잠깐 어제 오늘의 경과를 돌아 보자.
미국이 이란의 기뢰 배포 로켓 발사대를 두 대 파괴했다. UAE를 통한 드론 공격으로 추정되고 있다. 이란군 측 사상자가 발생하긴 했지만 상대적으로 저강도의 단순한 작전이었다.
미국의 공격이 종료된지 2 시간 만에 이란이 보복 공격을 감행했다. 다량의 탄도 미사일과 드론을 이용한 공격이었다.
트럼프는 드론 몇 대로 로켓 발사대 몇 개 부순 것에 대한 보복치고는 규모가 너무 큰 불공정한 공격이었다고 생각한 듯 하다. 즉각 표적지를 뽑아내어, 그 동안의 행태와는 달리 미국 주식 시장이 개장 중이었는데도 대대적인 공격을 시작했다. 이란이 또다시 보복 공격을 한다면 이란을 지도에서 지워버리겠다는 협박과 함께. (내 귀에 이 말은 제발 보복 공격을 하지 말라는 애원으로 들린다.)
이란은 미국의 공격이 끝나기도 전에 반격을 시작했다. 현지 미군 사령부는 자신들의 피해 사항에 대해서는 알려주지 않거나 거짓말을 한다. 이번 이란 공격의 특색 중 하나는 미군 해병대가 주둔해 있는 위치 정보를 알아내어 공격했다는 것이다. 그래서 미군 사상자가 상당 수 있었을 것이라는 소문이 돌고 있다.
미국은 이란이 먼저 민간 선박을 공격했기 때문에 폭격에 들어갈 수 밖에 없었다고 주장한다. 그리고 이번에 강력한 폭격을 가했기 때문에 한 달 정도는 호르무즈의 안전 통항이 보장될 것이라고 말한다. 그 말인즉 더 이상의 확전 싸이클로 들어가지 않겠다는 뜻이리라. 미국의 말이 말잔치 이상의 의미가 없다는 것은 오늘도 이란의 통제를 피해 호르무즈를 빠져나가려던 민간 선박 두 척이 이란의 공격을 받았다는 사실로 명백한 것 같다.
미국의 이번 공격의 전략적 목표는 무엇이었을까? 무엇을 성취했을까? 미국은 결혼식 피로연을 하고 있는 곳을 폭격하여 5명의 사망자와 50명 이상의 부상자라는 끔찍한 결과를 초래했고, 상당 수의 패트리엇 방공 자산을 소진시켰고, 전세계 자산 시장을 공포에 빠뜨렸다. 아마 이란에 자신감을 심어주었을 수도 있다. 미국의 군자산이 이미 소진되어 강대강으로 붙었을 때 미국이 먼저 주저앉을 수 밖에 없다는 것을 이란은 다시금 확인했을 수도 있다. 원정전을 수행하는 미국에 대해 이란의 군자산 등은 거의 무한에 가깝다.
이란의 단기적 목표 중의 하나가 레짐 체인지라고 하는데 이 말이 맞다면 이란은 지역에서 계속 긴장을 고조시켜 나갈 것이다. 유가를 상승시키고 미군 사상자를 발생시키고자 할 것이라는 뜻이다. 미국이 공격하고 이란이 반격하고 자산 시장이 요동치고 그걸 본 트럼프가 놀라 공격을 멈추고... 이런 이상한 싸이클에 지친 사람들은 하나같이 묻는다. 이 전쟁 왜 하는 거지? 심리적인 차원에서는 전쟁이 이미 끝난 것이나 마찬가지이다.