살아있는 양반 복원기.

인간의 힘
성석제 지음 / 문학과지성사 / 2003년 7월

푸하하하.. 이렇게 인간적이고도 웃길수가..
이 책에서는 인조때의 채동구의 삶을 통해서 우리네 양반들의 모습을 엿볼수 있다.
전하를 부여잡고 중전 치맛 폭에 싸여 당쟁이나 일삼던 선비가 아니다.
충군을 목숨보다 중히여겼던 밥먹고 할 일없이 소일하는 우리네 선비들의
진지한 고민 '인간의 힘'에서 엿볼수가 있다.

성석제는 인간의 힘은
신념에 있다고 이야기 하는 듯이 보인다.
목숨보다 충의를 중하게 여겼던 그들.
그리고 자신의 선조의 신도비 고유제를 성공해 내기 위한
화자의 외숙의 고집이 바로 인간의 힘이라고 이야기 하는 듯이 보인다.

하지만 읽어 내려가면서 작가가 말하는 인간의 힘이 나에게 다가오는 것은 아니다.
그들의 신념은 읽는 자에게 "옹고집" 혹은 "고집불통"이라는 부정적인 단어가 떠오르기 때문이다.

그렇지만 다시한번 생각해 보면, 작가의 고민이 무겁게 다가온다.
"당신에게는 목숨보다 소중한, 목숨을 바쳐 지켜낼 만한 그 무언가가 있는가?"
이런 문제의식조차 가져보지 못한 현대인들의 무가치관을 통렬하게 비꼬고 있는것은 아닐까 하고 말이다.

조선시대의 묻힌 역사적 인물을 사실적으로 복원한 작가 성석제님의 노고에 치하드리며..
주제의 옳고 그름을 떠나서 우리시대 최고의 이야기 꾼이 들여주는
재미난 옛날 이야기를 차가운 냉소와 뜨거운 폭소와 함께 읽어 보는 것도
좋은 듯 하다.