마인드 리더

마인드 리더 - 사람의 마음을 읽는 자 ㅣ 스토리콜렉터 68
크리스토퍼 판즈워스 지음, 한정훈 옮김 / 북로드 / 2018년 10월

타인의 생각을 읽을 수 있는 주인공의 이야기는 놀랍지 않다.
하지만 그에 덧붙여 그 생각을 조정할 수 있다면 이야기가 달라진다.
존 스미스는 신의 축복이자 저주라 할 수 있는 특별한 능력이 있다.
다른 사람의 생각에 접근할 수 있고 새로운 생각을 심을 수 있다.
이러한 능력 덕분에 CIA에 발탁되어 요원으로 성장했지만 1분 1초도 편할 수가 없다.
타인의 생각이 끊임없이 머릿속에 들려오기에 알고 싶지 않은 고통과 분노까지 고스란히 그에게 전달된다. 그랬기에 멋진 무인도는 99년간 무상으로 빌려주겠다는 슬론의 제안은 솔깃했을 것이다.
이 책을 읽으면서 끊임없이 영화로 만들어지면 좋겠다는 생각을 했다.
단 한순간도 긴장의 끈을 놓을 수 없는 긴박한 상황과 위기가 전개된다.
한때 슬론의 회사 직원이었던 프레스턴이 훔쳐 간 알고리즘을 엉망으로 만들라는 슬론의 제안을 받아들인 존은 비서 켈시와 함께 프레스턴을 만나러 갔다.
특별한 능력을 지닌 주인공과 아름다운 비서. 
두 사람의 콤비 플레이를 글자를 넘어 영상으로도 보고 싶은 생각이 간절하다.
비현실적인 능력을 지닌 소설 속 주인공이지만 현실 속 어딘가에서 살아 있을 것만 같다.
타인의 생각을 읽고 고통을 느끼며 그에게 새로운 기억을 전달해주는 존의 능력이 내게도 있다면.. 가벼운 상상만으로도 버겁다. 특별한 능력이 공익을 위해 쓰였을 때와 악당의 손에 들어갔을 때 결과는 하늘과 땅 차이일 것이다. 끔찍한 결과를 미연에 방지하려 특별한 능력을 없애려는 사람들이 있다면 존의 인생은 어떻게 달라졌을까.
다르다는 이유만으로 부모로부터 버림받고 군에 입대한 후에는 온갖 멸시와 학대를 받은 존. 비록 그의 능력을 인정받아 국가를 위해 일하게 되었지만 다르다는 이유로 차별을 받아야만 했던 그의 인생이 애잔하다. 
그런 그의 능력을 이해하고 공유할 수 있는 켈시를 만난 건 하늘이 존에게 준 선물이 아닐까.
아무도 없는 고요하고 따스한 무인도에서 두 사람만이 함께 지내며
평화로운 나날을 보내길 희망한다.

네메시스의 사자

네메시스의 사자 ㅣ 와타세 경부 시리즈 2
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2018년 10월

나카야마 시치리의 작품은 결코 단순하지 않다. 
이번 와타세 경부 시리즈도 쉽게 읽으면서 넘어갈 수 있는 내용은 아니었다. 일본에서 논란이 되고 있는 사형제도 존폐와 관련한 이야기라 가볍게 생각할 수 없었다.
우리나라도 사형제도를 법률상 유지하고 있지만 1997년 이후 사형이 집행되지 않고 있다. 일본만큼이나 우리나라도 사형제도 존폐에 관해 많은 의견이 엇갈리고 있다.
갈수록 흉악한 범죄가 늘어갈수록 사형제도를 실시해야 한다는 생각과
형사재판이 완전하지 않다는 점과 원죄를 이유로 폐지시켜야 한다는 생각이 날카롭게 대립하고 있다. 지금껏 사형제도에 대해 단 한 번도 진지하게 생각해 본 적이 없었다.
이번 와타세 경부 시리즈를 읽으면서 제대로 생각해보았지만 섣불리 단정 지을 수 없었다. 반인륜적인 범죄를 저지른 죄인이 과연 갱생할 수 있을까. 범죄자에게 목숨을 잃은 피해자와 가족들. 그리고 가해자의 가족들의 2차 피해.
사형이 마땅하지만 '온정 판사'에 의해 무기 징역을 받은 죄인의 가족이 살해당한다. 살인 현장에는 피로 쓴 '네메시스'라는 글자가 남겨져 있다. 이 사건으로부터 이 책은 시작된다. 그리스 신화에 나오는 복수의 여신인 네메시스가 의미하는 것은 무엇일까.
와타세 경부가 이 사건을 수사하던 중에 두 번째 살인사건이 발생한다.
이번에도 피해자는 범죄자의 가족이며 현장에는 역시 피로 쓴 네메시스가 남겨져 있다. 네메시스를 정의의 사도라 부를 수 있을까. 죄인이 아닌 가족에게 피해를 입힌 그 또한 범죄자가 아닐까. 상반되는 생각이 머릿속에서 충돌한다. 이번에도 와타세 경부의 활약이 눈부시다.
소설책이지만 이 책을 읽으면서 사법 농단으로 시끄러운 우리의 현실과
사형제도 존폐에 대해 생각해 볼 수 있었다. 
역시 나카야마 시치리의 사회파 미스터리는 실망시키지 않는다.

날것도 아니고 익힌 것도 아닌

날것도 아니고 익힌 것도 아닌 - 우리 문명을 살찌운 거의 모든 발효의 역사
생각정거장 / 2018년 10월

아주 오래전 불을 사용하기 이전부터 인간은 먹기 위해 '발효'라는 과정을 깨우쳤다. 발효의 역사가 이렇게 오래된 줄은 몰랐다. 이 책은 이런 발효의 모든 역사를 담고 있다. 선사시대부터 고대 로마와 중세 유럽을 거쳐 한국과 일본 등 동아시아까지 발효는 시공간을 초월하여 전 인류에게 있어서 중요한 생물학적 과정이다.

우리나라에도 많은 발효 식품이 있다. 향이 진하고 강하기 때문에 먹을 수 없는 음식들도 있지만 그러한 음식을 혐오식품으로 생각할 순 없다. 다른 나라의 발효 식품도 마찬가지다. 아직 내가 일본의 낫토는 먹지 못하지만 우리나라의 청국장을 좋아하듯이 발효 식품에 대한 개인의 호불호는 다양하다. 이 책에 소개된 세계 각국의 발효 음식에 대한 이야기를 읽으면서 다양성을 존중해야 한다는 당연한 진리를 다시 한번 새기게 되었다. 
발효 음식에 대한 이야기는 발효 과정을 담당하는 미생물로 진행된다.
저자는 단순히 음식의 역사가 아니라 생물학 과정까지 범위를 넓히며 많은 정보를 전해준다. 게다가 우리가 실제로 먹고 마시는 음식들에 대한 역사와 발효 과정을 설명한다. 만약 발효라는 과정을 과학적인 측면에서만 접근했다면 이해하는데 어려움이 있었을 것이다.
우리의 삶과 밀접한 대상을 예를 들어 설명한다는 점에서도 이 책은 충분히 매력이 있다. 인류가 음식을 먹고 이를 보존하는 과정에서 다양한 문명이 발전하였다. 통조림의 발명, 진공 밀폐를 위한 특수 장비의 개발, 냉동 보존 방법 등 이를 위해서는 많은 에너지와 자원이 소모된다. 
하지만 발효는 친환경적이면서 경제적인 방법으로 음식을 오래도록 보존할 수 있는 긍정적인 효과를 주기도 한다. 이러한 장점이 오늘날 건강을 중시하는 생활 습관에도 많은 도움을 줄 수 있다.
이 외에도 독일의 사우어크라우트와 비슷한 유럽의 슈크루트, 
스칸디나비아의 그라블락스, 러시아 전통 맥주 크바스까지 
우리에게는 낯선 전 세계 발효 음식을 소개한다. 
마치 세계 여행을 떠나 그곳의 음식을 맛본 듯한 기분이 든다.
다양한 재료들이 숙성을 거쳐 우리의 식탁에 오르기까지 여정을 생각해보고 무구한 인간 역사와 발전 모습을 함께 읽을 수 있었던 좋은 시간이었다.

담백하게 산다는 것

담백하게 산다는 것 - 불필요한 감정에 의연해지는 삶의 태도
양창순 지음 / 다산북스 / 2018년 10월

한때 미니멀리즘에 취해 있었다. 

어느 날 문득 방을 둘러보니 벽을 따라 사방으로
물건으로 가득 찬 모습에 숨이 막힐 지경이었다. 

그래서 심플하고 단순하게 사는
사람들의 이야기들을 읽으며 물건에 대한 집착을 버리려 했다.
한창 물건을 버리고 공간을 비우는데 성공했지만 결국에는 

다른 물건들로 새롭게 채워졌다. 

역시나 나에게 미니멀리즘은 넘지 못할 산이었다.
넘지 못한 산에 미련이 남듯이 책 제목 <담백하게 산다는 것>을 보고 
그냥 지나칠 수 없었다. 그리고 머릿속에 물음표가 생겨났다.
담백하다는 것 맛을 표현할 때 주로 쓰는 말인데 

담백한 삶이란 무엇이지?
이 책에서 말하는 담백한 삶이란 감정과 관련된 태도를 이야기한다. 
이 책의 저자는 길다면 길고 짧다면 짧은 우리의 삶에서 불필요한 감정 때문에 시간 낭비하지 말고 나를 위한 삶을 살 수 있는 좋은 조언들을 해준다. 즉 정신건강의학과 전문의가 내린 담백한 마음 처방전이다.
'담백한 마음' 이란 말이 참 좋다. 
네이버 국어사전에 '담백하다'라는 단어를 검색하면 3가지 설명이 나온다.
1. 욕심이 없고 마음이 깨끗하다.
2. 아무 맛이 없이 싱겁다.
3. 음식이 느끼하지 않고 산뜻하다.
이 중 가장 먼저 나온 설명이 담백한 삶의 기준이 아닐까.
내가 살아온 지난 시간들을 돌이켜 보았다. 나는 어떤 삶을 살고 있었을까. 오미자와 같은 맛을 내는 삶이었다. 단맛, 신맛, 떫은맛, 매운맛, 짠맛.
파란만장까진 아니지만 결코 평탄치 못했던 시간들이 쌓여 지쳐가고 있었다. 그래서 담백한 삶이 유독 내 마음에 들어온 거란 생각이 든다.
산뜻한 맛을 내는 삶에 대한 동경 때문에 목차 하나하나가 마음에 와닿는다. 나를 속박하던 마음에서 벗어나게 되면 타인에게도 아량을 베풀 수 있는 여유가 분명 생겨날 것이라 믿는다. 이 책은 나를 괴롭히던 감정들에서 해방되길 원하는 내게 딱 맞는 처방전이다.
책을 덮고 내가 받은 처방전을 가만히 생각해본다. 
현실에 대한 불만으로 생겨난 어긋난 기대와 욕심들. 그것들을 하나씩 지워버렸다. 작은 실수도 용납하지 못하고 자책하기만 했던 내 마음에 손을 얹고 토닥였다. "괜찮아. 근데 더 이상은 실수하지 말자". 물론 완전히 너그러워지기는 힘들다.

개인적 일과 사회적 책임감, 인간관계 등 살아가면서 치열한 삶에 힘들어하는 이들이라면 이 책을 통해 담백한 삶이란 무엇인지, 어떻게 살아가는지 등에 대해서 배울 수 있다. 정신없이 돌아가는 순간에 잠시 멈춰 서서 담백한 마음 처방전을 읽어보면 어떨까. 어제보다 더 나은 오늘을 위해서, 오늘보다 내일 더 행복할 나를 위해서 읽어보길 권한다.

마흔에게

마흔에게 (반양장) - 기시미 이치로의 다시 살아갈 용기에 대하여
기시미 이치로 지음, 전경아 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2018년 10월

마흔 살이 되면 꽤 많은 것이 바뀔 것이라 생각했다.
결혼을 하고 아이를 낳고 학부모가 되고...
그러나 마흔 살을 목전에 둔 지금의 나는 달라진 게 없다.
아직 미혼이며 여전히 아이들을 좋아하지 않고 

혼자의 삶에 익숙해져 있다.
혼자이기에 늙어간다는 것, 잘 늙어가는 것에 대한 

관심이 커졌을 뿐이다.
내가 살아온 시간 중에 큰 위험이 없었기에 보통의 날을 보내고 있다.
저자 역시 보통의 삶을 살고 있었다. 그러던 중 건강에 큰 위험을 

겪은 후 '오늘'을 살아간다는 것에 대해 큰 기쁨을 느끼게 된다.
이런 그의 경험이 이 책에 담겨 있다.
비록 이 책을 읽었지만 막상 내게 큰 시련이 닥쳐 오지 않는 한 
저자의 이야기가 마음속에 크게 다가오지는 않을 것이다.
하지만 아무것도 모르고 시련에 마주치기보다는 저자가 이야기한
'나이 들어가는 삶의 이야기'를 머릿속에 담아두면 지혜롭게 위기를 극복할 수 있을 것이라 생각한다. 
내 20대와 30대도 치열한 경쟁이 반복되는 시간이었다. 
나를 돌아볼 시간적, 정신적 여유도 없던 시간들이 순식간에 지나갔다.
어느새 정신을 차려보니 마흔 살을 눈앞에 두고 있는 것이다.
타인의 기준으로 보면 나는 참 부족한 사람일지도 모른다.
결혼도 안 했고 아이도 없으니..
하지만 지나간 시간들이 내게 남겨 준 경험이라는 큰 자산이 쌓여
지금의 자리에서 나름 만족할 만한 삶을 살고 있다.
그리고 새로운 목표를 하나씩 세워 그 꿈을 이루기 위해 

앞으로 살아갈 것이다.
나이 드는 것에 두려워하지 말고 용기를 내자.
예순 살에 한국어를 공부한 저자처럼 

하고 싶은 일을 찾아 꾸준히 해보자.
나이 듦에 잠시 두려워졌지만 

이 책 덕분에 곧 다가올 마흔 살이 기다려진다.

"인생은 마라톤이 아니라 춤이다!"