상상력 자극하기

클루북 세트 - 전4권
던칸 크로스비 지음, 히도 반 헤네흐텐 그림, 서남희 옮김 / 보림큐비 / 2007년 9월

책하면 네모반듯한 형태로 한 장 한 장 넘기며 읽는다는 고정 관념이 있는 나에게 처음 접하는 아코디언 북은 신기하기만 하다.
손에 쏙 들어오는 크기와 얇은 두께 그리고 가벼운 무게까지 보통의 그림책들과는 다른 느낌의 책은 궁금증을 유발한다.

책은 “개구리일까, 아닐까?” “달팽이 일까, 아닐까?” “고양이 일까, 아닐까?” “생쥐일까, 아닐까?”의 총 4권으로 구성되어 있다.
제목만으로도 짐작할 수 있겠지만 제목에 나온 동물을 시작으로 아이들이 그림책에서 쉽게 접했던 동물들이 차례로 등장한다.
하지만 여타의 동물 그림책처럼 밋밋하게 등장하는 게 아닌 첫 장면의 그림이 실마리가 되어 다음 동물을 추리해 볼 수 있는 형태의 그림책이다.

“개구리일까, 아닐까?”를 살펴보면 첫 장엔 귀여운 초록색 꼬마 개구리가 나오고 그 다음으로 개구리 다리가 거북이 등껍질의 일부가 되어 나타난다.
그리고 그 거북이 등껍질은 애벌레의 몸통이 된다.
책을 길게 펼쳐갈수록 상상이상의 멋진 동물이 등장해 아이들은 다음에 등장할 동물들을 추리해 나갈 수 있는 형태의 그림책이다.
거기다 그림에 곁들여진 짧은 글은 동물들의 특성을 잘 나타내고 있다.

너무 두꺼운 보드 북의 경우 자주보다 보면 책장이 벌어지는 경우가 있는데 읽은 연령을 최대한 고려해 얇게 코팅처리 된 점은 칭찬해 줄만하다.
또 아이들의 경우 까딱하면 종이에 손이 베기도 하는 데 책의 모서리를 둥글게 처리한데다 가벼워 아주 어린 유아들도 혼자서 안전하게 볼 수 있다.
그리고 동물의 특성을 잘 집어내 그린 원색의 그림도 아이들의 눈을 단번에 사로잡기에 충분하다.
또한 작은 그림에서 큰 그림으로, 큰 그림에서 작은 그림으로 펼치고 접어가며 읽다보면 동물의 특성을 아는 것은 물론 소근육 운동에도 많은 도움이 될 것 같다.

바람이라면 동물놀이 그림뿐만이 아니라 아이들이 좋아하는 여러 가지 주제의 클루북을 계속해서 만날 수 있었으면 좋겠다.

이제는 희망을 찾았을까?

우리는 바다로 ㅣ 보림문학선 6
나스 마사모토 지음, 이경옥 옮김 / 보림 / 2007년 8월

이야기는 매립지의 오두막으로 같은 학교에 다니는 6학년 남자아이들이 하나둘 모여드는 것으로 시작한다.
공사가 중단된 매립지는 육영학원에 다니는 네 아이와 자신을 열등한 아이라고 생각하는 다다 시로의 비밀 아지트로 학원가는 길에 잠깐 모이는 곳이다.
모인다고 하지만 특별히 함께 하는 일이 없는 아이들은 어느 날 그 곳에서 우연히 통나무를 발견하고 배를 만들 계획을 세운다.
제대로 된 기술이 없던 아이들의 배 만들기는 무계획적이고 즉흥적으로 시작되고 번번이 실패를 경험하게 된다.

등장하는 다섯 아이들은 함께 시간을 보내고 있지만 결코 자기 자신의 이야기를 하지 않는다. 
다만 배를 만들어 가는 중간 중간 아이들의 모습이 담담하게 소개되고 있을 뿐이다.
아빠가 두 살 때 돌아가시고 할머니와 엄마와 살고 있는 고무라 사토시는  엄마의 지나친 기대감에 지쳐가고 있는 아이다.
그리고 쿨 한척 다른 아이들 일에는 도통 관심이 없는 다이도 구니토시 역시 부유한 가정이지만 부모의 불화로 마음속에 다이너마이트를 안고 사는 아이다.
또 평범한 가정의 스가 마사아키는 천식으로 고생하는 동생 때문에 자신은 늘 뒷전으로 밀려나 있다고 생각한다.

언제나 즐겁고 친구를 쉽게 사귀는 다치가와 이사무 역시 은행원인 아버지의 잦은 전근 때문에 누구와도 마음 깊이 친해 본적이 없는 아이다.
그리고 마지막으로 이들과 다르게 육영학원에 다니지 않는 다다 시로는 목수였던 아버지가 경륜에 빠져 가정을 돌보지 않자 엄마가 가정을 돌보는 어려운 형편의 아이다.
실패를 거듭하던 이들에게 반에 리더인 야스히코와 힘센 시게오가 가담하면서 배 만들기는 속력이 붙는다.
하지만 폭풍이 몰려오는 날 시로가 사고로 죽고 배를 만들던 아이들의 계획은 막을 내리지만 사토시와 구니토시만은 끝까지 남아 시스호 3세 호를 완성하고 드넓은 태평양을 향해 항해를 시작한다.

아이들은 모두 가슴에 큰 돌 하나씩을 얹어 놓고 있는 모습이다.
하지만 정작 아이들의 잘못이나 행동으로 고통 받는 게 아닌 부모나 가난한 환경 때문에 힘들어하는 모습이라 더 가슴이 짠하다.
아이들의 이야기를 다룬 동화는 대부분 악한 아이가 선해지고 형편이 어려웠던 아이가 희망을 잃지 않고 자신의 꿈을 펼쳐나가는 걸로 마무리되곤 한다.
하지만 여기에 등장하는 아이들은 배를 만드는 순간 최선을 다했고 그 순간만큼은 ‘우수한 아이’들과 어울릴 수 있다고 생각하며 행복해했던 시로의 죽음 앞에서 크게 슬퍼하거나 오랫동안 그리워하는 모습이 아닌 너무나 담담한 모습을 하고 있다.

80년대의 일본의 모습을 담고 있지만 지금의 대한민국의 사회를 그대로 옮겨놓은 것 같은 착각을 일으킨다.
입시라는 거대한 산 앞에서 아이들은 성적에 따라 파랑, 노랑, 빨강으로 나누어지고 또 어떤 아이는 가난 때문에 아예 공부는 생각도 못하고 자신이 ‘우수한 아이’들 틈에 끼는 방법은 알랑거리며 부하가 되는 길 밖에 없다고 생각하는 아이도 있다.
입시지옥이 있고 왕따가 있고 거기에 가정은 안식처나 평화로움은 찾을 수가 없다.
아이들 힘으로는 도저히 깨부술 수 없는 견고한 벽 앞에서 먼 항해를 택한 아이들의 모습뿐만이 아니라 남아서 아이들을 기다리고 있을 부모 생각에 자꾸만 눈물이 난다.
모르겠다. 나 역시 어른이고 엄마이기에 아이들이 느꼈을 고통보다도 남아서 아이들을 기다릴 부모를 먼저 생각하게 되는 건지도.......

눈먼 사람들에게 지식의 문을 열어 준 루이 브라이

루이 브라이, 점자로 세상을 열다 ㅣ 인물그림책 보물창고 1
데이비드 애들러 지음, 존 월너.알렉산드라 월너 그림, 황윤영 옮김 / 보물창고 / 2007년 8월

이 책을 보기 전까지 ‘루이 브라이’라는 인물을 몰랐다.

1809년 1월 4일, 프랑스 파리 근처의 작은 마을 꾸브레이에서 태어난 루이 브라이는 처음부터 앞이 안 보였던 것은 아니었다.
루이는 네 살 때 안장을 만드는 아버지의 가게에서 놀다 끝이 뾰족한 연장에 눈을 다쳐 실명을 하고 만다.
지금까지와는 전혀 다른 삶을 살게 된 루이는 혼자 밥 먹는 법과 어디에도 부딪치지 않고 걷는 법 등 가장 기초적인 것들을 새로 배운다.
루이는 머리가 동그란 못을 나무판자에 박아 글자 모양을 만들어 알파벳을 익히고 낱말 만드는 법도 익히게 된다.

열한 살이 되던 해 파리의 왕립맹아학교에 입학한 루이는 손끝으로 읽을 수 있는 책을 읽고 음악 역사, 지리, 수학, 라틴어, 문법도 배운다.

또 ‘소노그래피’라는 야간 문자를 배우게 되지만 야간문자가 문제점이 많다는 것을 깨닫게 되면서 자신이 직접 점자를 만들기로 결심한다.
그리고 각고의 노력 끝에 점 여섯 개만으로 알파벳 스물여섯 자를 표현할 수 있는 점자를 만들어 낸다. 

 현재도 세상은 비장애인을 중심으로 돌아가고 장애인들은 누군가의 도움이 필요한 사람들이라는 생각을 많이 갖고 있다.
그 당시에도 새 점자를 쓰려면 책을 새로 찍어야 해서 돈이 많이 든다는 이유로 많은 사람들이 점자 쓰는 것을 반대했다고 하니 얼마나 비장애인 중심의 사회였는지 짐작이 간다.
그렇게 장애인의 권익을 생각하지 않았던 시대에 살았던 루이 부라이의 삶이 존경스러운 이유는 그가 장애를 가졌음에도 불구하고 점자를 만들었다는 것만은 아니다.

모든 것을 포기하고 절망했을 법도 한데 그는 새로운 것을 익히는 것을 게을리 하지 않았고 목표가 정해졌을 때는 그 목표를 이루기 위해 이른 아침부터 늦은 밤까지 노력했다.
또한 단순히 점자를 만드는 데서 그치지 않고 점자를 찍을 수 있는 점자판을 만든 것은 물론 자신이 가르치는 학생들에게는 어떤 선생님보다도 인자한 모습을 보였기 때문이다.
마흔넷 짧은 생을 마감하는 순간 “나는 이 땅에 내가 할 일을 모두 이루었다네.”라는 말을 남기고 간 그의 삶이 어떠한 후회나 미련이 없는 삶이었기에 더욱 빛나는 위인으로 기억된다.

부모는 해결사가 아닌 조언가

놀이터의 왕 - 바람직한 친구 관계 만들기 ㅣ I LOVE 그림책
필리스 레이놀즈 네일러 지음, 놀라 랭그너 멀론 그림, 이옥용 옮김 / 보물창고 / 2007년 9월

언제나 엄마 손만 잡고 가던 놀이터를 아이 혼자 놀러갈 때는 대단한 용기가 필요하다.
그런데 한참을 놀고 오겠지 생각했던 아이가 잔뜩 골이 나 들어오거나 울면서 들어온다면 대부분의 부모는 깜짝 놀라 쉴 새 없이 질문을 퍼 부을 것이다.
만약 아이가 다른 아이 때문에 못 놀고 그냥 왔다고 하면 아이에게 화를 내거나 당장에 놀이터로 달려가 못 놀게 했던 아이를 찾아내려 할 것이다.

놀이터에서 노는 걸 좋아하는 케빈은 오늘도 놀이터에 가지만 금방 돌아온다.
한참을 놀다 올 거라고 생각했던 아빠가 이유를 묻자 자칭 놀이터의 왕이라 말하는 새미 때문에 그냥 돌아왔다고 이야기한다.
케빈은 그다음날도 그 다음날도 매번 놀이터에서 놀지 못하고 그냥 오는 일이 반복된다.
그때마다 아빠는 어떤 조치도 취하지 않고 그저 케빈의 말을 들어주고 그 말에 답하면서 새미의 협박이 말로만 끝날 거라는 걸 알려준다.

나는 내 아이가 울고 들어올 때면 자초지종을 차분히 물어보기에 앞서 화를 먼저 내는 엄마다.
너무 소심하고 야무지지 못한 아이에게 화가 나고 내 아이를 울린 아이를 찾아내 혼내 주고 싶은 마음도 갖고 있다.
하지만 케빈의 아빠는 나와는 사뭇 다른 모습을 하고 있다.
과보호나 필요이상의 간섭이 아닌 아이와의 대화를 통해 아이 스스로 문제의 해결 방안을 찾도록 도와주고 있다.

아이를 사랑한다는 이유로 아이의 모든 일에 간섭하고 부모가 해결하려드는 요즘에 케빈 아빠의 태도는 존경스럽기까지 하다.
케빈과 아빠의 대화 속에서 분명 아이도 해답을 알고 있다는 믿음과 문제 해결 또한 아이 스스로 할 때야 말로 진정한 해결임을 다시 한 번 느끼게 된다.
아이의 인생에서 부모는 해결사가 아니라 조언자고 조력자임을 다시 명심하게 된다.

뚝딱뚝딱 함께 지은 집

난쟁이 할아버지의 집짓기
아오야마 쿠니히코 글 그림, 이경민 옮김 / 사파리 / 2007년 8월

깊은 숲 속에 꼬장꼬장한 난쟁이 할아버지가 전망대가 있는 새집을 지으려고 합니다.
뭐든지 잘 만드는 할아버지는 설계도를 그리고 집 모형도 만들며 높은 곳에서 숲을 바라다 볼 생각에 들떠 있습니다.
집을 짓기 시작하던 할아버지는 나무가 무거워 낑낑 대고 그때 곰이 돕겠다고 나섭니다.
그 대신 자신의 방도 만들어 달라고 부탁하지요.

다음은 높은 곳을 잘 오르내리는 원숭이도, 힘센 멧돼지도, 다람쥐와 딱따구리도 할아버지를 도와주고 자신들의 방을 부탁합니다.
소문은 숲 전체에 퍼지고 온갖 동물들이 찾아오게 되고 할아버지는 모두를  쫓아내려 하지만 그만 발을 헛디뎌서 땅에 떨어지고 말지요.
과연 할아버지는 할아버지가 꿈꾸고 계획했던 전망대가 있는 집을 갖게 될지.......

동물들이 등장할 때마다 조금씩 변하는 설계도와 동물들이 원하는 방을 만들어가는 모습이 재미있습니다.
글보다는 훨씬 많은 이야기를 담고 있는 그림을 들여다보면 신나게 집을 짓는 동물들의 모습과 못마땅해 하는 난쟁이 할아버지의 표정이 대비돼 즐겁기만 합니다.
기초를 다지고 뼈대를 세우고 집이 완성되어가며 즐거워하는 동물의 표정과는 달리 점점 고약해져가는 할아버지의 표정을 비교해 보는 것도 신나고 재미있네요.

또한 함께하는 삶이 얼마나 즐거운지도 알려주고 있습니다.
할아버지는 계획대로 전망 좋은 집을 얻지는 못했지만 숲 속 친구들과 함께 살게 되었으니 또 다른 행복을 얻게 된 거지요.
그리고 여전히 꿈이었던 훌륭한 전망대가 있는 집을 설계하는 할아버지의 끈기에 박수를 보내게 됩니다.
이번에는 더 많은 동물들이 함께 살 수 있는 전망 좋은 집을 꼭 만들 수 있겠죠?

집은 가장 편안하고 따뜻한 안식처입니다.
아이나 어른이나 사랑이 넘치는 집을 갖고 싶은 꿈이 있고요.
책을 읽은 뒤 아이들과 앞으로 살고 싶은 집을 그려 보았습니다.
큰 아이는 높은 아파트를 그리고 작은 아이는 숲 속에 자리 잡은 지하실까지 있는 3층짜리 통나무집을 그립니다.
그리고 고맙게도 두 아이 모두 형과 동생에 방과 엄마, 아빠의 방을 마련해 주었고요.
우리 아이들은 사랑하는 사람들과 함께 한다는 게 얼마나 행복한지 벌써 알고 있더군요.