쉽게 읽히면서 또 다른 느낌의 삼국지

고우영 삼국지 三國志 세트 - 전10권
고우영 지음 / 애니북스 / 2007년 2월

     『삼국지』는 여러 가지 버전이 있다. 집에 있는『박종화삼국지』도 있고, 번역자에 따라 5~6가지 등의 책들이 시중에 판매되고 있는 것을 알고 있다. 박종화, 정비석, 이문열, 황석영, 김구용, 등 번역자에 따른 종류는 다양하게 출판되고 있다. 그런 와중에 인터넷 사이트를 보니 각 번역자에 따른 삼국지를 쉽게 읽을 수 있는 것에서부터 원본에 가깝게 읽을 수 있는 내용에 대해 소개된 내용을 보고서 이 책을 고르게 되었다.

     여러 번역본 중에서 『고우영삼국지』가 비교적 쉽게 읽을 수 있다고 하기에 선택하여 보게 된다. 또한 만화로 되어있어서 더 쉽게 읽을 수 있지 않을까 생각된다. 전10권으로 다른 번역서도 동일 분량으로 배 번역본들은 모두 10권으로 만들어야 하는가 하는 의문이 들기는 하지만 만화로 엮어져 있는 내용으로 봐서는 3~4권으로 엮어도 될 분량이라 생각된다. 허나 작가의 의도가 나름으로 있으니 나와 있는 책을 읽는 사람이 결정할 수 있는 내용은 아니고 그저 선택하여 읽기만 전념할 뿐이다.

     책에는 무삭제라는 단서가 붙어 있다. 출간 당시 뭔가 삭제 당해야 할 사유가 있었나 보다. 과거나 지금이나 출판에 제약이 있을 때에는 매번 등장하는 것이 야하거나 폭력적이거나 아니면 정치적인 내용일 것으로 생각되는데 막상 책을 보니 뭐가 삭제되어야 할 내용인지 모르겠다. 요즘 주변에 보여지는 영화 등의 시각적인 강도가 만화의 내용을 압도해서 그런 것인지 삭제되어야 할 내용이 뭔지 모르겠다. 어찌 되었든 책의 내용과 이야기는 인터넷에서 봤던 내용과 같이 쉽게 읽힐 수 있는 내용으로 와 닿는다.

     삼국지의 주인공인 유비, 관우, 장비의 삼형제와 조조, 동탁, 손권, 제갈량, 조자룡 등 화려한 등장인물의 이야기는 여느 삼국지에서 봐왔던 내용과 동일한데 만화 속에 보여지는 대화의 내용이 현대식으로 각색이 되면서 삼국지에서 보여 주었던 시대상과 원 작가의 의도를 색다르게 느껴진다.

     대표적인 내용으로 제갈량과 관우와의 관계나 제갈량과 조자룡의 활약상, 조조나 유비의 처세에 대한 내용은 큰 줄거리는 변화되지 않지만 등장인물의 시대상이 어떻게 인식되느냐에 따라 보여지는 내용이 달라지는 느낌이다. 한때는 조조가 삼국지의 주인공으로 유비를 비롯한 삼형제의 내용 보다는 명실상부한 주인공인 조조가 중심이 되어야 한다는 이야기도 있지만 어떤 선입견에 의하거나 시대적으로 어떤 인간상을 으뜸으로 보느냐에 따라 미화되는 인물의 내용이 달라지는 느낌이다. 각 등장인물의 대표적인 이미지가 있듯이 그 이미지를 어떻게 보느냐에 따라 삼국지의 느낌이 달라진다.

     글로만 봤었던 이야기를 그림으로 된 만화를 통해 봐서 그런지 왠지 허전한 느낌이 든다. 장면장면 내용이 빠진 것도 아닌데 매 권 쪽수가 작고 쉽게 읽혀서 그런 느낌이 드는지도 모르겠다. 허나 이야기를 보면서 『고우영삼국지』가 보여주고자 하는 삼국지에 대한 느낌은 그대로 느껴져 온다. 과연 삼국시대에 펼쳐진 영웅들의 이야기가 현대에는 어떤 인물상이 모범이 되고 어떻게 처신을 해야 하는 모범인지는 생각해 봐야 할 내용일 것이다.

온통 우리를 둘러싼 화학이야기

화학으로 이루어진 세상
크리스틴 메데페셀헤르만 외 지음, 권세훈 옮김, 유국현 감수 / 에코리브르 / 2007년 3월

     이 책은 독일화학자협회와 연방 교육연구부가 지정한 2003년 화학의 해 공인도서라고 한다.(책 뒷면에서 명시된 내용) 원제는 Chemie rund um die Uhr(화학 24시—독일어를 몰라 인터넷에 올라와 있는 원제를 옮겨 놓는다)라고 한다. 내용도 하루 24시간을 시간대별로 일상을 풀어서 화학과 관련된 내용을 풀어 놓고 있다.

     일단 책이 화려하다. 표지에서부터 화학 원자모델의 그림과 각종 화학관련 약품, 물질, 등의 모습이 컬러 사진과 곁들어져 쉽게 이해되게 한다. 책을 펼쳐보면 모두 컬러 사진에 엮어져 내용별로 그에 맞는 사진이 보여지면서 글을 읽지 않아도 무슨 내용인지 쉽게 이해될 수 있게 엮어져 있다. 한가지 단점은 컬러사진을 보여 주다 보니 책이 좀 무겁다. 책을 읽는 동안 가방에 넣고 다니기가 부담스럽다는 것만 빼고는 멋진 책이라고 느껴진다.

     내용을 보면 무척 다양한 내용을 다루고 있다. 석유화학 관련 물질들—석유, 윤활유, 부산물인 나일론, 화학섬유 등—에서부터 생화학 분야의 각종 효소, 호르몬, 인체에서 일어나는 각종 신진대사에 관련된 현상들이 아우르고 있으며, CSI로 유명한 법의학적인 내용, 화장품, 사치품인 다이아몬드, 독극물, 치료약물 등 우리일상에서 쉽게 접하는 물질에서 조금은 접하기 어려운 분야까지 다양한 화학에 대한 이야기는 흥미롭다. 어찌 보면 우리의 일상은 온통 화학과 결부되어 살아가고 있다고 하겠다. 우리 자신인 몸의 구조에서부터 각종 생리 현상 자체도 모두 화학에 의해 살아가고 있는 내용이니 화학을 떼어 놓고는 이야기하기가 어렵다고 하겠다.

     마침 이 책을 읽으면서 하도 머리가 지저분해서 퍼머를 하게 되었는데 혹시나 해서 퍼머의 화학적 현상이 어떤 내용으로 이루어지는지 궁금증에 책을 찾아 봤지만 그 내용은 나오질 않는다. 그와 유사한 내용이라고 하면 비누에 대한 이야기가 있지만 퍼머가 어떻게 이루어지고 해당 성분이 어떻게 머리카락의 성질을 변화시켜서 구불구불한 머리 모양을 만들고 유지될 수 있게 하는지 의문이 든다. 퍼머에 대한 설명을 보지 못해서 아쉽지만 그 밖에 우리의 일상에서 보여지는 각종 화학 현상에 대한 이야기는 다양하면서도 그 화학 현상에 대한 설명과 분자모형, 사진 등이 결부되면서 자세하게 설명되고 있다.

     화학하면 생각나는 것은 우선 주기율표가 머리에 떠오른다. 각각의 화학원소가 어떤 배치로 이루어지고 성질이 어떤지를 개괄적으로 볼 수 있는 주기율표는 화학을 처음 배우면서 달달 왜웠던 생각이 새롭다. 또 다른 쪽으로 화학하면 대변되는 것이 석유화학 제품에 관련된 내용일 것이다. 우리의 물질문명의 일대 변혁을 주고 있는 대표적인 것으로 석유화학 제품을 꼽을 수 있을 것이다. 그에 따른 반대급부적인 부작용도 있지만 우리의 일상을 에워싸고 있는 것의 많은 부분을 최근에는 석유화학제품이라고 하겠다. 그 밖에도 생물의 모든 삶의 과정이 화학에 의해 일어나는 내용이지만 생물학이라는 분야로 구별되면서 호르몬과 효소 등의 생화학에 관련된 내용은 화학과는 별개와 같이 느껴지기도 하지만 근본은 화학이겠다.

     이 책에 소개된 화학과 관련된 내용이기는 하지만 화학이 이것 이것이다라고 보는 관점 보다는 물리학과 생물학 등 다양한 분야와 결합되면서 단독현상이 아닌 복합적인 물리 현상이고 이런 현상을 우리의 일상에 응용하면서 보고 느끼고 살아 갈 수 있는 분야의 이야기가 아닌가 생각된다.

     화려한 장정과 다양하고 잘 설명되는 사진이 책을 더욱 돋보인다.

카오스가 자연현상을 풀어내는 열쇠는 아닐까?

카오스 - 현대 과학의 대혁명
제임스 글릭 지음, 박배식 외 옮김 / 누림 / 2006년 2월

     학창시절 컴퓨터잡지에 실려 있는 프랙탈 그래픽 프로그램을 옮겨 적으면서 실행시켰을 때 화면에서 펼쳐지는 문양을 보면서 신기해 했던 생각이 난다. 이런 프로그램에 대한 내용도 컴퓨터 기술의 발달로 점점이 화면에 나타나던 문양의 모양이 지금은 개인용 컴퓨터에서도 순식간에 화려한 모양을 만들어 내는 현실이 격세지감을 느끼게 한다. 이런 기술의 발달에 대한 생각을 하지만 그 당시 만델브로트니 하면서 문양마다 그려내는 모양에 대해 신기해 했던 내용을 이 책 『카오스』에서 정리된 내용을 보니 감회가 새롭다.

     「카오스(CHAOS)」라는 단어에 대한 사전적 의미를 찾아 보니 “우주 최초의 '힘'은 광대한 암흑의 진공으로, 그리스어로 카오스(CHAOS, 입을 크게 벌림 또는 하품을 가리키는 chaino에서 나온)'라는 것”이라고 기원전 8세기의 시인 헤시오드(Hesiod)의 얘기가 전해진다. 흔히들 혼돈(混沌)이라고도 하지만 혼돈의 한자어 의미 보다는 카오스라고 표현하는 것이 더 의미 전달이 잘된다는 저자나 역자의 얘기에 일리가 있게 느껴진다.

     책의 내용에는 어려운 의미의 단어들이 많이 나온다. ‘카오스’라는 단어도 그렇고, ‘프랙탈’, ‘바이퍼케이션’, ‘스트레인즈 어트랙트’라는 단어들에서도 그 의미와 내용에 대해 쉽게 이해되지 못하는 내용이기도 하다. 이런 어려운 단어와 그 단어들에 얽혀 있는 이야기는 책 속의 각 장 별로 설명을 하고, 각 현상들에 대한 발견 과정들에 대한 설명은 미지의 자연현상을 밝혀 내는 여는 발견사와 다르지 않다.

     가장 많이 알려져 있는 내용이 프랙탈이라는 단어라고 생각된다. 컴퓨터에서 단순한 연산의 반복에 의해 나타나는 현상으로 그 발견과정에 대한 설명은 재미있기도 하고 신기하다. 이런 현상의 발견의 바탕에는 역시 컴퓨터가 기본이 되고 있다. 공책에서 연필과 지우개로 계산하던 때에는 발견되지 못하던 내용이 고속의 연산기능을 가능하게 하는 컴퓨터의 발달은 새로운 자연현상에 대한 어떤 규칙의 현상을 볼 수 있게 한다. 이런 현상은 우리 주변의 모든 자연현상의 모습들을 대변하는 현상인지도 모르겠다. 달리 보면 이 책에서 보여주는 카오스적 현상들이 우리가 속해있는 세상의 법칙의 일부를 드러내고 있는지도 모르겠다.

     아직 카오스 현상에 대한 충분한 설명과 분석이 되지는 않았지만 카오스 현상이 이 세상의 모든 자연현상의 근본적인 법칙이고 근원현상의 일부를 보여준다고 한다면 이제 막 자연의 신비를 밝혀 내는 첫발을 내딛는 것은 아닐까 생각해 본다. 그렇지만 책의 이야기는 맛보기 수준으로 느껴진다. 그 동안 각종 카오스현상에 대한 발견과정과 그 모습과 현상이 자연계에 보여지는 현상과 흡사하다는 것만을 알려 줄 뿐이다. 밤하늘에 펼쳐지는 은하성단의 모양에서 목성의 모양이나, 작게는 우리 주변의 나뭇잎이 자라고 붙어 있는 모양에서 분자와 원자범위의 미시적인 현상까지 온 세상의 모든 현상의 모습이 카오스적 현상의 내용과 다르지 않다. 이런 현상들이 간단하고 반복적인 수식의 계산에 의해 컴퓨터상에서 재현할 수 있다는 것에 경이감이 느껴진다.

     이런 카오스현상에 대한 내용이 경이감에 그치는 것이 아니라 새로운 수학적 표현 방법과 개발로 자연 속에 알지 못했던 진리를 찾을 수 있지 않을까 생각된다. 또한 이런 탐구와 기술발전이 새로운 세계를 열어갈 수 있는 첫 단초가 될 수 있는 것이 아닐지 생각해 본다.

특이점에 다다르면 사람은 과연 어떤 모습일까?

특이점이 온다 - 기술이 인간을 초월하는 순간
레이 커즈와일 지음, 김명남.장시형 옮김, 진대제 감수 / 김영사 / 2007년 1월

     처음 어느 서점에 들러 이 책을 봤다. 첫눈에 그 두께에 압도되어 첫 장을 펼쳐보니 과학기술에 관련된 내용이다. 일단 책의 두께가 압권이다. 내용 또한 획기적이다. 다방면에 걸쳐 미래를 예측하는 저자의 설명은 마치 여느 영화 속 장면들을 연상하게 한다. ‘터미네이터’나 ‘아이 로봇’과 같은 공상과학 영화와 같은 이야기들—터미네이터의 이야기 줄거리가 시간을 거슬러 오가는 얘기가 나오긴 하지만 로봇과 인간과의 대결 구도나 강력한 로봇 세상의 도래를 이야기하는 내용이나 지성을 가지게 되는 로봇이야기들—이 다양하게 망라되어 이론적 수치를 보여주는 내용은 과연 그럴까 하면서도 믿게 되는 힘이 느껴진다.

     책의 내용에는 많은 내용의 주제와 그에 따른 설명이 있지만 그 핵심은 G N R로 표현될 수 있겠다. G(Genetics)는 유전학, N(Nanotechnology)은 나노기술, R(Robotics)은 로봇공학을 가리킨다. 두 개의 장에 걸쳐 G N R에 대한 내용을 특별히 다루고 있는데 그 결정체는 ‘나노봇’이라는 단어로 축약되겠다. 사람의 몸을 하나의 기계라는 표현을 하고 있다. 비단 이 책에서만 하는 이야기는 아니고 리처드 도킨스가 쓴 『이기적 유전자』에서도 생존기계라는 표현으로 몸에 대한 표현을 하는 것을 봤던 기억이 난다. 기계라는 표현을 많이 사용하고 있다. 기계라는 단어에서 오는 선입견이 금속성의 물질로 만들어져 특정의 기능을 하는 물체로 인식되어 사람의 몸도 하나의 기계라고 하는데 있어서는 왠지 이질감이 느껴진다. 하지만 기계라는 표현 속에는 저자가 설명하고자 하는 몸에 대한 몇 가지 버전—현재의 생물학적 몸을 버전1이라고 하면, 버전2는 나노봇에 의한 보수되고 강화된 생물학적 몸이고, 버전3은 생물학적 몸을 벗어난 현재와 전혀 다른 몸을 가리킨다—의 몸에 대한 이야기를 하기 위해 몸을 기계라는 표현으로 하고 있다는 생각이 든다.

     저자가 열거하고 설명하는 수학적 통계 수치와 각종 물리법칙들의 데이터는 버전3으로 불리는 지금과 전혀 다른 몸을 갖게 된다는 이야기는 공상과학 소설에나 나오는 이야기 같다. 이 단계에 이르게 되는 내용의 핵심은 결국 현재 풀리지 않은 사람의 뇌 기능에 대한 역분석을 통해 이루어지고 그 실행 방법으로 보여주는 것이 나노봇이라고 한다. 인간게놈분석이나 단층촬영 방법의 정밀도가 높아지면서 저자가 이야기하는 내용이 하나하나 현실감 있는 이야기로 바뀌어 가고 있다. 결국 이런 이야기의 결론에는 “사람은 무엇인가?”라는 질문에 이른다. 이 질문에 대한 논란과 답을 저자는 나름으로 설명하고 있는데 무척이나 철학적이다. 몸은 바꿀 수 있는 하나의 형체이고 그 속에 사람이라고 할 수 있는 정체성(?)이 이 몸, 저 몸으로 바꿀 수 있는 상황으로 바뀌어 가는 시대가 도래한다는 이야기는 믿기지 않는 이야기다.

     과학기술의 발전이 폭발적으로 확대되면 사람의 모든 기능에 대한 분석을 통해 해석되고, 이런 기능은 현재의 생물학적 몸을 벗어나 전혀 다른 모습을 그린다고 하는 이야기는 쉽게 이해되지는 않는다. 마치 인터넷과 같은 사이버 공간에 떠도는 하나의 소프트웨어 덩어리(?)가 사람이라고 정의되는 내용이지 않을까? 옛날 영화 중에 ‘론머맨(The Lawnmower Man)’이 생각난다. 영화의 줄거리의 내용이나 마지막에 사이버 공간에 남아있는 실체가 과연 사람일까 하는 의문도 들지만 영화를 봤던 시점과 지금의 시점에는 많은 부분에 있어 그냥 공상과학 영화 같은 허무맹랑함이 많이 줄어 들고 더욱 현실화 되고 있지 않나 생각된다. 이런 류의 영화 이야기도 이 책에서 보여지는 내용과 별반 차이가 없어 보인다.

     ‘특이점’은 천체물리 용어로 블랙홀 관련된 내용에서 유추한 단어인데 과학기술의 발달이 비약적으로 전개되어 특이점에 이른다는 저자의 이야기는 공상과학 소설 속의 이야기 같다. 각종 통계데이터를 바탕으로 설명하는 저자의 미래세계의 예측은 많은 부분에서 공감이 가는 반면 또 다른 면에서는 과연 그렇게 될까 하는 의구심도 많이 든다. 버전3의 몸을 이야기 할 때는 “사람이 과연 어떤 것일까?”라는 원초적인 질문에서 정답이라고 내세워 말할 수 있는 내용이 애매모호하여 누구도 정답이라고 얘기하지 못하는 상황이 도래할 것이다. 몸을 바꿀 수 있는 상황에서 과연 정신을 가지고 있는 것이 인간이라고 할 수 있는지도 모르겠다. 어찌 되었든 비약적으로 발전하는 과학기술의 끝이 저자가 이야기 하는 특이점에 다다르는 순간에 가까워 오고 있다는 것은 체감적으로 느껴지는 상황이다. 그렇지 않은 면도 있기는 하지만……

돈벌이 수단으로 바뀐 시체매매에 대하여

시체를 부위별로 팝니다
애니 체니 지음, 임유진 옮김 / 알마 / 2007년 8월

     책의 제목이 무척이나 자극적이다. 내용 또한 엽기 수준이다. 우리의 장례문화를 비추어 이런 상황이 발생할 수 있을까 하는 의문이 든다. 단지 시신기증의 절차와 내용이 잘 알려지지 않아 미국의 사례—이 책에 소개된 내용과 같은 것이 아닐까 하는 우려도 든다.

     우리의 장례문화는 유교, 불교의 전통에 많은 부분이 결부되어 있다. 특히 유교적인 관습에 따라 매장문화와 삼우제, 49제(탈상), 절기마다의 성묘는 이 책에 나온 사례와 같은 시체도둑이 거의 발생하지 않는 것이 아닐까 생각된다. 장례를 치르고 이어지는 삼우제의 기원이 옛날 들짐승들의 시신 훼손을 막기 위한 일환으로 생긴 의례절차라는 얘기도 들었다. 이런 우리네 장례절차를 본다고 하면 이 책의 이야기는 완전히 남의 나라 이야기가 될 것이다. 허나 우리의 장례문화도 변화되고 있으며, 최근 들어 매장 보다는 화장이 권장되고 있으며, 나아가 학문연구를 위한 시신기증도 많이 알려져 있어 선행으로 비춰지고 있다.

     이런 일련의 장례문화에 대한 내용이 이 책을 보면서 내가 지금까지 느끼고 있던 것과는 다른 상업적인 발상에서 시체까지도 상업화된 미국의 현실이 아연실색하게 한다. 학문 연구를 위한 실험용 시체의 필요는 불가피한 상황이다. 사후 연구용 시체기증에 대한 의사를 밝히는 사람도 많다. 이런 선의의 시신기증이 장사 속으로 바뀌어 절단과 부위별 분해 조작의 상황은 마치 육가공 업자의 모습과 별반 다르지 않다. 가끔 TV화면을 통해 시스템화된 육가공 과정과 비슷하게 인간의 시체를 이런 모습과 동일시 되고 동일하게 취급 된다는 것은 뭔가 문제가 있다고 생각된다. 대학에서의 생체해부 실험의 과정을 봐도 이와 동일한 과정을 거치리라 생각된다. 하지만 근본적으로 다른 취지는 목적하고자 하는 방법의 내용이 다르지 않나 생각된다. 하나는 돈을 위한 가공이고, 다른 하나는 의료기술의 발전을 위한 실험이라는 것이 다른데 그 경계가 애매하다.

     미국의 의료산업은 눈에 띄게 발전해 있다. 또한 이런 의료기술은 우리들에게 고액의 대가를 지불하게 하는 내용이다. 그 이면에는 이 책에서 보여주는 것과 같이 고액의 부위별 생체실험용 시체의 매매가 있기에 가능하지 않았나 하는 상상을 해 본다. 결국은 우리도 이런 시체 매매에 들어간 비용을 지불하고 있다고 하겠다. 이런 일련의 과정이 좋으냐 나쁘냐를 놓고 손쉽게 판단하기는 어려워 보인다. 이런 미국의 상황이 우리나라의 의료계 일부에서는 벌어지지 않으리라고 장담하기도 어려운 상황이고. 실험용 시신의 부족은 결국 의료발전의 낙후를 뜻하는 것이 아닐까?

     사후에 대부분 화장되어 먼지로 사라지는 현재의 장례문화의 변화를 보면서 시신 기증을 통해 후세의 복지를 위해 기여한다고 하는 것은 의미 있는 일 중에 하나일 것이다. 하지만 이런 죽은 사람들의 선의를 악용하여 돈벌이의 수단으로 삼는 시체매매자들은 제도적인 장치로 막아야 할 내용이지 않겠나 생각된다. 미국의 대학병원, 군 관계자, 의료기기 제조사 등 다양한 분야에서 시체를 필요로 한다. 하다 못해 TV에서 보이는 CSI의 각종 실험 장면에서 보여지는 내용이 현실에서는 진짜 시체를 가지고 실험하지 않을까 생각된다. 이런 시체의 수요는 결국 공급의 방법을 찾게 되고 그 공급이 돈벌이의 수단으로 바뀌게 되는 악순환을 적절한 시스템을 통해 바뀌어야 할 내용이지 않겠나 생각된다.

     충격적이고 선정적인 시체에 대한 이야기가 지금은 미국의 이야기 이지만 뭐지 않아 우리들의 주변에서도 벌어질 내용이지 않나 생각된다. 또한 돌아가신 분들의 학문 연구를 위한 시신기증은 그들의 의미 있는 결정을 돈벌이 수단으로 악용되지는 않아야 할 것이다.