우리는 소중한 사람들에게 협박 당하고 있다!!

협박의 심리학 - 감정적 협박을 이기는 심리의 기술
수잔 포워드 지음, 김경숙 옮김 / 서돌 / 2008년 3월

우리는 소중한 사람들에게 협박 당하고 있다!!

 

삶을 살아감에 있어서 대부분의 사람들이 다른 이들의 심리에 대해서 궁금해한다. 어디선가 설문조사에서 '만일 당신에게 초능력이 생긴다면 어떤 능력을 갖고 싶으십니까?'라고 물었더니 많은 사람들이  '마음을 읽는 능력'을 원하기도 했었다. 나 또한 얼마전 퇴마록시리즈를 읽으며 주인공中 한 명이 가진 그 능력에 대해 신기함과 부러움을 동시에 느끼기도 했다. 하지만 만일 그런 능력이 있다면 어쩌면 피곤하기도 할터이지만 심리학이라는 것은 실질적으로 상대방을 훤히 꿰뚫어보기를 원하는 것이지만 상대방이 보여주는 말이나 행동으로 유추해보는 것이기에 더욱 궁금증을 유발시키는 것 같다.

 

심리학에 대해 파고들자면 어렵고도 난이한 학문일 수도 있겠지만 이 책은 일상생활에서 쓰이는 '협박'이라는 주제를 가지고 심리학을 알아보았다. 이 책을 읽기 전에는 '내 주변에서 내게 협박을??...그런 일 없는데...'라고 생각했지만 실상은 그와 정반대로 나도 모르는 협박들이 내 주변에 숨쉬고 있다는 것을 알 수 있었다.

 

부모님으로부터 "이게 다 널 위해서야.", "내가 살면 얼마나 더 살겠니?" 라든가. 연인으로부터 "나를 사랑한다면서 어떻게 그럴 수 있어?"라든지의 말을 들어본 적이 있는가?.. 그 말을 들었을 때 본인의 심리가 어떠했는가? 이 말을 당신에게 하는 상대방은 당신이 하고 싶은 일을 못하게 하거나 또는 당신이 하고 싶지 않은 일을 하게끔할 때에 이 말을 사용한다. 아마도 이런 말들을 들었을 때에는 답답하고 싫고 거부감이 들지만 어쩔 수 없는 강박관념이나 의무감으로 인해 상대방이 원하는대로 해주는 경우가 많았을 것이다. 바로 이것을 감정적 협박이라고 할 수 있는 것이다.

 

그렇다면 과연 이런 감정적 협박을 이기는 심리의 기술은 어떤 것이 있을까?.. 이 책에서는 자신도 모르는 감정적 협박에 대해 알아보고 또한 그 협박을 타협으로 이끌어 서로가 서로에게 부담없는 편한 관계가 될 수 있도록 이끌어준다. 실질적으로 사람은 사회적 동물이기에 혼자서는 살 수가 없다. 하지만 사람과 사람사이의 관계에서는 항상 좋은 일들만 있는 것이 아니기에 이 책을 통해 감정적 협박의 종류와 그 해결방법을 알아두는 것도 필요할 듯 싶다.

 

실질적으로 나는 이 책을 읽으면서 내가 협박의 피해자일 것이라고만 생각을 했는데 그와 반대로 협박의 가해자이기도 했다. 역시 사람이란 주고 받는 존재인가보다. 이 책은 피해자의 곤혹스럽고 아픈 사연 그리고 그것을 해결해나가는 과정을 상담식으로 집필하였는데 나는 피해자의 입장에서 대응책을 배우기도 했지만 그것보다 가해자의 입장으로서 피해자의 심리에 대해 들어보면서 다른 이들에게 내가 어떻게 협박을 해오고 있었으며, 또한 지인들에게 어떻게 해야 그들의 마음을 아프게 하지 않고 상호타협점을 찾는 방법에 대해서 조금이나마 배워보기도 했다.

 

이 책에서는 협박자의 종류를 네 가지로 구분했는데 어떤 결과를 맞게 될지 명확하게 위협하는 노골적인 사람들인 '처벌형 협박자'. 연약한 척 위장하며 자신을 학대하겠다고 위협하는 '자해형 협박자'. 상대를 탓하고, 상대가 죄책감을 느끼게 하는데 탁월한 '피해형 협박자'. 원하는 대로 해주면 근사한 것을 주겠다고 약속을 내거는 '보상형 협박자'로 나뉜다. 이런 감정적 협박자들이 자신의 상사나 가족 또는 애인 등 당신과 가까운 사람들 중에 있을 때에 당신은 어떻게 대처할 것인가. 그저 포기하고 상대에게 모든 것을 맞춰줄 것인가 아니면 감정적 협박을 이겨내고 사랑하는 사람들과 행복한 삶과 행복한 관계를 만들어나갈 것인가..그것은 전적으로 당신의 의지에 달려있다.

 

<책속의 말>

상대의 요구를 받아드이고 양보하면 대결과 갈등을 일시적으로 피할 수는 있지만 건강한 관계를 가꾸어갈 가능성은 사라지기 때문이다. 이는 단순한 의사소통의 문제가 아니다. 명백히 타인의 희생을 바탕으로 자기가 원하는 것을 얻어내려는 주도권 싸움이다.

 

감정적 협박을 극복하는 과정에서 가장 중요한 것은 자신의 삶을 스스로 책임지는 자세다. 상대가 바뀌어야 한다고 생각하기 쉽지만 사실 협박자들에게 어떻게 나를 협박할지 알려주는 사람은 바로 나 자신이다.

 

다른 사람의 행복을 자기 책임이라고 생각하는 사람들이 많은데, 그것은 잘해야 본전일 뿐 아주 버거운 일일 수 밖에 없다.