세월의 흐름에 퇴색되지 않는 소소한 가르침들

<알랭의 행복론>을 읽고 리뷰해 주세요.

알랭의 행복론 - 세상에서 가장 아름다운 책
알랭 지음, 이화승 옮김 / 빅북 / 2010년 8월

죽기 전에 걸리는 병이라는 대상포진으로 한동안 고생을 하는 중이다.
피로와 스트레스가 극에 달하면 생긴다는 병. 노인 분들은 대상포진에 걸리면 폐렴 따위의 합병증으로 돌아가신다느니 어쩌느니 하는 말로 하도 겁을 먹어서 그런지 심신이 동시에 쇠약해질 정도였다.
따지고 보면 계속되는 더운 날씨에 스스로 몸 관리도 못한 나 자신의 잘못이 큰 데도 불구하고, 괜히 짜증이 나고 하루하루가 울적하기만 했다.

그런 때에 읽게 된 '알랭의 행복론'은 세상을 살아가는 데 있어서 잠깐의 생각할 시간을 선사해준 것 같다.

대부분의 명저가 그러하듯이 이 책 또한 화려한 미사여구나 교언영색한 문구들로 덧칠 되어있지 않다.
간단명료한 표현들과 주변에서 쉽게 볼 수 있는 사례들로 인생 속의 이런저런 교훈들을 가르쳐준다.

무엇보다도 이 책은 우리에게 '행동할 것'을 요구한다.
조용한 방에 앉아 혼자 생각을 하는 것도 행복에 이르는 길일 수 있을 테지만 웃을 수 없는 상황에서 웃음을 짓고, 나아가기 힘든 상황에서 앞으로 나아갈 것을 강조한다.
또한 인생에 있어서 고난과 장애, 비참함 등은 피할 수 없는 것이기 때문에 오히려 우리는 낙천적이 되어야 할 의무가 있다고 한다.

이렇게 비극 속에서도 진정한 긍정을 찾는 것이야말로 진정으로 행복에 이르는 길인 것이다.

그리고 우리의 삶을 괴롭히는 소소한 고민들, 머릿속을 떠나지 않는 문제들을 해결하는 방법들도 제시한다.
아름다운 여인에게 차인 남자는 그녀가 노파가 되었을 미래를 상상해보라는 식의 유치하지만 효과적인 방법들 말이다.

개인적으로 공감할 수 없는 내용들도 있다.
시속 120km로 달리는 신형 기차로 인해서 절약된 15분이 무슨 의미냐는 것이다.
하지만 인류는 보다 훨씬 더 빠른 속도를 추구하면서 진보해왔고, 지금은 고향에 계신 위독한 부모님, 보고 싶은 연인을 향해 가는 길을 몇 시간이나 단축할 수 있다.
물론 저자가 생각하는 느린 기차의 창밖으로 보이는 풍경과 하늘도 의미 있는 것이 맞다고 생각한다.

세월의 흐름에 퇴색되지 않으며 꾸준히 재출간되는 '알랭의 행복론'은 마음을 괴롭히는 고민이 계속될 때, 힘든 일로 지쳐있을 때 한번쯤 차근차근 읽어볼만한 책이다.

그리고 앞표지의 부제가 '세상에서 가장 아름다운 책'인데, 내용이 그러하다는 표현일 테지만 적어도 나에게 있어서만큼은 가장 아름다운 책으로 생각된다.
오리를 안고 있는 여인의 새침한 듯 무표정한 얼굴 그림의 겉표지는 너무 밋밋해서 오히려 강렬하게 느껴진다.

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사람이 두 번 죽는 일은 없듯이 대참사가 같은 곳에서 두 번 일어나는 법은 거의 없다. 단 한 번에 끝장이 나는 것이다. 대참사가 일어나기 직전까지 그 희생자는 참사에 대해서는 우리와 마찬가지로 생각조차 해보지 않았다. 평온하게 산보하던 사람이 자동차에 치여 20미터나 튕겨나가 즉사했다면, 참사는 그것으로 끝난 것이다. 이제 시작도 없고 끝도 없다. 지속이 생기는 것은 살아남은 사람들의 사념을 통해서이다.
...
이렇듯 아무리 나쁜 것이라도 일말의 좋은 면을 가지고 있다. 즉 그 사건은 또 다른 불행한 사건이 일어날지 모른다는 불안을 멈추게 한다. 그래서 그 사건이 또 발생하지 않을 것이라며 우리에게 새로운 미래를 보여준다.
-p. 157

요컨대 어떤 방법으로든 출발해야 한다. 어디로 갈 것인가는 그 다음에 생각하면 된다.
도대체 누가 갈 길을 선택하고 출발했는가? 나는 그것을 묻는다. 아무도 선택하지 않았다. 왜냐하면 우리는 모두 처음에는 어린아이였기 때문이다. 아무도 선택하지 않았다. 모두 먼저 행동을 한 것이다. 이처럼 직업은 천성과 환경의 결과이다. 그렇기 때문에 이것저것 숙고하는 자는 결코 결정을 내리지 못한다.
-p. 165

동물적 감각과 본능을 자극하는 촌철살인의 설득

<극한의 협상, 찰나의 설득>을 읽고 리뷰해 주세요.

극한의 협상, 찰나의 설득 - 순식간에 상대를 제압하는 超설득의 심리학
케빈 더튼 지음, 최정숙 옮김 / 미래의창 / 2010년 7월

마치 록 스타를 떠올리게 하는 외모의 저자는 현란하고 요란한 말솜씨의 설득이 아닌 인간의 동물적 본능과 심리적 허점을 노리는 찰나의 설득법을 강조한다.
상대방이 설득당하지 않기 위해서 만반의 정신적 준비를 하고 마음의 벽을 쌓아놓은 상태에서 단단한 심리적 벽을 순식간에 무너뜨리는 설득법은 기존에 강조되던 교과서적 설득법과는 상당히 다르면서도 나름대로 매우 효과적인 방식이다.

저자 케빈 더튼이 강조하는 다섯 가지는
1. 단순성(Simplicity)
2. 본인에게 유리하다는 인식(Perceived self-interest)
3. 의외성(Incongruity)
4. 자신감(Confidence)
5. 공감(Empathy)
의 법칙들이다.

하지만 이런 딱딱한 전문 용어 말고 저자의 사례들이 훨씬 흥미롭고 인상적이다.
특히 책의 서론에서 연회에서 은식기를 훔치는 신사를 보고 불미스러운 상황을 피하면서 그를 설득하는 처칠의 한마디는 읽는 이의 무릎을 탁 치게 만든다.
뒤이어 나오는 에피소드 또한 절묘한 설득의 묘미를 감상할 수 있다.
친구와 술을 마시느라 아버지와의 생일 식사 자리에 늦은 남자는 아버지의 빈정거림을 못 견디고 자리를 박차고 나오는데, 그의 뒤를 쫒아온 친구의 한마디에 기분을 풀고 식당으로 돌아간다.

이런 놀라운 일화들을 읽고 나서는 개인적으로도 다른 사람을 대하는데 있어서 훨씬 더 진지하고 폭넓은 태도를 갖게 되었다. 단순히 눈앞의 주제에만 집중하기 보다는 인간적인 측면에 신경을 쓰게 되었고, 어떤 때에는 가장 솔직담백한 한마디가 가장 큰 무기가 될 수 있음을 깨달았다.

허브 코헨의 '설득의 법칙' 이후 협상과 설득에 관한 책들이 우후죽순 쏟아져 나왔다. 좋은 책도 있고 좋지 않은 책도 있지만, 대부분 설득의 기교와 비법에 관한 장황한 설명들을 쏟아놓는다.
그런 테크닉에 지치거나 식상해진 독자라면 이 책이 상당히 흥미로울 것이다.

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이 장에서 우리는 언어가 등장하기 전부터 존재했던 고대의 설득법을 살펴봤다. 또 요즘도 동물왕국에서는 그 방식이 아직 통용되고 있다는 것도 보았다. 이제 결론은 분명하다. 언어의 등장과 대뇌 신피질의 상승세로 설득기술이 더 효과적이 되기보다는 오히려 실제로 더 악화됐다는 점이다. 동물들의 설득기술이 인간보다 훨씬 우수한 것이다.
동물세계에서 설득의 비결은 낭비를 않는 것이다.
-p.50

몇 년 전 런던 신문에 카리브 해 출신 흑인 노인이 퇴근길에 버스에서 겪은 이야기가 실린 적이 있다. 어떤 정거장에서 술에 취한 남자가 탔는데 앉을 자리가 없었다. 그러자 그 남자는 그 흑인 노인에게 소리를 질렀다.
“당신! 깜둥이 뚱보, 좀 일어나!”
“나보고 뚱뚱하다고 했어요?” 그 흑인 노인이 반문했다.
그러자 버스 안에 폭소가 터졌고 술 취한 남자는 창피해서 바로 다음 정거장에서 내렸다.
그 두 마디로 흉한 꼴을 피해간 것이다.
-p.237

길버트의 연구 결과는 익숙해지려면 좀 시간이 걸리지만 어떤 것들은 일리가 있다. 설득하는 데 공감능력과 본인에게 이익이라는 인식이 왜 중요한지를 알 수 있는 것이다. 적절한 단어와 효과적 언어를 사용해 어떤 상대든지 믿고 싶어지게 틀을 짤 수 있다면 반은 성공한 것이다. 처음부터, 적어도 첫 몇 초 동안은 믿는 마음으로 시작할 것이기 때문이다. 설득 하는 일은 생각보다 쉽다. 우리가 하는 말을 믿게 만드는 것이 아니라 안 믿는 것을 못하게 하면 되기 때문이다.
-p.339

버핏의 숨결이 닿아있는 단 한 권의 책

<워렌 버핏의 주식투자 콘서트>를 읽고 리뷰해 주세요.

워렌 버핏의 주식투자 콘서트
워렌 버펫 지음, 차예지 옮김 / 부크온(부크홀릭) / 2010년 7월

버핏이라는 이름으로 검색해보면 수십 권의 투자서적을 찾을 수 있다.
하지만 그 중에 단 한 권도 버핏의 손길이 닿아있는 책이 없다.(엘리스 슈뢰더가 쓴 버핏의 자서전 '스노볼'은 제외하고.)
대부분 미국인, 일본인 또는 우리나라 저자들이 버핏의 이름을 빌려서 내놓은 책들뿐이다.
심지어는 한때 버핏의 가족이었으나 이혼한 뒤에도 피 한 방울 섞이지 않은 사람이 버핏의 성을 버리지 않고 그 명성에 기대어 책을 쏟아내는 경우마저 있다. 한때 버핏의 가족이었다는 이유만으로 그의 투자 철학을 이해했다고 주장하면서 말이다.

물론 이 책에도 아쉬운 점은 많다.
워렌 버핏 자신이 저술한 책이라기보다는 그의 강의를 옮겨서 추려놓은 내용이기 때문이다.
게다가 본격적인 투자서적이라고 보기에는 인생과 주식, 삶과 일 등 너무 폭넓은 소재를 이야기하고 있다.(원제는 'Back to School : Question & Answer Session with Business Students'로 인터넷에서 동영상으로 감상할 수 있다.)

이 책에서 버핏은 자신의 투자 원칙들을 간략하게 언급하고, 자신이 경험했던 중요한 사건들과 만났던 사람들을 이야기하면서 통찰력을 나눠준다.(만약 버핏의 자서전 '스노볼'을 읽은 사람이라면 이 책이 간략한 축약본처럼 느껴질 수도 있다.)

벤저민 그레이엄, 레버리지에 대한 비난, 찰리 멍거에 대한 신뢰, 독점 기업에의 매혹, 코카콜라와 워싱턴 포스트의 투자 사례...
네브라스카 가구점의 창업자 B부인에 대한 찬사도 빠지지 않는다.
본문의 내용은 이미 언론 기사와 인터뷰를 통해서 익히 알고 있는 이야기들이 대부분인지도 모른다.
그럼에도 불구하고 버핏의 입으로 직접 듣는 이야기는 그 무게감이 남다른 것이 사실이다.

물론 이 책이 100% 환상적인 것만은 아니다.
면접에서 봉급에 관한 언급은 전혀 하지 않고 일에 대한 의욕만을 보이는 것이 평범하고 소박한 일반인들에게 적합한 사례인지는 잘 모르겠다.
도널드 트럼프에 대한 폄하 또한 몇 번이나 부활했던 트럼프의 사례를 생각할 때 단지 버핏과 트럼프의 삶의 방식의 차이가 아닌가 싶기도 하다.

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우리는 경기든 기업이든 비관적인 분위기일 때 투자를 더 많이 합니다. 비관론을 좋아해서가 아니라 가격이 매력적이기 때문이죠. 만약 나에게 사우스벤드 주유소 인수 계획이 있다면, 나는 주유소 사업을 제일 비관적으로 전망하는 소유주에게서 주유소를 인수하고 싶네요. 그래야 최고로 매력적인 가격에 주유소를 살 수 있을 테니까요.
-p.92

위험은 당신이 무엇을 하는지 모르는 데 있다.
(Risk comes from not knowing what you are doing.)
남들이 탐욕을 부릴 때 두려워하고, 남들이 공포를 느낄 때 욕심을 내라.
(Be fearful when others are greedy. Be greedy when others are fearful.)
-P.117

경제학자 존 메이너드 케인즈는 "어려움은 새롭게 시작하는 데서 오는 것이 아니라 오래된 것에서 탈출하는 데 있다"라고 말했습니다. 새로운 아이디어를 생각해내는 게 문제가 아니라, 이제까지 믿어왔던 것에서 벗어나는 게 더 어렵다는 말이죠.
-p.140

곁에 두고 읽어나갈 인생의 지침서

<그래도 포기할 수 없는 11가지 가치>를 읽고 리뷰해 주세요.

그래도 포기할 수 없는 11가지 가치
조항록 지음 / 푸른물고기 / 2010년 7월

저자는 성공한 인물들의 일화를 통해서 희망, 배려, 용기, 사랑, 관용, 집념, 책임감, 믿음, 양심, 자신감, 여유 등 11가지의 가치를 강조한다.
이 책에는 강수진, 헨리 포드, 버락 오바마, 마틴 루터 킹, 펠리페 2세, 스티븐 호킹 등 우리와 멀거나 가까운 인물들이 등장한다.
물론 저자가 강조하는 것은 위인들의 거창하고 위대한 업적들만이 아니다.
그저 온 가족이 모여 대화를 나눌 수 있는 화목한 저녁식사의 가치도 잊지 않고 언급한다.

다소 작위적이고 끼워 맞춘 듯한 에피소드들이 많이 있지만, 몇몇 자기계발서적들에서처럼 거짓으로 점철된 신화들을 늘어놓는 수준은 아니기 때문에 그냥저냥 읽을 만하다.
어려운 처지를 극복하는 희망, 불의에 대항하는 용기, 상대방을 생각하는 사랑, 포기하지 않는 집념 등 반복해서 읽어가며 마음에 새겨둘만한 일화들이 많이 있다.

개인적으로 가장 인상적이었던 내용은 유도 선수 최민호의 이야기다.
2004년 올림픽에서 동메달을 따고 귀국했을 때 공항에서 스포트라이트를 받지 못한 기억을 2008년 금메달을 따는 원동력으로 삼았다는 일화다.
만약 동메달에 대한 대중들의 환호가 금메달과 같았더라면 최민호는 4년 후 금메달을 딸 수 있었을까? 동메달의 가치를 소중히 여기며 안주하지는 않았을까?

이 책에서 강조하는 것은 불굴의 의지와 한계를 넘어서는 위대함만이 아니다.
우리가 찾아야 할 기본적인 가치들, 많이 배우고 어렵게 생각하지 않아도 누구나 실천할 수 있는 인간다움이 이 책에는 담겨있다.
그렇기 때문에 가까운 곳에 두고 꾸준히 읽을만한 훌륭한 책이라고 생각한다.

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용기와 만용의 결과는 자주 극과 극으로 엇갈린다. 무작정 자신감이 넘치고 용맹하다고 만사형통이 아닌 것이다. 사람이 사는 일은 아주 복잡 미묘해 조금이라도 자만하거나 섣부른 행동을 하면 분명 그만한 대가를 치르게 된다.
-p.89

스티븐 호킹 같은 대과학자가 스스로 자신의 이론이 잘못되었다고 고백하기는 쉽지 않은 일이다. 게다가 오래 전 약속을 잊지 않고 친구가 옳았음을 인정하기는 더욱 어렵다. 사람들이 그 상황에 열광한 것도 스티븐 호킹의 고백을 패배로 보기보다 진정한 용기로 받아들였기 때문이다. 그것은 분명 또 다른 승리라고 할 만한 아름다운 용기였다.
-p.96

독하고 거칠어진, 자극적인 조성모는...

조성모 - 성모 Meet Brave [Special Album]
조성모 노래 / 스톤뮤직엔터테인먼트(Stone Music Ent.) / 2010년 8월

지독하게 잔잔했던 지난 번 앨범과는 달리 이번 앨범에서 조성모는 독해졌다.
앨범 재킷의 날카로운 눈빛은 물론, 제목이나 내용이나 독하기 그지없는 첫 곡 '바람필래'는 시끄럽고 산만한 느낌이 들 정도다.
게다가 조성모표 댄스곡 특유의 리듬감도 독특한 음색도 잘 느껴지지가 않는다.
오히려 너무 거친 조성모의 음색과 좀 저렴하게 느껴지는 "예이예이예~"하는 후렴구가 좀 거북할 뿐이다.
 

  

(이 꼴은 좀...)  

차라리 두번째 곡 '이밤이 지나가면'이 훨씬 듣기 편하면서도 적당히 흥겹고 적당히 감미로운 것이 매력적이다.

'점점더'는 예전의 상큼했던 조성모의 매력을 느낄 수는 없지만 나름대로 끈적한 느낌이 착착 감기는 맛이 느껴진다.

'우린 왜'에서도 조성모는 예전의 모기 소리 같은 창법 대신에 시원하게 내지르면서 노래를 부른다. 좀 어색하기도 하고, 신선하기도 하다.

순진한 눈망울로 천상의 사랑을 노래하던 조성모의 변치 않는 발라드를 기대하던 팬에게는 좀 실망스러운 앨범이 될 것이요, '다짐'이나 '후회'같은 조성모표 댄스곡을 기대하던 팬들에게는 더 큰 실망을 안겨줄 것만 같다.

대중들의 입맛은 간사하기 그지없다.
변하지 않는 스타일로 계속 노래하면 매너리즘에 빠졌다고 불평하고, 정반대의 모습을 보여주면 변했다고 실망한다.
하지만 이번 앨범은 그런 실망감만으로는 감당할 수 없는 것 같다.
이전 앨범 'Second Half'에서 보여줬던 조성모의 음악적 가능성에 기대를 걸었던 팬이라면 누구나 '조성모+용감한 형제'의 조합을 안타까운 마음으로 바라보지 않을까.
(게다가 '바람필래'는 자신의 얘기라는 싸구려 마케팅까지...)

발라드의 황제 신승훈을 밀어내고 90년대 말 발라드의 황태자로 군림했던 예전의 그 모습을 다시 보고 싶은 마음 뿐이다.