심각한 일상에 가벼운 농담을...

공중그네 ㅣ 오늘의 일본문학 2
오쿠다 히데오 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2005년 1월

환자에게 비타민 주사 놓는 것에 집착하는 의사와 육감적인 몸매를 가진 파악불가 간호사가 각종 강박증에 시달리는 환자들을 치료한다.
뾰족한 것이라면 기겁을 하는 야쿠자, 자꾸만 공중그네에서 떨어지는 서커스 단원, 같은 병원의 학부장인 장인의 가발을 벗겨 버리고 싶어 하는 의사, 1루 송구를 두려워하는 프로야구 베테랑 3루수, 심인성 구토증에 시달리는 인기 작가.
그들은 모두 이라부가 처방한 감기예방주사를 맞고, 괴상망측한 치료를 받는다.

이라부를 찾아온 환자들은 일단 핫도그만한 비타민제 주사기에 주눅이 들고, 맞는 말 같기도 하고 터무니없는 말 같기도 한 진단에 설득 당한다.
그리고 치료를 위해 애들 장난 같은 이라부의 제안에 따르게 된다.

환자들은 꼭 한 번씩 병이 탄로 날 결정적인 위기에 처하는데, 터무니없는 재치나 행운의 도움으로 위기를 벗어난다. 특히 야쿠자 세이지가 칼로 손가락을 긋는 혈판장에서의 위기를 탈출하는 장면이 압권이다.

이 책에 실린 단편들이 꽤 재미있기는 하지만, 개인적으로는 이라부와 마유미 간호사의 우스꽝스러운 성격을 굳이 그렇게 그릴 이유도 없는데, 그저 재미있게 하기 위해서 과장한 것 같아서 약간 거북했다.