어른을 위한 그림책 읽기

마음이 흐린 날엔 그림책을 펴세요
야나기다 구니오 지음, 한명희 옮김 / 수희재 / 2006년 11월

큰 아이가 올 해 12살이니 내가 그림책을 봐 온 게 10년이 넘은 듯하다.
처음 갖게 된 그림책은 내가 고른 게 아닌 출판사 영업 사원이던 남편 친구가 권해 준 전집이었다.
특별히 태교로 그림책을 읽어주어야겠다는 생각도 없이 그저 샀으니 읽어보자는 식으로 읽기 시작한 그림책은 다른 책에서와는 다른 재미를 느끼게 해 주었다.
다행히 아이도 그림책을 읽어주면 반응을 보였고 두 돌 무렵부터 본격적인 그림책 보기가 시작되었다.

그러면서 이 세상에는 수많은 그림책이 있고 그 중에 좋은 그림책도, 그렇지 않은 책도 있다는 사실을 알게 되었다.
될 수 있으면 아이에게 좋은 책을 읽어주고 싶은 마음에 공부하듯 그림책을 읽기 시작했지만 나중엔 그림책만이 가진 매력에 빠져들게 되었다.
아들 둘을 키우면서 힘들고 짜증스러울 때도 많았지만 두 녀석을 앞 옆에 두고 그림책을 읽어주다 보면 이게 행복이다 싶었다.
그림에 빠져 들어 읽어주는 엄마보다 더 많은 이야기를 만들어내는 아들들이 나중에 작가가 되는 게 아닌가하는 착각에 빠지기도 했으니.......

‘어른이 읽어야 할 그림책’ 프로젝트를 펼치는 저자의 이야기를 읽으며 그림책이 주는 즐거움을 다시 한 번 생각해 보게 된다.
저자 본인이 그림책을 다시 접하게 되는 사연도 가슴 아프게 전해짐은 물론 그림책과 함께 소개되는 사연들도 가슴 찡하게 한다.
특히 우리나라에도 소개된 ‘수호의 하얀말’이 주는 감동과 단순히 책 읽기로 끝나는 것이 아닌 그림자극에 대한 이야기와 제자와의 약속을 지키기 위해 고군분투하신 선생님의 모습은 더 큰 감동으로 다가온다.

또한 일본에서 실제로 전개되고 있는 어른들의 그림책 읽기 운동과 함께한 독자들의 엽서가 실려 있어 그림책이 어른들에게 어떤 영향을 미치는 가를 생생하게 느끼게 된다.
거기다 실제 캠페인에서 어른에게 권했던 그림책들이 표지와 함께 소개되어 많은 도움이 된다.
다만 우리나라의 그림책 중 어른들의 마음을 따뜻하게 해 줄 그림책들도 소개되었더라면 하는 바람이다.

작가는 그림책을 인생에 있어 세 번 읽어야 한다고 했지만 나는 아쉽게도 첫 번째 기회는 갖지 못했다.
하지만 다행스럽게도 아이를 키우면서 두 번째 기회를 즐겁게 누리고 있다.
그리고 가끔씩 이지만 이젠 나만을 위한 그림책을 고르기도 한다.
마음에 짐을 덜어버리고 이제는 나름 그림책보기에는 너무 커 버렸다고 생각하는 아이들을 옆에 끼고 목소리를 다듬어 읽다보면 세상 고민은 잠시 잊게 된다.
이것이 어른이 그림책을 읽어야 하는 이유가 아닐까 싶다.

한 권으로 정리하는 한국사

초등 한국사 생생 교과서 - 외우지 않아도 쏙쏙 들어오는 ㅣ 초등 생생 교과서 시리즈 3
이정범 지음, 유남영 그림, 김용만 감수 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2007년 11월

학창 시절 국사는 손에 잡힐 듯 말듯 하다 나중에는 모든 것이 뒤죽박죽 돼버리는 과목이었다.
아마도 국사를 총괄적으로 이해하기보다는 시대별로 단순하게 암기하다보니 나타나는 현상이 아니었나 싶다.
“외우지 않아도 쏙쏙 들어오는”이라는 제목이 붙은 초등 한국사 생생 교과서는 단순한 암기의 역사가 아닌 시대의 흐름을 읽으며 이해할 수 있게 도와준다.

처음 ‘한눈에 보는 한국사’는 단 두 페이지로 간추린 내용이지만 고조선에서 대한민국까지의 오천년 한국 역사의 큰 줄기를 한 눈에 확인할 수 있다.
짧지만 꼭 알아야할 내용을 소개하고 있어 이제 막 역사에 관심을 갖기 시작하는 어린이들이 알아두면 한국사를 이해하는데 특히 유용할 듯하다.

책은 우리나라 역사를 크게 단군신화로 더 익숙한 고조선을 시작으로 고구려, 백제, 신라, 고려, 조선, 개화기, 일제 강점기, 대한민국으로 구분하고 있다.
그리고 그 시대들을 ‘건국과 변천 과정’ ‘정치와 지도’ ‘산업과 경제’ ‘문화와 예술’ ‘풍속과 신앙’ ‘주요 인물’ ‘연표’로 나누어 정리하고 있다.
또한 분명히 우리 역사지만 덜 알려진 발해나 후삼국시대는 물론 북한에 대한 핵심 내용적인 내용을 다루고 있다.

역사를 어려워했던 이유 중에는 수많은 역사 속 인물들과 익숙하지 않은 관제등도 한몫을 했던 것 같다.
드라마 주몽을 통해 고구려의 건국과 시대상을 쉽게 이해할 수 있었던 것처럼 어린이들에게 역사를 자주 접하게 해준다면 훨씬 쉽게 받아들일 수 있을 것이다.
이 책에서 나눈 한 시대를 골라 총괄적으로 공부한 뒤 그 시대에 대해 더 깊이 있게 공부하고 그 시대의 위인들의 이야기를 찾아 읽는 방법도 좋을 것 같고 국어사전이나 영어 사전처럼 늘 가까이 두고 필요할 때 꺼내 봐도 좋을 것 같다.
그러다보면 작가의 말처럼 한국사 공부에 흥미를 느끼고 나아가서는 미래를 내다보는 안목을 가질 수 있을 것 같다.

마녀 사냥 돌아보기

마녀 사냥 ㅣ 보림문학선 7
레이 에스페르 안데르센 지음, 매스 스태에 그림, 김경연 옮김 / 보림 / 2008년 1월

기억에 남는 광고 중에 모두가 “예”라고 말할 때 혼자 “아니요”라고 대답하는 직장인이 등장하는 광고가 있다.
아무리 자신의 생각이 옳다하더라도 다수의 의견과 반대되는 의견을 내기는 쉽지 않다.
그냥 다수의 편에 서서 묻어가는 것이 가장 쉽고 편하게 인생을 사는 방법임을 누구도 부정할 수는 없다.

집단 광기에 어머니가 마녀로 몰리면서 겪는 소년 에스벤의 이야기는 과거 서구에서 행해졌던 잔인한 마녀 사냥을 다루고 있지만 기실 현재를 사는 우리에게 많은 생각거리를 던져주고 있다.
다른 사람을 치료하는 일을 하며 살고 있던 에스벤의 어머니는 마녀로 몰리게 되어 화형을 당하게 된다.
그런 어머니에게 어떤 도움도 줄 수 없었던 에스벤은 도망치다 어머니와 같은 일을 하는 한스 아저씨를 만나게 된다.

에스벤은 서둘러 묻거나 억지로 말하기를 강요하지 않으면서도 자신의 이야기를 묵묵히 들어주는 한스 아저씨에게 자신과 어머니에게 일어났던 일을 털어 놓게 된다.
광활한 자연과 한스 아저씨의 보살핌 속에서 몸과 마음의 건강을 되찾게 되지만 그 평화도 오래가지 못한다.

앉은 자리에서 단숨에 읽을 수 있는 짧은 분량의 이야기지만 천천히 생각하고 그 생각들을 곱씹어 보게 된다.
한스 아저씨의 한마디 한마디는 중세 유럽의 은둔자의 목소리가 아닌 현재를 살아가는 우리에게 삶의 방식을 제시하는 듯 느껴진다.
자신의 도움을 받았던 환자가 자신의 화형대의 장작더미에 불을 붙일 사람이 될 수도 있음을 알고 있으면서도 그 사람이 괴로워하거나 죽어가도록 내버려 둘 수는 없지 않느냐고 담담히 말하는 한스 아저씨의 목소리가 큰 울림으로 다가온다.

우리는 나와 다름이 틀림이 아닌 각자의 개성이고 특징이라고 강조하고 있다.
하지만 현실에서의 우리는 간혹 나와 다른 사람을 인정하기보다는 옳지 않은 사람으로 간주하곤 한다.
사회 문제가 되고 있는 왕따만 보더라도 그냥 나와 다른 네가 싫어서, 그리고 내가 너보다 더 많은 사람을 규합할 수 있는 능력이 있어서 한 사람을 따돌리게 된다.
처음에는 장난으로, 그냥 시작했던 왕따는 왕따를 시킨 사람 쪽의 수가 많아질수록 그 힘은 커져 한 사람을 최악의 상황으로 몰아넣기도 한다.

한 마음으로 똘똘 뭉친 집단은 한 없이 좋은 쪽으로 그 힘을 발휘할 수도 있고 그 반대로 더 이상 악랄해 질 수 없을 정도의 무시무시한 악행을 저지를 수도 있다.
한 잡단이 선한 쪽으로 힘을 쏟기 위해서는 다른 사람을 인정하고 사랑하는 연민의 정을 갖는데서 부터 시작한다.
누구나 마녀 사냥꾼이 될 수도 있고 한 순간 마녀로 몰릴 수도 있음을 잊지 않는다면 다른 이에게 돌을 던지는 따위의 일은 하지 않을 것이다.
부디 자라는 아이들 마음에는 더 이상 마녀 사냥꾼의 싹이 자라지 않기를 바란다.

역사 속 맞수 이야기

우리 역사를 움직인 맞수들 1 - 삼국 시대와 고려 시대
설혜진 지음, 이창우 그림, 차미희 감수 / 가나출판사 / 2008년 1월

살아가면서 맞수를 만나 경쟁한다는 것이 힘들고 어렵겠지만 그를 계기로 더 열심히 노력하여 크게 발전하기도 한다.
이렇게 서로 경쟁하면서 서로를 발전시켜주는 진정한 맞수는 언제 어디서나 존재해 왔다.
수많은 맞수 중 우리 역사 속 인물들 중 맞수를 찾아보는 [우리 역사를 움직인 맞수들 1]은 진정한 의미의 맞수들을 소개하고 있다.

삼국 시대와 고려 시대까지의 위대한 맞수들의 이야기는 초등학교 5학년이 ‘왕대범’이 역사 강의를 하는 형식으로 소개하고 있어 쉽고 재미있게 읽을 수 있다.
첫 번째 맞수는 우리가 드라마를 통해 한층 더 가까워진 주몽과 대소를 다루고 있다.
고구려를 건국한 주몽과 그의 맞수인 동부여의 왕자 대소의 이야기는 익숙한 내용이라 역사를 어렵게 생각하는 어린이들에게도 쉽게 다가가게 한다.

거기다 아이들이 좋아하는 만화를 이야기의 흐름을 방해하지 않는 선에서 적절하게 사용하고 있어 흥미를 끈다.
또한 Q. A 코너에서는 본문에서 빠진 내용과 신화, 야사들을 다루고 있어 딱딱하기만 한 역사가 아닌 상식과 재미가 함께 하는 내용을 담고 있다.

그리고 단순히 두 맞수의 인물 비교를 넘어 두 인물 사이에 일어났던 주요 사건과 그 당시 시대 배경, 그리고 인터뷰 형식의 대담 코너가 있어 당사자와 주변 인물들의 생각을 더 자세하게 알 수 있게 한다. 
마지막으로 두 맞수의 대결 이후의 상황과 함께 실제 상황과 반대의 일이 일어났을 경우를 이야기한 ‘만약에’ 코너는 생각의 폭을 넓혀준다.

주몽과 대소, 성왕과 진흥왕, 연개소문과 김춘추를 거쳐 조선 건국의 계기가 된 위화도 회군의 중요인물인 최영과 이성계를 마지막 맞수로 등장시킨다.
각 시대별로 대표적인 맞수를 소개하고 있어 역사 공부를 한 어린이에게는 역사의 흐름과 함께 큰 사건들을 되짚어보는 재미를 주고 아직 역사를 공부하지 않은 어린이에게는 두 맞수의 대결만으로도 어느 인물 이야기에서 느끼지 못했던 재미를 느끼게 한다.
조선 시대부터 대한민국 수립까지 역사 속 맞수들의 이야기가 펼쳐진다는 2권이 기다려진다.

마르코 폴로 이야기

동방의 탐험가 마르코 폴로 - 세상에 빛이 된 사람들 15 ㅣ 세상에 빛이 된 사람들 15
누리아 바르바 지음, 나송주 옮김, 사비에르 살로모 그림 / 주니어김영사 / 2007년 12월

마르코 폴로라고 하면 거의 자동적으로 ‘동방견문록’이 생각난다.
그렇다고 동방견문록을 읽었거나 마르코 폴로의 생에 관심을 가져 본적은 없고 그저 절대  잊어버리지 않는 공식처럼 기억될 뿐이다.
세상의 빛이 된 사람들의 15번 째 이야기인 [동방의 탐험가 마르코 폴로]는 이렇게 익히 잘 알고 있으면서도 제대로 몰랐던 마르코 폴로의 이야기를 담고 있다.

아무래도 동화보다는 재미가 덜한 인물 이야기지만 과하지 않은 글에 적절한 삽화를 쓰고 있어 지루함을 덜어 주고 있다.
또 마르코 폴로 자신의 이야기를 제 삼자가 아닌 그의 입을 통해 듣는 형식이라 더욱 친근하게 느껴져 인상적이다.

지금으로부터 700여 년 전에 이탈리아 베네치아에서 태어난 마르코 폴로는 열일곱에 동방으로의 긴 여행을 떠난다.
지금처럼 교통이 발달하지 않은 시절의 여행이라 여러 번의 죽을 고비를 넘기기도 한다.
3년 뒤 무사히 중국 원나라에 도착한 후 쿠빌라이 칸에게 능력을 인정받게 된 그는 17년 동안 관직에 오름은 물론 중국 전 지역을 여행하게 된다.

새롭게 알게 된 사실은 동방견문록이 마르코 폴로가 직접 쓴 글이 아니라는 사실이다.
고향으로 돌아와 베네치아의 해군으로 전쟁에 참전했다 포로가 되었고 그 후 감옥에서 피사 출신의 ‘루스티첼로’라는 작가를 만나 자신의 모험 이야기를 들려주었고 그가 그의 이야기를 받아 적어 동방견문록이 탄생했다고 한다.

누구나 알고 있는 인물이지만 제대로 알지 못했던 인물이라 친근함과 새로움을 느끼게 함은 물론 단순히 인물의 생에 초점을 맞추지 않고 그 시대의 모습까지 함께 소개하고 있어 더 많은 읽을거리를 제공하고 있다.
또한 책의 말미에는 마르코 폴로의 삶은 물론 동시대에 일어났던 역사적 사실과 새로운 과학기술과 예술 문화 부분을 한눈에 파악할 수 있는 표를 실어 많은 도움이 된다.

마지막으로 그의 입을 통해 듣는 담담한 어조의 자신의 마지막 모습과 이 글을 읽는 어린이에게 남긴 “내가 만난 이 세상의 모든 왕과 왕자, 상인들, 그리고 모험심이 강한 사람들에 대한 이야기를 남기는 것은 세상의 놀랍고 신기한 것들에 관심을 가지고 열심히 배우고 깨치기를 바라기 때문이야.”라는 이야기는 우리가 인물 이야기를 읽는 진정한 의미라 할 수 있겠다.