네루다의 우편배달부-안토니오 스카르메타

네루다의 우편배달부 ㅣ 민음사 세계문학전집 104
안토니오 스카르메타 지음, 우석균 옮김 / 민음사 / 2004년 7월

<<네루다의 우편배달부>>는 혁명의 여파로 혼란스러운 상황 가운데 독일로 망명하여 완성된 '안토니오 스카르메타'의 역작이다. 망명객인 '안토니오 스카르메타'는 칠레의 국민 시인 '네루다'를 통해 문학이 주는 감동과 진실을 담아 <<네루다의 우편배달부>>를 쓰게된다. 남미 문학의 거장이 말하는 시의 본질을 담고 있는 <<네루다의 우편 배달부>>는 '네루다'와 '칠레 국민'에게 바치는 '헌정 작품'이자 독자들에게 바치는 진한 감동이 남는 작품이라고 말할 수 있다.

<<네루다의 우편배달부>>의 작품 속 주인공인 '마리오 히메네스'는 자신의 이상과 맞지 않는다고 하여 '고기잡이'를 그만두고 열정적인 사랑을 꿈꾸는 순박한 인물이다. 무직으로 있던 중 우연히 접하게 된 우체국 구인광고를 기회로 우체부가 된 '마리오'는 '파블로 네루다'가 살고있는 '이슬라 네그라'를 배정 받는다. '파블로 네루다'의 인기는 이미 대중적 사랑을 한 몸에 받는 위치에 있었으며 그러하 '네루다'에 대한 '마리오'의 경외감 또한 대중들과 다르지 않았다. 단지 다른 점이라면 사람들은 '네루다'의 작품을 보고 공감하며 '네루다'에게 편지를 보내지만 '마리오'는 매일 그들의 편지를 '네루다'에게 전하면서 직접 만날 수 있다는 것이었다. '네루다'와 '마리오'의 만남은 칠레 국민이 가지고 있는 국민 시인 '네루다'의 이미지를 상당히 변화시켰다. 보통 '네루다'의 작품이 무거운 주제를 다룬다고 할 때 분명 '마리오'와'네루다'가 나누는 '시'와 대화의 내용 그리고 해학적인 '네루다'의 표현과 사고는 '네루다'를 더욱 친근한 이미지로 그려내고 있다. '네루다'의 죽음과 그리고 '마리오'의 체포가 이뤄지는 결말에 이르기 까지 작가는 시종일관 즐거움과 감동으로 '마리오'와 '네루다'의 이야기를 전개해 나간다. 이러한 이야기를 통해서 '독자'는 작가의 '네루다'를 향한 마음을 보게 되고 '칠레 국민'이 사랑한 민중의 시인 '네루다'의 또 다른 면모를 바라보게 된다.

대중 속의 시인 '네루다'와 우체부 '마리오'의 공간을 뛰어넘는 우정에 대한 여러 묘사들은 작가가 진정 표현하고픈 '감동'의 연속이다. 푸른 바다를 배경으로 펼쳐진 남미의 아름다운 배경과 사람들에게 정신적 지주이자 감동을 선사한 시인'파블로 네루다'의 삶이 녹아들어간 이 작품은 분명 '네루다'의 매력에 취한 대중 가운데 한명인 '안토니오 스카르메타'의 진한 여운을 담고 있다. 이러한 여운을 보다 더욱 잘 전하기 위한 작가의 '감동'적인 스토리 라인은 '일상'이라는 틀 안에서 작은 사건들과 소소한 만남 그리고 시를 통해 평범하지만 평범하지 않은 스토리 라인을 제공하며 책을 보는 독자로 하여금 '시인에 대한 그리움'과 '연민'을 더욱 가슴에 사무치게 만든다.

평범한듯 보이면서도 끝없는 재미와 즐거움을 선사하는 이 작품은 비록 결말에 이르러서는 무겁게 바뀌어가지만서도 그 과정 가운데 보여지는 해학과 즐거움은 충분히 작품을 부담스럽지 않은 한편의 아름다운 '시'를 통해 감동을 주던 민중시인 '파블로 네루다'를 아름답게 표현하는 작품이다.