필라델피아의 참새는 지금도 행복할까?

이민 간 참새 ㅣ 그림책 보물창고 18
모디캐이 저스타인 지음, 천미나 옮김 / 보물창고 / 2006년 9월

70년대에 농가 소득 증대와 식용을 목적으로 우리나라에 들여 온 황소개구리의 현재 모습을 보면 필라델피아의 참새는 지금은 어떤 대접을 받고 있을까하는 생각이 든다.
영국의 존 바슬리는 어린 시절 고소한 참새구이를 먹을 욕심에 참새를 잡으러 나섰다가 우연히 새끼 참새 한 마리를 발견하고 키우기 시작한다.
존의 새끼 참새는 수백 마리의 벌레를 먹고도 늘 배고파했지만 존에게 참새들과 친구가 되는 기회를 준다.  

어른이 된 존은 미국에 가서 성공해보리라 마음먹고 참새들의 배웅을 뒤로하고 대서양을 건너는 길고도 험난한 여행을 한다.
필라델피아에서 페인트공이 된 존은 어느 봄날 아침 페인트를 칠하다 등에 자벌레가 떨어지자 놀라서 사다리에서 떨어져버리고 만다.
사방이 온통 자벌레 투성이었지만 필라델피아에 사는 어치, 굴뚝새, 유럽울새나 개똥지빠귀들은 자벨레를 잡아먹지 않았다.

다급해진 시의회에는 남자들과 아이들을 동원해 자벌레 퇴치단을 만들어 잡고 또 잡아보지만 큰 효과를 보지 못한다.
자벌레 잡을 방법을 곰곰이 생각하던 존은 먹성 좋은 영국의 참새친구들을 떠올리게 된다.
시의회에 나가 영국의 참새를 데려올 계획을 말하지만 확실하지 않는 제안에 거절당하게 된 존은 혼자서 영국으로 참새를 데리려 간다.
그리고 고향의 참새 천 마리를 데리고 다시 대서양을 건너 미국으로 돌아오게 된다.

비가 추적추적 내리던 우중충한 겨울날 미국에 도착한 참새들은 겨우내 포근하고 따뜻한 존의 집에서 보내게 된다.
봄이 오자 많은 사람들은 자벌레를 잡는 참새를 기대하지만 둥지를 틀고, 알을 낳고 품는 동안 자벌레에게는 눈길도 주지 않는다.
얼마 후 알에서 새끼 참새가 깨어나는 순간 어미 참새들은 수천 마리의 자벌레를 잡아다 새끼들에게  먹이기 시작한다.

존의 예상대로 필라델피아에는 점점 자벌레가 사라지자 존은 ‘참새 짹’이라는 별명을 얻게 되고 참새들과 사람들 모두 행복해 진다.
그 후 자벌레가 없어진 필라델피아에 사는 사람들은 자벌레를 퇴치해 준 참새의 고마움도 깡그리 잊고 “시끄러운 참새들 때문에 귀찮아 못살겠어.”라고 투덜대기 시작하지만 존과 참새들은 여전히 행복했다.

분명 주인공 존과 참새가 사람들의 말 따위에 맘 상해하지 않고 늘 좋은 친구로 지내는 해피한 이야기 끝이지만 마지막장을 읽으면서는 입맛이 씁쓸하다.
우리나라도 많은 외래종을 필요에 의해서 들여오기도 하고, 언제 누구에 의해서 들어온 지도 모르게 들어와 우리나라에 정착하고 있기도 한다.

그 중 어떤 생물은 귀화하여 우리 것이 되기도 하지만 또 다른 종은 대대적인 소탕작전이 벌어지기도 하니 그들의 입장에서 생각해 보면 억울하기 짝이 없을 것이다.
처음엔 우리가 필요해 들여왔으면서도 이제는 개체수가 너무 많다는 이유로, 소용가치가 없다는 이유로 또 생태계를 교란시킨다는 이유로 없애고 있으니 얼마나 인간이 원망스럽겠는가?
지구상에 생물들 중  최고의 생태파괴자는 바로 우리 인간인데 다른 생명체에 그 책임을 전가하고 있으니 그들의 입장에서는 황당하기만 할 것이다.

마지막 장의 씁쓸함이 있지만 그보다  즐거움이 훨씬 크기에 아이들과 몇 번이나 읽어 보았다.
작가 모디캐이 저스타인의 이야기는 대부분의 실존 인물을 다루고 있지만 그 인물들이 모두에게 위인이라고 추앙 받는 이들이 아니기에 더 매력적이다.
익살스러운 그림과 꿈인지 생시인지 확실하지 않은 참새들의 회의를 들으며 웃었고, 참새들의 현재를 생각하며 긴 이야기를 나누었다.
참새들이 더 이상 영국에서 이민 온 이방인 참새가 아닌 미국에 사는 새의 일원으로 대접 받으며 열심히 자벌레를 잡아먹고 있으리라 생각하며 책을 덮는다.

명곡 보고 듣기

바흐의 골드베르크 변주곡 - 보고 듣는 클래식 이야기 04
애너 하웰 셀렌자 지음, 조앤 E. 키첼 그림, 이상희 옮김 / 책그릇 / 2006년 6월

 클래식을 들으면 대부분 그 곡의 작곡가를 먼저 떠올리게 된다.

보고 듣는 클래식 이야기의 4번째 이야기인 ‘바흐의 골드베르크 변주곡’은 작곡가가 아닌 연주가에 얽힌 이야기다.

하기는 누구에 곡이냐도 중요하지만 누가 연주를 했느냐에 따라 연주가의 해석이 따라 붙으니 작곡가뿐만이 아니라 그 곡을 연주하는 연주가도 음악의 중요한 요소 중 하나일 것이다.

카이제를링크 백작에게 연주 실력을 인정받은 골든베르크는 백작의 집에서 허드렛일를 하며 일 년에 서너 번 음악을 지도해주는 바흐를 스승으로 모시며 하프시코드 연습을 한다.

그러던 중 백작이 병이 들게 된 후 우연히 골드베르크의 연주를 듣게 되고 일주일마다 새로운 곡의 연주를 부탁한다.

‘춤곡의 멜로디와 어려운 롤라드로 가득 찬 곡, 그러면서도 카논과는 완전히 다른 멜로디를 담고 있어야 돼. 나를 깜짝 놀라게 만드는 작품, 수수께끼 같은 작품‘을 원하는 백작은 위해 골드베르크는 스승은 바흐를 찾게 된다.

그리고 아리아 하나를 골라 그걸 계속 변형시킨 변주곡을 받게 된다.

이 곡의 특징은 작품이 다루는 영역이 엄청나게 넓은 데다 연주하기도 무척 어렵고, 멜로디의 반복 기법을 활용한다고 한다.

테마 멜로디 하나와 30편의 변주들은 긴 시간 연주된다.

이 때문에 백작은 밤잠을 못 이루고 뒤척일 때면 카이제를링크 백작 저택의 하프시코드 연주자인 골드베르크에게 연주를 부탁했으리라.

1742년 바흐가 변주 모음곡을 처음 발표할 때는 <하프시코드를 위한 30편의 변주가 있는 아리아로 이루어진 건반 연습곡>이라는 긴 이름이 붙여졌지만 나중엔 연주가였던 골드베르크의 이름이 붙어 기억되게 된다.

자신의 연주를 제대로 들을 줄 아는 백작을 위해 매일 연습에 연습을 하는 골드베르크도 인상적이지만 그의 연주를 들으며 재능을 알아챈 백작이 집안일을 그만두고 온통 연습에 매진할 수 있도록 배려해주는 것 또한 인상 깊었다.

그림책에 부록으로 온 시디인데 일부만 발취된 곡일 거라 생각했다. 

하지만 전곡이 들어있어 음반엔 오스트리아의 피아노 연주자의 조르그 데무스가 연주하는 ‘골드베르크 변주곡’  전곡이 수록되어 그림책을 더욱 빛나게 한다.

재미있는 클래식 이야기

하이든의 고별교향곡 - 보고 듣는 클래식 이야기 02
애너 하웰 셀렌자 지음, 조앤 E. 키첼 그림, 이상희 옮김 / 책그릇 / 2005년 3월

세상에 알고 보면 정말 악질이 아닌 이상 나쁜 사람은 별로 없다.

뭐 사람뿐이겠는가?

알고 보면 좋은 게 얼마나 많은데.

지루하고 따분하던 클래식 음악도 그중 하나인 것 같다.

왠지 어렵고 듣다보면 졸리고, 하나도 재미없는 클래식이 곡에 얽힌 사연을 듣는 순간 전혀 다른 느낌으로 다가왔다면 과장이 좀 심하다고 하려나?

토요일, 처서가 지나서인지 한낮인데도 바람이 시원해 가을 느낌이 살짝 났다.

방학이 끝나가는 지라  학교 갈 준비에 바쁜 아들들을 보고 있으려니 가엾다는 생각이 들었다.

맘 같아서는 숙제 그냥 해가지 말까라고 하고 싶었지만 마음을 다잡고 슬쩍 아들들 쉴 틈을 주기로 했다.

커다란 쿠션을 거실로 가지고 나와 오디오에 시디를 올리고는  볼륨을 적당히 키운 다음 아들들을 양옆에 두고 ‘하이든의 고별교향곡’을 읽기 시작했다.

물론 읽기 전 하이든이 오스트리아 유명한 작곡가라는 사실과 이 책은 하이든이라는 작곡가의 일생이 아닌 ‘고별교향곡’이 작곡되기까지의 재미난 이야기라는 사실을 알려주었다.

하이든은 에스테르하지 가문의 니콜라스 왕자의 궁전 악단의 악장으로 여름이면 왕자를 따라 헝가리에 있는 여름별장에서 지내게 된다.

1772년 그해에는 가을이 지나고 겨울이 가까워 오는데도 여름별장을 떠날 생각을 않는 왕자 때문에 향수병에 시달리던 악사들의 불만은 쌓여만 간다.

‘파파(아빠) 하이든’이라 불릴 만큼 친절한 악장 하이든은  가족을 그리워하고, 고향을 그리워하는 악사들의 사연을 왕자에게 알리지만 묵살당하고 만다.

흥분한 악사들을 간신히 진정시킨 하이든은 좋은 방법을 궁리하느라 애쓴다.

드디어 동료 악사들의 감정을 왕자가 이해할 만한 교향곡으로 완성한 하이든은 악사들과 연주를 시작한다.

왕자는 음악을 들으며 악사들의 불만을 느끼고, 가족과 떨어져 지내야 하는 악사들의 슬픔을 느끼기도 한다.

그리고 네 번째 악장이 시작되면서 연주자들은 하나하나 연주를  멈추고 자신의 촛불을 끄고 퇴장을 하기 시작한다.

모두 떠난 텅 빈 무대를 바라보던 왕자는 그들의 마음을 이해하고 내일 가족들이 기다리는 고향으로 돌아가자고 선포한다.

나그네의 옷을 벗긴 게 강한 북풍이 아니라 따뜻한 해님이듯이 왕자의 마음을 움직인 건 악사들의 불만의 소리가 아닌 하이든의 음악이었다.

이 책은 재미있다.

아이들이 클래식 가까이 다가가는 계기는 여럿 있겠지만 가장 먼저 재미있어야 할 것이다.

재미있는 그림과 음악이 연주되는 동안 왕자가 느끼는 감정 변화를 그림의 색상으로 활용한 것도 독특하다.

다른 위인전과 차별화되지 않은 하이든의 일생에 치우친 내용이었다면 아이들은 고리타분하고 어려워했을 것이다. 

음악을 들으며 곡에 얽힌 이야기를 듣는다는 게 얼마나 행복한 일인지 느껴보시길.........

로마로 떠나는 시간 여행

만화로 보는 그리스 로마 신화 II 로마 이야기 2 - 누마의 시대 ㅣ 만화로 보는 그리스 로마 신화
토마스 불핀치 원작, 정명숙 글, 조재호 그림, 허승일 감수 / 가나출판사 / 2006년 8월

6개월 만에 로마 이야기 두 번째 권이 나왔다.

스케이트 보드를 타다가 닥터 제로와 늑대를 만나서 시간의 터널을 지나 로마 시대로 떨어진 주인공 가람이 시간의 안내자 카마를 만나 로마 시대를 여행하게 된다.

단순한 서술형식의 로마 이야기가 아닌 가람이 악당 불랙 조커가 엉망으로 만든 역사의 시간을 바로 잡아가며 로마의 곳곳을 돌며 역사를 들려주는 게 흥미롭다.

1권에서는 알바 롱가의 공주 레아 실비아와 전쟁의 마르스 사이에 쌍둥이로 때어난 로물루스와 레무스는 형제간의 피비린내 나는 결투가 로물루스의 승리로 끝나고 팔라티누스 성벽을 쌓고 로마를 건설한다.

로마는 왕위는 아들이나 친인척에게 계승되는 자리가 아닌 원로원에 의해 선출되는 자리였다.

로물루스 왕이 죽자 조용하고 평범한 농부인 누마를 제2대왕으로 추대한다.

누마 왕이 다스리던 43년간은 전쟁도 없었으며, 왕을 시기하거나 미워하는 자도 없는 평화로운 시대였다.

하지만 세 번째 왕인 툴루스 호스틸리우스는 로마가 강해지는 길은 전쟁뿐이라는 생각에 형제국인 알바 롱가를 공격해 승리를 이룬다.

그 과정에서 전쟁 영웅 호라티우스는 여동생과 동생의 정혼자까지 죽이게 된다.

로마의 4번째 왕인 안쿠스 마르키우스는 평화롭게 로마를 다스리며 오스티아 항구를 만들어 로마가 해외로 진출할 수 있는 교두보를 만든다.

그 뒤를 이은 타르퀴니우스는 차별을 피해 로마에 정착한  에투르리아족 출신귀족으로 스스로 왕위에 입후보하여 로마의 제5대 왕이 되지만 안쿠스 마르키우스의 아들들이 의해 암살당하고 만다.

귀족이었지만 집안이 전쟁에 져서 노예가 된 세르비우스는 똑똑하고 착한 성격의 그를 눈여겨 본 타르퀴니우스 왕의 눈에 들어 여러 가지 학문을 배우게 되고, 훗날 로마의 6대 왕이 된다.

잘 알지 못했던 로마 역사를 읽으며 로마가 불멸의 제국으로 성장할 수밖에 없는 이유를 알 것 같았다.

어렵게 잡은 왕위를 아들들이 아닌 원로원에 일임하는 것도 인상 깊었고, 출신성분을 타지지 않는 것도 놀라웠다.

이런 역사 이야기를 읽다 보면 부모, 형제간의 비극적인 이야기가 간혹 등장하여 아이들에게 읽히기 꺼려지는 경우가 종종 있다.

하지만 역사라는 게 아름다운 이야기만으로 채워질 수는 없는 것이기에 숨기고 싶고 ,부끄러운 역사까지도 알아 간다면 다시는 그런 잘못된 일을 저지르는 실수를 하지 않은 것이다.

프래니 이름을 바꾸다!!

엽기 과학자 프래니 4 - 타임머신을 타고 가자 ㅣ 엽기 과학자 프래니 4
짐 벤튼 지음, 박수현 옮김 / 사파리 / 2006년 1월

부모님이 좋은 뜻을 담아 이름을 지어주었지만 언제나 그 이름이 자기 맘에 딱 드는 건 아니다.

학창 시절 내내 학교에 서너 명이 같은 이름을 가지고 있을 만큼 특별할 것 없는 내 이름으로도 친구들은 별명을 만들어 불렀었다.

특히나 초등학교 때는 더 심해 지금도 그때의 친구들은 미역국이라는 내 별명을 기억하고 있다.

지금이야 웃으면서 기억하는 추억이 되었지만 그 당시에는 심각하게 다른 이름을 고민하기도 했었다.

항상 깜짝 놀랄만한 발명품으로 우리를 놀라게 했던 프래니가 이번엔 학교 과학 경진 대회에서 ‘시간을 거스르는 뾰로롱’으로 최우수상을 받게 된다.

하지만 프래니의 중간이름 ‘키스키스’ 때문에 친구들의 놀림감이 되고, 이름 때문에 화가 나 뾰로롱 기계를 업그레이드해 ‘타임머신 뽀로롱’을 만든다.

타임머신 기계를 이용해 병원 신생아실에 도착한 프래니, 아기 프래니에 관한 서류에 키스키스 대신 킹콩이라는 이름을 대신 써 놓게 된다.

현재로 돌아오던 프래니는 미래의 자신의 모습이 궁금해져 조금 더 먼 미래인 청소년기의 프래니를 찾아간다.

예상과는 다르게 프래니는 엽기과학자가 아닌 사악한 미치광이 과학자가 돼 있고 괴물을 만들어서는 온 동네를 엉망으로 만들기 시작한다.

프래니는 이 모든 게 자신이 다시 쓴 킹콩이라는 이름 때문이라고 생각한다.

하지만 진짜 이유는 아기 프래니를 붙들고 이름 때문에 웃음거리가 된다는 이야기를 했기 때문임을 알게 된다.

천신만고 끝에 큰 프래니를 피해 자신의 이름이 웃음거리가 됐던 과학경진대회시상식장으로 되돌아가게 된다.

그리고 자신의 이름이 불리어지고 모두 웃기시작하자 이름을 바꾸기보다는 자신의 이름 때문에 웃는 사람들을 받아들이는 게 최선임을 깨닫게 된다.

그리고 킹콩이라는 자신의 이름이 스스로 생각해도 우스워 마음을 활짝 열고 함께 웃어버린다.

‘세상에는 웃음거리가 되는 것보다 더 나쁜 일도 아주 많아’

프래니처럼 자신의 이름이 놀림감이 될 때 대범하게 웃음으로 넘기기는 쉽지 않을 것이다.

하지만 프래니처럼 이름쯤이야 하고 쉽게 넘긴다면 훨씬 유쾌한 어린시절을 보낼 수 있을 것이다.

엉뚱하기만 한 엽기과학자이긴 하지만 때론 생각 깊은 철학자인 프래니를 보며 중요하고 고민해야 될 것과 무시하고 지나쳐야 할 것에 대해 아이와 많은 이야기를 나눠볼 수 있었다.

지금은 나에게 어느 누구도 어릴 때 별명을 불러주지 않는다.

아이에게도 지금은 자신의 별명에 함께 웃기 어렵겠지만 건빵이라는 별명이 그리워질 날도 있으리라.