유쾌상쾌통쾌! 최고령 콤비 나가신다!!

시즈카 할머니와 은령 탐정사 ㅣ 시즈카 할머니 시리즈 3
나카야마 시치리 지음, 민현주 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2021년 6월

전직 판사인 고엔지 시즈카와 나고야의 안하무인 영감 고즈키 겐타로 영감의 두 번째 콤비 작품집이자, '시즈카 할머니'로는 세 번째인 시리즈가 돌아왔다!! 두 분 다 이미 고령의 연로하신 분들이지만 세간의 염려나 우려와는 상관없이 각기 다른 방면의 뛰어난 기량을 선보이며 사건을 해결하는 묘미를 보여주는 인물들. [시즈카 할머니와 휠체어 탐정]에서는 나고야를 무대로 활약했다면, 이번 작품에서는 시즈카가 생활하는 도쿄를 중심으로 다섯 편의 사건을 수사한다. 특히 이번 작품에서는 시즈카가 [시즈카 할머니에게 맡겨 줘] 에서 등장한 손녀 마도카를 키우게 된 마음 아픈 경위가 드러나기도.

나카야마 시치리의 작품을 읽다보면 사회를 바라보는 날카로운 시각과 그 섬세함에 놀라게 되는 때가 종종 있다. 이번 단편집에서 그의 그런 매력이 유독 도드라진 이야기는 <철제 관>이다. '고령 운전자에 의한 사고'를 소재로 한 남성의 교통 사고 경위를 조사하게 된 시즈카와 고즈키 겐타로를 통해, 고령 운전자들의 마음을 세심하게 살피는 모습이 엿보인다.

늙는다는 것은 매일매일 무언가를 내려놓는 과정이다. 오랜 친구들, 체득한 기술, 지식, 그리고 기억. 본인이 아무리 발버둥 친다고 해도 소중한 것이 손가락 사이로 주르르 흘러내린다. 면허증 반납을 거부하는 사람은 그런 일상에 필사적으로 저항하고 있는 것이다.

p 150

현실에서도 고령 운전자들이 사고를 냈다는 뉴스를 심심찮게 접하곤 하는데, 나도 그 때마다 고령 운전자들의 운전을 제한해야 하는 게 아닌가 생각했었다. 아직은 건재하다는 자신감으로 누군가를 위험에 빠트리느니 이제는 자신이 부족하다는 것을 인정하고 내려놓아야 할 때를 알아야 하는 거라고. 냉정한 나의 마음과 그런 나에게 동조해주는 사람들은 고령운전자들의 마음까지 헤아리지는 못했던 것 같다. 나이를 먹어가면서 할 수 있는 일이 줄어드는 것에 대한 자괴감, 슬픔, 허탈함. 고령 운전자들 누구나 다 그런 마음을 갖는 것은 아니더라도 분명 그런 생각이 마음 한 구석에는 자리하고 있지 않을까.

"세상은 어마어마하게 비합리적이고 불행은 사람을 고르지 않아. 착한 사람에게 재앙이 닥치고 정직한 사람은 손해를 보지. 그런데 말이야, 그런 비합리에 얽매인 채 살아 봤자 소용없어."

"그럼 어떻게 하면 되는데?"

"비합리와 싸우기 위한 방법에는 두 가지가 있어. 계속 정직하게 사는 것, 혹은 자신이 세상보다도 더 비합리적인 인간이 되는 것."

p 280

겐타로 영감이 안하무인인 것 같아도 멸시하거나 무시할 수 없는 이유는, 그가 세상의 이치를 몸소 부딪혀 깨달았다는 것에 있다. 책만으로는 절대 볼 수 없는 세상의 실체 같은 것. 그것을 겪어내고 이겨낸 사람이 말하는 내용은 귀담아 들어야 할 것만 같다. 자신에게 닥칠 죽음의 방법이 어떻든, 그것마저도 감수하겠다는 결연한 의지. 이미 그의 마지막이 어떤지 알고 있는 나로서는 마음 아픈 대사들이 많았지만, 역시 그의 멋짐을 인정하지 않을 수 없다.

 

시즈카의 옛 동료들이 연달아 의문의 죽음을 맞이하고 시즈카 자신도 위협을 당하는 이야기, 절망에 빠진 한 남자가 꾸민 복수극, 한 노인의 심상치 않은 죽음 등 다양한 사건을 해결하는 과정 속에서 시즈카와 겐타로가 투닥투닥 하는 모습을 보는 것은 참 즐겁다. 이미 겐타로와의 마지막을 예감한 듯한 시즈카지만, 부디 이 두 사람의 투샷을 다시 한 번 보는 때가 오기를. 어쩐지 애틋하고 사랑스러운 이 시리즈가 끝나지 않고 계속되기를 바라본다!

[100자평] 디 아더 미세스

디 아더 미세스 - 정유정 작가 강력 추천
메리 쿠비카 지음, 신솔잎 옮김 / 해피북스투유 / 2021년 7월

정유정 작가님이 극찬하셨다니, 올 여름 놓치면 후회할 스릴러겠군요!

모든 것을 의심해야 한다

핑거스미스 ㅣ 세라 워터스 빅토리아 시대 3부작
세라 워터스 지음, 최용준 옮김 / 열린책들 / 2016년 3월

 

세라 워터스의 <빅토리아 시대 3부작> 시리즈의 마지막 작품은 박찬욱 감독이 영화화 한 [핑거스미스]. 영화의 분위기가 어쩐지 기괴하면서도 몽환적인 부분이 있어 책을 읽는 동안 줄곧 영화 속 이미지가 머리 한 구석을 차지하고 있었는데, 역시 소설은 영화보다 인물의 내면 묘사도 섬세하고 플롯에서도 탄탄함이 느껴진다. 이번 작품에서도 두드러지는 것은 '여성의 자유를 향한 갈망'이었다.

영화에서도 그렇고 소설의 초입에서도 그렇고 주인공은 '수'라고 불리는 수전일 것이라고 생각했다. 젠틀먼과 계획한 음모의 중심에 수가 있었으니까. 하지만 완독을 하고보니 진정한 주인공은 수가 아니라 바로 모드 릴리였다는 것을 깨닫는다. 빅토리아 시대, 남성들에게 억압당하며 자신이 원하는 이상향을 제대로 실현할 수 없었던 다른 많은 여성들처럼 모드의 처지도 별반 다르지 않았다. 정신병을 앓았던 어머니가 자신을 낳고 사망한 뒤 줄곧 삼촌의 손에 키워진 모드는, 오직 삼촌의 계획과 통제 아래 숨쉴 수 있었던 인물이다. '독특한' 책을 만드는 것에 집착하고, 모드에게 여성으로서 충분히 수치심을 느낄만한 행동을 요구하며 집 안 깊숙이에 파묻혀 살았던 삼촌. 그 삼촌 때문에 모드의 인생도 그렇게 생매장당하고 있었다.

그런 모드를 유혹해 일확천금을 노리던 젠틀먼과 수, 그리고 그 일당들. 하지만 예상과는 달리 수는 점차 모드에게 연민과 사랑을 느끼면서 자신들의 계획을 실행하는 것을 망설이게 된다. 전해지는 마음, 애틋한 떨림, 은밀한 접촉. 하지만 결국 수는 '자신의 욕망'에 굴복해 모드를 버렸고, 모드 또한 '자유를 향한 갈망'으로 수를 외면한다. 그리고 밝혀지는 진실. 충격적인 진실 앞에서 이제 모드는 삼촌과 살았던 저택보다 더한 지옥 속에 있다!

 

영화의 결말에 해당하는 부분이 1부의 마지막 즈음으로 등장해서 - 작가님, 이야기를 어떻게 끌고 가려고 이러시나- 했더니 연달아 등장하는 반전에 책을 들고 누워 있다 벌떡 일어났다. 진심으로 놀라서 침이 꼴깍 넘어가고 페이지를 앞뒤로 넘겨보기를 몇 번. 누군가가 읽기에는 다소 지루하게 여겨질 수 있는 진행 과정이지만 작가가 묻어놓은 폭탄에 깜짝 놀랐다. 모든 것은 누구를 위함이었던가. 사악한 영혼에도 애정은 존재하는가.

바로 앞에 읽은 [끌림]이 밋밋한 느낌이 있었던 데 반해 [핑거스미스]는 그보다 훨씬 역동적(?)인 분위기라고 할까. 모드의 격렬한 내면과 상황을 섬세하게 묘사하는 실력도 탁월하고, 특히 그 시대 정신병원의 실체를 반영하고 있다는 점은 높이 살만하다. 병을 고치기 위해 전기치료를 한다거나 간호사들의 학대는 지옥이 따로 없음을 보여주고 있는 듯 했다.

첫 번째 반전을 맞이하고 나서도 결코 안심할 수 없었던 이야기. 모든 것을 의심해야 하는 상황 속에서도 결코 사랑은 끝나지 않았다.

 

[핑거스미싀] 08(완독)

 

드디어 대면한 수와 모드. 수는 아무것도 모른 채 모드를 비난하기만 하고, 자기 사람들이라 생각하는 석스비 부인에게 매달린다. 사악한 인간에게도 모성은 존재하는가. 예상치 못한 일 앞에서 모든 것이 끝난다.

<빅토리아 시대 3부작> 중 반전이 가장 인상깊고 깔끔하다는 생각이 들었던 [핑거스미스]. 영화와는 다른 결말이었지만, 작가가 일관되게 이야기하는 '여성의 자유'라는 메시지를 곳곳에서 발견할 수 있었던 것 같다.

 

[핑거스미스] 07

 

수가 정신병원에서 당하는 일들을 읽고 있자니 몸이 떨려온다. 그 옛날 정신을 고친다는 명목 아래 자행되었던 끔찍한 일들. 지켜보는 내 숨이 턱턱 막혀서 가슴이 답답해졌다.

그나저나. 이 작품은 양파같다! 까도까도 비밀이 나오고 또 나오고! 이 비밀의 끝은 어디인가!!