세밀화로 만나는 우리 양서류와 파충류

개구리와 뱀 ㅣ 보리 어린이 첫 도감 1
도토리 지음, 이주용 그림, 심재한 감수 / 보리 / 2006년 4월

처음 도감을 구입한 게 큰애가 한살이 되기 전이었던 것 같다.

지금 보면 도감이라고 말하기도 좀 거시기한 조악한 사진들로 꾸며진 그런 책이었다.

하지만 동물원이나 들로 산으로 나가지 않아도 웬만한 동식물의 이름을 막힘없이 말할 수 있게 해준 고마운 책이기도 했다.

아이가 커가면서 두고두고 오랫동안 볼만한 괜찮은 도감을 찾다 사진이 아닌 세밀화로 된 도감을 처음 만나게 됐다.

그렸다고 하기엔 너무 놀라운 그림이라 혹 사진이 아닌가 하는 의심을 할 만큼 사실적이고 정교한 그림들이었다.

사진이나 세밀화로 제작된 두 종류의 도감 중 개인적으로 선호하는 것은 세밀화로 된 도감이다.

사실 제대로 된 사진 한 장을 찍는 일 또한 세밀화 한 장을 잘 그려내는 일만큼이나 수고스럽고 어렵다는 것은 잘 알고 있다.

하지만 사진으로 잡기에는 어려운 동물이나 식물의 특징을 잘 살려주는 게 세밀화라는 지극히 개인적인 생각 때문에 세밀화로 된 도감을 선택했다.

그런데 유아용이 아닌 초등학생이상이 볼 수 있는 도감이라는 게 부피도 부피지만 내용이 방대하고 설명하는 글이 딱딱하다보니 아이들이 처음부터 끝까지 읽기에는 거의 불가능하다.

뭐 본디 동화처럼 처음부터 끝까지 완독을 해야 하는 법은 없지만 나중엔 학교 숙제나 그림 보는 재미에 가끔 들여다보는 책으로 전락하는 게 못내 섭섭했다.

세밀화면서도 좀 더 재미있고 완독을 하기에도 부담스럽지 않은 도감을 찾다 맞춤인 책을 발견했다.

그 이름 하여 <보리 어린이 첫 도감 1>이라는 이름을 달고 나온 ‘개구리와 뱀’이다.

세밀화로 그린 우리 양서류와 파충류라는 부제만으로도 알 수 있듯이 우리 산하에 살고 있는 양서류 14종과 파충류 17종이 들어 있다.

본디 우리나라엔 양서류가 18종, 파충류가 20종쯤 살고 있는 데 이 책에서 빠진 건 북녘에서 살거나 아주 드물어 보기 어려운 것들이라고 하니 실물을 보지 않고는 그리지 않았다는 뜻이니 세밀화에 더 믿음이 간다.

3년 동안 강원도 산골짜기부터 온 나라를 다니며 그린 세밀화에 학자뿐 아니라 환경 지킴이, 땅꾼 아저씨, 동네 어른들과 아이들이 하는 말까지를 귀 기울여 듣고 쉽고 재미있는 입말로 정리하여 도감이 아닌 한편의 동화를 읽는 느낌으로 읽을 수 있다.

양서류에 속하는 도롱뇽과 개구리를 시작으로 해서 파충류인 거북, 도마뱀, 뱀 종류를 실컷 구경할 수 있다.

보통의 도감보다는 훨씬 큰 판형의 책 속엔 특징을 잘 잡은 말 한마디와 북녘이름, 사는 곳, 먹이, 나오는 때와 몸길이까지 친절하게 적어두었다.

거기다 양서류의 알 낳기에서 어른이 되는 과정도 차분하게 정리해 주어 읽는 재미가 쏠쏠하다.

특히나 다른 나라에서 들어와 생태계를 파괴한다는 이유로 골치 거리가 되어버린 외래종인 황소개구리와 붉은귀거북까지 우리 것으로 받아들이는 따뜻한 마음을 읽을 수 있다.

마지막으로 총괄적인 우리나라 양서류와 파충류에 대해 정리해 주어 다시 한번 내용 다지기에 들어간다.

보는 것만으로도 속이 거북스러운 엄마와는 다르게 팔딱거리고, 미끄덩거리고, 축축하고, 어떤 녀석은 독까지 품고 있는데도 아이들 눈에는 사랑스러운 모양이다.

새알도둑 누룩뱀이 알을 품고, 아무르장지뱀이 적을 홀리려고 제 꼬리를 스스로 자르고, 그 잘린 꼬리가 다시 천천히 생기면 그 새로 난 꼬리는 다시는 못 끊는 다는 새로 알게 된 내용도 신기하다.

거기다 덤으로 앞뒤 면지에 책을 읽고 난 뒤 풀 수 있는 문제들이 나와 아이가 책을 제대로 이해하고 있는지 확인하고 싶은 엄마의 마음을 들키지 않고 충족시켜줘 금상첨화였다.

서점에 가 보면 동식물의 생태를 알 수 있는 수많은 도감과 백과사전들을 만날 수 있다.

거기에는 열대우림부터 극지방까지 신기한 생명체들이 들어있지만 왠지 우리라는 단어가 들어가 있는 책에 눈길이 먼저 간다.

대단한 애국자도 그렇다고 국수주의자도 아니지만 우리 아이들에게 먼저 우리 주위에 있는 우리 것을 보여 줘야한다는 생각에서이다.

세계인으로 살아갈 아이들에게 더 넓은 세상을 볼 수 있는 기회를 주는 것 또한 대단히 중요하지만 그보다는 먼저 우리 것을 알아야 할 것이기 때문이다.

예전에는 밤이면 개구리 소리를 자장가 삼아 잠들고 키 큰 풀밭이라도 지날라치면 긴 막대가 필요했고, 모내기철이면 물 가득 채워 놓은 논을 물뱀이 미끄러져 지나가곤 했었다.

이제는 농촌에서도 보기 어려운 개구리나 뱀들을 아직은 화가 이주용님처럼 예쁘고 귀엽게 볼 수는 없지만 그들의 보금자리가 사라져간다는 게 바로 우리 인간이 설 자리가 없어진다는 것을 뜻함을 다시 생각해볼 수 있는 계기가 되었다.

에디슨과의 인터뷰

에디슨 인류의 내일을 발명하다 ㅣ 과학자 인터뷰 9
루카 노벨리 지음, 김은정 옮김 / 주니어김영사 / 2006년 6월

‘발명왕’이라고 불리는 에디슨을 모르는 이는 없을 것이다.

평생 동안 미국에서 1,093개의 특허와 다른 나라에서 1,239개의 특허를 낸 에디슨은 우리 생활에 지대한 영향을 준 사업가이자 발명가로 널리 알려져 있다.

보통 위인전에서 만날 수 있는 태생부터 특별한 인물이 아닌 어린 시절 보통보다 더 낮은 평가를 받은 그였기에 그의 발명품에 더 큰 박수를 보낼 수 있을 것이다.

과학자 인터뷰 시리즈의 9번째 이야기의 주인공인 에디슨 역시 시리즈의 다른 인물들처럼 자신의 이야기를 자신이 직접 풀어나간다.

3개월 만에 학교를 그만두고 어머니와 공부를 하고 기차에서 신문을 팔고, 신문 기자가 되기도 하는 그를 보며 머무르지 않는 노력하는 삶과 병아리를 얻기 위해 달걀을 품었던 엉뚱함이야말로 그가 인류를 위해 쉬지 않고 새로운 것을 발명할 수 있는 밑거름이었을 것이다.

우리의 생활 자체를 바꾸어 놓은 백열등과 축음기나 영화 같은 발명품들이 가져다 준 부(富)에 만족하지 않고 끊임없이 새로운 것에 도전하는 그였기에 그의 삶과 발명품들이 더 빛을 발하는 것이다.

“천재는 99%의 노력과 1%의 영감으로 이루어진다.”는 그의 말처럼 타고난 재능만 믿고 멈추어 있는 자보다는 쉬지 않고 노력하는 자야 말로 이 시대가 원하는 인물이 아닐까 싶다.

우리가 아는 발명가의 모습뿐만이 아닌 사업가의 모습과 그의 사랑과 일상까지 볼 수 있는 좋은 기회였다.

나만큼 너 또한 소중하다.

나는 나답게 너는 너답게 ㅣ 생각의 힘을 키우는 꼬마 시민 학교 1
마띠유 드 로리에 지음, 김태희 옮김, 까뜨린느 프로또 그림 / 푸른숲주니어 / 2006년 5월

생각하는 힘을 키우는 꼬마 시민 학교는 “이제 막 세상에 첫발을 내딛는 어린이들이 당당하고, 정의로우며, 남을 배려할 줄 아는, 올곧은 사람으로 성장하는 데 필요한 여러 가치와 좋은 생각을 담고 있습니다.” 라는 글은 책에서 이야기하고자하는 내용을 단순하면서도 명료하게 드러내 준다.

한둘의 자녀를 둔 가정이 많다보니 신경은 온통 아이에게 가 있고 너는 세상에서 가장 멋지고, 네가 최고고, 네가 가장 소중한 사람이라고 한껏 추켜 세워준다.

그러다 보니 나 아닌 다른 사람의 존재는 가볍게 생각하기 일쑤다.

나는 나이기 때문에 소중하고 나와 다른 너는 너이기에 소중하다는 이야기는 아이들에게만이 아닌 어른인 내게도 어려운 명제이기에 머리가 아닌 가슴으로 아이에게 제대로 납득시키기는 어려운 문제였다

세 아이의 활짝 웃는 얼굴과 다정한 어깨동무가 인상적인 표지 그림 속에서도 느낄 수 있듯이 상대가 여자든 남자든 피부색이 어떻든 모두 소중한 존재임을 단박에 알 수 있게 표현하고 있다.

이 책의 최대의 장점을 주 독자층인 어린이의 눈높이에 맞추어진 질문과 표현방식이라는 것이다.

짧은 질문과 정확한 답변, 그리고 한 줄로 정의 내린 내용과 그에 어울리는 동물 그림이 아이들의 눈을 끌기에 충분하다.

“나는 나답게 너는 너답게”와 “무서운 건 싫어”로 이루어진 이야기는 쉴 새 없이 질문하는 가스똥과 그 질문에 답하는 상대가 엄마나 아빠 선생님처럼 가장 가까이 있는 어른이라는 점이 친밀감을 느끼게 해준다.

질문과 대답을 읽으며 아이와 함께 생각하고 진지하게 이야기해 볼 수 있는 계기가 되었다.

첫 번째 장에서는 가스똥의 “왜?”라는 질문 속에서 나와 다른 생김새, 피부색, 생활습관, 행동, 재능을 가진 다른 이를 인정하고 그들도 나만큼이나 특별하고 소중한 존재임을 아이 스스로 자각 하게 해주고, 나와 다르다는 게 옳지 않음이 아닌 다양성을 나타내는 말임을 느끼게 해 준다.

두 번째 장에서는 생활에서 느끼는 두려움과 그 두려움을 이겨내는 용기에 대해 이야기한다.

세상에 공포와 두려움이 없이 사는 사람은 단 한명도 없을 것이다.

보이지 않는 것에 대한 두려움과 한번 겪었던 고통에 대한 공포는 부끄럽거나 비정상적인 것이 아닌 누구나 느끼는 감정임을 알 게 해준다.

그리고 그 두려움과 공포를 극복할 수 있는 것은 “용기”임을 강조한다.

또한 위험한 상황으로부터 아이를 보호해 주는 두려움에 대한 이야기는 개구쟁이 아들들에게는 꼭 필요한 이야기이기도 했다.

혼자가 아닌 더불어 살아가는 아이들을 위해 당당하고 건강하게 세계시민으로 성장할 수 있는 발판을 마련해 주는 책이다.

더 나아가 내가 없으면 이 사회도 더 이상 의미가 없다는 사실과 건강한 사회가 존재하지 않는 이상 나 또한 존재할 수 없다는 진리를 깨닫는 게 해 주어 사회 구성원 하나하나의 소중함을 명심하게 해준다.

어린이의 인성교육은 하루아침에 완성되는 것이 아니고 학원수업으로 습득되는 것도 아니다.

내 아이가 남을 배려하고, 남을 이해하는 세상과 조화를 이룰 줄 아는 생각이 건강한 어른으로 성장하는 바라는 부모라면 한번쯤 읽어 볼 책이다.

주몽

주몽 - 전2권 세트
박혁문 지음 / 늘봄 / 2006년 5월

올 들어서만 “주몽”이라 제목이 들어간 책이 스무 권 가까이 출간되었다.

어린이들을 위한 만화를 비롯해서 역사소설이라는 타이틀을 달고 나온 책, 잘 알려지지 않았던 주몽의 연인 ‘소서노’까지 무수한 이야기들을  만날 수 있다.

책의 기획이 먼저인지 드라마가 먼저인지는 알 수 없지만 월.화요일 밤에는 거대한 스케일의 드라마도 만날 수 있다.

요동 벌판뿐만이 아니라 지금의 중국 동부 지방을 거의 차지했던 700년의 찬란하고도 힘찬 역사를 가졌던 나라가 바로 고구려다.

그런 고구려의 시조인 주몽이 지금에 와서 이렇게 각광 받고 있는 이유는 현실의 우리의 무기력감을 없애줄만한 용감무쌍함과 지칠 줄 모르던 기상이 있었기 때문일 것이다.

거기다 우리의 역사를 송두리째 뒤흔들고 있는 중국의 동북공정이라는 야욕 앞에서 우리가 취할 수 있는 지피지기(知彼知己) 정신에 발로가 아닌가도 싶다.

고구려의 시조인 주몽의 이야기는 꼭 역사서가 아니더라도 옛이야기로 많이 들어 왔다.

<부여왕 금와를 만나 궁궐에서 지내게 되던 하백의 딸 유화가 어느 날 하늘에서 내려온 빛을 받아 잉태하여 큰 알을 낳게 되자 이를 기괴하게 여겨 그 알을 마구간에 버려도 보고, 깊은 산속에 버리기도 하지만 모든 동물들이 알을 보호하자 금와는 그 알을 유화부인에게 돌려주게 되고 그 속에서 주몽이 태어난다.

어려서부터 활을 잘 쏘았던 주몽은 금와왕의 맏아들 대소에게 쫓겨 엄수를 건너야 할 때 다리가 없자 하늘에 간절히 기도하니 물고기와 자라가 다리를 놓아주어 무사히 강을 건너게 되고 비류수 위에 초막을 짓고 고구려의 기초를 다지게 된다.>

이렇듯 신화 속에 등장하던 주몽이 새의 알이 아닌 아리수의 아리였다는 새로운 작가의 해석에 의해 탄생한 이야기는 주몽을 범접할 수 없는 신화 속 인물이 아닌 역사 속에 존재했던 대왕인 주몽으로 만나게 한다.

사실 광개토대왕비나 삼국사기에 등장하는 고구려의 건국신화는 단 몇 줄에 불과하다.

오래되어 역사의 저편으로 사라져버린  그 시대의 생활모습이나 인물을 살리는 것은 작가의 역량에 의해 정해지는 것이니 만큼 작가의 권력(?)은 대단할 것이다.

박혁문의 역사소설 <주몽>을 읽으며 스스로도 기획된 삶이라고 정의 내렸던 주몽의 일생에서는 그리 큰 매력을 느끼지 못했다.

우가족 출신 부족장의 머슴이 되어 부모형제도 없이 천애고아로 어린 시절을 보내고, 묵거를 만나 무술을 익히고, 사냥꾼이 되고, 다시 궁에 돌아오는 과정 모두가 철저히 계획된 삶이라는 점이 약간 허탈해지기까지 했다.

오이, 마리, 협보라는 동지와 재사, 묵거, 무골이라는 선비들이 없었다면 과연 어떤 일들을 해낼 수 있었을까하는 의문마저 들었다.

그래서인지 단군 해모수의 아들로 태어나 자신도 모르는 사이 평범한 삶이 아닌 고난을 이겨나가는 계획된 삶을 사는 주몽보다는 그 시대의 여장부였던 소서노가 훨씬 눈길을 끌었다.

남편이 죽자 자신의 재산과 자식들의 안전을 위해 그 당시 보편적으로 행해지던 ‘형사취수제’라는 혼인 제도를 묵살하고 주몽을 택해 나라를 일으킨 모습은 강인한 여성의 모습이었다.

거기다 유리와 예씨의 등장으로 설 자리가 없어지자 과감하게 물러날 때를 아는 결단력에는 절로 박수를 보낼 만 했다.

그렇듯 강인한 어머니가 있었기에 그녀의 아들들인 비류와 온조가 백제라는 새로운 나라를 건국할 수 있었을 것이다.

신화와 설화 속에 등장하던 주몽이 자신을 낳아주신 부모를 그리워하고 예씨와의 혼인과 더불어 평범한 일상 속에 안주하다 대소에게 쫓기게 되는 상황과 한때는 자신의 조력자요 동반자였던 소서노와 예씨 사이에서 갈등하는 모습을 보며 너무 특별해서 황당하게만 들리던 전해져 오는 옛이야기 속의 인물이 아닌 작은 일에도 고뇌하고 편안함을 좇는 우리 모습과 흡사한 보통의 인간의  모습이라 친밀감이 들었다.

지금은 중국 땅이 되어버린 고구려의 영토를 돌려 받을 수는 없겠지만 그들이 주장하고 있는 동북공정에 반박할 수 있을 만큼 충분한 연구가 계속되어야 한다고 생각한다.

역사라는 게 지나가버린 과거가 아닌 현재로 이어지는 연속되는 이야기이기 때문에 더 중요하다.

바라건 데 잊혀졌던 고구려의 역사가 한때의 유행처럼 반짝하고 마는 것이 아닌 진취적이고도 도전적인 우리 조상의 기상을 다시 한번 느끼고 실천하는 계기가 되었으면 한다.

손으로 말해요

우리는 손으로 말해요 ㅣ 저학년을 위한 꼬마도서관 36
프란츠 요제프 후아이니크 지음, 베레나 발하우스 그림, 김경연 옮김 / 주니어김영사 / 2006년 4월

특별히 노력하지 않아도 자연스럽게 들리고 때론 공해가 되기도 하는 소리가 이 세상에서 모두 사라져 버린다면 어떨까?

TV도 라디오도 켜지 않고 혼자 깨어있는 이 시간에도 밖에서 들리는 빗소리, 컴퓨터 키보드 두드리는 소리, 째깍거리는 시계 소리 등이 둥둥 주위를 떠다니고 있다.

그런데 이런 작은 소리마저 들리지 않는다면 깜깜한 어둠이 두려움으로 다가오듯이 정적 또한 공포로 다가올 것 같다.

리자는 어려서 엄마가 현관문을 열면 누군가 서 있는 걸 보며 엄마는 진짜 요술쟁이라고 생각한다.

청각장애인인 자신도 엄마처럼 요술을 부려보고 싶지만 리자의 주문은 번번이 실패한다.

그런 리자가 어느 날 놀이터에 나갔다가 수화를 하는 토마스를 만나게 된다.

부모가 청각장애인인 토마스는 말과 수화를 동시에 할 수 있어 리자와 놀이터에서 놀고 있던 아이들 사이에서 통역을 하게 되고 함께 어울린다.

아이들 눈엔 바보 같은 손짓으로 보였던 리자의 행동이 청각장애인이 사용하는 또 다른 언어임을 알게 되고 지화와 수화에 대해서도 자세히 알게 된다.

아이들은 청각장애인를 대할 때의 주의사항 등을 듣고 한층 그들을 이해하게 된다.

장애인 통합교육을 하는 학교라서 우리 아이 반에도 정신지체아가 한명 속해 있다.

혹 우리 아이가 다른 애들에 휩쓸려 그 아이를 놀리거나 괴롭힐까봐 항상 주의를 주고 있는 데 어느 날 아이가 하는 말이 도와주고 싶어도 어떻게 해야 할지 모른다는 이야기를 한 적이 있다.

사실 나도 아이에게 몸이 불편한 친구는 항상 도와줘야 된다는 말은 하지만 구체적으로 어떻게 해야 하는지는 모르고 있다.

장애를 가진 친구들의 어려움이나 괴로움 고통 같은 것을 그려내는 동화는 간혹 읽은 적이 있다.

하지만 구체적이고 일상에서 꼭 필요한 내용을 다룬 이야기는 처음이지 싶다.

청각장애인은 절대 뒤에서 손대면 안 된다든지 말을 걸기 전에 어깨나 팔을 가볍게 똑똑 두드려야 하고, 말 할 때는 항상 얼굴을 바라봐야 한다든지 하는 우리가 모르던 사실을 알려 준다.

이 책을 읽기 전 아이에게 장애인하면 생각나는 게 뭔지를 물었다.

가엽고 불쌍하고, 아무것도 못하고 누군가에 도움이 필요한 사람이라고 말했다.

하지만 책을 읽고 난 후의 아이의 이야기는 조금 불편할 뿐 우리처럼 뭐든 할 수 있는 사람이라는 말을 했다.

음악을 느끼고 입이 아닌 손으로 말하고 친구도 사귈 수 있는 리자의 당찬 모습에서 아이가 갖고 있는 선입견이 옳은 게 아님을 느낀 모양이다.

장애인은 특별하게 대해야 하는 존재가 아니고 나와 똑같은 생각을 갖고 있지만 조금 불편함을 안고 있는 친구라는 생각을 아이와 진지하게 해보는 계기가 되었다.