범작과 졸작의 경계

사명과 영혼의 경계
히가시노 게이고 지음, 오근영 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2007년 10월

히가시노 게이고의 신작. 단도직입적으로 말해 <11문자 살인사건>과 더불어 히가시노 게이고의 최악의 태작이다. 내가 보는 이 작품의 유일한 장점은 딱 하나. 의학분야를 다루면서도 술술 읽힌다는 것이다. 이도 원래 히가시노 게이고의 장점이니 그것 외에는 거의 없다고 봐도 좋다. 좋은 작가일수록 기대치도 높은 법. 안타깝지만 전작인 <붉은 손가락>과 비교하면 하늘과 땅 차이의 격차를 보여준다.

<용의자 X의 헌신>이후, 감동코드가 잘 먹히는 것을 깨닫고 계속적으로 감동으로 매조지하는데, 점점 묽어진다는 것이 문제다. 추리고 뭐고를 떠나서 초반 100여페이지만 읽는다면 작품의 구도가 거의 손에 잡히는데, 놀랍게도(!) 한치의 오차도 없이 흘러간다. 너무 매끄럽게 흘러가서 <붉은 손가락>의 후반부에 논란이 되었던 작위성이 그리워질 정도였다. <인간의 증명>이나 <추운나라에서 돌아온 스파이>처럼 감정의 극대화를 위해 작품의 구조를 일부 훼손하면서까지 결말부분이 작위적일 필요가 있다는 것을 이 책을 읽고 절실히 깨달았다. 절정부분의 긴박감과 결말부분의 메세지도 진부한 구조로 인해서 공허함이 남을 뿐이다. 말하려고 하는 것이 무언지도, 그것이 얼마나 숭고한 건지도 알겠는데, 이렇게 맹숭해서야..<좋은 생각>이나 <리더스 다이제스트>에도 훨씬 좋은 실제사례가 많지 않은가? 

그리고 히가시노 게이고는 작위적인 만큼 최근의 작가군 중에서는 트릭을 상당히 정교하게 구사하는 축인데, 이 작품은 그런 면에서도 낙제점에 가깝다. 더 이야기하면 피곤하니 그만...

히가시노 게이고의 팬이라면 모를까, 솔직히 권하고 싶은 책은 아니다. 요즘 스트레스를 많이 받아서 쉬이 읽힌 것+히가시노 게이고의 팬이라서 겨우겨우 별 세게 줬다.