총 4개의 단편과 에필로그로 구성된 이 책.마지막 에필로그를 읽는 순간, 소름이 끼쳤다. 전혀 생각지 못한 반전이었다.
암살자 닷컴 korosiya.com이 사이트에 접속해 로그인을 하면 청부 살인을 의뢰한 입찰 페이지를 볼 수 있다.수여된 입찰 번호 밑으로 죽여야 할 표적과 표적이 살고 있는 곳,청부 살인의 대가와 이를 희망하는 입찰 수, 입찰까지 남은 시간,표적의 죽음에 대한 요청 사항 등을 볼 수 있다.아이디가 부여된 청부 살인업자는 자신 있는 표적을 선택해 최저 가격으로 입찰 신청을 하면 된다.그렇게 최종적으로 입찰이 되면 반드시 실행해야 한다. 성공적으로.일을 끝마친 후에는 꼭 보고서를 작성해야 한다. 실패했다거나 그 일이 두려워 도망치게 되면 이에 대한 패널티를 받게 된다.그 패널티는... 이 장면은 조금 잔인하다. 읽는 내내 머릿속에 영상이 떠올라 힘들었다.그럼에도 첫 표지를 넘긴 후부터는 단숨에 읽었다.그리고 오랜만에 책에서 쾌감에 느꼈다.이 책에 등장하는 살인청부업자들은 모두 평범한 사람들이다. 현직 형사, 가정주부, 물론 전설의 킬러도 등장한다. 이들이 청부 살인에 뛰어든 이유는 간단하다. 그저 사람답게 살고자 '부업'에 뛰어든 거다.쥐꼬리만한 월급을 받고 허리띠 졸라 매야 하는 팍팍한 삶에 그저 숨 쉴 수 있는 구멍 하나 만들고 싶어서 살인을 한다.많은 돈을 바라고 무시무시한 일을 하려는 건 아니었다. 그저 아들의 사립학교 등록금을 위해, 실직한 남편 대신 가족들을 부양하기 위해서다.그렇다고 살인이 정당화될 수 없다. 소설이라 정말 다행이라 생각했다.각기 다른 퍼즐 조각이 마지막에는 하나의 큰 그림을 완성했다. 작가의 필력에 감동하는 순간이다. 어떻게 이렇게 만들 수 있을까. 각각 다른 에피소드처럼 보이지만 어느새 큰 원을 만들게 된다. 에필로그를 읽은 후 다시 첫 단편을 읽었다. 책 속에 등장하는 어떤 인물도 허투루 쓰인 인물이 없다.<암살자닷컴>으로 소네 케이스케의 작품은 처음 만났다.단순히 청부 살인을 그린 것이 아니라 이 속에는 우리 현실이 반영되어 있다.청부 살인으로 인해 붕괴된 가족이 하나가 된 듯한 설정은 조금 씁쓸하지만 말이다.작가의 다른 작품이 궁금해졌다. 그리고 결코 이런 회사가 현실에 존재하지 않기를 간곡히 바란다.
조금 특별한 딸 니나, 이제 갓 태어난 아기 시몬. 이들과 함께 하는 가족 여행기. 앞만 보며 성공을 위해 달리던 저자는 어느날딸이 건넨 한마디에 멈춰 섰다. 그리고 가족과 함께 여행을 시작한다."백만 분"의 시간.이 시간 동안 아주 멋진 일만 가득했으면 좋겠다는 딸 니나의 한마디에 시작된 여행기.보통의 아이들보다 조금은 특별한 이 꼬마 숙녀가무척이나 매력적이다. 태어난지 얼마 안된 남동생을 미스터 시몬이라부르며, 소방관을 꿈꾸는 꼬마 아가씨.제목은 "느링느링"이지만 "빨링빨링" 읽게된 <느링느링 해피엔딩>.밝고 유쾌하지만 때로는 먹먹한 기분을 준 즐거운 책이다. 근사한 백만 분을 외치던 니나는태국에선 보트를 타고 섬을 구경하기도 하고,애완용 게를 위해 코코넛 집을 지어주기도 하고, 하늘을 나는 물고기를 구경하기도 했다. 오스트리아에선 꿈꾸던 소방관이 되기도 하고,달리기에서 지는 걸 배우기도 하고, 뉴질랜드에서는 생에 처음으로 빙하를 마주했다.니나의 여행을 따라가면서 문득 궁금해졌다. 모두가 각자 자신의 시간의 주인이 되는 순간.나에게 이런 순간이 언제였을까.늘 성공을 바라며 그저 앞만 보고 달렸기에조금씩 숨이 차오르지만잠시라도 멈추면 나락으로 떨어질까 두려워하던 내가 보였다. 내 시간의 주인은 난데 늘 끌려다녔던 내 모습. 책을 덮고 한참을 생각했다.내가 진정으로 원하는 삶이 이런 것이었나. 나는 무얼 위해 살고 있는 걸까. 조금만 마음을 비우면가지고 있는 것만으로 살 수 있지 않을까.생각을 바꾸니깐 오히려 선택의 폭이 넓어졌다. 작은 꼬마 아가씨 덕분에지구 반대편 살고 있는 내 삶에도새로운 빛이 들기 시작했다하고 싶은 일을 하며 해피엔딩을 꿈꾸는 내 삶이 새로 시작됐다.
종종 두통에 시달린다.그때마다 약국에 가서 두통약을 달라한다."이부프로펜 성분이 든 액상으로 주세요."그러면 약사는 두말없이 내가 원하는 약을 준다.다년간 여러 종류의 두통약을 먹었고 그 중에서이부프로펜이 내게 가장 효과가 좋다는 걸 스스로 터득한 결과이다. 내가 약사나 의사도 아닌데언제부터 약에 대해 셀프 전문가가 된걸까.두통약뿐만 아니라 소화가 안될때, 감기 기운이 있을때도 내가 원하는 약을 요구한다.문제는 처방전이 없이도 내가 요구한대로약사가 순순히 약을 건네준다는 점이다. 문득 이렇게 복용해도 될까...라는 의구심이 들기도 하지만설마 큰 문제가 생기겠어.. 라는 얄팍한 생각에 병원을 찾지 않는다. 비단 나뿐만 아니라 많은 사람들이 약에 대해 셀프 전문가인 우리 현실에서이 책은 꼭 읽어야할 교양서라고 생각한다. <위대하고 위험한 약 이야기>는 약이 생겨나게 된 역사적 배경과 과정, 그리고약이 가진 양면성을 재미나게 소개한다. 특히 우리나라에서 문제가 된 가습기 살균제 사건과 요즘 가장 이슈인 계란에서 검출된 살충제 DDT가 무엇인지 알려준다. 이 외에도, 페니실린, 타이레놀, 아스피린, 심지어 비아그라까지실생활에서 흔히 접하는 약이 가진 장점과 단점을 소개한다. 미국이나 일본 등의 나라에서는 어릴때부터 약에 관하여 단계적으로 교육을 한다고 한다. 약을 바르게 사용하는 법을 가르치고, 독성물질, 마약 등의 해악을 체계적으로 교육한다. 살면서 나는 이런 교육을 단 한번도 받은 적이 없다. 심지어 대학 교양과목에서도 이런 수업은 본적이 없다. 건강하게 살아가기 위한 이러한 교육이 전혀 이뤄지지 않은 현실에서 조금씩 귀동냥으로 들은 정보, 인터넷을 통해 찾은 정보에생명공학을 전공하고 의대에서 수업을 듣고 얄팍하게 배운 지식들이 합쳐져나를 셀프 전문가로 만든 듯 하다.이런 현실에서 이 책을 통해 약에 대한 장단점뿐만 아니라 질병을 이겨내고자 하는 이들의과학적 집념과 노력도 배울 수 있기에이 책이 교양서로 많은 이들에게 소개되었으면 한다.
SF 소설.내게는 낯선 장르다.이제 겨우 소설에 재미를 느끼고 있는데SF라니. 무모한 도전처럼 여겨졌지만낯선 장르라는 호기심에 읽기 시작했다.그런데 이 책, 재미있다. 순식간에 빠져 들었다.이 책은 2족 보행형 병기인 기갑병장이 발달한 가까운 미래의 일본 경찰이 배경이다.일본 경시청은 신형 기갑병장인 '드래군'을 도입하고 3명의 용병을 영입하여 특수부(SIPD)를 구성했다. 초가을로 들어선 어느 날 오전 8시가 넘은 시간.수상한 외국인이 모여있다는 신고를 받고 경시청 후카가와서 소속 순찰차가 출동했다. 현장에 도착한 그들은 '기모노'라 불리는기갑병장을 마주했다. 테러범들이 타고 있는 기갑병장은 돌연 순찰차를 향해 돌진했다.그리고 종이짝처럼 순찰차를 짓밝고 도주하기 시작했다. 도주하면서도 무고한 시민을 죽이고기갑병장은 지하철 공사를 위해 파 놓은 터널 속으로 도망쳐 들어갔다.이를 막기 위해 SAT가 출동하고 잠시후특수부도 현장에 도착했다.그러나 그곳이 있던 경찰들은 살기 가득한 눈빛으로 특수부를 노려보았다. 경찰끼리 충돌하는 일촉즉발의 순간.왜 이들은 특수부를 이토록 증오하는 걸까. 여기서부터 궁금증이 시작한다.경찰임에도 인정 받지 못하는 특수부 요원들. 그들을 멸시하고 우습게 여기는 자칭 진골 경찰이라 여기는 그들. 각자의 숨은 사연이 있는 용병들. 이들이 펼치는 테러범과의 치열한 전투. 빠른 전개와 속도감에블록버스터 영화 한편을 본 듯하다. 읽는 내내 머릿속에 영상이 떠오른다. 다만, 익숙치 않은 탓에 병기나 무기의 이름이 무척이나 어려웠다. 그럼에도 매력적이다. 한 권으로 끝내긴 아쉽다. 이후에도 이들이 펼치는 이야기를 더 보고 싶다.아직 완전히 밝혀지지 않은 세력과용병들의 과거 이야기도 궁금하고특수부 수장인 오키쓰가 경력도 궁금하다.궁금증만 잔뜩 남기고 끝난 <기룡경찰>.후속작이 시급한 이유이다.