악의 유전학

악의 유전학
임야비 지음 / 쌤앤파커스 / 2023년 9월

인간은 악한 존재로 태어나는가, 악한 존재로 길러지는가.

​19-20세기 역사적 사실을 배경으로 유전학과 우생학이라는 과학 지식이 어우러져 완벽한 인간을 만들려는 인간의 헛된 욕망을 그려낸 소설이다. 소설은 도망자 신세인 아들 카토가 그의 어머니 케케와 마지막 밤을 보내면서 듣게 된 이야기로 전개된다.

몰락한 귀족 가문에서 태어난 리센코 후작은 인간을 개조하여 강한 민족을 만들겠다는 목적으로 황제의 전폭적인 지지를 받아 수백 명의 아이들을 대상으로 실험을 시작한다. 이 아이들은 20년간 끔찍한 추위에 강한 유전자를 만들기 위한 숙주로 길러진다. 

남자아이 집단과 여자아이 집단으로 나누어 극한의 추위에 살아남은 아이들은 결혼과 출산이라는 과정을 통해 우성 유전자를 가진 아이들을 생산하는 도구로 이용된다. 이 끔찍한 실험이 진행될수록 끌려온 대부분의 아이들이 목숨을 잃게 되고 실험은 결국 실패로 끝나게 되며 그곳을 탈출해서 살아남은 단 한 명의 실험체 케케는 그의 아들에게 숨겨왔던 비밀을 털어놓는다.

​소설을 다 읽고 에필로그를 읽는 순간 머릿속이 혼란스러웠다. 여러 실존 인물들의 이름이 등장하면서 팩트와 픽션의 경계에서 방황하게 된다. 작가는 과학적 사유와 역사적 사실이 빚어낸 SF 소설이라 말하지만 잔혹한 실험의 사실 여부가 실제일 수도 있다는 생각을 떨쳐버리기 힘들었다. 

또한 떠나는 아들을 바라보는 케케의 시선에서 끝까지 숨겨진 비밀을 알게 되었을 때 악함의 본질이 유전이냐 아니냐에 대한 고민이 깊어지게 된다. 과연 실험은 실패한 것일까. 카토의 이후 삶을 보면 실험은 완벽하게 성공한 것일지도 모른다. 

​리센코가 매료된 '획득 형질의 유전', 즉, 환경의 영향을 받아 체득한 특징이 후천적으로 유전된다는 주장이 사실이라면 앞으로 인류는 어떤 특징을 후손들에게 물려줘야 할까. 또한 이 과정에서 생겨나는 돌연변이는 어떻게 대처해야 할까. 체득한 특징이 유전되지 않는다면 존재하는 인간을 폐기해야 하는 걸까. 환경에 따른 필요 부분의 가치는 누가 결정하는 걸까. 소설을 읽고 나니 많은 의문이 생겨난다. '악은 유전되는가'라는 주제를 빼어난 스토리텔링으로 만들어낸 흥미로운 소설이다.

마케팅을 바꾸는 데이터의 힘

마케팅을 바꾸는 데이터의 힘 - 숫자를 넘어 고객의 마음을 읽는 데이터 마케팅의 모든 것
백승록 지음 / 갈매나무 / 2023년 8월

어느 분야에서든 데이터는 중요한 자원이다. 하지만 넘쳐나는 데이터 홍수 속에서 소비자를 끌어당길 수 있는 매력적인 데이터를 찾아 마케팅 전략을 수립하려면 어떻게 해야 할까. 이 책에서는 마케터의 데이터 활용 능력과 관련한 다양한 정보를 알려준다.

저자는 마케팅에서 정량적 측정이 중요한 이유를 시작으로 빅테이터 대홍수에서 마케터로 살아남기 위한 방법과 데이터를 측정하고 체계화하는 법은 물론 이러한 자료를 실제 마케팅에 적용하는 팁까지 상세하게 설명한다. 데이터는 이제 기업의 전략 무기가 되어 소비자와 브랜드의 관계를 한층 더 가깝게 만든다.

데이터 마케팅이라는 말이 낯설긴 하지만 마케팅의 본질에는 변함이 없다. 시대가 변하면서 마케팅을 수행하는 환경이 달라지고 오랜 시간 축적된 마케팅 경험이 이제 데이터를 근거로 이루어지게 된 것뿐이다. 따라서 이러한 데이터를 활용하는 기술에 따라 마케팅이 활용될 시장 또한 범위가 달라지게 된 것이다.

​하지만 데이터가 정답은 아니다. 저자는 데이터를 분석하는 것은 마케터의 몫이라는 점을 강조하며 소비자 획득을 목표로 할 때 데이터를 해석하는 능력의 가치에 대해 생각해 볼 수 있게 도와준다. 특히 온라인 쇼핑이 급증하게 되면서 마케팅 활용 역시 달라지게 되는데 책에 소개된 다양한 사례를 보며 마케터가 느끼는 부담감을 어느 정도 이해할 수 있었다. 

​데이터를 단순히 숫자가 아니라 하나의 흐름으로 본다는 점이 흥미로웠다. 또한 데이터 분석 과정에서 방문자 수와 매출 증가율이 비례하지 않은 경우, 고객 이탈률이 높은 경우, 소비자 만족도를 높여줄 소셜 미디어의 활용 등 다양한 예시를 통해 데이터 마케팅의 전략이 어떤 것이지 살펴보는 것도 흥미롭다. 

​소비자의 입장에서 알게 된 마케팅 시작은 신기하고 재미있는 분야다. 이 책을 읽으며 내 관심을 끌어당기는 퍼포먼스가 어떤 식으로 이루어지는지 알 수 있었다. 앞으로 데이터 마케팅이 어떤 식으로 내 지갑을 열게 할지 기대가 된다.

p. 227
고객경험의 모든 과정이 데이터 중심으로 연결되어 브랜딩과 퍼포먼스 마케팅이 시너지를 이끌어낼 때 브랜드는 강화되고, 고객경험은 최적화되며 비즈니스도 성장할 것입니다.

살롱 드 경성

살롱 드 경성 - 한국 근대사를 수놓은 천재 화가들 ㅣ 살롱 드 경성 1
김인혜 지음 / 해냄 / 2023년 8월

한국 근대사와 그림이라는 익숙하지 않은 주제에 호기심이 생겼고 당시 천재 화가들의 생애와 작품을 천천히 읽으며 자신만의 예술 세계를 구축했던 이들의 삶에 푹 빠져들게 되었다. 개화기와 일제강점기, 그리고 전쟁과 분단이라는 가혹한 세상을 살아간 예술가들의 삶이 자꾸만 머릿속에 떠오른다. 이러한 삶은 화가들만 해당되는 것은 아니다. 이 책에서는 화가와 문인 우정, 화가와 아내의 사랑 등 예술을 향한 이들의 집념과 열정을 여실히 보여준다.

​책에 소개된 예술가과 그들의 작품을 보며 어쩌면 이들은 시대를 앞서 태어난 것일지도 모른다는 생각이 들었다. 참혹했던 파란만장한 시대를 살아가는 이들에게 천재적인 재능과 예술을 향한 열망은 살아가는 이유가 아니었을까. 낭만 가득한 예술가들의 삶을 알아갈수록 그들의 작품을 바라보는 시선 또한 깊어만 간다. 

이 책에는 이상과 정지용 등 학창 시절 교과서를 통해 알게 된 예술가부터 이쾌대와 이인성처럼 처음 알게 된 예술가까지 수많은 예술가가 등장한다. 개개인의 삶은 물론 서로 연대하고 의지하는 모습은 진정한 '멋'이 무엇인지 보여준다. 역사의 한순간은 저자의 글을 통해 입체적으로 생동감 있게 나타난다. 

이 책을 읽고 만족스러웠던 점은 당시 미술 지식을 설명하는 것이 아니라 작가의 생애부터 삶의 방식과 철학이 드러난 작품까지 두루 보여주고 있다는 것이다. 무지했던 한국 근대사를 기억할 수 있는 계기를 마련해 주었다는 사실 또한 덧붙이고 싶다. 이 책은 그동안 한국 미술에 대해 가지고 있던 거리감을 단숨에 좁혀주었다. 슬프도록 찬란한 우리 근대문화사의 유산을 직접 눈으로 보고 싶어졌다. 낭만적인 예술가들의 삶이 많은 사람들에게 널리 알려지길 기대해 본다.     

p. 46
인생은 나그네길이라 정박할 곳 없는 삶이란 모두에게 적용되는 말인지 모른다. 그러나 높은 이상과 처절한 현실 사이 간극을 누구보다 극명하게 인식했을 선구자들에게, 그들의 숙명은 더욱 냉엄한 것이었으리라. 많은 작품을 남기지도 못했고 성공한 삶을 살았다고 말할 수는 없을지 몰라도, 후세가 그들을 기억해야만 하는 이유이다.

내일 또 내일 또 내일

내일 또 내일 또 내일
개브리얼 제빈 지음, 엄일녀 옮김 / 문학동네 / 2023년 8월

1990년대를 배경으로 한 청춘 소설이다. 어린이 병원 휴게실에서 처음 만난 세이디와 샘은 함께 게임을 하며 둘 도 없는 친구가 되지만 사소한 오해로 서로 멀어지게 된다. 시간이 흘러 샘과 세이디는 우연히 지하철 플랫폼에서 만나게 되고 두 사람은 함께 게임을 만들기로 했다. 여기에 샘의 룸메이트 마크스가 합류하고 첫 게임인 <이치고>가 큰 성공을 거두면서 소꿉친구의 삶도 흔들리기 시작했다.

​소설에는 한 시대를 풍미했던 게임들이 등장한다. '슈퍼 마리오'나 '테트리스'는 학창 시절에도 즐겨 했던 게임이라 소설에 등장했을 때 그 시절이 문득 떠올랐다. 청춘들의 열정과 기발한 아이디어를 보고 있으니 잠시나마 과거로 돌아간 기분을 느낄 수 있었다. 소위 청춘은 무한한 가능성이 넘쳐나는 세대라고 여긴다. 그 시절이 그리워서일까. 수없이 도전하고 성공과 실패를 반복하면서 한층 더 성장하는 인물들의 모습에 자꾸만 나를 대입하게 된다. 이들은 첫 도전에서 예상치 못한 성공을 거두지만 인생이 쉽지만은 않다. 어린 시절 사고로 다리를 다친 샘은 점점 통증이 악화되고 세이디는 연인 도브와의 부적절한 관계를 매듭지지 못한다. 또한 당시 게임 업계의 근무 환경은 열악했고 기술적 한계에 부딪히게 된다. 그럼에도 이들에게는 게임에서 무한한 부활과 무한한 구원의 가능성을 찾게 된다. 게임을 사랑하고 게임을 만드는 사람들의 세계는 낯설면서도 흥미롭다. 이에 따라 소설의 형식 역시 독특한 데, 인터뷰나 게임 채팅 등의 형식을 활용해 소설을 읽는 재미를 더해준다. 샘과 세이디의 관계를 단순히 로맨스라고 부르기에는 어딘가 어색하다. 두 사람이 플랫폼에서 재회하는 장면은 로맨스 소설의 전형이라고 봐도 무방하지만 그들의 대화는 결코 평범하지 않다. 전장에서 함께 싸우는 전우 같기도 하고 서로에게 자격지심을 느끼면서도 동경하는 모습에서 사랑 이상의 감정이 보이기도 한다. 누구에게나 반짝이는 시절이 있다. 이 책을 읽으며 그 시절을 추억할 수 있었고 사랑과 삶이라는 게임에서 내가 남은 가능성을 기대해 볼 수 있었다. 플레이 버튼을 누르면 다시 시작되는 내일, 그 내일이 이어지는 어느 순간에 다시 반짝임을 찾을 수 있을까. 그날을 기대해 본다.

모호한 상실

모호한 상실 - 해결되지 않는 슬픔이 우리를 덮칠 때
폴린 보스 지음, 임재희 옮김 / 작가정신 / 2023년 8월

우리는 인생에서 수많은 상실의 경험을 겪는다. 여기서 상실이란 죽음만을 뜻하는 것이 아니다. 넓은 의미로 가족의 실종과 죽음, 소중한 사람과의 이별, 이혼과 입양뿐만 아니라 일 중독, 치매, 만성적인 정실질환 등을 포괄한다. 가족심리치료 전문가인 저자는 오랜 시간 불완전한 상실로 고통받는 개인과 가족을 치료한 경험을 바탕으로 현대 사화에 만연한 상실에 대한 의미와 치유를 제시한다.

저자는 해소하지 못한 감정이 지속되면 만연한 고통과 상실감으로 사람을 피폐하게 만든다고 말한다. 이런 상태를 '모호한 상실'이라 정의하며 수많은 상담 사례를 바탕으로 이를 인정하고 나아가야 할 방향을 알려준다.

우리가 겪게 되는 모호한 상실이 특별한 것은 아니다. 살면서 누구나 경험하게 되는 보편적인 상황에서 사람들은 모호한 상실을 겪게 되지만 이를 잘 모르기 때문에 그냥 방치하는 경우가 많다. 혼란스러운 감정 속에서 희망과 절망의 극단적인 감정을 반복적으로 느끼고 이는 우울과 불안 더 나아가 신체적 질병까지 나타나게 된다.

책의 내용에 몰입할 수 있었던 건 과거에 실제로 이런 상황을 경험한 적이 있었기 때문이다. 당시에는 그저 스트레스로만 여겼고 내가 예민하고 나약하기 때문에 정신적 신체적 문제가 생겨난 것이라 여겼다. 그러나 저자는 이러한 문제가 단지 상실을 경험했기 때문에 정신적인 트라우마로 인해 일어나는 일이 아니라고 말한다. 본질적으로 개인이 해결하기 힘든 상황에 놓여 있으므로 가족사회학 개념에서 가족 구성원들의 관계와 내면 심리를 객관적으로 살펴야 한다고 지적한다.

저자의 지적에 따르면 나 역시도 오랫동안 모호한 상실의 시간을 보내고 있는 중이다. 아픈 가족이 있는 경우 부득이하게 삶의 중심이 바뀌게 되고 그로 인해 필연적으로 상실 상태에 처하게 된다. 저자는 해결되지 않은 슬픔에 대한 두 가지 상황을 제시했고, 내 경우는 '육체적으로는 존재하지만 심리적으로 부재하는 경우'에 해당한다는 사실을 알 수 있었다. 

해소되지 못한 상실감이 오래 지속되면서 불안장애와 공황장애 같은 정신적 문제까지 고려해야 한다. 물론 해결해야 할 문제들이 있다는 건 알고 있지만 더 아픈 가족을 돌봐야 하기 때문에 아직은 나를 돌볼 여유가 없다고 생각했다. 하지만 저자의 말을 되새겨보면 지금 내게 필요한 건 내면을 온전히 들여다볼 용기라는 걸 알 수 있었다. 그리고 모든 일이 불확실하다는 사실을 인지하고 가족을 하나의 체계로 보는 태도를 배워야 한다는 것 또한 이해할 수 있었다. 

처음에는 이 책의 제목인 '모호한 상실'이라는 말 자체가 어렵게 느껴졌다. 그러나 이 책을 다 읽고 난 후에는 내 안의 슬픔을 제대로 해결하지 않고 외면했던 지난날을 반성하게 되었다. 내 삶을 되찾고 건강한 가족 관계를 유지하기 위해서라도 내 마음을 먼저 들여다보려 한다.

​p. 24
개인적인 관계 속에서 경험하는 모든 상실 가운데, 모호한 상실은 정확하게 규정하기 힘들고 불분명한 상태로 남기 때문에 오히려 가장 치명적이다.