재미있는 뇌과학

사피엔스의 뇌 - 더 좋은 삶을 위한 심리 뇌과학
아나이스 루 지음, 뤼시 알브레히트 그림, 이세진 옮김 / 윌북 / 2024년 4월

특정한 기술을 가진 전문가들이 종종 자신의 능숙한 기술에 대해 자세한 설명을 잘 못하는 경우를 본다. 자신의 식견에 대해 묘사하며 하는 말이 '말로 설명은 못하겠지만 보면 안다', '왠지 그럴것 같았다'라는 식이다. 내가 공부하는 주식 트레이딩에서도 고수들이 그런 말을 많이 한다. 왠지 주가가 특정 방향으로 움직일 것 같은 느낌이 강하게 들었다면서도 그저 느낌이 그렇다는 것이다. 이러한 모습은 대공황 시절의 전설적 트레이더 제시 리버모어의 모습을 그린 취재소설 <어느 주식투자자의 회상>에도 나타나 있던 기억이 난다.

허풍으로 하는 말이 아니라면, 이는 '직관'에 대해 이야기 하는 것으로 볼 수 있다. 어떤 상황에 대한 즉각적인 느낌 혹은 판단. 그런데 이것이 과연 갑작스런 신의 계시나 영적인 감각과 같은 미신적 현상인가? 과거엔 그것을 단지 그렇게 바라보았을지 몰라도 이제는 과학의 발달로 인간의 뇌를 들여다 볼 수 있는 시대이다. 직관을 사용하는 사람의 뇌를 실시간으로 관찰한 결과, 기억과 감정 그리고 반사행동에 대한 부분이 활성화 되었다고 한다. 이 관찰결과로부터 '직관'이란, 인간의 뇌가 경험과 과거 결정에 대한 감정들에 기반하여 깊은 사고를 건너뛰고 순간적으로 결정을 내리는 것으로 이해할 수 있다. 미신이 아니라 뇌가 나름의 논리체계를 작동한 결과라는 것이다.

앞서 이야기했던 주식 트레이딩 관련해서도 책에서 거의 똑같은 이야기를 읽은 적이 있다. 주식 차트의 흐름을 수없이 보고, 또 직접 매매하며 경험을 쌓다보면 언젠가 주가의 흐름에 대한 직관적인 감각이 생기니 수없이 복기하며 공부해야 한다는 것이다. 이 역시 감각적인 판단이 근본적으로는 경험치에서 우러나오는 것임을 이야기한다.

직관이 미신이 아니라 뇌의 논리적 시스템인 것과 같이, 인간의 행동양식이나 마음, 생각을 분석하는데 뇌과학을 접목하면 상당히 명쾌하게 이해할 수 있는 경우가 많다. 같은 맥락에서 창의성도 비슷한 메커니즘을 가졌다. 직관과 창의력이 그저 알 수 없는 미지의 감각이 아니라 뇌에 축적되어 온 경험에 의거한 일종의 시스템이라면, 역으로 많은 경험을 통해 그를 계발하고 증진할 수 있다는 결론에 다다를 수 있다.

타고난 재능이 없더라도 한가지 영역을 오랫동안 깊게 관찰하고 공부하면 그 분야에 대한 직관이 생기고,넓고 다양한 영역에 대해 두루 새로운 경험들을 쌓아나가는 행위로 광대한 데이터를 보유하게 되면 그로부터 창의성이 나타난다. 이는 뇌과학을 통해 알 수 있는 사실이다. 이렇게 뇌에 대한 이해는 인간의 가능성을 확장한다. 뇌과학 서적은 일종의 인간 사용설명서라고 해도 되지 않을까. 개인적 차원에서 역시, 스스로를 계발하며 더 성숙하고 발전한 인간으로 거듭나는 데 활용할 수 있다. <사피엔스의 뇌>는 가벼운 문체로 흥미롭게 뇌를 다루어 딱딱하지 않게 뇌과학에 입문할 수 있는 책이다.​

*출판사로부터 서적을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

생각 조절하기

생각의 배신 - 머릿속 생각을 끄고 일상을 회복하는 뇌과학 처방전
배종빈 지음 / 서사원 / 2024년 4월

세상 모든 것이 그러하듯 깊은 생각에도 양면성이 있다. 흔히 속이 깊다, 사려 깊다는 것은 곧 생각을 많이 한다는 표현이다. 섣부르게 행동하지 않으며 매사에 신중한다면 타인을 충분히 배려하며 실수를 적게 하기 마련이지만, 그만큼 순발력과 행동력이 떨어지고 과감한 시도가 어려울 수 밖에 없다. 생각이 많을수록 행동에 제약이 생긴다. 이런 경향이 극단적으로 심해지면 스스로의 생각속에 갇혀서 극단적으로 행동이 줄어들고, 우울감을 느끼게 된다.

그야말로 <생각의 배신>이다. 우리 사회는 대체로 생각이 깊은 것을 긍정적으로 평가해왔지만, 정도를 지나친 깊은 생각은 우리 자신을 갉아먹고 치명적으로 파괴한다. 특히 부정적인 생각들은 그것이 실제로 일어날 가능성이 적은 일이라도 머리속에서 계속 맴도는동안 스스로 크게 불어나, 현실적으로 전혀 도움되는 부분없이 오직 정신적 해악만을 끼치고는 한다.

우리 뇌는 현실과 상상을 혼동하기 쉽다고 한다. 어떤 상황에 대한 이미지와 생각이 반복되는 것만으로 그 상황을 실제로 경험한 것과 비슷한 영향을 받는다. 이는 생존에 대한 어떠한 위협을 경계하려는 뇌의 자연스러운 방어 활동이라고 한다. 행복감을 포기하고서라도 지금 당장 살아남을 가능성을 최우선시 하려는 본능이 발동하는 것이다. 자연스러운 인간의 본성이지만, 이 역시 심해지면 도리어 정신이 스스로의 생명을 위협하게 될 것이다.

그래서 우리는 과도한 생각의 본능을 흘려보낼 수 있는 요령을 알아야 한다. 무언가 다른 급박한 관심사들을 만들고, 스스로 즐거움을 느낄 수 있는 것을 찾고, 기록함으로써 생각이 머리속에만 맴돌지 않도록 덜어내어야 한다. 흥미로운 점은 '깊은 생각하기'과 얼핏 비슷해보이는 '명상'이 과도한 생각으로 인한 부정적 효과들을 억제하고 제거해 준다는 것이다. 똑같은 정신 활동이지만, 명상은 정반대로 비워내는 활동이다. 그저 머리속을 비우고 심신을 안정시키기 위한 노력이 명상이다. 그 어떤 외부적 치료보다도 명상이 부정적 생각들을 제거하고 마음 건강을 회복하는데 강력한 효과를 발휘한다고 한다.

근본적으로 모든 것이 안전을 위한 뇌의 본능적 작용일 뿐임을 이해하고, 이를 잘 다스릴 수 있다면 생각이 많기 때문에 오는 부정적 효과들은 제거하고, 그 깊은 생각이 주는 장점들만 가져갈 수 있지 않을까하는 새로운 가능성을 알게 된 책.

*출판사로부터 서적을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

답답한 곳을 풀어주는 책

쓰는 게 어려워 - N잡러를 위한 실속 있는 글쓰기 노하우
다케무라 슌스케 지음, 이소담 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2024년 3월

동영상 플랫폼이 발달하고 있지만 거꾸로 글쓰기의 힘은 더욱 커져만 가고 있다. 여전히 텍스트는 가장 간편하고 확실한 의사소통 도구이고, 동시에 모든 기획은 글쓰기에 기반하기 때문이다. 대중이 점점 숏폼 영상에 길들여져 가고 있지만, 긴 영상에 대한 거부감은 반대로 빠르게 읽을수 있는 적당한 길이의 텍스트 블로그에 대한 니즈를 다시 되살리고 있기도 하다.

가장 비용과 에너지를 적게 들이고 디지털 노마드 생활을 가능케 하는 것이 단연 지속적인 글쓰기 아닐까. 그런데 "글 잘쓰기", "좋은글쓰기"가 쉽냐하면 절대 그렇지 않다. 글은 누구나 쓸 수 있지만, "좋은" 글을 "잘" 쓰는 것은 기본 재능 혹은 소양이 갖추어져 있어야 하고, 또 좋은 소재를 다룰 줄 알아야하기 때문이다. 대부분의 사람들은 글을 써야한다는 생각으로 책상 앞에 앉으면, 막상 무엇을 쓸지 몰라 한참을 멍하니 있다가 포기하기 일쑤이다.

<쓰는게 어려워>는 글쓰기의 활용도가 부쩍 더 높아진 SNS시대에 글쓰기에 막막해 하는 이들을 위한 지침서이다. 단순히 글을 쓰는 방법을 가르쳐준다기 보다도, 글쓰기에 느끼는 어려움을 해소해주겠다는 기획이다. 글쓰기를 어려워하는 경우를 "쓸게 없어서","전달되지 않아서", "읽어주는 사람이 없어서", "글이 재미 없어서", "계속 쓸수가 없어서"의 5가지로 각각 분류하고, 각 상황에 맞는 글쓰기 기술과 요령을 가르쳐준다.

저자가 글을 쓰게 된 계기가 독특한데, 본인도 처음엔 글쓰기를 그다지 좋아하지 않았다고 한다. 단지 도서 편집자로 직장에 근무하면서 타인의 글을 교정하는 일을 사무적으로 할 뿐이었는데, 그것이 오래되다보니 어느 순간부터는 글을 완전히 처음부터 써내지 않아도 이미 완성된 글을 수정하는 방식으로 새 글을 완성할 수 있겠다는 접근이 가능해지며 심리적 장벽이 사라졌다고 한다. 물론 교정과 첨삭을 오래하면서 자잘한 글쓰기 기술들도 터득하였을 것이다.

글쓰기가 어렵다면 편집자의 마인드로 임하라는 말처럼, 이 책에는 생각의 전환으로 글쓰기에 대한 심리적 장벽을 허무는 아이디어와 스킬들이 넘쳐난다. 또 그만큼 기본적으로 좋은 글쓰기에 대한 방법론도 자연스럽게 드러난다. 특히 SNS를 통해 글쓰기를 적극적으로 드러내고 또 인터랙티브하게 팔로워를 활용하고 또 확보하는 법에 대한 팁도 준다. 네이버 블로그의 경우 파워블로거들은 애드포스트 광고를 붙일 수 있고, 트위터는 유료계정 구독시 일정 조건을 만족하면 조회수에 따른 수익화가 가능하다. 그저 글을 잘쓰면 등단할 잡지도 공모전도 필요없이 당장 다이렉트하게 돈을 만들어 낼 수 있는 세상인 것이다. 정말 할 수 있다면, 글쓰기는 최고의 효율을 주는 행동 아닐까.

'인생이 잡지라면 우리는 편집장이다.' 쓸 거리가 없어 글을 못쓰는 이들에게 저자가 제시하는 말이다. 직접 창조하려고 애쓰지말고, 그저 남의 것을 가감하여 옮긴다는 생각으로 임하면, 부담이 훨씬 줄어든다는 주장이다. 실제로도 무언가에 대해 조사하고 취재하여 그것에 대해 글을 쓴다면, 다른 대상을 편집하여 옮기는 일이나 마찬가지이다. 개인적으로 크게 도움을 받은 문장이었다. 글쓰기가 막막할 때마다 펼쳐들기에 너무 좋다.

*출판사로부터 서적을 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다. ​​

레고의 혁신에서 배운다

더 레고 스토리 - 장난감 브랜드, 혁신의 아이콘이 되다
에비타니 사토시 지음, 류지현 옮김 / 유엑스리뷰 / 2024년 3월

레고는 1960년대에 처음 탄생한 이래로 전세계에서 사랑받아 왔다. 우리나라에도 80년대부터 정식으로 판매되기 시작하여 지금은 아이들의 장난감으로서 뿐만 아니라, 어린 시절 레고를 사랑했던 어른들에게까지 수집품으로 널리 사랑을 받고 있다. 심지어 인기있고 희귀한 레고세트는 상당한 프리미엄이 붙은채로 거래되는 레고 재테크도 생겨날 지경이다.

레고는 그 탄생이래 아이들에게 사랑받아왔지만, 80년대 이후 비디오게임 콘솔이 탄생하고 또 PC가 발달하면서 점점 아이들이 가장 좋아하는 장난감의 지위를 위협받기 시작하였다. 이미 출시한지 오래되어 블록모양에 대한 특허가 만료된 탓에 유사품이 대거 등장했고, 대중매체의 대두와 함께 일상의 많은 것들이 디지털화되면서 아이들이 디지털 세상의 즐길거리로 눈을 돌리고 있는 것이었다. 그러한 현상은 점점 가속화되어 90년대 후반, 2000년대 초반 쯤 들어서는 레고컴퍼니 자체가 심각한 경영난에 빠지게 되었다고 한다.

회사의 절체절명의 위기에 경영관련 위기를 지적했던 열성적인 35살의 한 직원이 새로운 Coo로 지명된다. 모두가 당황스러운 새 리더의 등장이었으나 그는 누구보다 조직의 문제를 꿰고 있던 실무자 출신으로서, 내부의 반발에도 불구하고 유통망을 개선하고 디자인부문에서부터 제품 이익률을 높이는 등 내부적 경영혁신을 꾀했다. 또 블록 자체에 다시 집중하고 스토리를 중시하였다. 이후 레고의 디지털 엔터테인먼트화, 레고무비, 또 레고 슈퍼마리오와 같은 새로운 개념의 레고제품까지 새로운 시도를 대외적으로 동시에 해내면서 레고컴퍼니는 오히려 비대면 시대인 2020년에 사상 최대 이익을 경신하기에 이르른다. 한때 사라질 수도 있었던 구시대의 브랜드와 제품이 시대에 발맞추어 영원히 사랑받는 불멸의 브랜드가 된 것이다.

구글 창업주들은 구글로고에도 레고의 영향을 받았다고 이야기할 정도로 어린 시절부터 레고를 사랑했다고 한다. 그래서 지금도 사무실 곳곳에 레고를 비치해두고, 레고 워크샵도 종종 가진다고 한다. 심지어 구글과 레고가 직접 제휴를 맺기까지 했다고 한다. 구글 창업주를 비롯한 전세계 수많은 사람들이 어린시절 레고 놀이를 통해 집중력과 창의력을 재미있고 자연스럽게 학습해왔다. 마치 레고가 가진 창의성만큼이나 혁신적인 경영을 통해 위기에 처했던 레고 컴퍼니는 살아남는 수준을 넘어 새로운 미래를 개척하고 있다. 이러한 경영전략을 일본인 특유의 비즈니스적 시각으로 바라본 것 또한 이책의 묘미.

*출판사로부터 서적을 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

다정한 글쓰기 강의

에세이 써 볼까?
김도현 지음 / 모모북스 / 2024년 3월

언제부터인가 인스타와 블로그에 감성글을 쓰는 사람들이 많아졌다. 누군가에게 공감하거나 누군가의 공감을 끌어내려는 글들. 그런 글들을 보다보면 대부분은 감성이 지나치게 과하여 부담스럽고, 상당수는 기본적인 문장력도 좋지 않아서 별로 보기에 좋지 않다는 생각을 한다. 쓰는이가 자신의 감정에 너무 취해있고, 멋을 부리거나 감성적 분위기를 풍기려는 의도가 노골적으로 드러나 전반적으로 과하다는 느낌을 지울수가 없다.

에세이는 "무형식, 개성적, 비전문적, 고백적, 신변잡기, 유머(위트), 비평의 특징을 갖는 문학" 이라고 한다. 또 문학이란 "사상이나 감정을 언어로 표현하는 예술 혹은 그런 작품"이다. 정확히 일치하는 것 같지는 않지만 우리말로는 대략 수필 정도일 것이다. 에세이도 하나의 작품으로 받아들여질 수 있는 글이다보니 퀄리티 있게 완성되기 위해서는 어느 정도 방법과 요령을 알아야만 한다. 개인적으로 좋은 글을 쓰기 위한 최소한의 학습은 필요하다고 생각하며, 많은 인스타그램 작가지망생들의 글이 엉망이라는 느낌을 받는 편이다. 나오는대로 대강 쓴 SNS용 짧은 감성글들을 모아놓고 에세이 작가를 자처하는 모습은 좀 이상하지 않은가.

나도 글을 자주 쓰게 되면서 자유형식의 기고문들을 더 잘 쓰는 방법에 대한 책을 읽어볼까 하던 차에 <에세이 써 볼까?>를 집어들게 되었다. 저자는 글쓰기 워크숍의 결과가 만족스러운 나머지, 수강생들이 몇주만에 완성한 에세이를 한권에 모아 정식 출간했다. 그때의 강의 내용과 더 보강하고 싶은 내용들을 덧붙여 이 책으로 정리하였다고 한다. 다시 말하면 이 책을 통해 저자인 김도현 글쓰기 코치로부터 자세한 에세이 쓰기 강의를 들을 수 있다.



너무 두껍지 않아 가벼운 마음으로 읽는 에세이 쓰는 요령은 읽는 그 자체로도 재미있었다. 책에서 예시로 인용하는 많은 짧은 에세이들을 보는 것도 은근히 힐링이 된다. 저자는 책을 마무리하며, 글쓰기 실력 만큼이나 작가의 인품과 인연이 중요함을 언급한다. 바른 마음과 생각이 결국 좋은 글을 만들어내는 재료라는 생각일 것이다. 그것을 아는 작가가 쓴 만큼, 이 책도 아주 착하고 따듯한 책처럼 느껴진다. 글쓰기에 대해 배우려고 집어 들었다 은은하게 힐링받는 책.

에세이는 '자기성찰을 통해 인간 이해에 이르려는 글'이라고 한다. 나의 이야기가 독자들에게 우리의 이야기로 거듭나도록 하는 것이 작가. 저자의 말처럼 하루에 한시간씩 고민하고 에세이를 쓰는 습관을 기른다면, 정말 나도 좋은 글들을 쓴 작가로 거듭날 수 있을지 사뭇 궁금해진다.
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*출판사로부터 서적을 제공받아 작성한 리뷰입니다.