호두야!

호두야!
소마 고헤이 글, 아사누마 도오루 그림, 안미연 옮김 / 은나팔(현암사) / 2013년 9월

그림이 정말 귀엽다. 이름도 귀엽구. 호두.

열네살이며 수컷인 이름이 '호두'인 개다. 앉으라고 하면 앉고 손하면 손을 내미는 말 잘 알아듣는 든든한 개다. 심지어 오른손이라고 말하면 오른손을 내밀정도라고 하니 정말 대단하긴 하다. 개를 무서워하긴 하지만 이렇게 보기만 할때는 귀엽다. 그리고 기다리라고 말하면 기다릴줄도 안다는것. 왠만한 사람보다도 훨 낫다.

기다리라고 하면 먹고 싶어도 침을 흘리면서도 꾹 참는다니 정말 대단하다. 먹보! 라고 말하면 먹지 않고 먹통! 이라고 해도 먹지 않고 오직 먹어! 라고 말할때만 먹는다는 것이다. 그렇게 어려운 발음을 다 알아듣는다니 정말 그럴수 있을까? 이야기니까 그렇다는 걸까? 개랑 워낙 친하지 않다보니....아이들고 개를 정말 좋아하는데 나때문에 개를 키우지 못해서 애석해하곤 한다. 그러니 그런 개들의 행태를 잘 알지 못한다. 가끔 개와 마음을 통하고 개와 대화하는 사람들 이야기가 텔레비전에 나오곤 하는데 그런걸 봐도 그게 가능하긴 한것 같기도 하고 말이다.

막대기를 들고 막대기 위로 점프하라고 하면 그것 역시 알아듣고 점프를 한다는 것이다. 거기서! 라고 말해도 거기 서있고 이리와! 라고 하면 쏜살같이 달려온다는 것이다. 그럴때마다 아이는 아주 기뻐하면 칭찬을 해준다는 것. 그런데 호두는 이미 열네살이고 개로 치면 꼬부랑 할아버지라고 한다.

그래서 아이가 자랑한것과는 달리 가끔 앉아라고 해도 앉지 않고 손해도 오늘발만 내밀기도 한다는 것이다. 대부분은 말을 잘 듣지만 가끔은 아주 가끔은 헷갈려하기도 한다는 것이다. 마치 할머니, 할아버지들이 나이가 많아지면 아이같아지는것처럼 말이다. 그런 호두를 데리고 다닐때는 호두가 나이가 많아서 힘드니 천천히 달린다는 이야기에서는 아주 인상적이다.

집에서 키우는 개를 정말 사랑하고 오랜세월 같이 해온 개를 이해하려는 마음이 따뜻하게 잘 그려져있다. 그림도 차분하고 귀엽고 내용역시 차분하고 귀여우면서도 반려동물에 대한 사랑이 상대에 대한 배려하는 마음이 담뿍 담겨있다. 요즘 보면 동물들을 학대하는 사람들을 가끔 보곤하는데 그런 사람들은 과연 이런 책을 보고 무슨 말을 할지 궁금해진다. 어릴때부터 이런 따뜻한 이야기들을 많이 보고 자란다면 그렇게 폭력적인 행동을 하지 않지 않을까?