한강5

한강 5 - 제2부 유형시대 ㅣ 조정래 대하소설
조정래 지음 / 해냄 / 2007년 1월

5권은 3선개헌 직전의 시기를 다루고 있다. 부푼 꿈을 안고.. 어쩌면 삶의 마지막 보루일 것이라는 믿음으로 서울로 상경했던 등장 인물들이 하나 같이 처절하게 지옥을 경험하게 되는 이야기들이 펼쳐진다. 또 광부로, 간호사로 취업하기 위해 서독으로 간 사람들과 목숨을 걸고 크게 한 몫 얻고자 베트남 전쟁에 뛰어들었던 사람들의 이야기가 펼쳐진다. 1960년대 후반의 서울, 서독, 베트남은 공간을 달리할 뿐이지, 인간의 육신과 정신을 병들게 하는 생지옥이었다.

폐병을 앓던 나복녀는 손님과 자다 피를 토하는 바람에 포주에게 마저 버림받아 마흔 개가 넘는 수면제를 나눠 삼키고 자살을 시도했다. 기술을 익힐 요량으로 스텐공장에 취직했던 나복남은 고장난 기계에 손이 빨려 들어가 오른손 손가락 네 개를 잃었고, 병원비만 보상받은 채 공장에서 쫓겨났다. 평화시장 재단사 전태일은 근로감독관을 찾아가 평화시장의 작업 실태를 알리려다 매몰차게 내쫓김을 당했다.

“... 자기네 일을 스스로 자기들 스스로 나서서 해결하지 않으면 이 세상 사람들은 아무도 도와주지 않아. 너희들 똑똑히 기억해. 너희들은 기계가 아니라 사람이야. 사람은 누구나 사람답게 살 권리가 있어. 이 사실을 절대로 잊지 말어. 그리고, 혼자만 알고 있지 말고 마음이 통하는 가까운 사람들한테 전해. 그 사람은 도 다른 사람한테 전하게 하고. 그래서 같은 생각을 갖는 사람들이 많아지면 많아질수록 우리의 힘은 커지는 거야. 그 힘은 결국 사장들은 이길 수 있는 거야. 무슨 말인지 알겠지? 절대로 잊이 말어. 우리는 기계가 아니라 사람이야!”(162)

박영자의 아버지가 사장으로 있는 회사의 비서로 취직했던 허미경은 사장의 심부름으로 서류를 전하러 호텔로 갔다가 몸을 더럽히고 사장의 아이를 임신하게 된다. 이 사실을 모르고 베트남에서 돌아온 이상재는 수소문 끝에 허미경을 소식을 알게 되고 절망한다. 박사장 덕에 서울로 올라와 살던 허미경의 가족은 와우아파트가 붕괴는 사고 속에서 가까스로 목숨을 구했다. 7월 7일로 정해진 경부고속도로 개통일을 맞추기 위해 건설노동자들은 목숨을 걸고 일한다.

충분히 예측 가능한 이야기의 결말이.. 그래도 궁금해진다