나만큼 너 또한 소중하다.

나는 나답게 너는 너답게 ㅣ 생각의 힘을 키우는 꼬마 시민 학교 1
마띠유 드 로리에 지음, 김태희 옮김, 까뜨린느 프로또 그림 / 푸른숲주니어 / 2006년 5월

생각하는 힘을 키우는 꼬마 시민 학교는 “이제 막 세상에 첫발을 내딛는 어린이들이 당당하고, 정의로우며, 남을 배려할 줄 아는, 올곧은 사람으로 성장하는 데 필요한 여러 가치와 좋은 생각을 담고 있습니다.” 라는 글은 책에서 이야기하고자하는 내용을 단순하면서도 명료하게 드러내 준다.

한둘의 자녀를 둔 가정이 많다보니 신경은 온통 아이에게 가 있고 너는 세상에서 가장 멋지고, 네가 최고고, 네가 가장 소중한 사람이라고 한껏 추켜 세워준다.

그러다 보니 나 아닌 다른 사람의 존재는 가볍게 생각하기 일쑤다.

나는 나이기 때문에 소중하고 나와 다른 너는 너이기에 소중하다는 이야기는 아이들에게만이 아닌 어른인 내게도 어려운 명제이기에 머리가 아닌 가슴으로 아이에게 제대로 납득시키기는 어려운 문제였다

세 아이의 활짝 웃는 얼굴과 다정한 어깨동무가 인상적인 표지 그림 속에서도 느낄 수 있듯이 상대가 여자든 남자든 피부색이 어떻든 모두 소중한 존재임을 단박에 알 수 있게 표현하고 있다.

이 책의 최대의 장점을 주 독자층인 어린이의 눈높이에 맞추어진 질문과 표현방식이라는 것이다.

짧은 질문과 정확한 답변, 그리고 한 줄로 정의 내린 내용과 그에 어울리는 동물 그림이 아이들의 눈을 끌기에 충분하다.

“나는 나답게 너는 너답게”와 “무서운 건 싫어”로 이루어진 이야기는 쉴 새 없이 질문하는 가스똥과 그 질문에 답하는 상대가 엄마나 아빠 선생님처럼 가장 가까이 있는 어른이라는 점이 친밀감을 느끼게 해준다.

질문과 대답을 읽으며 아이와 함께 생각하고 진지하게 이야기해 볼 수 있는 계기가 되었다.

첫 번째 장에서는 가스똥의 “왜?”라는 질문 속에서 나와 다른 생김새, 피부색, 생활습관, 행동, 재능을 가진 다른 이를 인정하고 그들도 나만큼이나 특별하고 소중한 존재임을 아이 스스로 자각 하게 해주고, 나와 다르다는 게 옳지 않음이 아닌 다양성을 나타내는 말임을 느끼게 해 준다.

두 번째 장에서는 생활에서 느끼는 두려움과 그 두려움을 이겨내는 용기에 대해 이야기한다.

세상에 공포와 두려움이 없이 사는 사람은 단 한명도 없을 것이다.

보이지 않는 것에 대한 두려움과 한번 겪었던 고통에 대한 공포는 부끄럽거나 비정상적인 것이 아닌 누구나 느끼는 감정임을 알 게 해준다.

그리고 그 두려움과 공포를 극복할 수 있는 것은 “용기”임을 강조한다.

또한 위험한 상황으로부터 아이를 보호해 주는 두려움에 대한 이야기는 개구쟁이 아들들에게는 꼭 필요한 이야기이기도 했다.

혼자가 아닌 더불어 살아가는 아이들을 위해 당당하고 건강하게 세계시민으로 성장할 수 있는 발판을 마련해 주는 책이다.

더 나아가 내가 없으면 이 사회도 더 이상 의미가 없다는 사실과 건강한 사회가 존재하지 않는 이상 나 또한 존재할 수 없다는 진리를 깨닫는 게 해 주어 사회 구성원 하나하나의 소중함을 명심하게 해준다.

어린이의 인성교육은 하루아침에 완성되는 것이 아니고 학원수업으로 습득되는 것도 아니다.

내 아이가 남을 배려하고, 남을 이해하는 세상과 조화를 이룰 줄 아는 생각이 건강한 어른으로 성장하는 바라는 부모라면 한번쯤 읽어 볼 책이다.

주몽

주몽 - 전2권 세트
박혁문 지음 / 늘봄 / 2006년 5월

올 들어서만 “주몽”이라 제목이 들어간 책이 스무 권 가까이 출간되었다.

어린이들을 위한 만화를 비롯해서 역사소설이라는 타이틀을 달고 나온 책, 잘 알려지지 않았던 주몽의 연인 ‘소서노’까지 무수한 이야기들을  만날 수 있다.

책의 기획이 먼저인지 드라마가 먼저인지는 알 수 없지만 월.화요일 밤에는 거대한 스케일의 드라마도 만날 수 있다.

요동 벌판뿐만이 아니라 지금의 중국 동부 지방을 거의 차지했던 700년의 찬란하고도 힘찬 역사를 가졌던 나라가 바로 고구려다.

그런 고구려의 시조인 주몽이 지금에 와서 이렇게 각광 받고 있는 이유는 현실의 우리의 무기력감을 없애줄만한 용감무쌍함과 지칠 줄 모르던 기상이 있었기 때문일 것이다.

거기다 우리의 역사를 송두리째 뒤흔들고 있는 중국의 동북공정이라는 야욕 앞에서 우리가 취할 수 있는 지피지기(知彼知己) 정신에 발로가 아닌가도 싶다.

고구려의 시조인 주몽의 이야기는 꼭 역사서가 아니더라도 옛이야기로 많이 들어 왔다.

<부여왕 금와를 만나 궁궐에서 지내게 되던 하백의 딸 유화가 어느 날 하늘에서 내려온 빛을 받아 잉태하여 큰 알을 낳게 되자 이를 기괴하게 여겨 그 알을 마구간에 버려도 보고, 깊은 산속에 버리기도 하지만 모든 동물들이 알을 보호하자 금와는 그 알을 유화부인에게 돌려주게 되고 그 속에서 주몽이 태어난다.

어려서부터 활을 잘 쏘았던 주몽은 금와왕의 맏아들 대소에게 쫓겨 엄수를 건너야 할 때 다리가 없자 하늘에 간절히 기도하니 물고기와 자라가 다리를 놓아주어 무사히 강을 건너게 되고 비류수 위에 초막을 짓고 고구려의 기초를 다지게 된다.>

이렇듯 신화 속에 등장하던 주몽이 새의 알이 아닌 아리수의 아리였다는 새로운 작가의 해석에 의해 탄생한 이야기는 주몽을 범접할 수 없는 신화 속 인물이 아닌 역사 속에 존재했던 대왕인 주몽으로 만나게 한다.

사실 광개토대왕비나 삼국사기에 등장하는 고구려의 건국신화는 단 몇 줄에 불과하다.

오래되어 역사의 저편으로 사라져버린  그 시대의 생활모습이나 인물을 살리는 것은 작가의 역량에 의해 정해지는 것이니 만큼 작가의 권력(?)은 대단할 것이다.

박혁문의 역사소설 <주몽>을 읽으며 스스로도 기획된 삶이라고 정의 내렸던 주몽의 일생에서는 그리 큰 매력을 느끼지 못했다.

우가족 출신 부족장의 머슴이 되어 부모형제도 없이 천애고아로 어린 시절을 보내고, 묵거를 만나 무술을 익히고, 사냥꾼이 되고, 다시 궁에 돌아오는 과정 모두가 철저히 계획된 삶이라는 점이 약간 허탈해지기까지 했다.

오이, 마리, 협보라는 동지와 재사, 묵거, 무골이라는 선비들이 없었다면 과연 어떤 일들을 해낼 수 있었을까하는 의문마저 들었다.

그래서인지 단군 해모수의 아들로 태어나 자신도 모르는 사이 평범한 삶이 아닌 고난을 이겨나가는 계획된 삶을 사는 주몽보다는 그 시대의 여장부였던 소서노가 훨씬 눈길을 끌었다.

남편이 죽자 자신의 재산과 자식들의 안전을 위해 그 당시 보편적으로 행해지던 ‘형사취수제’라는 혼인 제도를 묵살하고 주몽을 택해 나라를 일으킨 모습은 강인한 여성의 모습이었다.

거기다 유리와 예씨의 등장으로 설 자리가 없어지자 과감하게 물러날 때를 아는 결단력에는 절로 박수를 보낼 만 했다.

그렇듯 강인한 어머니가 있었기에 그녀의 아들들인 비류와 온조가 백제라는 새로운 나라를 건국할 수 있었을 것이다.

신화와 설화 속에 등장하던 주몽이 자신을 낳아주신 부모를 그리워하고 예씨와의 혼인과 더불어 평범한 일상 속에 안주하다 대소에게 쫓기게 되는 상황과 한때는 자신의 조력자요 동반자였던 소서노와 예씨 사이에서 갈등하는 모습을 보며 너무 특별해서 황당하게만 들리던 전해져 오는 옛이야기 속의 인물이 아닌 작은 일에도 고뇌하고 편안함을 좇는 우리 모습과 흡사한 보통의 인간의  모습이라 친밀감이 들었다.

지금은 중국 땅이 되어버린 고구려의 영토를 돌려 받을 수는 없겠지만 그들이 주장하고 있는 동북공정에 반박할 수 있을 만큼 충분한 연구가 계속되어야 한다고 생각한다.

역사라는 게 지나가버린 과거가 아닌 현재로 이어지는 연속되는 이야기이기 때문에 더 중요하다.

바라건 데 잊혀졌던 고구려의 역사가 한때의 유행처럼 반짝하고 마는 것이 아닌 진취적이고도 도전적인 우리 조상의 기상을 다시 한번 느끼고 실천하는 계기가 되었으면 한다.

손으로 말해요

우리는 손으로 말해요 ㅣ 저학년을 위한 꼬마도서관 36
프란츠 요제프 후아이니크 지음, 베레나 발하우스 그림, 김경연 옮김 / 주니어김영사 / 2006년 4월

특별히 노력하지 않아도 자연스럽게 들리고 때론 공해가 되기도 하는 소리가 이 세상에서 모두 사라져 버린다면 어떨까?

TV도 라디오도 켜지 않고 혼자 깨어있는 이 시간에도 밖에서 들리는 빗소리, 컴퓨터 키보드 두드리는 소리, 째깍거리는 시계 소리 등이 둥둥 주위를 떠다니고 있다.

그런데 이런 작은 소리마저 들리지 않는다면 깜깜한 어둠이 두려움으로 다가오듯이 정적 또한 공포로 다가올 것 같다.

리자는 어려서 엄마가 현관문을 열면 누군가 서 있는 걸 보며 엄마는 진짜 요술쟁이라고 생각한다.

청각장애인인 자신도 엄마처럼 요술을 부려보고 싶지만 리자의 주문은 번번이 실패한다.

그런 리자가 어느 날 놀이터에 나갔다가 수화를 하는 토마스를 만나게 된다.

부모가 청각장애인인 토마스는 말과 수화를 동시에 할 수 있어 리자와 놀이터에서 놀고 있던 아이들 사이에서 통역을 하게 되고 함께 어울린다.

아이들 눈엔 바보 같은 손짓으로 보였던 리자의 행동이 청각장애인이 사용하는 또 다른 언어임을 알게 되고 지화와 수화에 대해서도 자세히 알게 된다.

아이들은 청각장애인를 대할 때의 주의사항 등을 듣고 한층 그들을 이해하게 된다.

장애인 통합교육을 하는 학교라서 우리 아이 반에도 정신지체아가 한명 속해 있다.

혹 우리 아이가 다른 애들에 휩쓸려 그 아이를 놀리거나 괴롭힐까봐 항상 주의를 주고 있는 데 어느 날 아이가 하는 말이 도와주고 싶어도 어떻게 해야 할지 모른다는 이야기를 한 적이 있다.

사실 나도 아이에게 몸이 불편한 친구는 항상 도와줘야 된다는 말은 하지만 구체적으로 어떻게 해야 하는지는 모르고 있다.

장애를 가진 친구들의 어려움이나 괴로움 고통 같은 것을 그려내는 동화는 간혹 읽은 적이 있다.

하지만 구체적이고 일상에서 꼭 필요한 내용을 다룬 이야기는 처음이지 싶다.

청각장애인은 절대 뒤에서 손대면 안 된다든지 말을 걸기 전에 어깨나 팔을 가볍게 똑똑 두드려야 하고, 말 할 때는 항상 얼굴을 바라봐야 한다든지 하는 우리가 모르던 사실을 알려 준다.

이 책을 읽기 전 아이에게 장애인하면 생각나는 게 뭔지를 물었다.

가엽고 불쌍하고, 아무것도 못하고 누군가에 도움이 필요한 사람이라고 말했다.

하지만 책을 읽고 난 후의 아이의 이야기는 조금 불편할 뿐 우리처럼 뭐든 할 수 있는 사람이라는 말을 했다.

음악을 느끼고 입이 아닌 손으로 말하고 친구도 사귈 수 있는 리자의 당찬 모습에서 아이가 갖고 있는 선입견이 옳은 게 아님을 느낀 모양이다.

장애인은 특별하게 대해야 하는 존재가 아니고 나와 똑같은 생각을 갖고 있지만 조금 불편함을 안고 있는 친구라는 생각을 아이와 진지하게 해보는 계기가 되었다.

나도 태워줘~

타세요 타세요
홍진숙 지음, 강근영 그림 / 여우고개 / 2006년 5월

아이가 걸음마를 하기시작하고 제 의지대로 몸을 움직일수 있게 되면 뭐든 혼자하고 싶어한다.

머리를 못 찾아 낑낑거리고 우스운 꼴을 연출하기도 하지만 기어이 옷을 입겠다고 나서고 시간에 쫓겨 바빠 죽겠는 엄마와는 상관없이 신발도 제가 신겠다고 떼를 쓴다.

약하고 누군가의 도움 없이는 안 될 것 같은 어린아이도 제 생각과 제 의지대로 행동하고 싶어 한다.

여기 이제 막 걸음마에 자신이 생긴 귀엽고 볼이 발그레한 통통한 여자 아이가 있다.

빨간 기차의 기관사가 되어 연둣빛 풀밭을 지나 어딘가로 달려간다.

아이는 차례로 삽, 양동이, 깃발 형제를 태우고 마지막으로 또래의 남자아이를 태우고 달린다.

어두운 굴을 만나 무서워하기도 하지만 무사히 지나 모래놀이를 하는 아이들이 훨씬 의젓해지고 훌쩍 자란 듯도 하다.

원색의 색감과 아이들에게 익숙한 그림도구인 크레파스(오일 파스텔)를 이용한 그림이 친근하다.

단순히 혼자 기차를 타고 노는 것에서 끝나지 않고, 자신이 직접 기관사가 되고, 친구들을 태우고, 좋아하는 모래 놀이를 즐겁게 하는 모습은 능동적인 아이들의 특징을 잘 집어낸 듯하다.

“칙칙폭폭 칙칙폭폭” 열심히 달리는 기차에 아이를 쫓는 엄마의 마음을 싣고 달리고 싶다.

**요즘은 하도 좋은 유아 대상의 책들이 많이 나와 다시 아이를 키우고 싶다는 생각도 든다.

힛~~화창한 토요일오후인데도 남편도 나가고, 아들들도 친구 생일파티에 가고  혼자 집지키고 있자니 드는 쓸데없는 생각이다.

그래도 “엄마, 엄마”하며 내 눈길, 내 손길을 필요로 했던 아가적 아들들이 그립다.ㅠㅠ

당신은 소중합니다.그들 역시 소중합니다.

잃어버린 진실 한 조각 ㅣ 그림책 보물창고 14
더글라스 우드 지음, 존 J 무스 그림, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2006년 4월

옛날, 그리 멀지 않은 곳에 아름다운 땅이 있었습니다.

로 시작하는 이야기는 지금의 우리를 돌아보게 하고  깊은 생각에 빠지게 한다.

아득하고도 아름다운 이 땅에 진실은 길게 꼬리를 그리며 떨어지다 두 조각이 나고 만다.

한 조각은 불빛을 내뿜으며 밤하늘 어딘가로 사라져버리고 다른 한 조각은 땅 위로 떨어진다.

땅에 떨어진 진실조각은 동물들의 수집품이 되기도 하지만  한쪽은 부서져 너무 날카롭고,  점점 그 아름다운 빛을 잃어갈 뿐만 아니라 조각난 진실의 달콤함 끝에는 쓴 맛만 남는다는 사실에 동물들의 관심 밖으로 밀려난다.

하지만  인간은 “당신은 소중합니다.”라고 적힌 진실조각을 보며 자랑스럽고 행복해한다.

진실조각을 본 모든 이들은 그 것을 소중히 간직하고, 그 힘을 믿기 시작하며 이 진실을 모르는 사람들이 두려워지고, 그들에게 화가 나기도 한다.

그리고 다른 생명체나 다른 사람들이 점점 쓸모없게 느껴지고, 다른 어떤 것에서 귀기우리거나 눈을 놀리지 않는다.

사람들은 조각난 진실을 차지하기위해 수많은 전쟁을 일으키고, 그로인해 아름다운 땅에 모든 것들은 괴로워하고 고통스러워 한다.

어떤 책은 글의 길이에 상관없이 생각을 실타래처럼 엉키게 하고 꼬리에 꼬리를 물게 하기도 하는 데 60쪽이 채 안돼는 이야기는 깊은 생각에 빠져들게 했다.

온전하지도 않고, 동물들조차 거들떠보지 않는 조각난 진실에 눈이 어두워 자신을 포함해 모두에게 고통을 주는 인간의 모습에서 지금 우리들의 모습이 비춰진다.

다행스럽게도 작은 소녀가 지혜로운 거북을 찾아가 나머지 진실 조각을 찾는다는 이야기는 해피 엔딩으로  끝을 맺지만 지금 우리가 사는 시대는 이야기 속 어디쯤일까?

모두에게 고통을 주는 진실조각을 안고 피 흘리며 괴로워하고 있고, 지혜로운 소녀도 거북도 등장하지 않은 막막하기만 한 그때가 아닐까 싶다.

누구나 “당신은 소중합니다.”라는 진실조각을 만난다면 그 달콤함에 혹 할 것이다.

이 세상 무엇보다 소중한 나. 얼마나 가슴 설레고 멋진 말인가?

하지만 바꾸어 말하면 이 세상사람 하나하나 소중하지 않은 사람은 없다는 진실이 숨어 있는 데 그저 내편한 대로 해석해 나만 소중하다는 정의를 내려버린다.

태초에 아름답기만 하던 이 땅에 너는 아니고 나만 소중하다는 조각난 진실만을 안고 사는 사람들이 많아졌기에 자연은 아파하고, 이 땅의 생명체들은 시들어 간 것인데.........

조각난 진실 조각을 맞추는 데 공을 세운 이는 아직 어리고 약해보이는 소녀와 인간의 눈에는 한낮 미물에 불과한 거북이다.

한껏 자신을 드러내고 뽐내는 영웅이 아닌 작고 보잘 것 없기까지 한 이들이 맞춘 조각이기에 더 빛을 발한 건 아니었나 싶다.

우리가 살고 있는 지금도 진실의 조각을 맞춰 나갈 이들은 작은 목소리를 가진 힘없고 약한 민중이 아닐까?

“다른 얼굴을 한 사람, 다른 생각을 하는 사람을 만나서 그들의 말에 귀 기울일 때, 조각난 진실과 삶은 치유될 수 있다. 비로소 사람들은 모든 생명체가 중요하다는 것, 세상은 우리 모두를 위해 존재한다는 것을 알게 될 것이다.”

거북의 말이 가슴을 더 파고드는 까닭은 나보다 가난하다는 이유로, 우리 민족이 아니라는 이유로 나와 생각이 다르다는 이유로 무시하고 고개 돌렸던 우리들의 모습을 꾸짖기 때문이다.

모든 것에는 마땅히 존중되어야 할 권리가 분명하게 있다.

하지만 우리들은 어리석게도 조각난 진실 조각을 가슴에 품고 다른 이들을 상처내고 있다.

“당신은 소중합니다. 그들 역시 소중합니다.”라는 진실의 완전한 모습을 알게 되고, 가슴에 새긴다면 이 땅에서도 나무가 사다리처럼 별을 향해 올라가고, 강물은 거울처럼 반짝이는 아름다운 광경을 보게 될 것이다.