도대체 무슨 소리를 하고 있는건지...

나를 바꾸는 80/20 프로젝트 - KI 신서 460
리처드 코치 지음, 공병호 옮김 / 21세기북스 / 2002년 10월

리처드 코치의 전작 '80/20의 법칙'을 읽었을 때 대단한 충격을 받았다. 뜬구름잡는 것 같은 이야기들이긴 하지만 나름대로 일리가 있는 말이었기 때문이다. 그리고 경제학에서만 한정되어서 사용되어오던 케케묵은 법칙을 이 세상을 움직이는 법칙으로까지 확대시켜서 해석한데 대한 놀라움이 있었다. 개인적인 자기계발서적으로서는 여러 면에서 부족했지만 곧 이런 식의 개인적인 분야에 관한 내용을 다룬 후속편을 집필할 줄 알았다. 그래서 크게 기대를 하고 있었다.

하지만 이번에 출간된 '나를 바꾸는 80/20 프로젝트'는 무슨 자다가 봉창을 두들기는 소리냐?는 푸념이 절로 나올 정도로 뜬금없는 이야기들 뿐이다. 실질적으로 개인의 생활에 응용할 수 있을만큼 실리적인 내용은 전혀 없고 여전히 전편과 마찬가지로 80/20의 법칙을 찬양하고 있을 뿐이다. 그것도 대부분 비즈니스분야의 일화에만 치우쳐서 말이다. 게다가 신선하고 독창적인 개념이라고 생각했던 80/20의 법칙이란 것이 고작 권한 위임같은 뻔한 이야기들 뿐이었다.

정말 황당하고도 어이가 없는 책이다. 80/20법칙에 관한 기본적인 개념설명과 찬사는 전편의 내용만으로도 충분하고도 남았다. 이번 책에서는 본격적인 자기계발서적을 기대했는데 비즈니스분야의 이런저런 잡다한 이야기들만 늘어놓는 형편없는 책이 출간되다니 말이다. 전작에서 저자가 펼치던 논리에 깊은 인상을 받았었는데 이제는 저자 자신도 80/20의 법칙이 정확이 어떤 것인지 모르고 있는 것이 아닐까?하는 의심이 든다.
이 책을 읽을 바에야 차라리 '단순하게 살아라'가 더 80/20의 개념에 근접한 책이라고 생각한다.

독자들이여~ 뼈에 새길 교훈을 내리겠노라!!!

갑부의 5분 부자학
성필원 지음 / 도전과성취 / 2003년 1월

일주일에 두 권씩의 책을 읽고 만화부터 경영사상서까지 장르와 수준을 가리지 않고 읽는 편이다. 당연히 인터넷서점을 통한 할인구입의 이점을 톡톡히 누리고 있다. 그런데 최근에 놀라운 발견을 하게 되었다. 그것은 바로 온라인서점의 독자서평란을 통한 광고이다. 지난번 '공부기술'에 관한 서평을 쓸 때에 짐작하게 된 사실이지만 자칭 갑부라는 저자가 쓴 '갑부의 5분 부자학'에는 그런 식의 광고가 노골적으로 이용되고 있다.(개인적으로 성필원씨와는 티끌만큼의 개인적인 원한관계도 없다. 다만 그의 상술에 놀아나서 '백만장자와 결혼하는 법', '갑부의 5분 부자학'이라는 허접한 책 두 권을 구입하는데 피같은 돈을 썼다는 사실만이 회한으로 남는다.)

처음 '갑부의 5분 부자학'을 구입할 때에는 바쁜 현대인을 위한 패스트푸드같은 간편한 성공학 서적이라고 생각했다. 패스트푸드도 나름대로 장점은 있겠지만 이 책만은 정크푸드같은 고칼로리의 저영양가 책이다. 거창한 제목과 서문의 내용과는 달리 대부분 아니 거의 전부가 다른 자기계발서적등에서 한번씩 읽어본 내용들이다. 거기에 새롭게 덧붙인 내용도 보이지 않고 자신만의 이론으로 소화시키지 못한채 그저 여기저기서 읽은 내용들을 가져다 놓은 스크랩북같은 책이다. 한마디로 '산은 산이요, 물은 물이다'라는 뻔하디 뻔한 내용들을 대단한 비법이라도 되는양 거창한 소제목으로 과대포장해 놓았다. 마지막 장은 제목마저도 앤서니 라빈스의 '네 안에 잠든 거인을 깨워라'를 연상시킨다.

'갑부의 5분 부자학'은 베스트셀러가 되지 못한 책이다. 아무리 몇몇 서평이 극찬을 아끼지 않아도 일반대중들은 정직한 사람들이다. 함량미달의 책에 두어개의 찬란한 서평이 따라붙는다고 해서 덜컥 구입하지는 않는 것이다.(나처럼 귀가 얇은 바보를 제외하고는 말이다.)알라딘 독자여러분들. 잘 팔리지도 않는 것 같은 낯선 제목의 책에 칭찬을 아끼지 않는 별 만 점짜리의 서평이 몇 개 있다면 한번쯤은 의심해보기 바란다. 관계자(?)가 열심히 작업을 해놓은 흔적은 아닌지 말이다.

그럼 평생 딴 한평만으로 살아보시던지...

누울 땅 한평이면 부러울게 없더라
이추원 / 고려원(고려원미디어) / 1993년 12월

물론 나도 현대사회가 부정부패에 찌들어 있고, 각계각층 대부분의 사람들이 지나친 탐욕과 욕망에 미쳐있지 않은가?하는 의심이 들 때가 있다. 하지만 가끔 그런 회의가 들 뿐이지 그러한 사실들이 잘못된 것이라고는 생각하지 않는다. 그리고 이추원씨의 '누울 땅 한평이면 부러울게 없더라'에서 강조하는 청렴결백한 생활방식은 아무리 생각해도 지나친 오버라고밖에 볼 수 없다.

(말꼬리를 잡아서 비난을 해본다면) 과연 정말로 누울 땅 한평이면 부러울게 없다고 할 수 있을까!? 그렇다면 세상에 일인당 땅 한평이면 다 된다는 말인가!? 사람은 나무같이 뿌리를 내리고 서있는 존재가 아니라 활동하고 움직이고 이동해야 하는 동물이다. 그런 우리들에게 땅 한 평만 달랑 제공해놓고 나머지 땅이 사라진다면 무슨 의미가 있겠는가!? 청백리를 강조하는 것도 나름대로 의미가 있겠지만 이런 식의 유치한 표현은 억지라고 생각한다. 그런데 제목에서 보이는 이런 식의 억지스러움이 이야기 전편을 통해서 펼쳐진다. 나라의 것을 개인적으로 이용하지 말고, 자신의 부를 어려운 사람들에게 나누어주고... 식상하고 재미없는 이야기, 그것도 두 페이지가 채 되지 않을 정도의 단순한 일화들을 지루하게 늘어놓고 있다.

물론 표지의 그림에서처럼 홀로 유유자적하면서 강태공처럼 낚시나 드리우고 살아가는 것도 나름대로 운치가 있고 멋이 있을 것이다. 하지만 그 낚시꾼이 쓰고있는 모자와 의복, 낙싯대는 누가 만드는 것인가!? 자급자족!?'누울 땅 한 평'이라는 표현은 참으로 멋드러진 말이지만, 인간은 섬이 아니듯이 한 평만으로는 아무래도 부족한 존재이다.

아무리 되풀이해서 읽어봐도... 역시 함량미달.

부자 아빠 가난한 아빠 - 전5권 세트 ㅣ 부자 아빠 가난한 아빠
로버트 기요사키 지음, 형선호 옮김 / 황금가지 / 2002년 5월

로버트 기요사키의 '부자 아빠 가난한 아빠' 전 5권은-또 6권이 출간될지도 모르지만 일단은.- 세계적으로 수많은 사람들에게 영감과 감명을 주면서 엄청난 판매고를 올린 화제작이다.개인적으로도 귀가 솔깃한 이야기들이 많이 있어서 전 다섯 권을 두세번씩 읽어보았다. 처음에는 대단히 흥분이 되었고 감탄스러웠다. 부에 대한 신선한 접근법과 혁명적인 사고방식... 주체할 수 없을 정도의 자신감이 넘치는 저자의 말투같은 것들 말이다. 하지만 되풀이해서 읽을수록 과연 실질적으로 '부자 아빠 가난한 아빠'가 가르쳐줄 수 있는 것은 무엇인가?하는 회의가 든다. 초기의 흥분이 가시고 나면 경험적인 실례가 뒷받침되지 않는 저자의 허황된 이론과, 재미있기는 하지만 알맹이는 하나도 없는 부자 아빠와의 에피소드들 뿐이다.

차라리 부에 대한 실질적인 접근법을 배울 수 있는 책으로서 접하지 않고 흔해빠진 자기계발서적 정도로 생각했었다면 괜한 기대에 실망하지는 않았을 것이라는 생각이 든다. 각권의 내용 중에서 저자가 추천하는 책이라는 것들도 자신의 다른 서적이나 나폴레온 힐의 '생각하라 그러면 부자가 되리라'같은 막연한 책들 뿐이다. 나름대로 훌륭한 책이긴 하지만 실질적인 제태크면에서는 그리 도움이 되지 않는다고 생각한다.

기요사키는 스스로 자신의 글에서 세부적인 설명이 중요한 것이 아니라고 강조한다. 그리고 스스로 배워야만 한다고 힘을 주어 말한다. 하지만 세이노씨의 말처럼 자기 스스로도 뭐가 뭔지 잘 모르는 것이 아닐까?! '부자 아빠 가난한 아빠'를 출간하여 베스트셀러 작가가 되기 이전의 사업은 대부분 실패했다는 것이 그런 심증을 더욱 확실하게 한다. 그리고 우리가 무언가를 배워야만 할 때 그런 식으로 스스로 배워야 하는 것이라면 세상의 학교와 학원들은 무슨 소용이 있으면 선생님의 할 일은 무엇이 있을까?! 학생들에게 선문답같은 이야기만 늘어놓은 뒤에 스스로 하라고 하면 끝일테니 말이다.

더욱 심하게 말하자면 기요사키의 그 부자 아빠라는 존재가 실제로 있는가?하는 것조차 의심스러울 때가 있다. 그 부자아빠가 부동산을 구입했다, 계약을 성사시켰다하는 식의 이야기는 많이 있지만, 어떤 식으로 어떤 과정을 거쳐서 어떻게 성공했는지 하는 것은 전혀 언급되어 있지 않다. 자신의 에피소드를 이야기할 때에도 마찬가지이다. 어떤 부동산, 어떤 주식을 샀다고 하지만 그 정확한 이름은 언급조차 되어있지 않다.아무래도 '부자 아빠 가난한 아빠'시리즈를 통해서 부자가 될 수 있는 것은 저자밖에 없는 게 아닐까 하는 비관적인 생각이 든다.

필요이상으로 과대평가 된 그다지 새롭지 않은 습관들

성공하는 사람들의 7가지 습관
스티븐 코비 지음, 김경섭 옮김 / 김영사 / 1994년 4월

'성공하는 사람들의 7가지 습관'은 20세기의 성공학을 대표한다고 할 수 있을 정도로 많이 팔린 책이다. 세계 여러 나라에서 이만저만한 베스트셀러러가 아닌 것이다. 수많은 독자들이 감명을 받았고 커다란 변화를 경험했으며 놀라운 결과들을 이끌어낸 책이다. 하지만 세 차례 이상이나 꼼꼼하게 훑어보았지만 '과연 그럴만한 가치가 있는 책인가?!'하는 개인적인 소감만 남아있을 뿐이다.

이 책에서 언급된 거의 모든 주제들이 이미 기존의 수많은 자기계발서적들에서 볼 수 있었던 내용들이었던데다가 학구적인 저자의 이상적인 논리에 바탕을 둔 주장들 뿐이다. 한마디로 뻔한 내용들을 조금 더 근사한 표현들로 포장한 것이다.(따지고 본다면, 그러한 노력과 재능도 나름대로 칭찬받을만한 것이지만 말이다.)인생에 관한 고찰을 담은 심오한 주제를 간결한 7가지의 카테고리에 담아서 그럴듯하게 포장한, 베스트셀러의 몇가지 습관에 충실한 책이라고 생각한다.

스티븐 코비가 주장하는 몇 가지 습관들을 예로 살펴본다면 다음과 같다.스티븐 코비는 20세기 초 이후의 성공학 서적들이 성격중심의 접근법으로 이야기하기 때문에 응급처치식의 처세술만을 가르친다고 폄하한다. 하지만 이 부분에서 굳이 트집을 잡자면 저자의 조사가 충분하지 못했다는 것이다. 그가 인용한 사례 중에 빅터 프랭클에 관한 부분을 보자면 그는 2차대전 때 독일군의 포로수용소에서의 경험을 바탕으로 자신의 학설을 세운 사람이다. 스티븐 코비가 격찬해마지않는 19세기 초 이전의 저작들이 아닌 것이다.

또한 감정계좌에 관한 개념은 '성공하는 사람들의 7가지 습관'이 출간되기 10년도 더 전에 출간되었던 지그 지글러의 '정상에서 만납시다'에 거의 비슷하게 나오는 내용이다. '소중한 것을 먼저하라'는 개념 또한 이미 시간관리에 관심있는 사람들이라면 누구나 알고 있는 것이 아니던가? 정말 그것이 새롭고 놀라운 개념이라고 감탄할 수 있을 것인가?

그리고 '감정은행계좌'에 관한 이론이 실제 생활에서 얼마나 통용될 수 있을 것인가? 상대방이 약삭빠른 무뢰한이라면 감정은행계좌에 플러스를 쌓으려는 나의 의도를 마음껏 이용할 것이다. '윈-윈' 전략이라는 것도 가족이나 친한 친구같은 호의적인 관계이거나 고도의 도덕적 완성을 성취한 사람들과의 사이에서만 통용될 수 있는 것이다.

'80:20의 법칙'의 저자인 리처드 코치처럼 '폐쇄적인 몰몬교의 교리에 바탕을 둔 허접한 내용'이라는 식으로 트집을 잡고싶지는 않지만, 개인적으로 볼 때 '성공하는 사람들의 7가지 습관'이 왜 이렇게 어마어마한 베스트셀러가 되었는지 모르겠다. 아마도 베스트셀러의 원칙에 충실한 책의 구성과 저자의 노력 때문이 아닐까?!