숲속의 먼지

숲속의 먼지 ㅣ 웅진 모두의 그림책 60
이진희 지음 / 웅진주니어 / 2024년 3월

작고 작은 숲속 마을에 왜 태어났는지는 아무도 알지 못하는 작은 먼지가 태어났습니다.
자신을 숨기는 데 능숙한 먼지는 눈만 감으면 아무도 발견하지 못해 한참 동안 실눈을 뜨고 세상을 바라보았지요.
먼지가 바라본 세상은 온통 나무로 뒤덮여 있어 평화로웠지만 조금은 쓸쓸했어요.
 
그런 먼지 앞에 알룩덜룩이가 나타나고 예기치 못한 위험에 처하게 됩니다.
그때 멀리서 아기 고양이가 달려와 먼지를 구해내고 위로해줍니다.
그리고 둘은 숲 속 마을 곳곳을 누비며 세상에 둘도 없는 친구가 됩니다.
 
차분한 색상의 표지를 한참을 들여다보게 됩니다.
자신이 누구인지 왜 태어났는지도 모르고 숲속 마을에 덩그렇게 떨어지듯 태어난 먼지가 우리를 닮아 짠한 마음이 커집니다.
 
인생을 살면서 진정으로 마음을 나눌 누군가를 만나는 것은 하늘의 별따기만큼 어렵습니다.
아무것도 아닌 먼지를 구해내고 손을 잡고 함께 한 고양이가 있었기에 먼지는 비로소 존재하게 됩니다.
 
서로 따스한 체온을 나누고 위로하고 힘을 주고 함께 시간을 보내는 먼지와 고양이를 보며 “함께”했을 때 더 아름다운 것들을 생각해 보게 합니다.
그리고 더 넓은 세상이 궁금했지만 친구 곁에 남기로 한 먼지의 마음이 이해가 되기도 했습니다.
 
어쩜 먼지가 더 자라고 고양이도 더 넓은 세상이 궁금해질 때 둘이 함께 넓은 세상으로 발걸음을 옮길지도 모르겠습니다.
그때도 둘은 어떤 어려움이 닥쳐도 함께 헤쳐나가리 믿어봅니다.
 
처음 알게 된 작가님의 그림은 몽실몽실 꿈속처럼 나른하고 행복합니다.
살다보니 바쁘다는 핑계로 특별한 용건이 없다는 이유로 오랜 시절 함께 했던 친구를 잊고 있었네요.
먼지와 아기 고양이처럼 함께 있는 것만으로도 행복했던 친구가 그리워지는 그림책이었습니다.
 
<본 도서는 웅진주니어 출판사에서 선물 받은 도서입니다.>

애니

애니 - 이번 인생은 만족 ㅣ 위픽
도진기 지음 / 위즈덤하우스 / 2023년 5월

김동한은 어디서나 볼 수 있는 흔한 남자로 보통 키에 안경을 쓰고, 소심한 인생에 30대로 단칸방에서 지내며 아르바이트로 생활하고 있다.
그런 그에게 한 번의 꿈이 한 번의 삶인 프로그램을 뇌에 이식하는 실험에 참여할 수 있는 기회가 생긴다.

동한은 첫 번째 실험에서는 ‘성공’을 프로그래밍한 덕분에 IT 기업 CEO의 삶을 꿈 속에서 경험하게 된다.
동한은 꿈 속에서 산 60년이 현실에선 여덟 시간 남짓한 시간이지만 진짜 성공한 CEO의 생을 살았던 느낌을 잊을 수 없어 두 번째 실험에도 참가하게 된다.

동한은 칩을 직접 이식하고 ‘사랑’이라는 꿈을 프로그래밍해 늘 꿈꾸던 이상형 ‘애니’를 만나 사랑하게 된다.
그런데 어느 순간 사랑하던 애니의 행동이 이상해지기 시작한다.

현실 같은 꿈을 꿀 수 있는 프로그램 ’프레디‘는 우리가 보통 꾸는 꿈과 다른 느낌으로 자신이 프로그래밍한 일들이 그대로 일어난다.
꿈이 아닌 현실의 시간을 사는 것이기에 꿈에서 깨어나는 순간 자기가 원했던 삶을 살았다는 만족감을 얻게 된다.

‘프레디’라는 이름에서 짐작할 수 있듯이 동한이 원하던 꿈은 어느 순간 악몽으로 변한다.
인간의 의해 만들어진 프레디에게 ‘자아’가 생기는 순간 벌어질 수 있는 일들이 공포스럽게 다가온다.
인간이 꿈꾸는 삶을 꿈꾸게 해주는 AI와 벌이는 사투는 단순한 재미를 넘어 행복한 삶에 대한 정의와
우리 일상에 깊숙하게 자리한 과학의 이기에 대한 고민을 진지하게 해보게 한다.

고르디우스의 매듭을 자르면

고르디우스의 매듭을 자르면 ㅣ 위픽
전혜진 지음 / 위즈덤하우스 / 2024년 1월

참석하고 싶지 않았던 회사 회식을 마치고 집에 돌아오던 은정은 자기 또래 여자 둘이 사는 옆 집 앞에서 나이든 여자가 행패를 부리는 모습을 보게 된다.
입에 담지못할 폭언을 하고 문짝을 걷어차던 그녀를 은정은 경찰에 신고하게 된다.
그리고 다음 날 그 집에 살던 지수와 우연히 함께 집으로 올라가게 된 은정은 지수의 집 안에서 이상한 소리를 듣게 된다.

소설 속 은정은 어린 시절 가정폭력에 시달리다 엄마가 돌아가시자 아버지의 타겟이 되어 목숨을 위협받게 된다.
외삼촌의 도움으로 간신히 아버지에게서 도망치지만 그때마다 아버지는 은정을 찾아와 행패를 부린다.
그런 아버지가 3년 전 세상을 뜨자 은정은 조금씩 안정된 생활을 하게 된다.

소설 속에는 결혼하지 않은 여자에게 호의라는 이름으로 개인의 사생활을 침해하고도 그 잘못을 모르는 상사도 등장하고 자식을 소유물로 생각하고 자식의 모든 것을 마음대로 하려다가 자신마저 파괴하는 엄마도 등장한다.

우리는 소설 속이 아닌 현실에서도 남보다 못한 가족 이야기를 종종 듣게 된다.
천륜이라는 매듭으로 꽁꽁 묶어 모두를 불행으로 몰아넣는 부모가 있다면 자식은 엉킨 사슬을 조심해서 풀 필요가 없을지도 모르겠다.
알렉산드로스대왕이 결단을 내려 고르디우스의 매듭을 잘라버린 것이 최선이었듯 아무리 가족이라도 나의 행복을 방해한다면 그 천륜의 매듭을 끊어버리는 것도 방법일 것이다.

소설을 읽는 내내 나는 가족이라는 이름으로 사랑하는 가족들을 힘들게 한 적은 없는가 반성하게 된다.
‘단 한편의 이야기’를 깊게 호흡하는 특별한 경험을 선사하는 위픽 시리즈 중 슬프고도 가슴 아픈 이야기라 오랫동안 생각하게 될 것이다.

사라진 소방차

사라진 소방차 ㅣ 마르틴 베크 시리즈 5
마이 셰발.페르 발뢰 지음, 김명남 옮김 / 엘릭시르 / 2018년 9월

마르틴 베크 시리즈의 다섯 번째 이야기다.
스톡홀름 경찰이 자세한 이유도 알지못하고 감시하고 있던 차량 절도범의 거주지에 화재가 발생한다.
마침 감시하고 있던 경찰의 활약으로 거주자들은 대부분 구출되지만 절도범을 비롯 몇몇은 화재로 목숨을 잃는다.

경찰은 사망한 절도범의 부검에 들어가고 화재 전 이미 가스 중독으로 자살했고 화재는 매트리스에 설치된 폭탄이 폭발하면서 시작되었음이 밝힌다.
수사가 시작되면서 화재 신고 당시의 이상한 점이 발견되고 마르틴 베크를 비롯한 경찰들은 작은 단서를 실마리로 동분서주한다.

시리즈물인 만큼 전편의 형사들이 대부분 등장한다.
특히 #웃는경관 에서 사망한 오케 스텐스트룀의 후임인 벤뉘 스카케의 활약은 아직 요령은 없지만 신입 경찰 특유의 의지와 끈기를 보여줘 다음 이야기에서는 어떻게 성장할 지 궁금하게 한다.

과학 수사 기법이라고는 해도 그 시대의 경찰들의 수사 과정은 현재의 경찰들에 비해 원시적이라고 할만하다.
CCTV가 없는 탓에 목격자를 찾기 의해 가가호호 방문해 사건에 관해 질문하고 자칫하면 엉뚱한 수사 방향을 잡기도 한다.

그러다가도 작은 단서에서 범인의 윤곽을 잡게 되고 다른 지역의 경찰들과 공조하는 모습을 볼 때면 예나 지금이나 범인 검거는 시간과의 싸움임을 알게 한다.
제목인 #사라진소방차 는 중의적인 의미로 경찰관 뢴의 아들의 장난감인 사라진 소방차와 사건의 가장 큰 실마리인 화재 신고 후에도 현장에 도착하지 않은 소방차를 뜻한다.

안타깝게도 사건의 진실에는 다가가지만 국제적인 범죄조직에는 접근할 수 없었던 한계와 마르틴 베크의 가정사가 안타깝기는 하지만 다수의 상을 수상한 전편 ‘웃는 경관’을 능가하는 경찰 소설을 만날 수 있었다.
그나저나 복지 국가로 칭송받는 스웨덴 역시 빈곤과 공존하는 범죄가 현재의 우리 사회 문제와 별반 다르지 않아 더 안타깝다.


<마르틴 베크 시리즈 정주행 이벤트에 당첨되어 출팜사에서 제공받은 도서입니다.>

내가 되는 꿈

내가 되는 꿈 ㅣ 현대문학 핀 시리즈 소설선 33
최진영 지음 / 현대문학 / 2021년 2월

어린 시절 함께 산 외할머니의 장례를 치르고 ’나’는 회사의 박수원과 싸우고 김선우가 헤어지고 친구에게 늦은 생일 축하 메시지를 남길 계획이었지만 아무것도 하지 못한고 시간을 보낸다.
그리고 할머니가 ‘나’에게 200만원과 편지를 남겼다는 엄마의 전화를 받고도 감사하기보다 짜증을 낸다.

소설은 현재의 ‘나’(태희)와 어린 태희의 이야기를 교차해서 보여준다.
학교에서의 부당한 대우는 물론 사랑하던 사람들에게 어떤 설명도 듣지 못하고 외할머니집에서 살아야 했던 태희의 어린 시절을 똑같이 경험하지 않았지만 그의 감정을 이해하게 된다.

숨기고 싶었던 이야기, 다시는 기억하고 싶지 않았던 어느 시절이 있었기에 우리는 어른이 되었다.
나름 폭풍같은 사랑을 하는 이모와 뱃속의 아이를 잃고 절망하는 엄마, 가족을 제대로 돌보지않은 아빠까지 돌아보면 후회로 점철된 시간들이다.
하지만 후회는 지나고 나서 하는 것, 그 시간 안에서는 누구나 그 것이 최선이었을 것이다.

짧은 소설은 긴 여운을 남기며 태희가 현재의 자신을 많이 사랑했으면 하고 바라게 된다.
그리고 그 바람은 달려와 나에게도 같은 말을 건넨다.


<도서는 현대문학의 ‘내가 사랑한 PIN’이벤트에 당첨돼 제공받은 도서입니다.>