살롱 드 경성

살롱 드 경성 - 한국 근대사를 수놓은 천재 화가들 ㅣ 살롱 드 경성 1
김인혜 지음 / 해냄 / 2023년 8월

한국 근대사와 그림이라는 익숙하지 않은 주제에 호기심이 생겼고 당시 천재 화가들의 생애와 작품을 천천히 읽으며 자신만의 예술 세계를 구축했던 이들의 삶에 푹 빠져들게 되었다. 개화기와 일제강점기, 그리고 전쟁과 분단이라는 가혹한 세상을 살아간 예술가들의 삶이 자꾸만 머릿속에 떠오른다. 이러한 삶은 화가들만 해당되는 것은 아니다. 이 책에서는 화가와 문인 우정, 화가와 아내의 사랑 등 예술을 향한 이들의 집념과 열정을 여실히 보여준다.

​책에 소개된 예술가과 그들의 작품을 보며 어쩌면 이들은 시대를 앞서 태어난 것일지도 모른다는 생각이 들었다. 참혹했던 파란만장한 시대를 살아가는 이들에게 천재적인 재능과 예술을 향한 열망은 살아가는 이유가 아니었을까. 낭만 가득한 예술가들의 삶을 알아갈수록 그들의 작품을 바라보는 시선 또한 깊어만 간다. 

이 책에는 이상과 정지용 등 학창 시절 교과서를 통해 알게 된 예술가부터 이쾌대와 이인성처럼 처음 알게 된 예술가까지 수많은 예술가가 등장한다. 개개인의 삶은 물론 서로 연대하고 의지하는 모습은 진정한 '멋'이 무엇인지 보여준다. 역사의 한순간은 저자의 글을 통해 입체적으로 생동감 있게 나타난다. 

이 책을 읽고 만족스러웠던 점은 당시 미술 지식을 설명하는 것이 아니라 작가의 생애부터 삶의 방식과 철학이 드러난 작품까지 두루 보여주고 있다는 것이다. 무지했던 한국 근대사를 기억할 수 있는 계기를 마련해 주었다는 사실 또한 덧붙이고 싶다. 이 책은 그동안 한국 미술에 대해 가지고 있던 거리감을 단숨에 좁혀주었다. 슬프도록 찬란한 우리 근대문화사의 유산을 직접 눈으로 보고 싶어졌다. 낭만적인 예술가들의 삶이 많은 사람들에게 널리 알려지길 기대해 본다.     

p. 46
인생은 나그네길이라 정박할 곳 없는 삶이란 모두에게 적용되는 말인지 모른다. 그러나 높은 이상과 처절한 현실 사이 간극을 누구보다 극명하게 인식했을 선구자들에게, 그들의 숙명은 더욱 냉엄한 것이었으리라. 많은 작품을 남기지도 못했고 성공한 삶을 살았다고 말할 수는 없을지 몰라도, 후세가 그들을 기억해야만 하는 이유이다.