호박마차

호박마차 ㅣ 호시 신이치의 플라시보 시리즈 14
호시 신이치 지음, 윤성규 옮김 / 지식여행 / 2008년 2월

호시 신이치의 작품을 접한 것은 안전카드 이후로 두번째다. 안전카드가 영의 세계(?)를 표현한 것이라면 호박마차는 어지럽게 변해가는 현대사회의 실상을 날카로운 풍자와 유머로 승화시켜 우화의 세계로 담아낸 호시 신이치의 열네 번째 쇼트 쇼트 스토리로 27권의 짧지만 깊이있는 이야기를 담아냈다.

 

다른 이들이 호응하는 만큼의 감흥을 느끼지 못했던 내겐 호박마차라는 또 다른 한 권의 책이 그의 작품세계를 이해하고 다른 작품들에 많은 흥미를 일깨워준 귀한 작품이었다.

 

'호박마차'는 앞서 말한대로 27권의 이야기로 구성이 되었는데 삶이 무료해 가입한 <비밀조직> 하지만 탈퇴는 불가능..그 조직의 즐거움은 탈퇴요구자를 이지메(?) 시키는 것이라는 내용으로 시작된다. <과연...> 그렇다는 대답을 할 수 밖에 없는 외계인 소동, 못생긴 얼굴을 예쁘게 보여주는 거울만 보던 공주와 예쁜얼굴도 못생기게 보여주는 거울만 보던 왕자의 만남 <허상 속의 공주>, <요청>에 순응하는 엄지 법사 이야기, 회생약을 먹었지만 다시 죽을 수 밖에 없었던 노인의 비밀스런 이야기인 <엄숙한 의식>, 사이보그가 되어 자괴감을 가질까 두려워했지만 자신감으로 똘똘 뭉친 사장의 이야기인 <외모>등등... 그외에도 많은 이야기를 접하면서 그의 창의력에 또 한번 감탄했다. 현대는 창조적인 인간을 필요한다는 말을 많이 접했는데 호시 신이치라는 인물이 딱 그런 것이 아닌가 싶었다.

 

그 중에서 책표지에 그려진 호박마차는 신데렐라가 무도회에 타고 가기 위해 호박으로 만들어진 마차를 생각나게 했는데, '호박마차'는 다른 이야기에 비해 조금 길었으며, 미(美)에 대한 애착이 강해 외모지상주의가 되어버린 사회를 다시 한 번 돌아볼 수 있도록 해주었으며, 자신감과 자애감을 가져야 행복할 수 있다는 의미심장(?)한 느낌을 받았다.

 

주인공인 그 여자는 젊었지만 아름다움과는 거리가 멀었고 추녀라고 불리기에 더 합당한 모습이었다. 그런 그녀에게 [당신은 아름다운 분이시겠지만, 어느 특정한 기간에 훨씬 예뻐지고 싶지 않으십니까. 부담 갖지 말고 나와 보세요. 만족하지 않으면 돈을 돌려드리겠습니다.....]라는 광고가 적힌 전단지를 받았다. 고민하던 그녀..사기 집단 같지는 않아서 주사를 맞고 나왔는데 너무 금방 끝나서 의아해했다. 하지만 엘리베이터에서 만난 남자가 아름답다는 말을 해주자 자신감이 생겼고 그렇게 믿기 시작했다. 하지만 그는 그 병원에 소속된 아르바이트생이었다는 것을 그녀가 알 턱이 없었다.

 

그 여자는 자신이 아름답다는 것을 믿었으며 자신감이 넘쳤고 실질적으로 아름다워졌다. 하지만 스스로에게 꿈과 희망을 계속 불어넣어주지 않으면 죽어버리는 마음처럼 그녀의 마음은 병이 들어가고 있었고 그 효과가 사라져갔으며 자신에게 데이트 신청을 하는 많은 남성들의 시선조차.. 그리고 그들의 데이트 신청조차 자신을 놀리기 위한 것이라고 믿어버리게 된다. 자신이 불쌍하다고 생각하며 거울을 봤다. 아름다운 여인이었지만 믿을 수 없었던 그 여자는 하염없는 눈물과 함께 자신이 불쌍하고 불행하다고 생각했으며 다음날 아침, 그녀의 눈빛은 조금 흐려졌고 눈매는 다소 부석부석해져 있었다. 그렇게 마법의 효과는 사라져가고 있었던 것이다. 스스로에게 담아주지 않는 행복은 어느 누구도 담아 줄 수 없다. 그것은 자기 자신에게 달려있다.

 

길이는 짧지만 내용은 짧지만은 않은 쇼트 쇼트 스토리! 간결하면서도 힘 있는 문체의 '호박마차'에서 다시 한번 그 감동을 느껴보길 바란다.