역사를 뒤흔든 '개인'들의 드라마같은 이야기!!

한국사傳 - 역사를 뒤흔든 개인들의 드라마 같은 이야기 ㅣ 한국사傳 1
KBS 한국사傳 제작팀 엮음 / 한겨레출판 / 2008년 3월

역사를 뒤흔든 '개인'들의 드라마같은 이야기!!

 

워낙 역사관련 도서를 좋아하는 탓에 무작정 집어든 한국사傳. 하지만 생각과는 많이 달랐고 KBS에서 제작한 다큐멘터리를 책으로 옮겨서인지 그 느낌부터가 10인의 다큐멘터리를 보는 듯한 느낌에 휩쌓였다. 글도 글이지만 사진과 중간중간 그들의 대화식으로 전개한 이 책은 나의 관심을 끌기에 충분했고, 어느 책보다 쉽게 읽혀져나갔으며 나의 부족한 역사 지식을 채워주었다.

 

과거 우리네 역사에 관심없는 사람은 없을 것이다. 그만큼 그들의 삶과 길에 궁금한 것은 그들이 우리네 거울이기에 그럴 것이다. 이 책에서는 그 거울이 실제인지 아닌지 그 정통성을 찾아본 것이라 할 수 있다. 과거에는 왕들의 이야기이 주로 책으로 나왔었다. 하지만 요새는 그와 다르게 비주류(?) 인생들의 이야기가 불거져 나오면서 과거 우리네 역사를 다시 한 번 재조명해보는 시간이 되어가고 있다. 그만큼 이 책 또한 그런 길을 보여 줬다 할 수 있을 것이다.

 

전통적인 역사서는 보통 기전체(紀傳體)로 구성된다. 기전체의 기(紀)는 황제나 왕. 국가의 이야기다. 즉 사람의 이야기라기 보다는 시스템의 이야기다. 전(傳)은 보통 열전이라고 부르는 것으로, 바로 역사 속 사람들의 이야기이다. 그 속에는 진짜 사람들의 삶과 죽음, 성공과 실패, 사랑과 증오까지 기록되어 있다. 그들의 삶은 드라마로 가득 차 있다. 그런데 그 드라마는 허구가 아닌 실제이다. 한국사傳은 시스템 이야기인 기(紀)를 잠시 접어두고 리얼 휴먼스토리로 가득한 전(傳)에 주목하고자 했다.

 

이 책에서는 총 8人의 이야기를 담아 냈는데 그들을 살펴보면..

 

<조선을 구한 어느 외교관의 인연-홍순언>에서 홍순언에게 몸을 팔러 온 여인이 흰 소복을 입고 앉아있기에 그 이유를 물으니 명나라 출신인 그 여인은 자신의 아버지를 장사지낼 돈이 없어서라고 했다. 그 말을 들은 역관인 홍순언은 그 처지가 불쌍하여 공금을 횡령해서 그 여인을 도와주었다고 한다. 하지만 그런 일이 좋게 넘어갈 수는 없는 일. 그는 죽을 뻔했으나 친구들의 도움으로 살았다. 하지만 명나라의 법전인 대명회전에 이성계가 원수 이인임의 아들로 기록된 것을 고쳐달라고 했었으나 계속 미루기만 하기에 홍순언이 그것을 고치기 위해 파견된 외교관으로 가게 되었다. 하지만 지금까지 불가능했던 일이기에 홍순언은 죽음을 면할 수 없었다. 그러나 그 선행의 결과였을까?...홍순언이 도와준 여인을 그곳에서 만나게 되고 그의 남편과 그녀의 활약으로 임무를 완수하게 되어 조선에 돌아와서도 높은 벼슬을 얻게 된다. 측은지심..결초보은..참으로 이런 사람들이 있기에 세상을 살만한 것이리라.

 

그리고 <한국의 무희에서 파리의 연인으로 - 리진>에서는 기생이었다가 외국인과 결혼하여 파리로 갔다가 다시 조선으로 돌아왔지만 관비로 살아갈 수 밖에 없었던 리진의 안타까운 삶을 담아냈다. 얼마전 리진이라는 책을 직장동료를 통해 제목을 들었지만 리진이라는 단어가 별 뜻없는 것이라고 생각했으며 우리나라 단어가 아닌 외국에서 가져온 어떤 음이리라 생각했지만 이 책을 읽은 후 리진이 조선의 한 사람이었으며 그녀는 아름다운 생을 살 수도 있었지만 안타까이 자살이라는 길을 택할 수 밖에 없었다. 리진..이라는 소설이 문득 갑자기 읽어보고 싶다.

 

<중국대륙 속의 고구려 제왕 - 이정기>에서는 고구려인들이 얼마나 자부심이 대단한지 그리고 강인했는지 느낄 수 있었으며 작은 나라의 설움또한 느껴졌다. 이정기의 갑작스런 죽음이 아니었다면 한반도의 운명은 어찌되었을까..하는 생각이 들기도 했다.

 

역사서를 볼 때마다 문제시 되었던 신숙주. <세조의 일등공신인가. 단종의 배신자인가-신숙주>에서는 신숙주를 어떻게 판단해야할지 알아보았다. 분명 배신자이기도 하지만 일등공신인 신숙주..지금까지 욕을 먹기만 했지만 그의 업적을 보고 이제는 재평가를 해줘야하지 않을까?..

 

이 짧은 서평안에 그들의 모든 이야기를 담아 낼 수는 없지만, <20일간의 치열했던 헤이그 장외외교-이준>, <슈퍼맨 아버지의 눈물-영조>, <조선의 여성 CEO-김만덕>, <비운의 라스트 프린세스-덕혜옹주>, <김옥균을 쏜 최초의 프랑스 유학생-홍종우>, <조선 장수의 흑룡강 승전보-신유> 이들의 이야기를 상상해보라. 얼마나 재미와 감동을 줄지 말이다. 역사의 재조명. 서기 2000년이 훨씬 넘은 이 시기에 꼭 필요한 일인 듯 하며, 앞으로도 더 좋은 책과 방송이 제작되기를 바라는 바이다.