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추석 명절이 코앞이다.
이맘때면 당연히 느껴야 할, 또는 그렇다고 믿는 '여유로움'과는 사뭇 동떨어진 바쁘고 정신없는 시간이 이어진다. 이렇게 며칠을 보내고 나면 연휴가 주는 푸근함보다는 피곤의 나락으로 내동댕이쳐진 느낌마저 들게 마련이다. 명절은 그저 의례적인 것, 어쩔 수 없는 행사쯤으로 사고의 폭이 한없이 좁아진다. 내가 이런 생각에서 벗어나는 유일한 탈출구는 독서가 아닐까 싶다.
카피라이터 '정철'의 작품 중 처음 읽었던 책이 <인생의 목적어>였다. 카피라이터 하면 으레 떠오른 것이 기발한 발상과 말장난에 가까운 유희가 아닐 수 없지만 나는 그 책을 읽고 '정철'이라는 한 인간에 대해 깊이 좋아하게 되었다. 존경까지는 아니더라도 그의 저변에 흐르는 따뜻한 마음씨와 카피라이터라는 직업인에서 오는 묘한 느낌은 글을 읽는 내내 감탄을 자아내게 했다. 이 책의 내용은 어떨지 모르지만 '정철'이라는 이름만으로도 반갑기 그지없다.
요시모토 바나나의 책은 언제나 말랑말랑한 감성을 자극한다. 피곤하고 무기력한 시간이 계속될 때 그녀의 책을 한 권 읽고 나면 왠지 모를 힘이 솟아나는 것이다. 인간답지 않게 살아가는 나에게 '인간다움'의 모르핀을 주사하는 느낌이다. 나는 그 모르핀을 맞고 몇 달쯤 거뜬히 살아내곤 한다.
주말부부로 지내기 시작한 지 얼마 지나지 않아서부터 그림 그리기를 취미로 삼았다. 학창시절에 나는 그림에는 그야말로 젬병이었다. 그랬던 내가 그림을 배우고 연습한다는 사실에 아내는 놀라워했다. 잘 그리지 않아도 된다는 느긋함이 용기를 내게 했는지도 모른다. 나는 여전히 그림에는 젬병이지만 아무튼 나는 그림을 그린다. 시간이 날 때마다.
얼마 전 이스라엘에 의해 자행된 학살의 참상을 보면서 그 잔인함에 치를 떨었다. 그럼에도 우리나라는 국가 차원의 입장표명이 단 한마디도 없었다는 사실에 부끄러움을 느꼈다. 그것이 비단 우리나라만 그런 것은 아니지만 우리는 적어도 팔레스타인 사람들에 대한 연민과 동정의 마음을 가져야 한다. 인간이라면 말이다.