재테크 전문가들의 허황된 조언이 지겨운 독자들에게 권함

보도 섀퍼의 돈
보도 섀퍼 지음, 이병서 옮김 / 에포케 / 2011년 5월

보도 셰퍼의 '돈'은 뻔한 재테크 서적들과 다르다.
금융상품에 대한 정보를 나열한 책도 아니고, 경제신문이나 잡지 몇 번 뒤적이면 알 수 있는 내용을 편집한 책도 아니다.
저자의 조언은 다소 밍숭맹숭한듯하고 상식적인 내용이지만 결코 가볍게만 들리지 않는다.

자칭 돈에 관한 전문가들이라는 부류의 사람들이 흔히 놓치는 실질적인 조언을 담은 워크북이라고 할 수 있다.
페이지 중간 중간에 메모를 할 수 있는 공란이 있기 때문에 책을 계속 읽어나가면서 독자 자신의 재정 상태와 마음가짐을 체크할 수 있다.

전체적으로 기존의 책들과 다르면서도 보다 유용한데, 예를 들자면 일반적인 전문가들은 빚을 빨리 갚아야 할 것으로 본다.
하지만 그런 전문가들은 빚에 허덕이며 고생한 경험이 없는 사람들일 것이다. 보도 셰퍼는 빚을 갚아나가는 것도 중요한 일이지만, 보다 중요한 것은 인생이라고 강조한다. 매번 상환액에 버금가는 액수를 저축해 나가다보면 나중에 빚을 다 갚았을 때 그만한 저축액을 보면서 성취감과 안정감을 느낄 수 있다는 것이다.
경험에서 우러나오는 조언이다. 뼈 빠지게 고생해서 빚을 다 갚아본 사람은 알 것이다. 그토록 힘들었던데 대한 눈에 보이는 대가는 없고, 빚을 다 갚았다는 만족감이 아니라 허탈함과 피곤함뿐이다.

누구라도 한 권씩 구입해서 두고두고 읽으면서 연습할 수 있는 자습서라고 할 수 있다.
좋은 출판사를 만나서 제대로 된 번역과 마케팅을 했더라면 '부자 아빠 가난한 아빠'에 버금가는 반향을 불러일으켰을 것이다.

심각한 일상에 가벼운 농담을...

공중그네 ㅣ 오늘의 일본문학 2
오쿠다 히데오 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2005년 1월

환자에게 비타민 주사 놓는 것에 집착하는 의사와 육감적인 몸매를 가진 파악불가 간호사가 각종 강박증에 시달리는 환자들을 치료한다.
뾰족한 것이라면 기겁을 하는 야쿠자, 자꾸만 공중그네에서 떨어지는 서커스 단원, 같은 병원의 학부장인 장인의 가발을 벗겨 버리고 싶어 하는 의사, 1루 송구를 두려워하는 프로야구 베테랑 3루수, 심인성 구토증에 시달리는 인기 작가.
그들은 모두 이라부가 처방한 감기예방주사를 맞고, 괴상망측한 치료를 받는다.

이라부를 찾아온 환자들은 일단 핫도그만한 비타민제 주사기에 주눅이 들고, 맞는 말 같기도 하고 터무니없는 말 같기도 한 진단에 설득 당한다.
그리고 치료를 위해 애들 장난 같은 이라부의 제안에 따르게 된다.

환자들은 꼭 한 번씩 병이 탄로 날 결정적인 위기에 처하는데, 터무니없는 재치나 행운의 도움으로 위기를 벗어난다. 특히 야쿠자 세이지가 칼로 손가락을 긋는 혈판장에서의 위기를 탈출하는 장면이 압권이다.

이 책에 실린 단편들이 꽤 재미있기는 하지만, 개인적으로는 이라부와 마유미 간호사의 우스꽝스러운 성격을 굳이 그렇게 그릴 이유도 없는데, 그저 재미있게 하기 위해서 과장한 것 같아서 약간 거북했다.

참을 수 없는 일본책들의 가벼움

도쿠가와 이에야스 인간경영 - 최신판
도몬 후유지 지음, 이정환 옮김 / 경영정신(작가정신) / 2004년 7월

일전에 '오다 노부나가의 카리스마 경영'을 읽었을 때와 똑같이 당혹스럽고 실망스런 기분이다.

일본의 역사를 살펴보면 수많은 군웅들이 할거하던 전국시대에 3명의 출중한 영웅들이 있었다.
맨 처음 등장했던 오다 노부나가는 하늘이 내렸다는 귀재로서 통일국가의 기틀을 마련하지만 아깝게 심복에게 암살당하고 만다.
그 뒤를 이어 등장하는 도요토미 히데요시는 히데요시다운 치밀한 계산과 철저한 관리능력으로 당대의 상황들을 수습한다.
무리한 통일과정과 임진왜란의 실패 등으로 사라져간 히데요시의 뒤를 이어 등장하여 전 일본을 통합하고 새로운 세상을 연 인물이 도쿠가와 이에야스이다.

한마디로 그는 기다림의 달인이라고 한다.
하지만 이 책 '도쿠가와 이에야스 인간경영'을 읽어보면 그는 미련하게 기다리기만 하는 인물이 아니라, 나름대로의 원칙과 날카로운 전략을 갖고 사람들과 시대를 경영한 영웅이었다.

하지만 그의 인간경영전략이라는 것이 그리도 대단하고 새로운 것이었던가? 이 책을 한 번 훑어본다면 상식적이고 뻔한 내용을 도쿠가와 이에야스의 경험에 억지로 끼워 맞췄다는 실망감만 들 것이다.

각각의 책에서 등장하는 다양하면서도 서로 배반되는 내용의 처세술들을 읽다보면, 이 세상에는 경영의 공통된 원칙이란 것이 존재하지 않는 게 아닐까? 하는 생각이 든다. 힐러리 여사가 생일을 기념하여 기자와 인터뷰할 때 했던 말이 떠오른다. 성공의 공통분모 같은 게 있다면 그대로 따라 하기만 하면 되니까 성공하기가 얼마나 쉽겠냐고? 그런 것은 없다는, 그런 이야기 말이다.

나름대로 한 시대를 대표하여 당대를 호령하던 영웅호걸들이 이런 사이비처세술서적의 판매를 위해서 이용된다는 생각을 하니 조금은 서글픈 심정이다.

전형적인 소재와 뻔한 결말의 스티븐 킹 단편집

스티븐 킹 단편집 - 스켈레톤 크루 - 하 ㅣ 밀리언셀러 클럽 43
스티븐 킹 지음, 조영학 옮김 / 황금가지 / 2006년 5월

누가 하권이 상권보다 재미있다고 그랬던가? 간혹 훌륭한 작품이 없는 것은 아니었지만 상권에 비하면 너무 전형적인 줄거리와 뻔한 결말의 작품들이 대부분이다.

‘신들의 워드프로세서’, ‘비치월드’ 등의 작품은 전형적인 ‘환상특급’ 스타일로 마치 TV시리즈의 한 에피소드를 보는 것 같다. 하지만 늘 그렇듯이 상상력 자체는 평범해 보이지만 이야기는 흥미진진하다.

하권에서 가장 충격적인 작품인 ‘서바이버 타입’은 ‘캐스트 어웨이’의 사이코 버전이라고 부를 수 있는 줄거리인데, 지독하게 잔혹한 설정과 소름 끼치는 상상력으로 혀를 내두르게 한다. 개인적인 취향은 아니지만 대단한 작품임에는 틀림이 없는 것 같다.

스티븐 킹의 작품에는 자동차 같은 기계가 공포의 대상으로 나오기도 하는데 ‘오토 삼촌의 트럭’도 그렇다. 하지만 별로 재미는 없고, 오히려 스티븐 킹의 다른 걸작 단편인 ‘트럭’이 생각날 뿐이었다.

살인을 배달한다는 우유배달부 연작은 이해할 수가 없었고, ‘할머니’는 너무 뻔한 결말이지만 읽는 내내 조여 오는 듯한 공포감이 인상적이었다.

그리고 ‘노나’가 ‘노라’가 되었다가 ‘노나’가 되었다 하는 식의 엉뚱한 번역은 상권 못지않다. 이 또한 독자의 혀를 내두르게 하는 배짱 좋은 번역이다.

개인적으로, 상권은 '강추', 하권은 '비추'다.

리스닝이 아닌 스피킹으로 완성하는 영어회화

백날 들어봐라, 영어가 되나! - 스피킹으로 완성하는 나만의 한국식 영어회화
장동렬 지음 / 쿠키 / 2006년 4월

‘백날 들어봐라, 영어가 되나’라는 상업적인 제목보다는 ‘스피킹으로 완성하는 나만의 한국식 영어회화’라는 부제가 더 책의 내용을 잘 반영한다.

이 책은 저자가 대학시절 듣기를 포기하고 스피킹에 집중해서 각각 3개월만에 영어와 프랑스어를 배운 자신의 경험을 토대로 하고 있다.
저자는 한 번 안 들린 문장은 수백 번을 들어도 안 들린다고 강조한다.
‘귀를 뚫으려는 대신 혀를 풀어라’는 주장은 터무니없는 사이비 비법 같지만, 본문의 내용을 차근차근 읽다 보면 묘하게 설득력이 있다.
과학적 근거를 들어가며 ‘아이처럼 영어를 배워라’는 뻔한 조언('일단 많이 들어라')이 왜 잘못된 것인지 잘 설명한다. 그리고 결코 리스닝이 스피킹에 우선할 수 없다며 단언한다.

그리고 스피킹으로 영어를 익히는 방법에 관한 설명이 이어진다.
영어로 말하려면 구체적이고 현상중심으로 표현해야 한다는 것, 영어에 중요한 것은 도덕이 아닌 예의라는 것 등을 강조한다.

그 밖에도 이미지 트레이닝을 언급하는 부분이라던가, 저자 자신도 스피킹은 자유자재로 구사하지만 영화는 자막을 봐야 한다고 고백한 부분이 있는데 이런 점들이 오히려 독자에게 친근하게 다가가기도 한다.

너무 완벽한 영어, 교양 있는 영어를 추구하기 보다는 한국인 나름대로의 콩글리시를 해보라는 조언은 과연 효과적인 영어학습법을 갈구하는 독자들에게 과연 적절한 조언인가 싶기도 하지만, 보다 효과적으로 영어 공부를 하는데 큰 도움이 되는 책이라고 생각한다.
또한 영어에는 예의가 중요하기 때문에 창구에서 아무리 늦게 볼일을 봐도 뒤에 줄 지어 기다리는 사람들이 뭐라고 하지 않는다는 것은 정말 난센스다.