소외 당해 왔던 아프리카의 미술

아프리카 미술기행 - 인간과 예술의 원형을 찾아서
편완식 지음 / 예담 / 2007년 10월

 
이 책의 가장 실망스러운 부분은 책 겉표지였다. 아프리카 미술의 강렬한 색채를 표현하려는 듯 한 빨간 표지. 빨간색이 강렬한 색이긴 하지만 이 단순한 빨간 배경은 아프리카 미술과 별로 어우러지지 않는다. 거기다 작가 세르지의 팝아트 적으로 풀어놓은 아프리카인을 표지 아랫부분에 콱콱 박아놨는데, 글쎄...... 책 속에 아름다운 작품들이 많고 많은데...... 아쉬움이 남는다. 그래도 책 겉표지를 살짝 벗기면 겉표지 보다 훨씬 멋진 속표지를 볼 수 있다.

요즘 여행기에 조금씩 질려가던 터라, 기행이라는 제목이 그다지 반갑지 않았다. 그러나 저자가  문화 전문 기자여서 그런지 그다지 지루한 글은 아니었다. 여행의 촉박한 일정 속에서도 아프리카의 정서를 좀 더 보여주기 위한 노력이 엿보였다. 

미술사에서 아프리카는 그다지 주목받는 지역이 아닌 것 같다. 미술사에 관해선 잘 모르지만 대부분 유명한 작품이나 화가들은 서양, 유럽이나 미국에 집중되어 있다. 최근 중국 미술에 대한 관심이 커지고 있긴 하지만 동양 미술이나 아프리카 미술은 대부분 주류에서 벗어나 있는 느낌이다. 나 역시 아프리카 미술에 관해서 문외한이고 관심도 없었다.  책 속의 사진을 보고는 아프리카 미술의 강렬함에 매료 되었다. 화려한 색채와 그들의 정서가 듬뿍 묻어나는 작품이 너무나 매력적이다. 원색이 잘 어울리는 사람들이라는 말에 공감이 갔다.

생소한 아프리카 미술 작품이나 공예품을 구경할 수 있다는 것만으로도 의미 있었다. 거기다 아프리카 남서부의 나마비아. 그 아름다운 사막의 사진이 기억에 남는다. 여행지로 아프리카는 별로 관심 가는 지역이 아니었지만, 그 사막은 꼭 한번 가보고 싶다.