우가 흔하다. 저자도 나이 70이 넘어 암에 걸린 딸의 아픔을 통해 하나님을 만나고 세례를 받고 예수 그리스도를 주님으로 영접하고 기독교인이 되었다고 한다. 어렸을 때부터 막연하게 느끼기도 했던 그 기억들이 '하나님의 특별한 은총' 때문이었고 회고하면서 이제야 확실하게 그분을 주님으로 온전히 맞아들였다는 것에서 인연을 생각해보았다. 이 책은 저자의 성장과정에 결정적인 영향을 미친 어머니와 얽힌 추억을 바탕으로 하여 개신교 신앙과 접목시켜 작품을 전개시켜 나가고 있다. 모든 사람에게 있어 어머니는 정말 저자의 표현대로 환상의 도서관, 최초의 시와 드라마, 끝나지 않는 길고 긴 이야기책이라고 고백하듯이 그 모든 것을 가장 가까이서 접촉하며 우리가 만들어진 것이다. 우리가 자랄 때는 잘 모르는 것도 직접 아버지나 어머니가 되어야 실제 부모님의 마음을 잘 알게 되듯이 바로 이 작품에서 표현하고 있는 어머님의 마음이 어쩌면 우리 어머님의 모습과 닮아 있는지 지금은 떠나가신지 오래 되셨지만 얼마나 그리워했는지 모른다. 이 책에는 저자는 어머니를 여섯 가지 은유로 표현하였다. 바로 책과 나들이, 뒤주와 금계랍, 귤과 바다이다. 이 여섯 가지 어머니에 대한 그리움을 글로 쓰고 있는 것이다. 이 중에서 조금 특별한 낱말이 ‘금계랍’이었다. 어머니의 젖에 그 맛이 아주 쓴 금계랍을 발라 젖을 띄게 만들었다는 과정이다. 그리고 많은 부분인 저자가 회심을 하고 하나님 앞에 나아가는 과정을 기록하고 있다. 처음에는 기도하면서 우는 신도들에 대해 이해가 안가는 많은 모습들이 점차로 “생명의 아름다움과 충만한 기쁨을 주신 하나님의 은총이 영원하도록 하게 해 달라.”고 우는 것임을 알아가면서 자신도 그런 모습으로 가고 있다는 다짐에서 이제는 완전한 신도임을 확인할 수 있었다.

선방 일기를 읽고

선방일기
지허 지음, 견동한 그림 / 불광출판사 / 2010년 11월

『선방 일기』를 읽고

우리나라 다수의 사람들이 신봉하고 있는 종교는 기독교와 천주교인 크리스트교와 불교일 것이다. 그래서 주변에 보면 대부분이 바로 이 종교를 믿는 신도들을 아주 쉽게 볼 수 있다. 그런데 가끔은 아쉬운 점은 서로 종교가 다르면 알려고도 하지 않고, 너무 다른 종교에 대해서 부정적으로 대한다는 점이다. 더 심한 경우에는 상종도 못할 관계로 몰고 가는 경우도 있다는 점이다. 사회적인 요구나 또 일부 앞서가는 성직자들의 노력들에 의해서 많이 좋아지고 있는 점도 눈에 띄이기는 하나 더 적극적으로 이 운동이 전개되었으면 하는 바람이다. 내 자신은 아직 특정한 종교를 갖고 있지 않다. 그래서 그런지 모든 종교에 대해서 마음을 다 열고 있다. 최근에는 기독교 서적도 여러 권 읽었고, 불교에 관한 서적도 읽었다. 물론 깊이 들어가지는 못하였지만 우리 보통 사람들이 교훈적으로 많이 얻을 수 있음은 물론이다. 이 책을 읽고 나서 느낀 점은 정말 불교에 대해서 간단명료하게 빠지지 않게 알 수 있는 기가 막힌 책이라는 점에 감탄을 할 수밖에 없었다. 진즉부터 불교계에서는 꽤 알아주는 책이었는데 절판이 되었다가 이번에 복간이 이루어졌다고 한다. 저자인 지허 스님에 대해서는 정확한 출가와 입적년도도 전혀 알려지지 않은 신비스러운 인물이기에 더욱 더 글에 믿음이 가는 것 같았다. 그리고 서울대 출신이라는 학력에 대해서 더 관심을 갖게 하는 등의 많은 사람들에게 깊은 관심을 불러일으키게 하고 있는 것 같다. 그러나 더욱 더 중요한 것은 저자의 종교, 철학, 문학, 예술 등에 대해서 해박한 지식에 더 애착을 갖는 듯하다. 바로 짧은 글이지만 그런 내용이 많이 소개되고 있기 때문이다. 훌륭한 사찰들이 좋은 산 속에 자리 잡고 있어 대도시에 많이 떨어져 있어 자주는 찾을 수 없는 한계는 있지만 스님들이 생활들이 하나하나 전개되는 과정에 따라 소개하는 모습에서 불교라는 종교에 대해서 가장 가까이서 이해할 수 있게 만드는 것 같아서 너무 좋은 시간이었다. 개인적으로 어렸을 때부터 어머님께서 절에 다니셨기 때문에 절에 많이 따라간 적이 있었다. 그리고 지금도 사찰에 가게 되면 더 마음이 가게 되기도 하는데 여기에 따른 지식을 솔직히 많이 갖고 있지 못하였다. 그런데 이번 이 선방일기를 통해서 스님들의 일반적인 수행과정과 마음을 깨끗이 비워갈 수 있도록 하는 인내의 과정들이 왠지 불교와 승려에 대한 관심을 갖게 만들어 주고 있다. 또한 바람직한 구도자의 모습을 향하여 갖추어야 할 여러 모습들을 통해서 이 시대를 이끌어 가는 리더들에게도 꼭 필요한 요소들이 많이 갖추고 있는 것을 볼 수가 있었다. 시원한 한 줄기의 바람이 내면을 일깨우게 하여서 청량하고 깨끗함으로 사회의 구도자 역할을 해주었으면 하는 바람이다.

트위터 유머를 읽고

트위터 유머 - 세상을 움직이는 소통의 힘
강진영 엮음 / 코리아닷컴(Korea.com) / 2010년 12월

『트위터 유머』를 읽고

‘일소 백려망(一笑 百慮忘)’이란 말이 있다. ‘한 번 웃게 된다면 백 가지 걱정이 사라진다.’ 라는 말이다. 이 세상을 살면서 웃으면서 생활할 수 있다면 얼마나 신이 날까 하고 생각은 하지만 실제로는 쉽게 실천할 수 없는 것이 바로 이 웃음인 것 같다. 따라서 교사인 내 자신에게도 많은 약점 중의 하나가 바로 재미있는 이야기를 통해서 웃을 수 있는 자료가 너무 부족하다는 점이다. 가끔 웃기는, 재미있는 이야기를 주문해도 바로 나오지 않는 것은 역시 준비 등이 부족하기 때문이다. 그래서 많은 자료를 사전에 준비해 나가는 노력도 필요하다는 것을 느끼고 있다. 여러 사람들이 함께 하는 자리에서 유머 있는 말과 행동들이 넘쳐난다면 활력이 있고, 훨씬 더 능률이 오르리라 확신하기 때문이다. 그래서 대중매체에서도 웃음 코너를 반드시 두고 있고, 그 비중은 확대하고 있다 할 것이다. 특히 어른들이고 아이들이고, 요즘에는 하여간에 재미없는 것은 못 견뎌하는 시대가 되었다. 심지어 텔레비전을 보다가도 재미가 없으면, 어느 순간에 리모컨으로 재미가 있는 다른 채널을 검색하고 있고, 수업이 재미가 없으면, 학생들은 어느새 다른 몰두거리 짓을 하고 있는 모습들을 심심찮게 발견할 수가 있게 된다. 바로 이러할 때 가장 필요한 것이 정말 재미있는 유머 하나가 시원함을 선사하여 분위기를 완전 바꿀 수 있기 때문이다. 그리고 책에서 소개하고 있는 것처럼 긴 문장이 아니라 140글자라는 짧은 글을 가지고도 정말 재미있게 만들 수가 있다는 것이 신기하기도 하였다. 내 자신 학교에서 근무하기 때문에 수업 중간 중간에 즉시 투입할 수 있는 좋은 수업꺼리로도 즉시 활용할 수 있을 것 같아 너무너무 좋았다. 얼마 전 한 학생이 “선생님, 자동차 뭐 타고 다녀요?” 하고 물은 적이 있다. 내 자신은 자가용을 타지 않고 있지만 “응, 나는 B.M.W. 타고 다닌다.”라고 대답했더니 매우 의아스러운 모습이었다. 그래서 책에 소개 된  대로 설명을 하였다. B.M.W.는 B는 버스(Bus), M은 Metro의 약자, W는 Working의 약자이기 때문에 내 자신의 평소 모습과 똑같았기 때문에 학생들이 알았다는 기분 좋은 모습을 보고 같이 웃었던 적이 있었다. 이와 같이 비록 짧은 유머 하나이지만 활력과 함께 지식도 늘려갈 수 있다면 일석이조가 아닌가 생각을 해본다. 따라서 이 책에 소개된 많은 유머들을 옆에 두고 자주 읽어서 나의 것으로 만드는 노력을 통해서 내가 활동하는 많은 부분에서 적극 활용해 나가리라 생각을 하였다. 원래 재미가 전혀 없던 내 자신에게 좋은 기회를 제공해주고, 웃음을 통해 건강과 생활의 활력소를 갖게 해준 저자에게 깊은 고마움을 표현하고 싶다. 우리의 건강과 쾌활한 삶을 위하여 많이 웃으면서 적극적, 능동적으로 생활해 나갑시다.